Используя изображения, полученные космическим телескопом «Хаббл», группа астрономов из Института SETI, занимающегося поиском инопланетных цивилизаций, обнаружила у Нептуна новый крошечный спутник. Открытая луна, получившая название Гиппокамп, в честь морского чудища из греческой мифологии, увеличивает общее число спутников газового гиганта до 14-ти, говорится в статье, опубликованной журналом Nature.
Когда мы смотрим на Вселенную, на все ее планеты и звезды, галактики и скопления, газ, пыль, плазму, мы видим всюду одни и те же сигнатуры. Мы видим линии атомной абсорбции и эмиссии, видим, что материя взаимодействует с другими формами материи, видим звездообразование и смерть звезд, столкновения, рентгеновское излучение и многое другое. Есть очевидный вопрос, который требует объяснения: почему мы видим все это? Если законы физики диктуют симметрию между материей и антиматерией, Вселенная, которую мы наблюдаем, не должна существовать.
Колонизаторам Марса придется одеться потеплее, потому что днем на поверхности планеты царит по-настоящему зимняя погода, а ночью температура падает до критической отметки. Об этом стало известно благодаря зонду InSight, который сел на Красную планету в конце 2018 года для изучения ее внутреннего строения. Для получения максимально чистых результатов исследователям важно следить за погодой, поэтому аппарат оснащен датчиками температуры, скорости ветра и давления. Используя собираемые ими данные, NASA запустила специальный сайт, на котором можно в любое время узнать о погоде на Марсе.
Мир по-прежнему отмечает историческую высадку китайского космического аппарата «Чанъэ-4» на обратной стороне Луны, случившуюся 3 января. В прошлом месяце Поднебесная также объявила о своих дальнейших планах по освоению спутника Земли. В их рамках ожидается отправка трех миссий, которые должны будут заложить основу для начала строительства лунной базы. Колонизация Луны и других планет Солнечной системы всегда была темой для вдохновения. Технологические достижения и открытие значительных запасов воды ближе к лунным полюсам сделало эту идею еще более притягательной. Но насколько тот же Китай приблизился к фактической реализации этой идеи?
Запущенный в декабре 2014 года зонд «Хаябуса-2» достиг астероида Рюгу в июне прошлого года и уже в октябре был практически готов к посадке на его поверхность. Действие пришлось отложить на 2019 год, так как его поверхность оказалась покрыта не рыхлым грунтом, как предполагалось ранее, а острыми булыжниками. Исследователи уже решили большинство проблем, и приближение к космическому объекту и попытка сбора образцов состоится уже 22 февраля — японское агенство JAXA провело испытания пушки, которая разобьет твердые булыжники на части.
Смертью храбрых пал очень трудолюбивый марсоход «Оппортьюнити», проработавший на Красной планете вместо запланированных 90 дней целых 15 лет. Его солнечные батареи, вероятнее всего, покрылись толстым слоем пыли, в конечном итоге лишив марсоход энергии. У каждого космического аппарата есть свой ресурс, который, как нетрудно догадаться, может быть довольно ограничен. Космос не щадит. Например, ранее мы сообщали о том, что отправленный в космос спорткар Илона Маска был серьезно потрепан радиацией. Однако следует понимать, что в конструкции того же электромобиля используются органические волокна и пластик. Марсоходы же собираются из существенно более износостойких материалов. Исходя из этого, возникает вопрос: что будет с марсоходом «Оппортьюнити» через сотни, тысячи и миллионы лет?
Агенство NASA намерено доставлять своих астронавтов на Международную космическую станцию на корабле Crew Dragon от SpaceX. Он все еще находится на стадии тестирования, причем беспилотный запуск постоянно переносится — сначала он был намечен на 7 января, но потом был перенесен на 2 марта. Есть риск, что к 2020 году он все еще не будет готов к регулярным полетам, поэтому NASA решила перестраховаться и купить у Роскосмоса два места для полетов на МКС.
В среду американское аэрокосмическое агентство NASA заявило об официальном завершении миссии марсохода «Оппортьюнити». Исследовательский робот перестал выходить на связь еще в июне 2018 года, после того как над Красной планетой прошла глобальная пылевая буря. На этой неделе во вторник вечером специалисты NASA предприняли финальную попытку связаться с марсоходом, но и она оказалась неудачной. Ответа от исследовательского робота на Земле так и не дождались. Судя по всему, солнечные панели «Оппортьюнити» оказались полностью покрыты пылью, которая мешает подзарядке его батарей. У марсохода просто закончилась энергия для работы.
Кажется, назревает небольшой скандал. Илон Маск и его компания SpaceX подали на космическое агентство NASA в суд — да-да, на своего прямого работодателя и партнера, ведь согласно контракту с NASA компания Маска осуществляет поставки припасов на МКС с помощью своих ракет Falcon 9. Проблема в том, что SpaceX проиграла тендер и теперь требует объяснений. В первую очередь, Маск интересуется, почему для научной миссии к троянским спутникам Юпитера была выбрана ракета конкурента, если ракета SpaceX стоит на 30% дешевле.
В сентябре 2016 года космическое агенство NASA открыло прием заявок на место следующей миссии в рамках программы астрофизических исследований Astrophysics Explorers Program. Спустя три года решение наконец-то было принято — в 2023 году на орбиту Земли отправится зонд SPHEREx, который займется изучением времен появления первых звезд и галактик. На осуществление миссии выделено 242 миллиона долларов, не считая расходов на запуск космического аппарата.
На протяжении последних четырех лет космический аппарат MAVEN тщательно изучал атмосферу Марса. Все это время он летал на расстоянии 6 196 км от поверхности планеты, но в 2020 году он возьмет на себя дополнительную задачу, для выполнения которой ей требуется опуститься пониже. Высшая точка эллиптической орбиты аппарата составит от 6400 до 4500 километров — это позволит ему стать ретранслятором сигналов от марсохода Mars 2020 до наземного центра управления миссией.
Помните организацию Mars One? Ту самую, что обещала отправить людей заселять Марс и сделать из этого настоящее телевизионное реалити-шоу? Так вот, она банкрот, согласно финансовым документам, которые были опубликованы в сети. В них указывается, что компания поставлена под ликвидацию. Оказывается, Mars One Ventures, коммерческая ветвь Mars One, объявила себя банкротом еще в январе, однако известно об этом стало только сейчас, благодаря одному любознательному пользователю Reddit, который обнаружил соответствующие финансовые отчеты.
В начале 2019 года космический аппарат New Horizons пролетел мимо самого отдаленного объекта, изучаемого людьми — астероида Ультима Туле. В конце января исследователи NASA показали качественный снимок астероида из которого у всех сложилось впечатление, что он имеет форму гантели. Оказалось, что это представление было ошибочным — новые фото показали, что объект имеет сплющенную форму, причем одна из частей намного тоньше другой.
Как и на Земле, у Урана и Нептуна имеется сменяемость сезонов, которая, как предполагают, планетологи, определяет некоторые особенности их атмосферы. Однако времена года на этих планетах длятся гораздо дольше чем на Земле, растягиваясь на целые десятилетия. Космический телескоп NASA «Хаббл» в ходе очередного наблюдения за этими газовыми гигантами сделал несколько фотографий, на которых отчетливо наблюдаются весьма интересные атмосферные явления. У Нептуна (справа на фотографии выше) – загадочный темный шторм, чьи причины появления пока неясны, у Урана (слева на фото) – огромный ураган.
Японский межпланетный зонд «Хаябуса-2» 22 февраля попытается совершить посадку на поверхность 900-метрового астероида Рюгу, у которого он находится с июня прошлого года. Об этом сообщает Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA). Изначально предполагалось, что аппарат совершит посадку еще в прошлом октябре, однако позже выяснилось, что выбранное место не подходит для этого – поверхность покрыта слишком острыми и высокими камнями.
SpaceX и NASA установили новую целевую дату для первого испытательного полета Crew Dragon: 2 марта. Предполагалось, что капсула взлетит поверх ракеты Falcon 9 и устремится к МКС в первый раз 7 января, но партнеры с тех пор переносили запуск дважды. Ни один из них не дал объяснения задержкам — в конце концов, это довольно распространенное явление в ракетных запусках — но Florida Today предложила возможное объяснение: возможно, первый испытательный полет капсулы был сдвинут 35-дневной остановкой работы правительства США.
В январе 2019 года случилось историческое событие — китайский зонд «Чанъэ-4» успешно сел на обратной стороне Луны, сделал потрясающие панорамы и даже слегка изучил его поверхность. Выполнение этой миссии было бы невозможным, если бы не работа спутника «Лунцзян-2» — так как зонд не имел прямой связи с Землей, передача данных осуществлялась именно через этот спутник. Примечательно, что помимо ретрансляции сигналов, он выполняет и другие задачи. Например, делает потрясающие снимки Луны рядом с Землей.
Российская госкорпорация «Роскосмос» опубликовала на своем официальном сайте свежую фотографию марсианской поверхности. На панорамном изображении, полученном космическим аппаратом Trace Gas Orbiter (TGO) российско-европейской миссии «ЭкзоМарс-2016» можно увидеть весьма интересные геологические особенности, указывающие на довольно «сырую» историю Красной планеты.
В ноябре 2018 года состоялось историческое событие — на поверхность Марса приземлился зонд InSight, предназначенный для изучения внутреннего строения планеты. Его главный инструмент, сейсмометр для наблюдения за протекающими внутри планеты процессами, был установлен в рабочую позицию 19 декабря. До сих пор NASA тщательно настраивала аппарат и теперь, чтобы он работал без перебоев и давал качественные данные без помех, покрыла его специальным куполом для защиты от ветров и изменений температур.
В России стартовала разработка первого «многоразового» летательного аппарата. Созданием беспилотного ракетоплана занялась компания «ИСОН», которая предоставила изображение нового аппарата изданию РИА Новости. Ожидается, что с его помощью станет возможным выведение полезной нагрузки на околоземную орбиту.