Oculus Rift — гарнитура виртуальной реальности, разработанная компанией Oculus VR под руководством Палмера Лаки. Появление гарнитуры ознаменовало собой «вторую эпоху» виртуальной реальности: на рынок гарнитур спешат выйти монстры техномира, включая Sony и Microsoft. Очки виртуальной реальности Oculus Rift позволяют пользователю погружаться в новый игровой и виртуальный мир, минуя негативные эффекты предыдущих версий гарнитур: головокружение, завышенную стоимость, высокую задержку и низкое разрешение экранов. Oculus Rift выйдет на рынок в 2015 году и, по обещанию Oculus, будут стоить не дороже 350 долларов.
Примерно десять лет назад крупные производители техники представили первые шлемы виртуальной реальности, которые были доступны для обычных пользователей. Очутиться внутри реальности, созданной внутри компьютера, можно было двумя способами. Первый заключался в покупке дорогих гарнитур от компаний Oculus и HTC, которые было необходимо подключать к мощному компьютеру при помощи множества проводов. Второй способ заключался в покупке шлема, внутри которого помещался смартфон с большим экраном — это стоило недорого, но качество виртуальной реальности оставляло желать лучшего. Все изменилось в 2018 году, когда компания Oculus (принадлежащая Facebook), представила гарнитуру Oculus Quest. Он был относительно недорог и не требовал подключения к мощному компьютеру — неплохие по качеству VR-игры работали на мощности встроенного процессора, видеокарты и прочего железа. Во время презентации Facebook Connect 2020 была представлена новая версия шлема — Oculus Quest 2, которая стала мощнее и дешевле.
Facebook активно развивает свои технологии виртуальной реальности. В сентябре 2018 года она анонсировала универсальный шлем Oculus Quest, а в начале 2019 — обновленную версию устройства Oculus Rift. Они уже вот-вот появятся в продаже, но компания только сейчас заметила, что на контроллерах потребительских версий остались «пасхалки», предназначенные для разработчиков. Речь идет о надписях, которые вполне себе способны напугать неосведомленных параноиков.
В рамках проходящей настоящий момент в Сан-Франциско конференция разработчиков игр Game Developers Conference (GDC) компания Oculus представила обновленную версию своей гарнитуры виртуальной реальности Rift, которая должна появиться на полках магазинов этой весной. Озвученная стоимость новинки Oculus Rift S составляет 399 долларов (что на 50 долларов больше предыдущей версии). Устройство, как сообщается, предложит ряд полезных улучшений, среди которых, в том числе увеличенное разрешение экранов и интегрированная аудиосистема (вместо накладной).
Подумать только: около 20 лет назад люди восхищались пиксельными видеоиграми на телевизионных приставках. На протяжении последующих лет компьютерные игры совершенствовались в плане графики и геймплея, и в итоге индустрия представила совершенно новый уровень погружения в игры — виртуальную реальность. Одним из первых шлемов, позволивших войти в виртуальное пространство, стал Oculus Rift. Затем Facebook (владелец Oculus) представил его бюджетную версию — Oculus Go. Теперь настало время шлема, объединяющего особенности этих двух устройств — им стал Oculus Quest.
Как бы некоторые ни ругали технологию виртуальной реальности за её очевидные недостатки, она уверенно продолжает набирать популярность. Да, VR пока не лишён серьёзных технических недоработок вроде низкого разрешения дисплеев, проводного соединения с источником сигнала, а также «эффекта укачивания», который вызывает тошноту у некоторых пользователей. Тем не менее статистика продаж гарнитур виртуальной реальности говорит нам о том, что у данной технологии большое и светлое будущее.
Несмотря на то, что компания Facebook в недавнем прошлом столкнулась с серьёзными юридическими проблемами из-за приобретения компании Oculus VR, Марк Цукерберг не намерен сдаваться и всё ещё планирует сделать виртуальную реальность невероятно популярной. Со временем глава Facebook планирует расширить аудиторию поклонников данной технологии до (!!!) одного миллиарда пользователей. А сделать это будет проще всего, выпустив качественный, но при этом недорогой VR-шлем, коим и станет Oculus Go.
Медленно, но верно технология виртуальной реальности набирает обороты. Всё больше людей оказываются заинтересованы в покупке того или иного VR-устройства для развлечений, просмотра фильмов, образования или просто из любопытства. Три крупнейших игрока VR-рынка выпустили свои гарнитуры лишь в прошлом году, и за этот короткий промежуток времени им удалось достичь серьёзных успехов в популяризации непривычной для большинства людей технологии. Если раньше и находились скептики, которые не верили в успешность затеи, то теперь их остаётся всё меньше и меньше.
Похоже, что компанию Oculus продолжают преследовать проблемы. Не так давно мы рассказывали вам, что её покинул основатель Палмер Лаки, да ещё и суд признал компанию виновной в краже интеллектуальной собственности, обязав выплатить истцам 500 миллионов долларов. На этот раз руководство Facebook приняло непростое решение о закрытии внутренней студии Story Studio, отвечающей за создание короткометражных VR-фильмов и прочего развлекательного контента с повествовательной составляющей. Об этом сегодня сообщил прессе Джейсон Рубин, бывший основатель студии Naughty Dog, а ныне являющийся вице-президентом Oculus по направлению пользовательского контента.
С тех пор как в начале 2014 года Марк Цукерберг приобрёл компанию Oculus, многие с нетерпением ждали, когда же мировой лидер в области социальных сетей реализует возможность VR-общения между людьми прямо внутри виртуальной реальности. Ещё в прошлом году глава Facebook приоткрыл завесу тайны над своими VR-планами. Именно тогда мы узнали, что в разработке находится сервис Spaces, представляющий собой виртуальное пространство для общения и развлечения сразу нескольких друзей. И вот вчера, наконец, этот сервис заработал.
Неудачи продолжают преследовать создателей гарнитуры виртуальной реальности Oculus Rift. Казалось бы, совсем недавно закончился судебный процесс, итогом которого стал 500-миллионный штраф, наложенный на Facebook за нарушение авторских прав и кражу технологий компании Zenimax. Теперь же компанию Oculus покидает её основатель Палмер Лаки.