Как еще можно смотреть на звезды, если не через телескоп? Только глазами в ясную ночь. Но узнать настоящие тайны вселенной так не получится. Для этого и нужные «трубы с линзами». Они приближают нас к звездам, а мы про них рассказываем.
Благодаря этим созданиям человеческого разума и технологий мы получили возможность заглянуть далеко за пределы Солнечной системы — и даже дальше, за пределы нашей галактики. Первый телескоп был изобретен давным-давно и позволил наблюдать, к примеру, Луну. Современные телескопы могут заглянуть в самое начало времен и находят экзопланеты, на которых, возможно, если не поселятся люди, то будет найдена внеземная жизнь и ее следы.
При помощи профессионального фотоаппарата можно снять очень даже красивую фотографию Луны. Но чтобы на снимке можно было увидеть мельчайшие детали вроде кратеров и других неровностей, необходимы мощные научные приборы. Обычно, чтобы получить максимально детальные фотографии, используются космические телескопы, которые находятся за пределами Земли. Но недавно фотография удивительного качества была сделана наземным телескопом. С расстояния сотен тысяч километров от поверхности Земли, ученым удалось снять место посадки членов экипажа «Аполлон-15». На фотографии со впечатляющим разрешением можно разглядеть объекты диаметром от 5 метров. Возникает вопрос: какая супер-технология позволила ученым получить настолько хороший снимок, сидя на мягком кресле? На самом деле, использованная технология не новая и в теории позволяет делать снимки еще более далеких объектов.
Человечество очаровано космосом. Наши далекие предки, также как и мы с вами сегодня, вглядывались в космический океан в попытках поближе рассмотреть далекие небесные тела. Великие астрономы прошлого использовали звезды чтобы определять время и ориентироваться в навигации, однако начало современной астрономии положил Галилео Галилей, направив телескоп в ночное небо в 1609 году. С тех пор многое изменилось – так, в ХХ веке телескопы превратились в огромные сооружения с большими зеркалами, размещенными в собственных огромных зданиях. Сегодня у нас есть космические телескопы, например Хаббл, а также телескопы, использующие технологии, о которых Галилей и подумать не мог. Технологии сегодня стремительно развиваются, а вместе с ними развивается и астрономия. В конце-концов мы знаем о Вселенной не так много, как нам хотелось бы, а поиски внеземных разумных цивилизаций пока так и не увенчались успехом. Но смогут ли новые телескопы обнаружить жизнь за пределами Земли? Из этой статьи вы узнаете какие телескопы могут раз и навсегда изменить астрономию.
Заголовки мировых СМИ пестрят новостью о том, что астрономам удалось поймать радиосигнал, исходящий от далекой экзопланеты. Позволю себе огорчить читателя – об обнаружении инопланетной разумной жизни речь, скорее всего, не идет. Тем не менее, сигнал, который удалось поймать ученым, в будущем поможет исследователям отточить навыки поиска разумных существ, заселяющих далекие миры. В конце концов в нашем бесконечном стремлении понять Вселенную и ответить, наконец, на вопрос Нобелевского лауреата Энрико Ферми «где все?», драгоценные маленькие всплески данных могут оказаться невероятно полезными. Выдающийся астроном и популяризатор науки Карл Саган считал радиоастрономию наиболее вероятным способом обнаружения разумной жизни за пределами Земли. Теперь же, в ходе нового исследования, астрономы зафиксировали таинственный радиосигнал, исходящий из звездной системы Проксимы Центавра, в которой находится так называемый горячий Юпитер – газовый гигант, расположенный невероятно близко к своему солнцу.
Традиционно охота за разумными инопланетными цивилизациями была сосредоточена на радиосигналах, но теперь исследователи намерены искать импульсы света, которые могли бы указывать на присутствие в космическом пространстве инопланетного разума. Четыре телескопа VERITAS, расположенные в обсерватории Китт-Пик в пустыне Сонора в Аризоне, вскоре будут использоваться для поиска разумных инопланетных цивилизаций, а точнее коммуникаций, с помощью которых они могут общаться друг с другом. Отмечу, что охота за разумной жизнью во Вселенной преимущественно сосредоточена на радиосигналах из далеких миров. Но так как мы до сих пор не нашли ответ на вопрос «где все?», сформулированный лауреатом Нобелевской премии Энрико Ферми, астрономы обращаются к более разнообразным типам сигналов, признавая, что на самом деле у нас очень мало идей о том, как по-настоящему чужеродная форма жизни может общаться с собой или с нами.
Потеря обсерватории Аресибо в Пуэрто-Рико, безусловно, негативно скажется на астрономических исследованиях. Но наука не стоит на месте и в разных частях планеты постоянно возводят новые телескопы, каждый мощнее предыдущего. Так, в 2012 году в глубинке Австралии построили уникальный телескоп с полем зрения настолько обширным, что оно позволяет ему делать панорамные снимки неба с более четкими деталями, чем все другие телескопы на Земле. Новый радиотелескоп получил название Australian Square Kilometre Array Pathfinder (ASKAP) и смог нанести на карту Вселенной (да, такая есть) около трех миллионов галактик всего за 300 часов! Чтобы осознать, насколько ASKAP превосходит все другие современные телескопы, думаю, будет достаточно следущей информации: сопоставимые исследования неба обычно занимают целых 10 лет. Согласитесь, разница между 300 часами и целым десятилетием работы в корне меняет правила игры в этой области науки.
Астрофизик и популяризатор науки Карл Саган считал, что именно радиоастрономия позволит нам обнаружить внеземные цивилизации. Свое видение возможного будущего человечества Саган описал в научно-фантастическом романе «Контакт», главная героиня которого, молодая радиоастроном, поймала зашифрованное инопланетное послание. Вообще, говоря как о книге, так и об одноименном фильме-экранизации, нельзя не вспомнить об обсерватории Аресибо, расположенной в Пуэрто-Рико, ведь именно там происходит действие романа. Более того, за 57 лет своего существования Аресибо, расположенная на высоте 497 метров над уровнем моря, позволила многим выдающимся исследователям совершить научные открытия и даже отправить в космос послание, которое так и называется – «послание Аресибо». Увы, теперь этой удивительной обсерватории не существует – утром 1 декабря 2020 года огромный радиотелескоп неожиданно рухнул, словно истощенный гигант в брызгах металла и проволоки. Рассказываем, что подарила миру обсерватория, названная в честь города Аресибо.
Сегодня мы выкладываем в социальные сети миллиарды фотографий в день, а ведь фотоаппараты были изобретены относительно недавно, в конце XIX века. Производители техники постоянно работают над улучшением оптических технологий, потому что фотоаппараты нужны не только для снятия селфи, но и для выполнения серьезных задач в различных сферах науки. Например, сегодня астрономы нуждаются в камерах, которые способны за один раз запечатлеть миллионы космических объектов с высокой детализированностью. При помощи мощного оборудования они могли бы открыть еще больше космических объектов и, может быть, даже поймать сигналы от внеземных цивилизаций. Разработку одной из таких передовых камер уже несколько лет ведут американские ученые, которые хотят установить систему в строящийся 8,4-метровый телескоп имени Веры Рубин. Недавно исследователи провели тестирование пока еще не собранной камеры и получили снимки с разрешением 3200 мегапикселей. Чтобы отобразить эти фотографии в исходном размере, может потребоваться 378 телевизоров 4K формата.
Некоторые люди отказываются верить в существование инопланетян, но большинство ученых уверены в обратном. Ведь подумайте сами — во Вселенной настолько много планет, что как минимум тысячи из них должны быть пригодными для жизни и на них вполне могут обитать разумные существа. Проекты по поиску внеземных цивилизаций именуются как SETI и недавно список подобных исследований пополнился инициативой со стороны австралийских ученых. Они вооружились телескопом Murchison Widefield Array (MWA) и проверили область созвездия Паруса на наличие радиосигналов с частотами, на которых на нашей планете работает FM-радио. Ведь кто знает, вдруг на далеких планетах есть радиостанции? В общей сложности ученым удалось проверить на наличие жизни более 10 миллионов звезд и было бы логично предполагать, что среди такого большого количества космических объектов они что-нибудь, да нашли. Это действительно так, только находка едва ли заинтересует сторонников теорий о существовании инопланетян.
Для некоторых людей это может оказаться пугающей новостью, но в любой момент с нашей планетой может столкнуться астероид. Ученые уверяют, что столкновения могут происходить по несколько раз в год, но большинство астероидов обнаруживаются в последний момент или же только после столкновения. Недавно индийский студент по имени Кунал Дешмукх (Kunal Deshmukh) изучал свежие фотографии космического пространства и заметил подозрительный объект, напоминающий астероид. Вскоре факт его обнаружения был подтвержден сотрудниками сразу нескольких наземных обсерваторий для слежения за небесными телами. Небесный объект, именуемый как 2020 QG, летел на рекордно близком расстоянии от Земли, но в итоге пролетел мимо и не столкнулся с ней. Но что бы произошло, если астероид стремился прямо в сторону нашей планеты и ученые не смогли бы вовремя его обнаружить? Неужели наши жизни висели на волоске и мы чудом спаслись?
Если вы живете в большом городе и решите выйти на улицу чтобы посмотреть на звездное небо, максимум, что вы увидите — это пара-тройка размытых точек. В общем, никакой романтики. Так что, если вам очень хочется насладиться россыпью огоньков и загадать желание под падающую звезду, необходимо выбраться за город. Идеально, если в выбранном вами месте не будет ярко освещенных зданий, заводов и автомобильных трасс, а погода будет безоблачной. Найти такое место и условия, разумеется, очень сложно. Но знаете ли вы, что на нашей планете есть несколько мест, где наслаждаться звездным небом можно при любой погоде, причем несколько часов подряд? Большинство из них расположено на высоких горах, образованных вдоль экватора. Недавно ученым удалось обнаружить еще одно место, в которое наверняка хотели бы отправиться все любители романтики. Но одеваться надо потеплее, потому что обморожение не заставит себя долго ждать.