Китай «выстрелил» лазером в свой спутник на орбите Луны: для чего?
Китайские ученые первыми в мире «выстрелили» лазером в спутник, находящийся на орбите Луны. Причем это было сделано днем, когда подобные технологии обычно бессильны. Целью лазера стал исследовательский спутник «Tiandu-1», который находится на расстоянии более 130 тысяч километров от Земли. Это достижение уже сравнивают с тем, как если бы кто-то смог попасть лазером в волос с расстояния 10 километров. Но для чего китайским ученым вообще понадобилось стрелять в спутник, который им же и принадлежит?
Китайские ученые смогли использовать лазер даже несмотря на солнечный свет — раньше это казалось невозможным
Космический лазер установил рекорд
Китайский лазер, о котором рассказали авторы сайта IFL Science, был направлен с Земли на вращающийся вокруг Луны аппарат «Tiandu-1». Спутник оснащен специальным отражателем — ретрорефлектором, который отразил луч обратно на Землю. Все это заняло меньше секунды. Лазерный сигнал уловил телескоп обсерватории в провинции Юньнань. Ученые сравнили точность попадания с выстрелом в волос с расстояния 10 километров — невероятная точность для таких расстояний.
Лазер показал высокую точность и отразился от спутника
Скоростная связь в космосе
Но зачем вообще стрелять лазером в спутники? Причина в том, что лазеры открывают огромные возможности в навигации и связи, особенно когда речь идет о Луне, Марсе и дальнем космосе. Сейчас подобные лазерам технологии позволяют точно отслеживать положение космических аппаратов, передавать данные быстрее и эффективнее, чем по радиоволнам. В будущем именно лазерная связь может стать основой для связи между планетами.
Интересно, что раньше похожие попытки предпринимала NASA. Их аппарат Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) смог с помощью лазера найти индийские и японские луноходы. Но расстояние между спутником и целями тогда было всего 100 километров. Китайская система смогла проделать то же самое, но на дистанции в тысячу раз больше — более 130 тысяч километров. Это новый уровень в освоении космоса!
Аппарат NASA Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO). Источник изображения: nasa.gov
Одна из главных проблем лазерной связи — солнечный свет. Днем становится сложнее «поймать» отраженный луч, потому что яркость неба мешает телескопам его различить. Но китайская установка справилась с этой задачей, показав, что даже при дневном освещении можно точно работать с лазерами в космосе. Это серьезный технологический прорыв, учитывая, что даже у NASA пока нет стабильной наземной техники для таких задач.
Если вы все еще не подписаны на наш Дзен-канал, самое время это исправить. Нас уже более 100 тысяч человек!
Стоит отметить, что лазеры используются не только в космосе. Не нужно забывать, что они активно применяются в медицине — например, во время проведения операций на глаза. А еще лазеры используются в военной технике. В 2023 году китайский корабль ослепил филиппинских моряков.
