Гигантский вымерший вид акул-убийц был теплокровным

В период между 23 и 3,6 миллионами лет назад в морях плавали настоящие гигантские чудовища — мегалодоны, которые были предками современных акул. Они питались морскими млекопитающими и рыбами. Ввиду своих гигантских размеров, эти существа не имели врагов в своих экосистемах и находились на вершине пищевой цепочки, однако в какой-то момент они просто исчезли. Палеонтологи долго ломали голову над причиной вымирания этих акул. Недавнее исследование показало, что мегалодоны были теплокровными, как некоторые современные акулы. Это давало им ряд преимуществ перед другими хищниками, но в то же время могло стать причиной вымирания.

Читать далее

Смесь кошки, выдры и медведя — ученые обнаружили окаменелости очень странного животного

Еще в 40-х годах прошлого столетия во время полевых экспедиций в Северной Дакоте, палеонтологи находили причудливые окаменелости неизвестного хищного млекопитающего, однако костей было слишком мало, чтобы понять, что это за существо. В 1982 году команде ученых наконец удалось найти почти все окаменелые кости животного. По ним исследователи сразу поняли, что существо представляло широкую группу млекопитающих, которые были ближе к собакам, чем кошкам. Однако долгое время ископаемое не было досконально исследовано и описано. И только спустя 80 лет с момента обнаружения первых окаменелостей ученые провели исследование и завершили проект. Неизвестное ранее животное получило название Эоарктос (Eoactos). Благодаря этой находке, палеонтологам удалось понять как 32 миллиона лет назад зародилась группа, которая включает в себя скунсов, енотов, медведей и даже тюленей.

Читать далее

Сколько тираннозавров жило на Земле — опубликованы самые точные данные

Тираннозавры считаются самыми узнаваемыми хищниками древнего мира. Они жили около 70-66 миллионов лет назад и могли достигать 12-метровой длины. Благодаря мощным ногам, они легко развивали скорость до 19 километров в час, что позволяло им всегда оставаться сытыми. Во рту тираннозавра помещалось от 54 до 60 острых зубов длиной около 30 сантиметров с учетом корня — это были одни из крупнейших зубов в истории сухопутных хищников. В общем, тираннозавров можно считать настоящими монстрами древних времен. Палеонтологам всегда было интересно, сколько всего их жило на Земле на протяжении 2,5 миллионов лет их существования до столкновения нашей планеты с астероидом. В 2021 году было подсчитано, что все в мире обитало 2,5 миллиарда тираннозавров. Однако, это число было преувеличено — недавно стало известно более точное количество.

Читать далее

470 миллионов лет назад в морях жили гигантские членистоногие

Более 500 миллионов лет назад беспозвоночные начали обрастать экзоскелетами, или панцирями. Это произошло в период между 541-510 миллионами лет назад. В это же время стало появляться разнообразие членистоногих. Уже 470 миллионов лет назад они заселили моря и преобладали в животном мире. Причем размер этих существ в длину достигал двух метров. Об этом говорят окаменелости, обнаруженные в Марокко. Этот участок является частью более широкой биоты, которая называется Фезуата. Нынешние окаменелости сильно отличаются от тех, что были обнаружены ранее на других сланцевых участках Фезуата. Они заставляют ученых пересмотреть понимание эволюции в период времени, когда на планете только начали появляться позвоночные.

Читать далее

Люди ледникового периода добывали углеводы отвратительным способом

Климат на планете Земля крайне изменчив — если сегодня у нас относительно тепло и даже существует большой риск глобального потепления, тысячи лет назад было очень холодно из-за наступившего ледникового периода. Последнее оледенение нашей планеты длилось 100 тысяч лет, и жившим в те времена людям пришлось крайне тяжело. По причине того, что средняя температура воздуха составляла 7,8 градусов Цельсия, им приходилось искать теплые укрытия, а также добывать еду. Если вы хотя бы немного интересовались историей, то наверняка знаете, что люди ледникового периода охотились на мамонтов и других крупных животных. Но мясо является богатым источником белка, а для здоровья людям также нужны углеводы, которые содержатся в растительной пище. Растений в ледниковом периоде было мало, но наши предки нашли крайне неприятный способ их получения.

Читать далее

Анализ показал, что мамонты периодически впадали в ярость

Как правило, из костей ископаемых животных ученые добывают ДНК древних животных. Однако генетический материал — это не единственная молекула, которая содержится в костных тканях позвоночных. Они также содержат и другие биологические молекулы, такие как стероидные гормоны. Правда, до последнего моменты ученые не знали, какие выводы можно сделать по содержанию гормонов в костях, ведь со временем они могут вымываться из костей и разрушаться с течением времени сами по себе. Поэтому, на первый взгляд, единственный вывод, который можно сделать по стероидным гормоном в костях — то, что они синтезировались у животного. Однако в недавнем исследовании, проведенном международной группой исследователей, удалось выяснить, что гормоны в костях могут быть гораздо более информативными, чем предполагалось ранее. В данном исследовании ученые даже смогли кое-что узнать о поведении самцов мамонтов.

Читать далее

Из кулона возрастом 20 тысяч лет извлекли ДНК древней женщины

Каждое живое существо на Земле оставляет следы ДНК в окружающей среде. Это касается всех, начиная от одноклеточных бактерий, и заканчивая человеком. Мы с вами буквально сорим своим геномом, который содержится во всем мертвых клетках, к примеру, частицах кожи. Период полураспада генетического материала зависит во многом от температуры окружающей среды. При достаточно низкой температуре ДНК может сохраняться тысячи лет, по крайней мере, частично. Это позволяет ученым исследовать геном людей, живших еще в каменном веке. Однако найти генетический материал древних людей не так-то просто, ведь в отличие от артефактов, обнаружить под землей эту молекулу не получится. Однако сотрудники Института Макса Планка придумали способ безопасно извлекать ДНК из самых артефактов. В качестве эксперимента они использовали кулон из оленьего зуба, который оказался просто «медальоном» генетических данных женщины, жившей в Сибири 20000 лет назад. По этому геному ученым удалось установить даже ее этническую принадлежность.

Читать далее

Каким был «головастик из ада» — страшный хищник, живший 330 млн лет назад

В настоящее время возраст планеты Земля оценивается в 4,54 миллиарда лет. За всю долгую историю ее существования, на ней кто только не жил: защищенные панцирем трилобиты, кровожадные динозавры, человекоподобные обезьяны, мамонты и многие другие живые создания. Одни их самых загадочных животных жили в каменноугольную эпоху, которая началась 359 и закончилась 299 миллионов лет назад. О них известно очень мало, потому что их окаменелые останки раздроблены на множество частей — сегодня они находятся глубоко под землей, и на них оказывается большое давление. Однако, недавно ученым удалось собрать воедино раздробленные кости и воссоздать внешний вид одного из самых страшных существ того времени. Этого хищника учтиво называют «головастиком из ада» — в свое время он явно наводил на всех остальных животных неподдельный ужас и был крайне хитрым и проворным созданием.

Читать далее

Ученые раскрыли тайну мумии загадочного существа возрастом 30 000 лет

В 2018 году, на золотых приисках Клондайк на территории Канады, золотодобытчик нашел нечто напоминающее коричневый камень размером с грейпфрут. На первый взгляд он был ничем не примечателен, однако если притронуться к нему, нетрудно было понять, что он покрыт шерстью. А если хорошо приглядеться, вполне можно было разглядеть маленькие ручки с когтями, хвост и ушки. Становилось понятно, что это не камень, а мумия кого-то очень древнего существа. Чтобы докопаться до истины, искатель золота показал находку знакомому ветеринару и он провел рентгеновское сканирование загадочной мумии. Посмотрите на фотографию — как вы думаете, что это за существо?

Читать далее

Ученые обнаружили окаменелости невиданных ранее летучих мышей возрастом 52 миллиона лет

Летучие мыши — достаточно древние животные. Считается, что они были полностью сформированы, то есть имели все черты рукокрылых 55 миллионов лет назад. Однако хорошо сохранившихся окаменелостей первых летучих мышей до последнего момента не существовало. Теперь же ученым удалось обнаружить окаменелости сразу двух древних летучих мышей возрастом 52 миллиона лет. Они принадлежат неизвестному ранее виду, который помог ученым заполнить летопись окаменелостей этих летающих млекопитающих. Кроме того, находка дала подсказки о том, как они эволюционировали. Как выяснилось, обнаруженный вид уже умел летать и, скорее всего, обладал способностью эхолокации.

Читать далее