Учёные открыли новый вид миниатюрных крылатых динозавров

Говоря о «крылатых динозаврах», на ум сразу приходит образ птеродактиля, гигантской рептилии с размахом крыльев, достигающим 12 метров. Птерозавры, а именно так называют отряд летающих ящеров, вымерли около 66 миллионов лет назад. По сей день учёные разных стран находят останки новых видов этих удивительных животных. На этот раз исследователям удалось идентифицировать обнаруженные останки миниатюрного летающего ящера, рост которого составлял всего 30 сантиметров, а размах крыльев не превышал полутора метров. Другими словами, это было существо не больше домашней кошки.

Останки нового вида были обнаружены на территории Канады палеонтологом-любителем в 2009 году. Лишь спустя несколько лет учёные плотно занялись их идентификацией и пришли к выводу, что их возраст составляет около 77 миллионов лет. Судя по всему, крошечные создания относятся к верхнему меловому периоду, что противоречит ряду представлений науки о птерозаврах.

«Открытый нами птерозавр является живым доказательством того, что эти существа дожили до конца мелового периода. Ранее предполагалось, что к этому времени их уже вытеснили более привычные нам птицы», — размышляет автор исследования Элизабет Мартин-Сильверстоун.

Предлагаем вам взглянуть на замечательные иллюстрации, на которых художник попытался восстановить образ этих удивительных существ, вымерших десятки миллионов лет назад. Очаровательные создания, не правда ли? С более подробной информацией об открытом динозавре вы можете ознакомиться на официальном сайте журнала Royal Society Open Science.