Они летают в далеком космосе. Возможно, они даже пролетали мимо межгалактических кораблей и видели настоящие звездные войны, а теперь прилетели к нам, преодолев тысячи световых лет. Это метеориты.
Метеориты — это пришельцы природного происхождения из космоса, зачастую сгорающие в атмосфере Земли, не долетая до земли. Однако некоторые метеориты все же падают на Землю, порождая своим железным, ледяным или каменным телом разрушения и хаос. Есть мнение, что метеорит погубил динозавров, всем также известен Тунгусский метеорит, обломки которого так и не нашли. Осколки метеоритов высоко ценятся, а самые крупные из останков этих небесных тел хранятся в музеях и являют собой исторические памятники.
В Сахаре, которая считается самой большой пустыней в мире, есть местечко под названием Великое песчаное море. Этот песчаный массив располагается между Египтом и восточной Ливией и простирается на 72 тысячи километров. Юго-восток Ливии и юго-запад Египта обладают одной особенностью — среди песка можно найти множество фрагментов желтого стекла, происхождение которых ученые пытались раскрыть с 1933 года. Коллекционеры очень ценят их за красоту и относительную редкость, причем так хорошо к ним люди относились с древних времен, на что намекает наличие кулона с таким украшением в гробнице фараона Тутанхамона. Существует много версий происхождения ливийского стекла, но недавно ученые нашли явные доказательства того, что оно возникло в результате инопланетного воздействия.
Нога человека еще не ступала на поверхность Красной планеты, но Марс сам пожаловал на Землю к людям, правда, частично. Марсианские породы, выброшенные со своей планеты, путешествовали по Солнечной системе, и в конечном итоге упали на Землю. Само по себе падение марсианских метеоритов нельзя назвать чем-то необычным. Однако ученых удивил возраст этих пород — они образовались сравнительно недавно — сотни миллионов лет назад, в то время как возраст поверхности Марса составляет миллиарды лет. Конечно, можно предположить, что ученые просто ошиблись в датировании. Однако команда исследователей перепроверила данные, и убедилась, что ошибки быть не может — породы действительно молодые.
Метеориты представляют собой, по сути, обычные камни, которые путешествуют в космосе. В зависимости от состава, они бывают нескольких типов: каменные, железо-каменные и железные. Но чаще всего встречаются именно каменные тела, которые напоминают по составу породы земной коры. В то же время, метеориты, как мы знаем, часто взрываются в атмосфере Земли. Ярким примером служит Челябинский метеорит, который 15 февраля 2013 взорвался над Челябинской областью. По оценкам НАСА, мощность этого взрыва составила 300-500 килотонн. То есть взрыв был примерно в 20 раз мощнее взрыва атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму. В результате возникает вопрос — откуда такая мощность и почему вообще происходит взрыв, если никаких взрывчатых веществ в составе метеоритов нет? Ответ на этот вопрос ученым удалось получить совсем недавно.
В 2018 году, на территории Марокко, был обнаружен необычный камень — внешне он очень похож на метеорит, но по химическому составу напоминает породу, которая как правило образуется в глубинах земли. Этому странному объекту массой 646 граммов ученые дали название Northwest Africa 13188 и начали размышлять, что он из себя представляет. Было выдвинуто весьма смелое предположение: этот камень мог быть образован на Земле, после чего улететь в космос на тысячи лет, а затем вернуться обратно. Некоторые исследователи считают эту версию полнейшим бредом, однако у авторов есть примерное объяснение, как камень мог превратиться в «бумеранг» и вернуться на родину после долгого путешествия.
Астрофизик из Гарвардского университета утверждает, что добился значительного прогресса в поисках внеземной жизни. Профессор Ави Леб заявил, что он, возможно, обнаружил фрагменты инопланетной технологии в метеорите размером с баскетбольный мяч, который в 2014 году врезался в атмосферу Земли и упал в западную часть Тихого океана. Согласно сообщениям СМИ, Леб и его команда перевезли материалы в Гарвард для дальнейших исследований. Коллеги Леба практически уверены в том, что метеорит попал на Землю из другой звездной системы, а правительство Великобритании предоставило исследовательской группе уточненные данные о возможном месте приземления НЛО. По словам Лоеба, метеорит двигался со скоростью, в два раза превышающей скорость почти всех звезд недалеко от Солнца. Всего найдено 10 фрагментов метеорита, которые представляют собой почти идеальные сферы или металлические шарики, окрашенные в золотой, синий и коричневый цвета.
В течение всей истории нашей планеты в нее периодически врезаются различные космические объекты. Когда Земля была еще совсем молодой, благодаря такой «бомбардировке» возникли определенные условия, которые оказали колоссальное влияние на развитие, а возможно и зарождение жизни. До последнего момента самым древним свидетельством падения метеорита были шарики из горных пород, возникающие в результате удара, возраст которых составляет 3,47 миллиарда лет. Но на днях австралийские геологи заявили, что нашли следы падения метеорита, которое произошло еще раньше — 3,48 миллиарда лет назад. Характерные шарики были обнаружены в западной Австралии в формации Дрессер. По мнению исследователей, они образовались в результате удара о Землю болида, то есть достаточно крупного метеора.
Около 66 миллионов лет назад астероид пролетел сквозь атмосферу Земли и врезался в морское дно, вызвав взрыв в 6,5 миллиардов раз мощнее, чем ядерная бомба, сброшенная США на Хиросиму. В результате удара облака мусора и серы попали в атмосферу Земли, блокируя солнечный свет и тепло примерно на два года. Фотосинтез остановился, что означало прекращение роста растений. В итоге выжившие динозавры вымерли от голода. Но у Земли очень неплохой летописец — естественные процессы, записывающий все, что происходит для того, чтобы мы могли изучить это. Такие записи показывают, что после произошедших событий процветали грибы.
Невероятно, но факт — Марс является единственной известной науке планетой, на которой обитают только роботы. Прямо сейчас на ее поверхности трудятся марсоходы Perseverance и Curiosity, благодаря которым ученые узнают все больше подробностей о прошлом и настоящем соседствующей с нами планете. Например, в конце 2022 года исследователи обнаружили на ее поверхности объект, похожий на веревку. Некоторые люди могли подумать, что это корень инопланетного растения, но нет — оказалось, что это всего лишь часть парашюта, на при помощи которого Perseverance сел на Марс в 2021 году. Недавно на планете был найден очередной интересный объект, который представляет собой камень шириной 0,3 метра. Как вы думаете, что это?
На окраине города Эль-Али (Сомали) на протяжение многих лет возле колодца лежал крупный камень ржавого цвета. О нем хорошо знали местные пастухи, так как часто приходили сюда, чтобы утолить жажду и попоить своих животных. Валун же они использовали в качестве наковальни — его гладкая металлическая поверхность отлично подходила для того, чтобы в полевых условиях подправить лезвия. Но самое интересное в этом камне — его история, которая передавалась сомалийскими пастухами из поколения в поколение. Согласно приданию, валун упал с неба. И это оказалось правдой! Как сообщают ученые, валун действительно оказался метеоритом, который возник на заре формирования Солнечной системы. Недавнее исследование показало, что он принес на нашу планету сразу три минерала, которые не встречаются на Земле. Все они содержат информацию о событиях, происходивших миллиарды лет назад.
В 19 веке, в окрестностях австралийского города Мельбурн, наблюдался пик золотой лихорадки. Десятки или даже сотни людей надеялись найти золото и в самые короткие сроки стать богатыми. Те времена прошли, однако это место не перестает удивлять. В 2015 году некий Дэвид Хоул (David Hole) прошелся по региональному парку Мэриборо, держа в руках металлоискатель. Его труд был не напрасным, потому что в желтой глине он нашел очень тяжелый, красноватый камень. Он был уверен, что внутри камня лежит золотой самородок, который стоит огромных денег. Мужчина пытался расколоть камень при помощи пилы, шлифовальной машинки и даже пробовал облить его кислотой — все попытки оказались тщетными. Показав камень специалистам, Дэвид Хоул узнал, что он нашел не золото, а кое-что более дорогое…