Луна — естественный спутник Земли, всегда обращенный к планете одной стороной (другая, дальняя сторона, называется «темной»). Расстояние от Земли до Луны — 384 467 километров. На данный момент это единственный объект (кроме Земли) в Солнечной системе, на котором побывал человек. Происхождение Луны связывают с наличием еще одной планеты в Солнечной системе — Тейи. По разным догадкам, однажды Тейя врезалась в Землю, в результате чего легкие материалы «выплеснулись» в космос и образовали Луну, а также пояс астероидов. Колонизация Луны менее предпочтительна, чем колонизация Марса по причине малого разнообразия полезных ископаемых и низкой гравитации.
Благодаря солнечным и лунным затмениям, а также многим другим астрономическим явлениям, у каждого из нас есть возможность почувствовать себя учеными. Мы всегда стараемся своевременно рассказывать о затмениях и приближении астероидов — мы даже публиковали статью со ссылками на недорогое оборудование специально для астрономов-любителей. В конце апреля оказавшиеся в Южной Америке, Антарктиде или Тихом океане люди могли наблюдать за частичным солнечным затмением. Уже скоро, 16 мая 2022 года, жители некоторых частей мира смогут посмотреть на полное лунное затмение. Если учесть, что ежегодно происходит всего лишь 2-3 затмения Луны, такое редкое событие пропускать нельзя. Давайте узнаем, что скоро будет происходить и удастся ли увидеть лунное затмение жителям России, Европы и других стран?
Недавно, 24 апреля 2022 года, в Китае прошел национальный день космонавтики. Праздник был учрежден в 2016 году, а дата была выбрана потому, что в этот день в 1970 году был запущен первый китайский искусственный спутник Земли — «Дунфан Хун-1». В ходе очередного мероприятия в Космическом управлении Китая (CNSA) стали известны подробности о том, чем местные ученые будут заниматься в космической отрасли в ближайшие годы. Самая главная новость заключается в том, что Китай хочет построить вокруг Луны спутниковую систему для поддержания связи с Землей и навигации по поверхности земного спутника. Представители космического управления предложили участвовать в создании навигационной системы и другим странам, потому что через несколько десятков лет космонавты и астронавты явно будут много времени проводить на Луне.
В древности люди воспринимали астрономические события как нечто таинственное и пугающее. Кометы, например, служили признаком грядущих несчастий и катастроф, а солнечные и лунные затмения объясняли происками демонов и духов. Жители древнего мира были уверены в том, что затмения не несут им ничего хорошего. И правда, как объяснить наступление кромешной темноты средь белого дня в отсутствии астрономических инструментов? Так, в Китае причиной солнечного затмения считался дракон, а в Индии жабы, змеи и даже оборотни. На самом деле похожие легенды встречаются у разных народов, а исчезновение Солнца многие приписывали голодному медведю или собаке. К счастью, мы с вами живем в XXI веке и можем объяснить это удивительное явление: солнечное затмение происходит, когда Луна проходит между Землей и Солнцем, тем самым частично заслоняя звезду для наблюдателей на Земле.
Если ночью во всем городе выключить свет, единственным источником освещения останется Луна. И когда глаза привыкнут к темноте, тот свет, что отражает спутник Земли, окажется довольно ярким. Сотни лет назад электричества не существовало и именно Луна служила главным и единственным фонарем, освещающим путь в бесконечной мгле. Но световое загрязнение в городах давно лишило нас возможности наблюдать за звездным небом. И хотя мы привыкли к Луне и воспринимаем ее как должное, она не лишена загадок: начиная от формирования и заканчивая дальней и ближней сторонами. И если о ближней стороне Луны удалось многое узнать и даже ступить на ее поверхность, то дальная, скрытая от нас сторона, остается тайной. Но все тайное становится явным и ученые продолжают изучать спутник Земли и выдвигают новые, крайне интересные теории.
В 1970-е годы аэрокосмическое агентство NASA провело длительную космическую программу «Аполлон». В него вошли несколько миссий, в рамках которых астронавты посещали Луну и собирали образцы грунта. Всего в ходе программы было добыто и доставлено на Землю 2196 пробирок с ценным грузом. На протяжении последующих десятилетий многочисленные группы ученых изучали собранные клочки естественного спутника нашей планеты, чтобы узнать подробности о его истории и других свойствах. На данный момент нераскрытыми остаются всего лишь три пробирки, и ученые хотят вскрыть их в ближайшие годы. В феврале 2022 года исследователи начали вскрытие образца под номером 73001, который как раз является одним из последних. Эксперты считают, что внутри него могут находиться не только частицы грунта, но и газы и даже вода. Из-за этого открытие пробирки занимает очень много времени. Об этом мы сейчас и поговорим.
В 2020 году китайские ученые использовали искусственный интеллект и выяснили, что на поверхности Луны насчитывается около 109 000 кратеров. Почти все они были образованы в результате падения космических тел. Однако, на поверхности спутника нашей планеты есть несколько углублений, которые возникли после падения на них космических аппаратов. Например, аэрокосмическое агентство NASA, в рамках нескольких миссий программы «Аполлон», намеренно разбило там третьи ступени ракет «Сатурн-5» — это лучше, чем оставлять их в космосе в качестве мусора. В начале марта на Луне стало одним кратером больше, потому что на нее упала часть ракеты. Кому именно она принадлежит, ученые точно не знают, но есть мнение, что это либо фрагмент ракеты Falcon 9 от SpaceX, либо китайского аппарата Long March 3C. В целом, исследователям не особо важно, кому принадлежал объект. Главное, что из образованного кратера можно извлечь пользу.
Для обычных людей астероиды — это космические камни, которые при неудачном стечении обстоятельств могут столкнуться с Землей и стать причиной конца света. А для ученых они являются объектами, которые способны рассказать много интересного о происхождении планет и других космических тел. Дело в том, что большая часть астероидов образовалась миллиарды лет назад и до сих пор несут на себе следы событий, которые произошли в незапамятные времена. В феврале 2013 года на территорию Челябинска упал метеорит, который раскололся на 53 фрагмента. На днях группа ученых из Великобритании и Китая поделилась результатами изучения одного из таких фрагментов. По их мнению, Челябинский метеорит образовался примерно 4,5 миллиарда лет назад в результате столкновения, которое стало причиной образования Луны.
В конце 2021 года китайский луноход «Юйту-2» отправил фотографию загадочного монолита, который был обнаружен на северном горизонте обратной стороны Луны. Некоторые люди начали считать, что замеченный объект был построен внеземными цивилизациями, но ученые сразу же предположили, что это обыкновенный камень, оставшийся после падения астероида. Когда луноход приблизился к монолиту, оказалось, что исследователи были правы — в поле зрения исследовательского аппарата попал скрюченный камень небольшого размера. Строгие очертания, придававшие объекту форму «домика», были просто оптической иллюзией. Недавно, все тот же луноход «Юйту-2», заметил на Луне еще один странный объект — группу стеклянных шариков. На этот раз это не обман зрения, а вполне объяснимое явление.
В феврале 2015 года Билл Грей, астроном, а также специалист в области разработки ПО для отслеживания астероидов, обнаружил космический мусор, который получил название WE0913A. Его идентифицировали как верхнюю ступень ракеты Falcon 9, которая была запущена также в феврале 2015 года. Ракета доставляла на орбиту спутник климатической обсерватории DSCOVR. Рассчитав траекторию полета, специалисты выяснили, что разгонный модуль должен столкнуться с Луной в начале марта нынешнего года, то есть спустя семь лет полета. Но недавно выяснилось, что астроном допустил ошибку, которую признал сам. Вероятно, WE0913A не имеет отношение к Falcon 9, а модулем ракеты-носителя Long March 3C, миссии Chang’e 5-T1, которая была запущенна в 2014 году. Chang’e 5-T1 представляет собой экспериментальный роботизированный космический аппарат, созданный Китаем для изучения Луны.
Одной из задач миссии НАСА “Аполлон” была доставка лунного грунта на Землю, который должен был дать ответы ученым на многие вопросы о нашем спутнике и его происхождении. Американские космонавты с этой задачей успешно справились, однако доставленные образцы вызвали еще больше вопросов. Самая главная загадка, которой до сих пор нет объяснения — почему некоторые горные породы на Луне возникли в условиях магнитного поля, такого же сильного, как у Земли. Как известно, магнитные поля возникают только у планет, обладающих жидкими электропроводящими ядрами. Однако Луна практически вся твердая и промерзшая, за исключением небольшой внешней части ядра, которая остается жидкой и расплавленной. Соответственно, никакого мощного магнитного поля у этого небесного тела нет. Более того, по версии ученых, спутник Земли остывал очень быстро и равномерно, поэтому никогда не имел мощного магнитного поля. Но откуда же тогда возникли намагниченные камни возрастом 3 миллиарда лет? Объяснение недавно дали ученые Стэнфордского университета.