Споры между сторонниками умеренного потребления алкоголя и полными противниками спиртного, не утихают. Не секрет, что среди любителей умеренного потребления есть много долгожителей. Кроме того, польза некоторых спиртных напитков в небольших количествах, к примеру, сухого вина, была доказана множеством исследований ученых из разных стран. Существует даже мнение, что продолжительность жизни полных трезвенников ниже, чем тех, кто пьет алкоголь в небольших количествах. Однако ученые из Грайфсвальдского университета в Германии утверждают, что это миф, который они развенчали в своем исследовании. По их мнению, в этой теории нарушена причинно-следственная связь. Дело в том, что полностью от алкоголя чаще всего отказываются люди с серьезными проблемами со здоровьем. Поэтому не удивительно, что продолжительность их жизни ниже.
Ученые постоянно занимаются изучением человеческих взаимоотношений, однако у большинства этих научных работ есть значительный минус. Он заключается в том, что исследователи чаще всего изучают особенности отношений на примере пар, которые проходят семейную психотерапию. Это очень узкая и специфическая аудитория, у которой есть время и деньги на выяснение отношений при помощи специалиста, так что результаты этих работ вряд ли являются точными. Недавно международная группа психологов решила изучить человеческие отношения на основе более широкой базы данных. Для этого они проанализировали сообщения 184 тысяч человек, которые писали о своих проблемах в отношениях на популярном форуме. Просмотрев данные, ученые разрушили стереотип о том, что мужчины реже беспокоятся об отношениях. Помимо этого, авторы научной работы поделились еще несколькими интересными наблюдениями.
Марсианское общество — это некоммерческая организация, которая посвящена теме колонизации Марса. Она была основана в 1998 году американским инженером Робертом Зубриным (Robert Zubrin) и получила большую поддержку со стороны многих писателей-фантастов и режиссеров. На данный момент в обществе числится около 11 000 человек и все они информируют общественность о преимуществах изучения Марса и ее будущей колонизации. Общество обладает собственной базой Mars Desert Research Station (MDRS), которая расположена в одной из пустынь штата Юта. На ней разные группы людей живут так, как жили бы на поверхности Марса. Обычно экипажи сменяют друг друга каждые две недели и проводят медицинские, геологические и астрономические исследования. Недавно директор станции Шеннон Руперт (Shannon Rupert) поделилась, что проведению исследований мешают туристы.
Ну что, хотите узнать хорошие новости? А их нет. Пришла пора всем нам осознать один не самый приятный факт – мир никогда не будет прежним. Реальность такова, что ситуация будет становится хуже с каждым годом. И речь не только о пандемии COVID-19, которая, к слову, вывела Россию в мировые лидеры по смертности, но и о других проблемах, включая наводнения, экстремальную жару и появление новых болезней. И я уже не говорю о проблеме загрязнения окружающей среды. Ситуация такова, что несколько писем и заявлений, которые подписали более 11 тысяч ученых со всего мира, остались не услышаны. А стоит лишь начать разговор о грядущих катастрофах, как сотни тысяч пользователей сети (и друзья), мгновенно начинают опровергать твои слова. Никто по-прежнему не верит, что мир стоит на пороге экологической катастрофы. Между тем, результаты новейших научных исследований подтверждают самые худшие опасения: уровень углекислого газа в атмосфере планеты достиг рекордных показателей. Это значит, что ближайшие семь лет станут самыми жаркими за всю историю наблюдений. Но то ли еще будет.
В мире существуют птицы, которые тратят на выращивание потомства минимальное время — это кукушки. Самки этих созданий настолько хитрые, что откладывают яйца в гнезда других птиц, когда те отлучаются для поиска пищи. В конечном итоге другие птицы не замечают подвоха и высиживают чужие яйца. Есть говорить по-научному, такое поведение называется «гнездовым паразитизмом» и встречается у некоторых других птиц. Но на этом хитрость кукушек не заканчивается — их птенцы вылупляются раньше остальных и выталкивают оставшиеся яйца из гнезда, чтобы они разбились. Этот подлый поступок позволяет им получать максимум пищи от своих «приемных родителей». По словам ученых, для выталкивания яиц птенцам требуется большая сила, потому что это можно сравнить с толканием шара для боулинга младенцем. Недавно исследователи изучили развитие птенцов кукушек и выяснили, откуда у них появляется такая физическая мощь.
Ученым уже давно известно, что у людей и других высших позвоночных имеется зрачковая реакция. Так называется рефлекс, при котором размер зрачков меняется в зависимости от количества попадающего в глаза света. Если верить расчетам, при ярком свете зрачок резко сужается за 5 секунд, а когда человек или животное входит в темное пространство — расширяется в течение 5 минут. Считается, что этот рефлекс необходим для защиты органов зрения и способности видеть при разном уровне освещения. Размер зрачков может меняться и по другим причинам вроде сексуального возбуждения, болезней и принятия разного рода препаратов. Недавно австралийские ученые выяснили, что диаметр зрачков также меняется в зависимости от того, сколько объектов находится в поле зрения человека. Это открытие может помочь в лечении достаточно серьезной болезни.
В 1990-е годы на территории Таримской котловины в Китае археологи нашли древнее кладбище с мумиями. Благодаря засушливому климату, останки хорошо сохранились — ученые даже смогли отметить, что похороненные люди обладали длинными носами и темными волосами. Покойники были одеты в роскошную по тем временам одежду, а рядом с ними лежали бронзовые артефакты и останки крупного рогатого скота и продуктов питания. Лежащие на кладбище люди были похоронены в период от 2000 года до нашей эры и 200 года нашей эры. На протяжении долгих лет ученые не могли точно сказать, кому именно принадлежат эти тела. Было даже предположение, что это выходцы из территории России, но эта версия оказалась неверной. Теперь ученые знают точный ответ.
Народная мудрость гласит, что каждый мужчина обязан построить дом, вырастить сына и посадить дерево. Некоторые люди наверняка смогут поспорить насчет необходимости выполнения двух первых пунктов, но последний вряд ли вызовет у кого-нибудь сомнение — нас с самого детства учат, что лес нужно беречь. Благодаря деревьям у диких животных есть место для жилья и источник пищи, растительность очищает воздух от углекислого газа и выполняет множество других полезных функций. Однако, в новом докладе ЮНЕСКО говорится, что как минимум 10 крупных лесов планеты начали наносить природе непоправимый вред. Если опираться на весь перечень полезных функций лесов, это заявление может показаться неверным — неужели леса могут быть вредными? Времена меняются и, как оказалось, в современном мире массивы деревьев действительно могут негативно влиять на окружающую среду.
Ситуация с COVID-19 в России хуже некуда. Согласно данным Росстата, в нашей стране с начала года в результате тяжелого течения коронавируса, умерло почти 300 000 человек. Вдумайтесь в эти в цифры. Каждый день болезнь уносит жизни больше тысячи человек, а количество зарегистрированных случаев приближается к отметке 40 тысяч в сутки. На этом фоне грядущий локдаун в регионах выглядит как минимум оправданно (как максимум – необходимо), к тому же, все больше людей стремятся сделать прививку против смертельно опасной болезни. И все же, количество вакцинированных в стране едва превышает 30%. Недавно директор Национального исследовательского центра эпидемиологии и микробиологии имени Гамалеи Александр Гинцбург заявил, что комплекс мер, состоящий из иммунизации «Спутником V» и ревакцинации назальной вакциной, может защитить от коронавируса на 100 процентов. Звучит обнадеживающе, но все же, вызывает вопросы, ведь ни одна вакцина в мире не гарантирует 100% защиту от коронавируса SARS-CoV-2. Однако, результаты новых исследований показывают, что иммунитет от векторных вакцин эффективнее тех, что изготовлены на основе мРНК.
Пауки являются хищниками, которые питаются небольшими насекомыми и, в случае опасности, могут напасть даже на человека. Поэтому не удивительно, что большая часть живых существ на нашей планете стараются обходить их стороной. Но в мире есть жуки-убийцы вида Stenolemus, которые пауков совершенно не боятся. Более того, большую часть своей жизни они проводят прямо на паутинах и разными способами охотятся на членистоногих созданий. Недавно ученые заметили, что перед тем как схватить паука и пустить в его тело яд, эти создания постукивают антеннами по их телу. В ходе эксперимента выяснилось, что при помощи этого хитрого трюка жуки успокаивают пауков и лишают их бдительности. Авторы научной работы рассказали об этом явлении подробности и даже опубликовали видео.
В 1990-е годы группа археологов во главе с Идзуми Симадой (Izumi Shimada) изучили находящуюся на территории Перу гробницу Уака-Лоро. Внутри него они нашли скелет мужчины в сидячем положении, который был окрашен в красный цвет. Его череп лежал отдельно и был спрятан под золотой маской, так же покрытой красным красителем. Рядом с этой фигурой также были два скелета в виде роженицы и акушерки, а чуть выше располагались останки двух сидящих на корточках детей. По расчетам исследователей, гробница была построена примерно в 750-1375 годы нашей эры, когда на северном побережье Перу обитали представители сиканской культуры. Само собой разумеется, у ученых возникло очень много вопросов. Например, почему тела людей сложены в определенные позы? К тому же, каким образом краситель смог хорошо сохраниться на поверхности золотой маски — она же не могла в нее впитаться? Недавно археологи смогли дать ответы на эти вопросы.
В конце мелового периода, в промежутке от 100 до 66 миллионов лет назад, климат на нашей планете был очень теплым. В те времена даже ныне холодная Антарктида была усеяна хвойными деревьями, папоротниками и цветущими растениями. Также она была довольно комфортным местом для обитания динозавров — температура воздуха в среднем составляла около 13 градусов Цельсия. Но древнюю Антарктиду вряд ли можно назвать раем, потому что недавно ученые изучили окаменелости, которые были собраны на острове Джеймса Росса в 2015-2016 годы. Среди этих образцов они нашли крошечные фрагменты древесного угля, что является признаком лесных пожаров. Ученые уже знали, что миллионы лет назад лесные пожары были частым явлением на территории нынешних Тасмании, Новой Зеландии и Аргентины. Но их наличие в древней Антарктиде — это что-то новое.
В 1998 году ученые выяснили, что грибок вида Batrachochytrium dendrobatidis является причиной гибели огромного количества земноводных существ, которые также известны как амфибии. Как правило, он поражает организмы животных, которые ведут водный образ жизни — считается, что в Центральной Америке этот грибок стал причиной гибели 40% видов земноводных существ. Попав в организм земноводных, он вызывает хитридиомикоз, который поражает кожу животных и блокирует пути для попадания в организм воды и воздуха. Недавно бразильские ученые обнаружили, что этот грибок начал поражать не только живущих в воде лягушек, но и животных, которые преимущественно обитают на суше. Это может привести к ужасным последствиям: гибели более крупных животных, распространению опасных для человека болезней вроде вируса денге и так далее. Но каким образом все это взаимосвязано?
Группа ученых из Ирака и Италии обнаружили древнюю винодельню возрастом 2700 лет. Находка была сделана недалеко от иракского города Дахук, который является популярным местом среди туристов. Помимо приспособлений для изготовления вина, на месте раскопок были обнаружены высеченные в известняке крупные барельефы с изображением царей, богов и животных. По словам авторов научной работы, на территории Ирака есть и другие подобные произведения древнего искусства, но ни одно из них не обладает настолько крупными размерами. Считается, что рисунки были созданы для того, чтобы люди знали, что завод по изготовлению вина был создан во времена правления ассирийского царя Саргона II. Это значит, что рисунки имели не только религиозное предназначение, но и политическое. Что еще интересного смогли узнать археологи?
Микропластик — это крошечные фрагменты пластика размером менее 5 миллиметров. Они попадают в окружающую среду в результате разложения бутылок, изнашивания подошвы обуви, езды автомобилей по дорогам и так далее. Ученые уже знают, что эти частицы легко проникают в кровоток животных и в теории могут наносить сильный ущерб здоровью. Недавно нидерландский исследователь Хизер Лесли (Heather Leslie) изучила образцы крови двенадцати коров и шести свиней, после чего обнаружила в них частицы пластика. Это первый случай, когда микропластик был найден в крови животных, которые выращиваются на фермах. Так как эти животные являются источником мяса и молока, ученые опасаются, что через продукты питания пластик может попадать и в организмы людей. Но ведь он попадает в нас и из других источников?
Мозги древних людей были в несколько раз больше, чем у нас. Однако, примерно 3000 лет назад самый главный орган в человеческом организме начал стремительно уменьшаться в размерах. Ученые до сих пор не могут дать этому явлению точное объяснение, но недавно американские исследователи выдвинули весьма интересное предположение. В ходе наблюдений за муравьями они заметили весьма интересную закономерность: у насекомых из маленьких колоний большие мозги, а у муравьев из больших групп они маленькие. Ученые провели параллели с человеческим обществом и смекнули, что человеческий мозг мог начать уменьшаться вместе с ростом населения и увеличением его плотности. В большом обществе возникло явление, именуемое как «мудрость толпы», благодаря которому у людей исчезла необходимость в хранении в голове большого объема информации. Теория может прозвучать сложно, но на самом деле выводы ученых довольно простые.
Кожа людей и животных покрыта огромным количеством бактерий. Среди них есть как плохие микробы, которые могут стать причиной развития опасных заболеваний, так и хорошие — они защищают организм от инфекций. Между ними идет вечная «война», когда болезнетворные бактерии пытаются заразить организм, а хорошие трудятся над их уничтожением. Но когда человек болеет, крошечные защитники теряют свою силу и патогены могут одержать верх. Одним из таких опасных микробов ученые считают стафилококк Staphylococcus pseudintermedius (MRSP), который может стать причиной развития атопического дерматита или экземы. В основном его опасность заключается в том, что он не боятся антибиотиков и вызываемые им болезни тяжело подвергаются лечению. Недавно ученые из американского штата Калифорния выяснили, что против опасных стафилококков можно пустить бактерии, которые живут в шерсти домашних кошек и собак. Кажется, это еще один повод обзавестись домашним любимцем?
Долгое время в исчезновении мамонтов ученые винили не только изменение климата, но и древних людей. Мол, научились они гарпунами орудовать, и давай на мамонтов охотиться, примерно 12 тысяч лет назад. Как ни сопротивлялись бедолаги, в конце концов всех были съедены нашими предками. Правда, те животные, которые держались подальше от человека, то есть проживали на островах Арктики, смогли просуществовать на Земле дольше своих сородичей — исчезли около 4000 лет назад. Но теперь древние люди реабилитированы — международной группой ученых все обвинения с них были сняты. Исследователи, в команду которых входили специалисты из Кембриджа, Копенгагенского университета, Санкт-Петербургского государственного университета, а также некоторых других научных центров, на основе результатов изучения ДНК мамонтов, найденных за последние два десятка лет в Арктике, пришли к выводу, что животные не смогли выжить в новых климатических условиях. Возможность исследовать ДНК, обнаруженную в почве, у ученых появилась только сейчас, с развитием современных технологий, которые позволили отделить ценную молекулу от загрязнений. Благодаря этому исследователи смогли понять кому вообще принадлежит ДНК и впоследствии секвенировать ее.
Человеческая память устроена так, что лучше всего мы запоминаем негативный опыт. Например, если в какой-нибудь день человека поругает начальство, а после этого он получит очень ценный подарок, с большей долей вероятности ему больше запомнится конфликт на работе. Вы и сами можете назвать много таких примеров из жизни — такое случалось с каждым и очень много раз. Ученые прекрасно знают об этом явлении, но до сих пор не могут дать ему научного доказательства. Недавно сделать это попыталась группа немецких и китайских ученых. Для этого им пришлось провести эксперимент с участием 64 добровольцев. Их разделили на две группы и поместили в разные условия — первая оказалась в стрессовой ситуации, а вторая в спокойной. Исследователи проверили, какой опыт люди запомнили лучше всего.
Многие люди считают, что по анатомическому строению самым близким к человеку животным является обезьяна, но это не так. На самом деле свинья гораздо ближе. Такие ее органы, как легкие, сердце, почки и печень практически идентичны человеческим. Более того, даже температура тела у этих животных такая же, как у человека. Учитывая схожесть организма и анатомического строения, сам по себе возникает вопрос трансплантации органов от свиньи к человеку (ксенотрансплантации). Это могло бы решить проблему нехватки органов, а также сделало бы их более доступными, так как сейчас позволить себе новый орган могут далеко не все. Но, к сожалению такая пересадка органов до последнего момента была невозможной, так как ткани свинье, а точнее, содержащаяся в них молекула, вызывает сильное и мгновенное иммунное отторжение. Кроме того, есть и другая проблема — в геноме свиней имеется много копий эндогенного ретровируса, известного как Pervs. Он может создавать новые вирусные частицы, в результате чего последствия могут возникнуть самые печальные, начиная от летального исхода, и заканчивая эпидемией. Решить проблему помогла генетика — генетическая модификация позволяет устранить все недостатки свиных органов и тем самым адаптировать их для пересадки человеку. Похоже, что технология действительно перспективная — 19 октября американским хирургам впервые удалось пересадить человеку почку генно-модифицированной свиньи, и она не вызвала немедленного отторжения.