Обезлесение является одной из наиболее серьезных угроз, которые стоят перед человечеством. Согласно результатам исследования, опубликованного в журнале Ecology Letters, леса накапливают углерод и противодействуют изменению климата, помогают предотвратить эрозию почвы и регулируют водный цикл. Особенно положительно леса влияют на состояние окружающей среды если в них присутствует большое разнообразие деревьев. Более того, леса важны для общего состояния здоровья планеты. Их польза для общества и разнообразие жизни возлагают на нас ответственность и обязанность защитить планету от обезлесения.
Каким бы мирным не казалось нам небо над головой, ситуация на планете крайне напряженная. По состоянию на 2017 год в мире насчитывалось около четырех десятков вооруженных конфликтов и войн, а 2020 год начался с эскалации конфликта на Ближнем Востоке. Стрелка метафорических Часов Судного Дня — полночь на которых означает начало ядерной войны — замерла на отметке 23:58. Это означает, что угроза ядерной войны, которая, казалось, осталась в далеком прошлом, никуда не делась. Более того, за последние десятилетия ядерный потенциал мировых держав значительно увеличился. Но что произойдет с планетой, если полночь все-таки наступит?
Звезда Бетельгейзе из созвездия Ориона является одной из самых ярких звезд на небе северного полушария нашей планеты. Несмотря на то, что возраст этого красноватого небесного тела составляет всего лишь 8,5 миллионов лет — “младенческий возраст” по космическим меркам — Бетельгейзе умирает, рискуя вот-вот взорваться и превратиться в яркое пятно на ночном небе Земли, которое не уступит в яркости свечению во время полнолуния. Однако хотя научный мир уже довольно долго следит за активностью звезды, взрыв сверхновой почему-то так и не происходит, а сама Бетельгейзе попросту постепенно тускнеет. Неужели физики ошиблись в вопросе эволюции звезд?
Планета Земля и Солнечная система находятся в довольно густонаселенном районе нашей галактики. Так, в одной из наших статей мы уже писали о потенциальном обнаружении огромного количества планет, некоторые из которых могут считаться, возможно, полноценными обитаемыми мирами. В этот же раз астрономам удалось найти новую экзопланету чуть немногим больше Земли, которая вращается вокруг красного карлика на расстоянии 66,5 световых лет от Земли. Может ли данное открытие принести что-то новое для современной науки?
Несмотря на все свое кажущееся спокойствие, наша планета далеко не так спокойна, как это может показаться. Оказывается, что даже наиболее устойчивые к изменениям явления могут в какой-то момент полностью изменить все традиционные представления науки о физических процессах, происходящих внутри земного шара. Так, неожиданно для всех, Северный магнитный полюс Земли смог пройти около 2250 километров по направлению к Евразийскому материку, что повергает в ступор современных ученых. И хотя географический Северный полюс находится там же, где он всегда и был, его магнитный двойник — тот самый, который обозначен буквой “Н” на современных компасах, почему-то активно стремится попасть в Сибирь. Почему же так происходит?
Антарктический ледяной щит — самое крупное скопление льда на нашей планете. Он охватывает 98% льда Антарктиды, в котором содержится 61% всей пресной воды на Земле. Как сообщает портал Science Daily, в ходе работы над проектом Калифорнийского университета BedMachine Antarctica, исследователи обнаружили под ледником Денмана самую глубокую точку на суше — заполненный льдом каньон, который простирается на 3,5 км ниже уровня моря. Это в восемь раз ниже, чем самая низкая точка земного шара — Мертвое море. С работой можно ознакомиться в журнале Nature Geoscience.
В уходящем 2019 году мы публиковали много новостей о пожарах, пылающих на нашей планете. Их действительно было много, потому что помимо наших сибирских лесов, в мире горели территории многих американских штатов и Бразилии. Возможно, многие люди даже не осознают масштабов прошедших пожаров, поэтому Европейское космическое агентство поделилось видеороликом, где разрушительная сила огня видна наиболее ясно. Ролик длится всего полторы минуты, но на ней наглядно показано, как некоторые области нашей планеты горели практически все 12 последних месяцев, а другие то успокаивались, то возгорались снова.
Согласно результатам последних исследований, повышение уровня моря уже к 2050 году затронет больше людей, чем считалось ранее и поставит под угрозу уничтожения несколько крупнейших прибрежных городов мира. Авторы работы, которая опубликована в журнале Nature Communications, разработали более точный способ расчета подъема уровня моря и обнаружили, что предыдущие цифры были слишком оптимистичными. Полученные результаты показали, что около 150 миллионов человек в настоящее время живут на суше, которая к середине столетия уйдет под воду.
Представьте себе, что человечество решило вдруг отставить в сторону все межэтнические и межрелигиозные конфликты, поселившись лишь в одном городе. Учитывая тот факт, что на сегодняшний день численность человечества составляет 7,5 миллиардов человек, разместить всех в одном месте было бы довольно сложной задачей. Сколько бы места занимал подобный мультинациональный город и можно ли столь амбициозную идею воплотить в реальность?
Как известно, гравитация нашей планеты регулярно захватывает небольшие космические камни, притягивая их к себе на орбиту. Согласно подсчетам астрономов, прямо сейчас рядом с Землей может находиться сразу несколько таких миниатюрных “лун”, размером в пару километров. Вместе с тем, команда исследователей из Австралии считает, что в 2016 году один из таких космических объектов был притянут Землей на критическую орбиту, что привело к падению небольшой и весьма непостоянной “луны” на поверхность нашей планеты. Несмотря на потенциальную угрозу, которую могут нести подобные астероиды для жителей Земли, ученые считают, что именно мини-луны смогут стать одними из самых полезных объектов в Солнечной системе для человечества. Чем же еще грозит подобное космическое соседство?
Наша планета постоянно меняется, однако представить себе как будет выглядеть Земля через 50, 100 и 200 миллионов лет не так-то просто. Дело в том, что наша каменистая планета — это мозаика тектонических плит, которые оказывают давление друг на друга и создают процессы, в результате которых рождаются океаны и горы. Несмотря на то, что мы этого не замечаем, плиты постоянно движутся. Так, согласно общепринятой теории, постепенное движение плит в прошлом разделило суперконтинент Пангею и продолжается до сих пор. Сегодня, принимая во внимание прошлое Земли и вооружившись современными технологиями, мы можем предсказать будущие движения континентов. Но какие изменения происходят прямо сейчас?
На нашей планете довольно много территорий, на которых можно с большим успехом выращивать сельскохозяйственные растения. Однако, в Индии и многих других странах мира есть и неплодородные земли, которые насыщены вредной для растительности солью. На данный момент эффективного метода очистки почвы не существует, но ученые активно разрабатывают технологии защиты семян от воздействия вредных веществ. Об одной из них недавно рассказали исследователи из Массачусетского технологического института. Они разработали состав из шелковых нитей и способствующих росту растений веществ, которым можно покрыть семена и в конечном итоге получить богатый урожай.
Согласно официальным данным ООН, каждый год уносит за собой приблизительно 25 тысяч видов животных и растений. Для того, чтобы снизить рост столь пугающей статистики, ряд экологических движений призывает к чрезвычайно амбициозным целям сохранения природы. Так, наиболее заметной из них может стать идея превращения 50% земной поверхности в один огромный заповедник. Может ли подобная идея воплотиться однажды в реальность, и если да, то к каким последствиям она может привести?
Наша планета очень разнообразна, поэтому если вы вдруг считаете, что видели все — не стоит торопиться с выводами. В мире полно удивительных мест и одним из них является возвышенная равнина Наска, расположенная на территории южноамериканской республики Перу. Она примечательна тем, что на ее поверхности до сих пор можно найти огромные изображения геометрических фигур и животных, рассмотреть которые можно только с большой высоты. Ученым до сих пор точно неизвестно, кем они были нарисованы и каково их предназначение. Однако, есть предположение, что огромные рисунки были созданы населявшими эти места до II века нашей эры представителями цивилизации Наска. Недавно ученым удалось обнаружить 143 ранее неизвестных рисунка.
Научные открытия, которые позволили использовать радиоактивные элементы не только в теории, но и на практике, позволили человеку создать мощнейшие реакторы и новейшее ядерное оружие. Вместе с тем, несмотря на значительные преимущества таких открытий, человечество постоянно вносит свой губительный вклад в окружающую среду. Недавние исследования Маршалловых островов в Тихом океане доказали, что они по-прежнему являются значительнее радиоактивнее, чем Чернобыль и Фукусима, даже не смотря на то, что прошло уже более 60 лет после проведения на них ядерных испытаний. Результаты тестирования почвы на некоторых островах показали, что уровень наличия плутония — 239 и 240 в 10-1000 раз выше, чем на Фукусиме, где землетрясение и цунами привели к разрушению ядерных реакторов.
Как бы тверда не была земля под нашими ногами, на глубине циркулирует целое «море», формирующее жидкую часть земного ядра. Если не вдаваться в более точное описание строения земной коры, то можно сказать, что поверх этого «моря» находятся тектонические плиты, которые, как мы знаем еще с курса школьной географии, постоянно находятся в движении. Но, как недавно удалось выяснить объединенной группе ученых из США и Франции, все это время мы могли иметь неверное представление о том, почему тектонические плиты сдвигаются друг относительно друга.
Согласно статье, опубликованной на портале livescience.com, за последние 2,6 миллиона лет, наша планета пережила более 50 ледниковых периодов, которые чередовались с более теплыми межледниковыми эпохами. Последний ледниковый период произошел на нашей планете 11700 лет назад, в то время как следующий ожидается лишь через 50 тысяч лет. Чем же вызван такой длительный промежуток между теплыми и холодными периодами и что же именно способно заставить ледяные щиты Земли расширяться с особой периодичностью?
Как сообщает портал livescience.com, озоновая дыра над Антарктидой, где вредные ультрафиолетовые лучи нашей звезды прорываются через стратосферу, впервые сократилась до самых маленьких размеров, зарегистрированных с 1985 года. Почему же так произошло и как это может повлиять на климат Земли?
Если когда-нибудь вы захотите поехать в Антарктиду, чтобы увидеть Южный полюс, то первым, что вы возьмете с собой в путешествие, станет компас. Ну и немного теплой одежды. Однако знаете ли вы, что компасы не только способны привести вас к магнитному полюсу, но и сбить вас с толку, заставив заблудиться рядом с практически достигнутой вами целью? Как же работают компасы и почему им нельзя доверять, находясь рядом с магнитным полюсом?
Мы уже много раз приводили примеры того, как человечество буквально уничтожает планету. По расчетам ученых, всего за несколько столетий из-за человеческого воздействия с лица Земли было стерто около 500 видов растений. С такими же молниеносными темпами вымирают и дикие животные, причем не только из-за загрязнения природы и вырубки лесов. По данным ученых из американского штата Северная Каролина, люди массово уничтожают тысячи видов диких животных, незаконно вылавливая их и продавая в качестве домашних животных и источника мяса, кожи и шерсти.