Челябинский метеорит был всего 17-20 метров в поперечнике, однако причин значительный ущерб на месте, повыбивал окна и покалечил людей во время взрыва в атмосфере Земли в феврале 2013 года. Чтобы предотвратить другое такое столкновение Эми Майнцер и ее коллеги используют простой, но хитрый способ обнаруживать крошечные околоземные объекты (NEO), угрожающие нашей планете.
Новое исследование Массачусетского технологического института показало, что древние пруды (или большие лужи) могли обеспечить подходящую среду для разведения первых форм жизни на Земле — именно пруды, а не океаны, как полагали ранее. По словам ученых, неглубокие водоемы, глубиной порядка 10 сантиметров, могли содержать высокую концентрацию того, что, по мнению ученых, было ключевым ингредиентом для появления жизни на Земле: азот.
Уровень моря, судя по всему, должен подняться не меньше чем на 26 дюймов из-за изменения климата до конца этого столетия, так что сказать, что у нас проблема, будет преуменьшением. К концу следующего столетия многие крупные города мира будут затоплены, а в некоторых случаях целые островные государства окажутся под водой. Люди, которые там живут, должны будут переехать. Но куда?
Когда на этой неделе Индия сбила один из своих собственных спутников ракетой, администратор NASA Джим Брайденстайн не удивился. Однако выразил свое недовольство: «Создавать поля космического мусора намеренно — неправильно… Если мы замусорим космос, мы не вернем его». Проблема космического мусора только усугубляется: мертвые спутники, отработанные ракеты, мусор предыдущих столкновений — все это угрожает рабочим спутникам, людям в космосе и даже Международной космической станции.
Люди уже планируют перебраться на другие планеты, хотя они еще не до конца изучили свою родную. Время от времени исследователи открывают совершенно неизвестные ранее виды животных — например, недавно в африканской стране Гвинея были обнаружены змеи, которые могут прыснуть во врагов ядом даже не открывая своего рта. Новый вид получил название Atractaspis branchi, и от них лучше держаться подальше, потому что выпрыскиваемый во все стороны яд вызывает сильнейшие боли и отек.
Люди отлично приспосабливаются к глобальному потеплению воздуха на Земле, и это было доказано исследователями из Калифорнийского университета в Дэвисе. Они обнаружили, что из-за медлительности процесса люди попросту не замечают серьезных изменений и привыкают к постоянно повышающейся температуре. На первый взгляд, эта новость может показаться хорошей, но на самом деле она очень пугающая — исследователи считают, что в определенный момент люди могут попросту свариться заживо, не заметив образования крайне опасного и жаркого климата.
Согласно новому исследованию ученых из Калифорнийского технологического института, пресс-релиз которого был опубликован на сайте учреждения, а детальный анализ — в журнале Nature Geoscience, наша планета может лишиться слоисто-кучевых морских облаков, если уровень содержания углекислого газа в атмосфере достигнет определенной критической точки. Как следствие, это приведет к резкому потеплению климата, усугубив ситуацию с уже наблюдающимся глобальным потеплением.
Диоксид азота (NO2), входящий в общую группу оксидов азота (NOx), является основным компонентом загрязнения воздуха в городской среде. Он образуется в результате высокотемпературного горения. Основными антропогенными (произведенными человеком) источниками выбросов этого вредного вещества являются газовые и угольные электростанции, а также городской транспорт. Кроме того, существуют и природные источники выбросов NO2, например, лесные пожары, а также молнии, но их роль на общем фоне объемов выбросов является минимальной.
Атмосфера Земли состоит из нескольких слоев: тропосферы (верхняя граница 20 км), стратосферы (граница 50 км), мезосферы (граница 85 км), термосферы (граница 690 км) и экзосферы (граница 10 000 км). Уже продолжительное время в качестве условной границы между атмосферой Земли и космосом принимается так называемая линия Кармана, располагающаяся на высоте 100 километров. Однако в ходе нового исследования, результаты которого были опубликованы в Journal of Geophysical Research: Space Physics, было установлено, что атмосфера нашей планеты гораздо сложнее, чем может показаться на первый взгляд. Ученые выяснили, что ее границы выходят далеко за пределы Луны.
Богатое разнообразие на суше, которое мы видим сегодня по всему земному шару — явление далеко не новое: разнообразие жизни на суше не менялось по меньшей мере в течение последних 60 миллионов лет назад. Напомним, что динозавры вымерли около 65 миллионов лет назад. Согласно данным нового исследования, проведенного учеными Университета Бирмингема, число видов в экологических сообществах на суше увеличивалось лишь спорадически в течение геологического времени. За быстрым ростом разнообразия следовали плато, которые продолжались десятки миллионов лет.
Мы считаем само собой разумеющимся, что мы живем на планете, богатой жизнью. С 14 миллионами идентифицированных видов, огромное биологическое разнообразие на Земле просто поражает воображение. Мы зависим от этого разнообразия в пище и ресурсах, которые, в свою очередь, позволяют нам процветать и распространяться по планете. Однако стоит только покинуть пределы хрупкой атмосферы Земли, и эти симбиотические отношения перестанут существовать.
Ландшафт Земли невероятно разнообразен: на ее поверхности есть как гладкие равнины, так и глубокие впадины и огромные горы. Как показало исследование геофизиков из США и Китая, все это — ничто, по сравнению с видами, которые открываются на глубине сотен километров под нашими ногами. Они считают, что там есть массив огромных гор, высота которых намного превышает высоту 1916-метровой горной системы Аппалачи.
В ноябре 2018 года под гренландским ледником Гайавата был найден огромный кратер диаметром около 31 километра. Геологи были очень удивлены находке, так как они уже привыкли считать, что толстый слой льда полностью выравнивает подобные впадины. Они решили не останавливаться на достигнутом и продолжили поиски других подледных кратеров. Результат не заставил себя долго ждать — выяснилось, что недалеко от него есть другой, более крупный кратер диаметром 36,5 километров.
Фауна насекомых сокращается настолько быстро, что может полностью исчезнуть в течение следующего столетия, говорится в докладе ученых из Сиднейского и Квислендского университетов, а также Китайской академии сельскохозяйственных наук в Пекине. Изучив опубликованных за последние тридцать лет 73 научные работы о сокращении численности насекомых, исследователи проанализировали причины происходящего. Выводы, опубликованные в журнале Biological Conservation неутешительные: общая популяция насекомых сокращается на 2,5 процента в год. Это катастрофические темпы.
«Загадка того, почему мы еще не нашли признаков инопланетян, может быть не столько связана с вероятностью возникновения жизни или интеллекта, сколько с редкостью быстрого возникновения биологической регуляции циклов обратной связи на планетарных поверхностях», говорит Адитья Чопра из Австралийского национального университета. «Первая жизнь хрупкая, поэтому мы считаем, что она редко развивается достаточно быстро, чтобы выжить».
В январе 2019 года случилось историческое событие — китайский зонд «Чанъэ-4» успешно сел на обратной стороне Луны, сделал потрясающие панорамы и даже слегка изучил его поверхность. Выполнение этой миссии было бы невозможным, если бы не работа спутника «Лунцзян-2» — так как зонд не имел прямой связи с Землей, передача данных осуществлялась именно через этот спутник. Примечательно, что помимо ретрансляции сигналов, он выполняет и другие задачи. Например, делает потрясающие снимки Луны рядом с Землей.
Изменение климата вызывает значительные изменения в состоянии фитопланктона в Мировом океане, и новое исследование MIT показало, что в ближайшие десятилетия эти изменения сильно повлияют на цвет океана, усиливая его синие и зеленые области. Спутники должны обнаружить эти изменения оттенка и заранее предупредить о широкомасштабных изменениях морских экосистем.
От выращивания лесов площадью с континент до призыва дождя, ученые начали предлагать, испытывать и даже внедрять крупномасштабные проекты геоинженерии, чтобы радикально преобразовать планету. Эти проекты предназначены для решения таких проблем, как разрастание пустынь, засух или избытка углекислого газа в атмосфере — и все ради борьбы с изменением климата. Ведь если не мы, то кто? Природа возьмет свое и уничтожит нас.
Говоря о Ледниковом периоде, мы сразу думаем о масштабном похолодании, случившемся примерно 110 тысяч лет назад. Однако у ученых есть теория, что задолго до всем известного периода наша планета столкнулась с настолько сильным уменьшением температуры, что она стала похожа на огромный снежный шар. Теория называется «Земля-снежный ком», и ученым до сих пор не было понятно, как после такого глобального катаклизма жизнь на Земле пришла в нормальное состояние. Ответить на вопрос помогли ископаемые жиры.
Если представить, что Земля начала свою жизнь как постепенно растущая скала, логично предположить, что ядро — это самая старая часть планеты. На данный момент оно состоит из двух частей: твердой железо-никелевой сердцевины и горячей жидкости, участвующей в создании геомагнитного поля. Ученые предполагали, что твердая часть была образована около 2,5 миллиардов лет назад, но древние кристаллы показали, что затвердевание произошло гораздо позже. Новое открытие сильно меняет представление об эволюции планеты.