Это те электростанции, которые используют ядерное топливо как основной источник энергии. Атомные электростанции отличаются высокой выдачей энергии, но крайне негативным влиянием на окружающую среду, во многом из-за побочным продуктам полураспада и возможности цепной реакции и неконтролируемого деления топлива, что может привести к катастрофе, подобной Чернобыльской.
Взрыв на атомной электростанции фактически означает, что местность на много километров вокруг будет непригодна для жизни почти никогда. На замену атомным электростанциям, использующим принцип деления ядер, могут прийти термоядерные электростанции, использующие синтез. Такой способ добычи энергии практически безопасен и не выдает побочных радиоактивных продуктов. Но пока до него далеко, нам приходится думать, как с минимальным риском пользоваться тем, что у нас есть — энергией атома.
Вторая половина прошлого века навсегда останется в истории огромными научными прорывами. Человек полетел в космос, медицина достигла невиданных высот, а машины стали очень быстрыми и безопасными. Но была и другая сторона истории, которая принесла нам небывалый расцвет ядерного оружия. Бомбы падали на поверхность земли, закапывались под нее и погружались на дно океанов, и делалось это не только в исследовательских целях. Все это не могли пройти бесследно, и любой атомный взрыв оставляет свои следы. Вот только почва перемешивается и вымывается, вода разбавляется, а объекты в эпицентре разрушаются. Поэтому, казалось бы, у нас не было свидетельств для изучения последствий взрывов, но теперь выясняется, что они есть. При этом они живые и ходят по нашей планете.
Атомная энергетика всегда была окружена ореолом какой-то загадочности, таинственности и опасности. Действительно, учитывая то, к каким последствиям приводит радиационное излучение, от станций хочется держаться как можно дальше. Мол, пусть они передают сюда энергию, а сами находятся где-то там и работают по замкнутому циклу. Но не все так просто, и мы живем под одним небом. Атомные станции тоже расположены рядом с нами и часто от них бывают проблемы. А тут еще и Япония решила сбросить воду, которая охлаждала реакторы атомной станции Фукусима, где, на минуточку, в 2011 году произошла авария с выбросом вещества. Все это выглядит как-то опасно и не надежно. Поэтому, стоит разобраться, чем это грозит и что будет, если выпить воду, которая была в реакторе.
Шанхайский институт прикладной физики в Китае получил первую в стране лицензию на эксплуатацию жидкосолевого ториевого реактора, который был построен в еще в 2021 году в городе Увэй. Он отличается от обычных реакторов теплоносителем, а также ядерным топливом — вместо урана в нем используется жидкое топливо на основе тория. Надо сказать, что подобного типа реакторы уже существуют в мире, но они имеют некоторые недостатки. При строительстве китайского реактора все предыдущие ошибки были учтены. Теперь, если тестирование пройдет успешно, ядерная энергетика вскоре может стать еще более доступной, эффективной и безопасной.
Ранее мы рассказывали, что новым шагом в развитии ядерной энергетики являются малые модульные реакторы мощностью до 300 МВт. Они гораздо более безопасные, чем классические АЭС, и при этом более экологичные. Поэтому их рассматривают даже в качестве альтернативы возобновляемым источникам энергии. По мнению ряда экспертов, использование малых реакторов поможет снизить выбросы парниковых газов. Нельзя сказать, что они уже получили широкое распространение, однако их популярность во всем мире растет с каждым годом. Но особенно сильно ситуация может измениться после появления реакторов еще меньшей мощности. На днях комиссия по ядерному регулированию (NRC) в США сертифицировала новый проект усовершенствованного модульного реактора от компании NuScale Power, мощностью которого составляет всего 50 мегаватт. Его уже назвали шагом вперед к будущему экологически чистой и доступной энергии.
Несмотря на всю эффективность ядерной энергетики, в какой-то момент западные страны начали от нее отказываться из экологических соображений. В качестве альтернативы ей рассматривалась “зеленая энергетика”. Однако с наступлением энергетического кризиса мирный атом вновь стал актуальным. Но классические атомные станции имеют ряд недостатков. Прежде всего, они очень дорогие, а их строительство — это очень сложный и длительный процесс. Кроме того, не стоит забывать о других недостатках, из-за которых в мире стали от них отказываться — это опасность техногенной катастрофы, наличие ядерных отходов, выбросы тепловой энергии в водоемы и т.д. Очевидно, ядерная энергетика нуждается в новых технологиях, которые лишены этих недостатков. И такие технологии уже существуют — это малые модульные ядерные реакторы. Далее подробно рассмотрим что это такое и в чем заключаются их преимущества.
Атомные электростанции (АЭС) вырабатывают электрическую и тепловую энергию, являясь неотъемлемой частью повседневной жизни. Местом рождения первой в мире АЭС стал СССР: строительство началось в 1954 году, а спустя 68 лет в мире насчитывается 437 ядерных реакторов, расположенных в 32 странах. Эти больше котлы бывают разных размеров и форм и могут работать на различных видах топлива, расщепляя атомы для нагрева воды и ее преобразования в пар, давление которого приводит в действие генераторы. Атомные электростанции считаются относительно безопасными для окружающей среды, так как не способствуют выбросам СО2 в атмосферу. Однако в 1986 году мир потрясла авария на Чернобыльской АЭС, а в 2011 году катастрофа настигла японскую станцию «Фукусима-1», тем самым доказав, что называть АЭС безопасными нельзя. Но стоит ли ждать чего-то подобного в будущем? Давайте разбираться!
Уран является редким и дорогим радиоактивным металлом, который окрашен в серебристый цвет. Раньше он использовался в качестве красящего вещества для изготовления керамики и цветного стекла. Однако, сегодня уран высоко ценится за способность его ядер к делению и выделению тепла — этот материал является основой атомной энергетики и атомного оружия. Существует мнение, что в будущем уран можно будет использовать для создания ракетных двигателей. Получается, что этот радиоактивный химический элемент играет в науке и даже в жизни обычных людей очень большую роль — от него зависит не только добыча электроэнергии и уровень вооружения, но и способность людей в будущем посещать далекие планеты вроде Марса и так далее. Поэтому, давайте выясним, как добывается уран, сколько он стоит и другую интересную информацию.
На днях внимание всего мира было приковано к Запорожской АЭС в связи со случившимся на ней инцидентом. К счастью, тревога была ложной — пострадали лишь административные здания, а самой атомной электростанции ничего не угрожало. Однако у многих людей невольно возник вопрос, какую вообще угрозу несут атомные станции во время подобных чрезвычайных происшествий? Ведь в эпоху распространенного терроризма опасная ситуация может возникнуть не только в Украине, но и в любой другой точке мира. Конечно, любая АЭС — это объект, который охраняется особенно тщательно, но все мы прекрасно помним про теракты, произошедшие 11 сентября 2001 года в Нью-Йорке. Чтобы было, если бы террористы, направили самолеты не на башни-близнецы, а атомную электростанцию? Неужели мы живем с постоянной потенциальной угрозой катастрофы, аналогичной Чернобылю или даже еще более масштабной? На самом деле нет. При проектировании таких опасных объектов, инженеры учитывали самые разные ситуации, в том числе теракты и боевые действия. Но, обо всем по порядку.
Чтобы обеспечить людей необходимым для комфортной жизни электричеством, во всем мире работают тысячи электростанций. Они бывают разные: одни вырабатывают энергию за счет воды, другие преобразовывают в электрический ток энергию солнца, ветра и так далее. Но самыми эффективными считаются атомные электростанции, которые не вредят природе выбросами парниковых газов. Но есть один минус — в каждой атомной электростанции хранится огромное количество отработавшего ядерного топлива, которое должно быть максимально изолировано от окружающей среды. Чтобы радиоактивные вещества не навредили природе, людям и животным, используются охладители, вентиляция и другая сложная техника, которая тоже нуждается в некотором количестве энергии. В случае обесточивания атомной электростанции может возникнуть множество проблем. Так, по крайней мере, говорят некоторые эксперты.
В первой половине мая 2021 года зарубежные издания рассказали о том, что на Чернобыльской атомной электростанции (ЧАЭС) снова начались ядерные реакции. Активность была обнаружена под защитным саркофагом, который был построен прямо над топливными массами, проникшими в глубины станции после всемирно известной аварии. После публикации этой новости некоторые люди взволновались — неужели катастрофа может повториться и распространить радиоактивное облако за тысячи километров от места происшествия? Российские ученые ответили на опубликованный материал тем, что сенсация раздута на пустом месте и никакой опасности нет. Но ядерные реакции в глубинах разрушенной электростанции все же происходят и с этим нужно что-то делать. В общем, на данный момент люди в безопасности, однако следующие поколения могут столкнуться с большими проблемами. Рассказываем, что произошло и что нас ждет в будущем.