Два с половиной и восемь миллионов лет назад неподалеку от нас (по астрономическим меркам) вспыхивали две сверхновые, которые могли привести к истощению озонового слоя Земли и многочисленным нежелательным последствиям для жизни. В особенности серьезным ударом могла стать сверхновая возрастом два с половиной миллиона лет. Плиоцен, жаркая и мягкая эпоха, закончился, и начался плейстоцен, эпоха оледенения и ледникового периода. Естественные вариации на орбите Земли и покачивания, вероятно, объяснили бы изменение климата, но событие сверхновой, которое произошло как раз в этот период, подошло бы лучше.
Люди обычно воспринимают звезды, как нечто вечное и незыблемое. Однако любая звезда существует лишь за счет хрупкого баланса между ее гравитацией и давлением раскаленного вещества. Ядро стремится уплотнить всю материю, но термоядерные реакции в ее недрах не дают этого сделать. Рано или поздно равновесию приходит конец, и тогда сила гравитации берет свое. Звезда буквально обрушивается внутрь себя, уменьшается в объеме и уплотняется. В процессе сжатия атомы словно сминаются, образуя при этом сплошную ядерную материю. В результате возникает нейтронная звезда или черная дыра. Процесс сопровождается мощнейшим взрывом с выбросом невероятного количества энергии и звездного вещества. Может ли этот взрыв затронуть Землю и повлиять на биологическую жизнь? К сожалению, ученые дают положительный ответ. Причем, в истории нашей планеты, по их мнению, такое уже происходило.
Галактика – это огромная система звезд, планет, газа и пыли, которые гравитационно связаны друг с другом. Наша Солнечная система, например, является частью галактики Млечный Путь, которая, предположительно, содержит более 100 миллиардов других звезд. В целом исследователи полагают, что количество галактик во Вселенной превышает два триллиона. При этом большинство галактик подпадают под четко определенные классификации и имеют либо спиральную форму, как Млечный путь, либо эллиптическую или неправильную форму. Но на просторах бесконечной Вселенной существуют галактики, не поддающиеся классификации. Хотя некоторые странные и причудливые галактики являются результатом гравитационных взаимодействий с другими более массивными, а иногда и менее массивными объектами, у них есть кое-что общее: они больше похожи на фантазию художника, чем на реальные, осязаемые коллекции миллиардов звезд. Знакомим вас с самыми странными галактиками, известными человечеству на сегодняшний день.
Чтобы разгадать тайны черных дыр, команда австралийских астрофизиков имитирует виртуальные звезды — а затем неоднократно убивает их. Но обо всем по порядку: 12 апреля 2019 года обсерватории LIGO и VIRGO обнаружили гравитационные волны – рябь в пространстве-времени, которая появилась в результате необычного космического происшествия – слияния двух черных дыр. В отличие от десяти ранее описанных случаев, в которых две черные дыры имели равную или почти равную массу, в этом событии, названном GW190412, столкнулись две разные черные дыры: масса одной из них превышала массу другой в три или четыре раза. Напомню, что черные дыры – это последняя стадия эволюции массивных звезд, которая может длиться миллионы лет. Вот почему компьютерная симуляция может многое рассказать ученым об экстремальных космических событиях.
Вспышка сверхновой – это явление, знаменующее собой окончание жизненного цикла массивной звезды, которое сопровождается резким увеличением ее яркости. Однако именно благодаря сверхновым появилось все живое на Земле, включая нас с вами. Так, атомы в вашей правой руке зародились в недрах давным-давно погибшей звезды, а атомы в вашей левой руке – в недрах другой. Однако несмотря на всю поэтичность и красоту этого явления, взрыв сверхновой, расположенной близко к Земле способен стать причиной катастрофы. Именно это произошло примерно 2,6 миллионов лет назад – взрыв одной из таких звезд осветил небо нашей планеты с расстояния около 150 световых лет. Несколько сотен лет спустя, когда новая звезда уже исчезла с небосвода, космические лучи достигли Земли. Недавно ученые выяснили, что это космическое явление связано с массовым вымиранием животных, бродивших в то время по поверхности нашей планеты. Исследование опубликовано в журнале Astrobiology.
Любимая многими звезда Бетельгейзе, возможно, станет сверхновой. Такое мнение ранее высказали многие исследователи. Дело в том, что яркость Бетельгейзе — красного сверхгиганта — начала меняться в 2019 году. Это значит, что рано или поздно она станет сверхновой — вспышкой, которая покажется нам самым настоящим небесным шоу. Не удивительно, что идея появления сверхновой в небе Земли привлекла внимание общественности. А благодаря новым компьютерным моделям исследователи получили более точное представление о том, что именно увидят люди, когда Бетельгейзе погибнет. Произойдет это где-то в ближайшие 100 000 лет.
Не так давно мы рассказывали вам о самом мощном взрыве сверхновой и о том, что умирая, эти звезды выбрасывают в космическое пространство химические элементы, необходимые для развития и возникновения жизни. Недавно ученые обнаружили волну, исходящую от сверхновой, которая находилась к нашей планете ближе всего и взорвалась около 30 лет назад. Благодаря работе нового рентгеновского телескопа eRosita ученые получили изображение, на котором виден след от взрыва сверхновой. Согласно проведенным наблюдениям, подобные взрывы могут многое рассказать ученым о нашей Вселенной.
На просторах бесконечной Вселенной чего только нет. Галактики, звездные скопления, туманности, звездные системы, планеты — миллиарды самых разных небесных тел проживают в космосе свою жизнь. Одних только видов звезд в наблюдаемой Вселенной насчитывается больше 10. Среди них есть красные и белые карлики, пульсары, коричневые карлики, нейтронные звезды и другие. При этом, в процессе эволюции некоторых звезд происходит явление, известное под названием вспышка сверхновой или просто сверхновая звезда. Именно благодаря взрывам сверхновых существует жизнь на нашей планете. И даже мы с вами. Недавно ученые обнаружили взрыв самой большой сверхновой за всю историю наблюдений. Более того, сверхновая SN2016iet полностью противоречит пониманию учеными того, как сверхновые должны себя вести.
Два с половиной и восемь миллионов лет назад неподалеку от нас (по астрономическим меркам) вспыхивали две сверхновые, которые могли привести к истощению озонового слоя Земли и многочисленным нежелательным последствиям для жизни. В особенности серьезным ударом могла стать сверхновая возрастом два с половиной миллиона лет. Плиоцен, жаркая и мягкая эпоха, закончился, и начался плейстоцен, эпоха оледенения и ледникового периода. Естественные вариации на орбите Земли и покачивания, вероятно, объяснили бы изменение климата, но событие сверхновой, которое произошло как раз в этот период, подошло бы лучше.