Даже в эпоху беспроводных коммуникаций и мобильной связи порой интересно бывает окунуться в прошлое, в котором господствовали кабельные телефоны, а модули сотовой связи отсутствовали. И в том, чтобы своими руками изготовить простейший телефон из консервных банок, нет ничего сложного. Пообщаться в социальных сетях при помощи такого телефона не получится, но он умеет кое-что такое, что современным смартфонам недоступно: несет новые знания и обеспечит превосходный интеллектуальный досуг. Это изделие позволит на практике изучить вибрацию звуковых волн.
Чаще всего вопросы, которые задают в течение дня, поставлены довольно конкретно. Вы обедали? Который час? Слышали новую песню Джастина Бибера? Но когда мы начинаем задумываться о куда более серьезных вопросах — например, могут ли быть объединены квантовая механика и общая теория относительность — наша самоуверенность падает. Что делает квантмех с планетами? Только в ОТО энергия эквивалентна массе, умноженной на квадрат скорости света? Погодите, массе или движению? Или минуты. Это минуты, разве нет?
Задумывались ли вы о том, как тот или иной ингредиент влияет на качества вашего любимого блюда? К примеру, непременной составляющей маффинов является пекарский порошок. Какое влияние он оказывает на внешний вид, вкус и ощущения? В качестве научного эксперимента нам предстоит испечь маффины. Замечательные кукурузные маффины являются традиционной новогодней выпечкой на юге Соединенных Штатов. Не так давно миллиарды жителей нашей планеты встретили Новый год, поэтому тема праздничного меню остается актуальной. Если не совсем понятно, что такое маффины, то внесем некоторую ясность: это что-то наподобие кексов. Такого определения нам вполне достаточно для нашего кулинарно-химического эксперимента, поэтому не станем перегружать повествование избыточной информацией, интересной только профессиональным кондитерам.
Усы — это самые натуральные биологические сенсоры, которые помогают преодолеть проблемы плохого зрения и охотиться в ночное время. Способные фиксировать даже малейшие дуновения ветра, усы предоставляют кошкам отличную навигацию в темноте, а насекомым позволяют ориентироваться в пространстве.
Рассмотрим, как свет может одновременно быть и частицей, и волной на основании небольшого научного эксперимента. Скорее всего, вам приходилось слышать о том, что свет состоит из частиц, именуемых фотонами. Как может нечто столь на первый взгляд «нематериальное», как свет, состоять из частиц? Физики описывают свет, как частицу и волну. Свет предстает одновременно в каждом из этих качеств. Волноподобное поведение света порождает массу интересных эффектов. В том числе и радужные цвета, порождаемые светом на поверхности пузырьков. Чтобы исследовать поведение света в качестве волны, вам потребуются: три стержня для механического карандаша, лазерная указка и… темная комната. Ведь самые интересные вещи всегда происходят только в темноте. Но для начала немного разъяснений.
Официальные представители эксперимента ASACUSA (атомная спектроскопия и столкновение при участии медленных антипротонов) и CERN (Европейской организации по ядерным исследованиям) объявили о создании первого антиводородного луча на крупнейшем в мире ускорителе частиц. Эксперимент был произведен на Большом адронном коллайдере.
Физики Национального института стандартов и технологий США (The National Institute of Standards and Technology, NIST) разработали хронометр на основе атомов стронция, который установил новый рекорд точности и стабильности.
Деревянная табуретка очень неудобна, она ведь такая жесткая. А вот деревянный стул вполне комфортен и совсем не жесткий. Какова причина такой существенной разницы? В плетеном гамаке лежать довольно приятно. А ведь веревки, из которых он сплетен, весьма жестки. Помните старые кровати с каркасом из металлической проволоки? Никаких мягких матрасов, но трудно найти что-либо мягче подобной ретро-кровати. Есть ли причины, поясняющие эти противоречия? Мягко лежать и сидеть на жестком! Это маленькое физическое чудо. Почему каменное ложе может показаться нежнее мягчайшей из пуховых перин?
В праздничные дни мы частенько делаем массу открытий в области вкусовых ощущений. Не приходилось ли вам когда-либо удивляться тому, насколько хорошо мы различаем различные вкусы? Вообще-то человек способен распознавать пять базовых вкусов: сладкий, пряный, соленый, кислый и горький. Просто ли выделить один из этих вкусов, сравнив их с другими? Сегодня нам предстоит разговор о чувстве вкуса, которым обладают миллиарды землян. Но речь пойдет не об умении подобрать чехол в тон смартфону и кроссовкам, а о способности отличить мороженое от апельсинового сока. В ходе сегодняшнего «вкусного теста» вы и, быть может, кто-нибудь из ваших друзей и родных, определите ваши вкусовые пороги сладости, солености и кислого вкуса. Итак, пора начинать!
Каждый год представители авторитетного журнала The Futurist анализируют наиболее провокационные прогнозы и заявления относительно будущего. Предлагаем вам ознакомиться с ними и согласиться, либо не согласиться. Ни один из этих прогнозов не стоит рассматривать как некий абсолют. Однако убедительную картину будущего составить вполне реально. Как вы знаете, будущее это не пункт назначения. Это результат решений, которые мы принимаем сегодня. И если кто и способен профессионально предсказывать будущее в 21 веке, то это футурологи.
Существующие сейчас системы безопасности не всегда могут дать необходимый уровень защиты. Однако ученый из американского Национального института стандартов и технологий И-Кай Лиу (Yi-Kai Liu) продемонстрировал, что принцип квантовой механики позволит реализовать память, данные из которой можно будет считать только один-единственный раз.
Астрофизики шутят, что один из плюсов быть астрофизиком — это каждую неделю получать письма от тех, кто «доказал, что Эйнштейн ошибался». Но эти письма либо не содержат математические уравнения и используют фразы типа «очевидно, что…», либо наполнены сложными уравнениями с десятками научных терминов, которые используются нетрадиционным способом. В частности, это касается и постсоветского пространства. Все письма быстро отметаются, и не только потому, что «проедающие деньги налогоплательщиков» астрофизики слишком «зомбированы» существующей теорией, а потому что никто из них не знает, как теорию можно заменить.
Нечасто задумываемся мы о самом важном: о воздухе вокруг нас, столь необходимым нам для дыхания. В атмосфере Земли содержится всего 21 % кислорода. Остальное: азот, аргон, двуокись углерода и водяной пар, содержание которого постоянно меняется. Плюс другие газы в незначительных количествах. Все это химическое многообразие формирует нашу атмосферу, воздушный слой толщиной более сотни километров. Как и все вещества, воздух обладает массой. Сила земной гравитации заставляет атмосферу давить на поверхность планеты. Это явление известно под именем атмосферного давления. Давление выражается в соответствующих единицах измерения на единицу площади. Оно составляет более килограмма на один квадратный сантиметр поверхности! Кстати, именно это соотношение принято за единицу измерения давления: одна атмосфера. Разумеется, атмосферное давление не является постоянным и подвержено колебаниям. Обычно земляне даже не обращают внимания на это обыденное явление, но сегодня в ходе интересного эксперимента каждый любознательный человек получит возможность убедиться в том, насколько сокрушительной могучей силой является обычное и «незаметное» атмосферное давление.
Казалось бы этот вопрос настолько прост и ответ на него настолько очевиден, что его не следовало бы и рассматривать. И тем не менее разберемся в деталях в этом предмете. Известно, что тупым гвоздем даже картонку проткнуть порой не получается. Хотя прилагаемая сила та же самая. В чем же секрет острого предмета, например, обычного гвоздя или швейной иглы? Иголка новогодней елки колется по той же причине, которая будет раскрыта ниже. Высокие технологии уверенно господствуют, привлекая к себе всеобщее внимание. А тем временем незаметными остаются интереснейшие факты. Физические факты, на применении которых основана вся наша цивилизация.
Звучит безумно, но ученые из Института интегративной нанонауки в Дрездене в настоящий момент занимаются созданием роботов из сперматозоидов. Их «спермоботы» состоят из живых клеток сперматозоидов, облаченных в крошечные трубки, которые управляются магнитным образом и продвигаются в нужном направлении для выполнения их основной задачи — оплодотворения яйцеклетки. Ученые считают, что эта технология сможет стать подходящей альтернативой для тех людей, которые хотят завести ребенка, но у них это не получается. Кроме того, «спермоботов» в будущем можно будет использовать для безопасной доставки нужных лекарств и генной инженерии.
Путешествие во времени как способ изменить историю частенько используется в сюжетах научной фантастики. Теперь исследователи представили машину времени особого типа, которая предоставляет другую мощную возможность — создание идеальной копии чего-либо.
Может ли реальность быть иллюзией, которую создает наше сознание? Создает ли сознание материальный мир? Прежде чем ответить на этот вопрос, важно отметить, что «реальность» не просто состоит из крошечных физических кусочков. Молекулы состоят из атомов, атомы — из субатомных частиц вроде протона и электрона, которые на 99,99999 % представляют собой пустое место. Они, в свою очередь, состоят из кварков, которые, по всей видимости, являются частью поля суперструн, которые состоят из вибрирующих струн энергии.
Теория струн — красивая и элегантная научная теория, согласно которой все силы во Вселенной представлены мельчайшими точечными частицами в виде одномерных вибрирующих струн. Это чертовски умно звучит, но также чертовски не проверяется. По крайней мере, до сегодняшнего дня.
Первая в мире пересадка лица была осуществлена восемь лет назад, и подобные операции уже не выглядят такими фантастическими, как в фильме Джона Ву «Без лица». С тех пор эта область хирургии стремительно развивалась, и сегодня трансплантацией лиц успешно занимаются американские, французские и китайские специалисты. Правительство США готовит законопроект, который должен урегулировать эту область современной медицины точно так же, как в своё время были решены вопросы с донорством прочих внутренних органов.
Научные сотрудники Университета штата Аризона считают, что зеркальные нейроны, тип нервных клеток, отвечающих за процесс понимания вещей и действий, которые мы видим и слышим, также играют важную роль в изучении второго языка во всех его контекстах, культурных форм, слов, выражений и фраз.