Между 2022 и 2025 годами космическое агенство NASA планирует запустить миссию Europa Clipper по поиску жизни на шестом спутнике Юпитера — Европе. Космический объект особенно интересует ученых, так как считается, что под его ледяной коркой спрятан океан, в котором содержится в два раза больше воды, чем во всех морях Земли. Полет до спутника займет от 2 до 6 лет, а миссия продлится около 3,5 лет, поэтому исследователям важно убедиться, что антенна HGA сможет поддерживать связь космического аппарата с земным центром управления.
Юпитер по праву считается самой крупной планетой Солнечной системы, поэтому ученые особенно заинтересованы ее историей. Планета окутана многочисленными загадками, самая интригующая из которых — место ее возникновения. Есть теория, что она была сформирована намного дальше от Солнца, чем расположена сейчас, и у команды астрономов из Лундского университета появилось довольно убедительное доказательство этого предположения.
Ученые из Иллинойского университета представили концепт атомного туннельного бура для исследования мира Европы – спутника Юпитера. Покрытая толстым слоем льда луна газового гиганта уже долгое время манит ученых со всего света. Многие исследователи уверены, что под ледяной шапкой спутника скрывается огромный океан, в котором может существовать жизнь. Сложность же исследования Европы как раз и заключается в этой самой ледяной поверхности, которая хоть и защищает от космической радиации глубинный мир, но в то же время создает непреодолимый барьер для исследователей – не позволяет взглянуть на то, что же на самом деле под ней находится.
В ходе многочисленных миссий к спутнику Юпитера Европе было высказано предположение о том, что под толстым слоем льда луны может находиться незастывший океан, а это значит, что потенциально там может иметься жизнь или хотя бы свидетельства ее присутствия в прошлом. Для того, чтобы это проверить, нужно каким-то образом пробиться под кромку льда и американское космическое агентство NASA, вполне возможно, придумало, как это сделать.
С 1995 по 2003 год космический аппарат NASA Galileo сделал несколько кругов вокруг спутника Юпитера Европы. Несколько результатов, полученных в ходе наблюдения за луной, указали на существование жидкого океана под ледяной поверхностью Европы. Океан, как полагают исследователи, может укрывать микробную жизнь, либо хранить свидетельства вымершей. Хотя ученые в целом договорились о том, где искать жизнь — под толстой ледяной оболочкой, где вода вступает в контакт со скалистым ядром и где могут существовать биохимические ингредиенты для жизни.
В нашей Солнечной системе есть собственный Хот: Европа, покрытая льдом луна Юпитера, на которой вполне может существовать инопланетная жизнь. В отличие от Хота, на поверхности которого кипела жизнь, на Европе жизнь может процветать в океане под ее мерзлой поверхностью. Но доказательство этого может быть просто за пределами досягаемости наших экспериментов.
Астрономы из Института Карнеги объявили об открытии 12 новых спутников газового гиганта Юпитера. 11 из обнаруженных объектов ученые отнесли к «обычным» внешним лунам, а один – к «странным». Открытие новых спутников увеличивает их общее число у Юпитера до 79, что больше чем у любой другой планеты в нашей Солнечной системы, сообщает сайт EurekAlert.
Данные, собранные космическим аппаратом NASA «Юнона» при помощи инструмента JIRAM, указывают на новый источник тепла близко к южному полюсу Ио. Он может быть ранее невидимым вулканом на спутнике Юпитера. Инфракрасные данные были собраны 16 декабря 2017 года, когда «Юнона» была в 470 000 километрах от луны.
Планеты, планеты всюду! Вопрос лишь в том, куда мы отправимся на этой неделе. Сперва посетим небольшую карликовую планету, которая находится довольно близко к Земле. Космический зонд NASA Dawn преследует Цереру с 2015 года, наблюдая ее яркие ледяные горы и странные ударные кратеры. Двигаясь дальше, мы осмотрим Юпитер, на котором «Юнона» заметила крайне интересные молнии. В 1979 году их также наблюдал «Вояджер». Оказывается, большинство молний Юпитера действительно похожи на наши родные земные молнии, только вот юпитерианская их активность сосредоточена у полюсов.
Природа молний на Юпитере всегда оставалась загадкой для ученых. Однако благодаря работе космического зонда «Юнона» астрономы наконец-то выяснили, что молнии на газовом гиганте имеют гораздо больше общего с земными, чем считалось ранее. Тем не менее это не делает их менее странными.