Задумывались ли вы, каким образом птицы умудряются жить и растить птенцов в густой листве высоких деревьев? Большинство из них, как и люди, отлично различают красный, зеленый и синий цвета, но в их зрении есть одна особенность, которая позволяет им легко ориентироваться в растительности. Чтобы показать, как именно птицы воспринимают свое основное место обитания, профессор Лундского университета Дэн-Эрик Нильссон вооружился специальной камерой и снял весьма любопытное фото.
В природе существуют особый тип существ, называемый экстремофилы. Они отличаются от всех других животных тем, что способны выживать в экстремальных условиях, например, в особо жарких местах или сильно соленых водах. Ученые обнаружили, что в мире также есть существа, которым почти не нужен кислород — как ни странно, это некоторые виды рыб, найденные в калифорнийском заливе членами научно-исследовательского института MBARI. Ученые до сих пор не могут понять, как они способны жить без кислорода, но у них есть некоторые предположения.
Палеонтологи всего мира пытаются узнать максимум о животном мире далекого прошлого. Они пытаются узнать, как выглядели животные, чем питались и как передвигались. Ученые из Швейцарии и Германии сделали большой шаг вперед в этом деле — они создали роботизированный скелет ящера, который жил более 300 миллионов лет назад. Для воссоздания реалистичных движений они использовали компьютерное моделирование и данные, собранные во время раскопок. Результат весьма интересен и показан на видео.
Пол морских черепах напрямую зависит от того, какой была температура песка на месте закапывания яиц. Если песок был теплый, из яйца вылупится самка, а если холодный — самец. Такая взаимосвязь кажется весьма интересной, однако ученые обнаружили большую опасность — если температура Земли продолжит повышаться, то все морские черепахи будут женского пола. Будущее черепах зависит от спаривания самцов и самок, так что они, возможно, находятся на грани полного вымирания.
Как появляются новые виды в живой природе? Согласно теории эволюции, одна из возможностей для этого в довольно упрощенном виде это выглядит так: популяция животных или растений становится географически изолированной — отделяется, например, рекой, которая меняет направление. Далее две разделенные группы накапливают генетические различия и с течением времени их ДНК станет такой разной, что они будут считаться разными видами. Но существует и более редкая форма, называемая «подкрепление» или «усиление» вида (reinforcement). И в данный момент его вовсю наблюдает группа ученых.
Благодаря янтарю ученые открывают много интересного о живых организмах, существовавших миллионы лет назад. Останки организмов внутри янтаря называются «инклюзами» — именно такие куски ископаемой смолы были найдены палеонтологами из Китайского университета геологических наук в Пекине. В них содержалось перо неизвестной птицы, которое имеет весьма необычное строение. Есть предположение, что оно использовалось не только ради полетов и привлечения самок, но и для защиты.
Известно, что осьминоги ведут преимущественно одиночный образ жизни. Ученые редко встречают их скопления, но в начале 2018 года были сильно удивлены, обнаружив группу из сотен осьминогов на выступе Дорадо у побережья Коста-Рики. Тогда они еще не знали, что в этом году им предстоит сделать еще более удивительное открытие, а именно найти «детский сад», вместивший более тысячи осьминогов, высиживающих яйца. Оно расположено на побережье Калифорнии.
Когда в 1914 году в зоопарке Цинциннати умер странствующий голубь Марта, начался конец прекрасной эпохи. Некогда доминирующие виды в восточной части Северной Америки, странствующие голуби населяли леса огромными стаями, до нескольких миллиардов особей, в течение десятков тысяч лет, прежде чем вымереть полностью. Огромное количество этих птиц, в сочетании с их рационом на основе семян деревьев, превратило их в одного из самых важных инженеров-экологов того времени, сформировав динамику местообитаний, на которую полагались эти леса. Сейчас эти экосистемы теряют биоразнообразие, говорит Бен Новак, ведущий научный сотрудник Revive & Restore.
На Земле насчитывается огромное количество живых существ разных размеров и видов. Ученые постоянно изучают их и нередко делают неожиданные открытия. Например, в феврале 2018 года они узнали что морские звезды, живущие в океанах, способны видеть в темноте и даже светиться. Во время исследования на Гавайях другая группа ученых обнаружила крохотных детенышей осьминогов, которые хоть и кажутся милейшими созданиями, на самом деле являются хладнокровными убийцами.
Владельцам собак наверняка хотя бы раз казалось, что их питомцы понимают значение тех или иных слов. Есть большая вероятность, что эти догадки были правдивыми — исследование ученых из Университета Эмори доказало, что собаки могут ассоциировать слова с определенными объектами. Результаты работы опубликованы в научном журнале Frontiers in Neuroscience. В процессе работы ученые обнаружили неожиданную особенность собачьего мышления.
Люди, которые полагают, что собаки обладают уникальным интеллектом, лают не на то дерево, считают ученые. Они пересмотрели работы, которые сравнивают силу мозга собак с другими домашними животными, социальными хищниками и плотоядными (сюда включают собак, волков, медведей, львов и гиен). Ученые из Университета Эксетера и Кентерберийского университета обнаружили, что когнитивные способности собак по крайней мере были равны нескольким видам в каждой из этих групп.
В Культурном центре канадского города Доусон-Сити выставлены мумифицированные останки волчонка и северного оленя, живших 50 000 лет назад. Они были обнаружены в 2016 году горнодобывающими компаниями и переданы исследователям.
Если вы живете с собакой, вы наверняка знаете, когда ей весело или грустно, не так ли? Конечно, знаете. Даже научное сообщество признает, что у собак есть эмоции — хоть ученые и не могут напрямую узнать, что переживают собаки. Люди веками поддерживают тесную связь с собаками. В 1764 году Вольтер заметил: «Кажется, что природа дала собаку человеку для его защиты и для его удовольствия. Из всех животных она самая преданная: это лучший друг, который может быть у человека».
Каждый день во всем мире умирают люди. Умирают в ожидании органов на трансплантацию. Им просто не хватает доноров — спрос слишком большой. Ксенотрансплантация — пересадка живых клеток, тканей или органов от животного к человеку — может помочь нам удовлетворить этот спрос на органы. Ученые из Университета Алабамы в Бирмингеме (UAB) разработали серию испытаний, которые помогут выяснить, насколько безопасными и успешными будут ксенотрансплантаты будущего.
В океанах нашей планеты проживает более 500 видов акул: от крошечных до огромных акул-гоблинов и других монстров. И нынешний баланс видов акул, который мы видим сегодня, возник после массового вымирания мел-палеогенового периода 66 миллионов лет назад, согласно новому исследованию. В меловом периоде (который был между 142 миллионами и 66 миллионами лет назад) над морями командовал отряд ламнообразных акул Lamniformes. Современные ламнообразные акулы включают большую белую, мако и акулу-молот.
В последнее время все больше людей задумываются о своем нежелании употреблять в пищу мясо животных. Это породило популярные стартапы, которые выращивают мясо в лабораториях из клеток зверей. Райан Бетенкорт пошел дальше. Его компания выращивает мясо зверей для домашних животных.
В марте умер последний самец северного белого носорога, оставив после себя только двух самок этого подвида. Не имея какого-либо способа размножаться естественным образом, эти носороги подошли к границе вымирания вплотную. Но некоторые ученые хотят вмешаться в исчезновение северных белых носорогов. Международная группа ученых успешно воссоздала гибридные эмбрионы носорогов в лаборатории. Работа была опубликована на днях в Nature Communications.
По мере того, как люди все больше и больше вторгаются и разрушают места обитания диких животных, эти животные приходят к выводу, что лучший способ выжить — не собирать вещички и переезжать, а переходить к ночному образу жизни. Таким стал вывод нового исследования, которое показало, что множество ранее дневных животных, таких как лисы, олени и кабаны, стали ночными, чтобы укрыться от страха человеческой деятельности. Но этот переход в ночной режим имеет свои риски.
Ноль — очень сложная концепция для понимания. Количественные меры вещей — будь то связки бананов, общества людей или деревянные блоки для строительства — необходимы для нашего существования. Но «ничто», отсутствие чего-то, с точки зрения мозга — совсем другое. Людям, например, было очень трудно понять эту концепцию. Наша способность понять ноль как отдельное числовое значение стала важной частью математики, инженерии и технологий. Но в последнее время мы узнали, что другие животные также обзавелись пониманием «ничего».
Ученые обнаружили самое древнее ископаемое, которое считается наиболее ранним из известных предком змей и ящериц. Ископаемое вида Megachirella wachtleri было найдено еще в 2003 году в горном хребте Доломитовых гор в Италии. Правда, на тот момент не было известно, сколько ему лет. Сегодня группа ученых из университета Альберты в Канаде и Бристольского университета в Англии могут сказать, что найденная ящерица жила 240 миллионов лет назад.