Одними из самых опасных рыб в мире считаются пираньи (Pygocentrus nattereri). Сами по себе они небольшие, но множество зубов в их ротовой полости внушает страх. Эти хищные рыбы живут в группах и часто нападают на животных — во время охоты они опираются на свою скорость и внезапность. Благодаря охоте в стае и ловкости, они способны питаться не только рыбами, но и севшими на воду птицами. Смертельные случаи нападения пираний на людей неизвестны, но недавно эти водные хищники сильно изуродовали тело одного из бразильских рыбаков. Как бы тяжело не было это читать, одна часть лица мужчины была съедена. И это далеко не первый случай, когда пираньи наносили людям тяжелые травмы. Давайте поговорим об этом подробнее.
Науке давно известно, что собаки могут запоминать слова и их значение, наверняка вы и сами замечали такую их способность. Однако собачий мозг не улавливает нюансы звучания слов. Поэтому не различает похожие по звучанию слова, к примеру, “лежать” и “бежать”. Но это не говорит о том, что их подводит слух. Все звуки они хорошо слышат, однако мозг не обрабатывает полученную информацию настолько хорошо, чтобы различать ее, другими словами, когнитивных функций недостаточно, чтобы собаки сосредотачивались на особенностях звуков. Более того, мы знаем, что собаки понимают слова тогда, когда мы их акцентируем, то есть обращаемся к собаке и четко произносим какое-либо одно слово, к примеру, команду “сидеть” или “лежать”. Но как на счет распознания слов в потоке речи? Этим вопросом задались Сотрудники Будапештского университета, которые уже долгое время занимаются изучением когнитивных особенностей собак. Результат их исследования оказался весьма удивительными.
Пока в нашей стране объявляют об отмене нерабочих дней в нескольких регионах (хотя ситуация с распространением COVID-19 лучше не стала), на другом конце света вирус продолжает мутировать, причем несколько необычным образом. Как сообщают мировые СМИ со ссылкой на новое исследование, коронавирус теперь передается оленям. И прежде чем вы подумаете, что вас это не касается, отметим, что позволяя коронавирусу пройти через популяции животных, мы теряем контроль над ситуацией. Эпидемиологи полагают, что в таком случае дальнейшие мутации вируса останутся неконтролируемым. Это может привести к опасной мутации коронавируса, которая затем вернется в человеческую популяцию. Безусловно, такие случаи встречаются не часто, однако ковид, судя по всему, угрожает и без того страдающей популяции оленей. Как показали результаты нового исследования, сотни белохвостых оленей, инфицированных коронавирусом в штате Айова, вероятно, заражаются вирусом от людей, а затем быстро распространяют его друг среди друга. Полученные результаты имеют тревожные последствия для распространения COVID-19 в мире.
На данный момент ученым известно, что в морях и океанах нашей планеты обитает около 250 000 видов животных. Ежегодно их количество увеличивается, потому что при каждом погружении в глубокие воды ученые совершают новые открытия. В водной среде рыбам и другим относительно беззащитным созданиям приходится жить рядом с опасными хищниками вроде акул. Недавно американские ученые провели наблюдения и заметили, что некоторые виды рыб приближаются к акулам и трутся об их тела. На самом деле, такое явление исследователи наблюдают уже более десяти лет, но раньше никто серьезно не занимался поиском причин такого поведения рыб. Они иногда трутся о твердые скалы, чтобы избавиться от прилипших паразитов или обновить чешуйчатый покров. Но зачем они трутся о тела хищников, которые запросто могут их съесть?
В 2019 году на территории Австралии полыхали лесные пожары, которые считаются самыми разрушительными за всю историю наблюдений. Причин для их возникновения было предостаточно: рекордные жара и засуха, частые удары молний во время гроз и даже преднамеренные поджоги. По оценкам ученых, за весь период пожаров было выжжено около 20 миллионов гектар земли. Недавно исследователи провели первую с тех времен аэросъемку австралийской природы и выяснили, что в национальном парке Костюшко на четверть упала популяция брамби — потомков самых первых лошадей Австралии. Было бы логично предполагать, что после тревожной новости защитники природы начнут защищать их от вымирания. Но власти наоборот, хотят избавиться от 10 000 особей. Часть из них будет вывезена в другие регионы, а на остальных откроется охота. Но чем же обусловлены настолько жестокие меры?
Смилодоны относятся к роду саблезубых кошек, которые появились на Земле 2,5 миллионов лет назад, а вымерли примерно 10 тысяч лет назад, еще раньше, чем исчезли с лица земли мамонты. Эти саблезубые кошки проживали на территории Северной и Южной Америки. Вероятнее всего они произошли от мегантереона, жившего на Земле с раннего плиоцена. Часто смилдона называют саблезубым тигром, однако название не совсем некорректное. Изучая окаменелости этих животных, ученые заметили, что их тазовые кости часто выглядят пораженными болезнью. До последнего момента считалось, что это связано с инфекциями и травмами, полученными во время охоты. Дело в том, что добычей смилодонов обычно становились крупные звери. Саблезубые кошки набрасывались на них из засады и вонзали свои длинные клыки, одновременно обхватывая туловище добычи передним лапами. При таком нападении задняя часть самого хищника оказывалась уязвимой. К такому выводу ученые пришли, изучая позвонки нижнего отдела позвоночника, которые часто имели следы повреждения. Однако эта версия оказалась ошибочной. Сотрудники музея естественной истории Лос-Анджелеса пришли к выводу, что повреждение костей связаны с дисплазией тазобедренных суставов. Данное заболевание нередко встречается у домашних собак и кошек.
Пчелы редко атакуют людей и животных, потому что больше всего заняты сбором меда и опылением растений. А вот осы имеют очень плохую репутацию, потому что почти не приносят людям и природе пользу, но при этом очень больно жалят. Особенно опасны паразитические осы, у которых вместо жала имеется орган для кладки яиц. Когда эти осы жалят своих жертв, оставляют в их телах яйца, из которых позже вылупляются личинки. Они развиваются, питаясь внутренними органами жертвы, а потом становятся взрослыми особями и улетают на поиски других организмов для откладки яиц. Может показаться, что от этих паразитов не может быть никакой пользы, но история показала, что это далеко не так. В 1970-е годы паразитические осы косвенно повлияли на жизни миллионов людей, сами того не подозревая защитив их от голодной смерти. Давайте выясним, как такое могло произойти?
В мире существуют птицы, которые тратят на выращивание потомства минимальное время — это кукушки. Самки этих созданий настолько хитрые, что откладывают яйца в гнезда других птиц, когда те отлучаются для поиска пищи. В конечном итоге другие птицы не замечают подвоха и высиживают чужие яйца. Есть говорить по-научному, такое поведение называется «гнездовым паразитизмом» и встречается у некоторых других птиц. Но на этом хитрость кукушек не заканчивается — их птенцы вылупляются раньше остальных и выталкивают оставшиеся яйца из гнезда, чтобы они разбились. Этот подлый поступок позволяет им получать максимум пищи от своих «приемных родителей». По словам ученых, для выталкивания яиц птенцам требуется большая сила, потому что это можно сравнить с толканием шара для боулинга младенцем. Недавно исследователи изучили развитие птенцов кукушек и выяснили, откуда у них появляется такая физическая мощь.
На юго-восточной части американского штата Техас есть город Галвестон, который является морским курортом. Недавно один из местных рабочих поймал рыбу, во рту которого обнаружился неприятный сюрприз — языковая мокрица, которая крепится к языку водных обитателей и питается их кровью. На фотографиях, как и в жизни, это явление выглядит крайне ужасающе, будто кадр из фильма ужасов. Только попробуйте представить, что вы заглядываете в рот пойманной рыбы, а оттуда на вас смотрит пара круглых глаз, просто ужас! Языковые мокрицы являются очень маленькими и плохо изученными созданиями, но ученые все равно могут рассказать о них много чего интересного. Крошечные существа доставляют рыбам много неприятностей и могут жить в их организме на протяжении многих лет.
Пауки являются хищниками, которые питаются небольшими насекомыми и, в случае опасности, могут напасть даже на человека. Поэтому не удивительно, что большая часть живых существ на нашей планете стараются обходить их стороной. Но в мире есть жуки-убийцы вида Stenolemus, которые пауков совершенно не боятся. Более того, большую часть своей жизни они проводят прямо на паутинах и разными способами охотятся на членистоногих созданий. Недавно ученые заметили, что перед тем как схватить паука и пустить в его тело яд, эти создания постукивают антеннами по их телу. В ходе эксперимента выяснилось, что при помощи этого хитрого трюка жуки успокаивают пауков и лишают их бдительности. Авторы научной работы рассказали об этом явлении подробности и даже опубликовали видео.
Итальянские ученые, более десяти лет изучающие редкого примата, известного как поющий лемур, пришли к выводу, что он использует в своих песнях ритмы, характерные среди млекопитающих только для людей. Это ритм в одном темпе 1:1, аналогичный тиканью метронома или 1:2 (топот-топот-хлопок), который мы слышим в песне “We Will Rock You” группы Queen. К такому выводу пришли исследователи, проанализировав сотни песен приматов. Уточню, что под ритмом ученые понимают повторяющиеся промежутки времени между нотами. Также они отмечают, что лемуры используют в своих песнях гармонии, образованные пением двух или нескольких животных. Более того, в их песнях присутствуют куплеты и припевы. Пение они используют в самых разных ситуациях — чтобы найти потерявшихся членов семьи, когда претендуют на участки леса, а также во время «вокальных батлов» со своими соседями.
В 1998 году ученые выяснили, что грибок вида Batrachochytrium dendrobatidis является причиной гибели огромного количества земноводных существ, которые также известны как амфибии. Как правило, он поражает организмы животных, которые ведут водный образ жизни — считается, что в Центральной Америке этот грибок стал причиной гибели 40% видов земноводных существ. Попав в организм земноводных, он вызывает хитридиомикоз, который поражает кожу животных и блокирует пути для попадания в организм воды и воздуха. Недавно бразильские ученые обнаружили, что этот грибок начал поражать не только живущих в воде лягушек, но и животных, которые преимущественно обитают на суше. Это может привести к ужасным последствиям: гибели более крупных животных, распространению опасных для человека болезней вроде вируса денге и так далее. Но каким образом все это взаимосвязано?
Микропластик — это крошечные фрагменты пластика размером менее 5 миллиметров. Они попадают в окружающую среду в результате разложения бутылок, изнашивания подошвы обуви, езды автомобилей по дорогам и так далее. Ученые уже знают, что эти частицы легко проникают в кровоток животных и в теории могут наносить сильный ущерб здоровью. Недавно нидерландский исследователь Хизер Лесли (Heather Leslie) изучила образцы крови двенадцати коров и шести свиней, после чего обнаружила в них частицы пластика. Это первый случай, когда микропластик был найден в крови животных, которые выращиваются на фермах. Так как эти животные являются источником мяса и молока, ученые опасаются, что через продукты питания пластик может попадать и в организмы людей. Но ведь он попадает в нас и из других источников?
В наше время лошадь воспринимается как средство передвижения. Лошадей используют для верховой езды и спортивных соревнований, а в сельской местности они по сей день выполняют функцию гужевого транспорта. Однако не все знают, то изначально люди использовали лошадей исключительно для мяса. И только спустя определенное время люди заметили, что среди мясных лошадей есть те, которые ведут себя спокойнее других и поддаются дрессировке. В результате их стали разводить и выращивать как домашних лошадей, на которых можно ездить, доить их, использовать в войнах и т.д. Однако до последнего момента оставался открытым вопрос, когда появились первые домашние лошади. Согласно общепринятой информации, лошади впервые стали использовать жители евразийских степей. Но евразийские степи —это огромная территория, которая простирается от Восточной Европы почти до Тихого океана. К ней относятся Причерноморские, Казахские и Монголо-Маньчжурские степи. По одной из версий, лошадей впервые стали использовать люди ботайской культуры. Однако анализ ДНК показал, что домашние лошади близки к лошадям Пржевальского, но при этом имеют мало общего с лошадями ботайской культуры. На вопрос о времени их приручения ответила международная группа ученых.
Кожа людей и животных покрыта огромным количеством бактерий. Среди них есть как плохие микробы, которые могут стать причиной развития опасных заболеваний, так и хорошие — они защищают организм от инфекций. Между ними идет вечная «война», когда болезнетворные бактерии пытаются заразить организм, а хорошие трудятся над их уничтожением. Но когда человек болеет, крошечные защитники теряют свою силу и патогены могут одержать верх. Одним из таких опасных микробов ученые считают стафилококк Staphylococcus pseudintermedius (MRSP), который может стать причиной развития атопического дерматита или экземы. В основном его опасность заключается в том, что он не боятся антибиотиков и вызываемые им болезни тяжело подвергаются лечению. Недавно ученые из американского штата Калифорния выяснили, что против опасных стафилококков можно пустить бактерии, которые живут в шерсти домашних кошек и собак. Кажется, это еще один повод обзавестись домашним любимцем?
Долгое время в исчезновении мамонтов ученые винили не только изменение климата, но и древних людей. Мол, научились они гарпунами орудовать, и давай на мамонтов охотиться, примерно 12 тысяч лет назад. Как ни сопротивлялись бедолаги, в конце концов всех были съедены нашими предками. Правда, те животные, которые держались подальше от человека, то есть проживали на островах Арктики, смогли просуществовать на Земле дольше своих сородичей — исчезли около 4000 лет назад. Но теперь древние люди реабилитированы — международной группой ученых все обвинения с них были сняты. Исследователи, в команду которых входили специалисты из Кембриджа, Копенгагенского университета, Санкт-Петербургского государственного университета, а также некоторых других научных центров, на основе результатов изучения ДНК мамонтов, найденных за последние два десятка лет в Арктике, пришли к выводу, что животные не смогли выжить в новых климатических условиях. Возможность исследовать ДНК, обнаруженную в почве, у ученых появилась только сейчас, с развитием современных технологий, которые позволили отделить ценную молекулу от загрязнений. Благодаря этому исследователи смогли понять кому вообще принадлежит ДНК и впоследствии секвенировать ее.
В далеком 1872 году орнитолог Ричард Боудлер Шарп (Richard Bowdler Sharpe) стал первым человеком, который изучил и описал полосатого филина вида Bubo shelleyi. Так как это очень редкие создания, экземпляр достался ему от знакомого охотника из африканской Ганы. Эта птица считается одной из крупнейших и малоизученных сов в мире — с момента описания, ее практически никто не видел. Конечно, ученые слышали противоречивые истории о встречах с редкими созданиями, но официально они не были подтверждены. Но недавно, спустя 150 лет с момента открытия, британским ученым наконец-то посчастливилось встретиться с этим редким созданием. Это произошло в тех же тропических лесах Ганы, где и была поймана самая первая особь. Что же интересного ученые смогли узнать?
В начале октября 2021 года у берегов Африки была поймана огромная рыба весом около 2 тонн. Точную массу рыбаки и ученые определить не смогли, потому что в их распоряжении не было подходящих весов — они могли выдержать только 1000 килограмм. Гигант обладал сжатым телом и внешне напоминал очень скользкий диск с бугорками на поверхности тела. Для некоторой части пользователей Интернета это существо могло показаться мутантом или просто неизвестным для науки существом. Но ученые уже прекрасно знают, что это луна-рыба (Mola), которая считается самой крупной костистой рыбой в мире. К тому же, она является самой плодовитой в своем роде, потому что за раз самки могут произвести на свет до 300 000 000 икринок. Несмотря на то, что ранее я уже рассказывал об этих удивительных созданиях, поимка такого крупного экземпляра — хороший повод поделиться еще несколькими интересными фактами.
Природа может похвастаться множеством скелетов, каждый из которых наделяет существо теми или иными способностями. К примеру, летучие рыбы умеют выпрыгивать из воды и парить над ее поверхностью на высоте до одного метра. При этом дальность полета может достигать 400 метров. Таким образом они спасаются от хищников, ведь для многих морских обитателей эти маленькие рыбки являются лакомством. Летать им позволяет крепкий позвоночник и область хвоста, на которых закреплены мощные мышцы, которые двигают хвостом словно пропеллером. Также кости скелета позволяют рыбам расширять плавники, в результате чего они выполняют ту же функцию, что и крылья у птиц. И это лишь один из примеров того, как скелет помогает существу выживать в определенных условиях. Как известно, он представляет собой жесткий каркас, который защищает внутренние органы, обеспечивает поддержку тела и возможность движения. Наиболее распространенный тип скелета в животном мире — эндоскелет, которым обладают люди, животные, птицы и даже упомянутые выше летающие рыбы. Однако, кроме него существуют еще три других типа скелетов — экзоскелеты, хрящевые экзоскелеты и гидростатические скелеты.
Езда на мотоцикле у многих людей ассоциируется с огромной опасностью для жизни. В случае падения на скорости более 100 километров в час, мотоциклисты могут получить смертельно опасные травмы. А если на их голове нет шлема, шанс остаться в живых практически равен нулю. При этом езду на лошадях многие люди считают приятным способом провести свободное время — так и представляется освещенное солнцем поле и гуляющий по волосам ветер. А ведь любители езды на лошадях защищены от падений не больше, чем мотоциклисты. Если упасть с лошади на высокой скорости, тоже мало не покажется. Недавно американские ученые решили выяснить, что все-таки опаснее: езда на мотоцикле или лошадях? Результаты оказались весьма неожиданными.