Когда речь заходит о древних людях, в воображении многих из нас возникает образ неандертальцев. Мы представляем себе, как они охотятся на мамонтов, готовят еду на костре и прячутся от хищников в пещерах. На самом деле, жизнь неандертальцев была другой, что уже многократно доказали свежие результаты научных работ. К тому же, они не являются нашими прямыми предками, хоть и являются родственниками и смогли оставить в нас частицы своего ДНК. Но если не неандертальцы, кто из древних людей является самым первым представителем человечества? Когда обезьяны превратились в людей, и что вообще делает человека человеком?
Самым известным ученым в мире, пожалуй, является Альберт Эйнштейн. О том, что он разработал теорию относительности многие люди могут и не знать, но его знаменитую фотографию с высунутым языком наверняка видели все. Не менее известным ученым является Исаак Ньютон, который разработал законы движения и всемирного тяготения, а также создал первый в мире зеркальный телескоп. Эйнштейн, Ньютон и многие другие ученые раз и навсегда изменили наш мир, и их имена есть практически во всех энциклопедиях. Но существуют ученые, которые тоже совершили важные для нас открытия, однако при этом остаются в тени, о них очень редко говорят. Хотите узнать о нескольких незаслуженно забытых людях, без которых наш мир был бы совсем другим?
В августе 79 года нашей эры произошло извержение вулкана Везувий, которое стерло с лица Земли древнеримские города Помпеи, Геркуланум, Стабии и Оплонтис. В воздух было поднято огромное количество пепла и камней, которые погубили тысячи жизней. Раскопки места извержения Везувия начались в 1740 году, и с тех пор ученые узнали об этой катастрофе и ее жертвах много чего интересного. Раньше считалось, что извержение не оставило людям ни единого шанса на выживание. Однако, судя по результатам новых исследований, некоторым людям все же удалось выжить. Недавно ученые изучили древние документы и нашли свидетельства того, что уцелевшие люди поселились в ближайших городах и даже добились значительных успехов на новых местах жительства.
Древний Рим внес огромный вклад в развитие инженерии, архитектуры, медицины, военной науки, юриспруденции и так далее. Безо всяких преувеличений, это одна из самых развитых и влиятельных цивилизаций древнего мира. Она получила свое название по своему главному городу Риму, который в свою очередь был назван в честь своих основателей Ромула и Рема — братьев близнецов, которые по легенде являлись сыновьями бога войны Марса и были выкормлены волчицей. Ученые до сих пор изучают жизнь древних римлян, и каждый год узнают что-то новое. Например, относительно недавно они нашли руины места, где когда-то давно отдыхали древнеримские богачи. Это отличный повод вкратце разобраться в том, как жили богатые и бедные люди Древнего Рима.
Давно известно, что во сне мозг обрабатывает полученную в течение дня информацию, то есть пережитые события, новые знания, полученный опыт и т.д. Однако, согласно недавнему исследованию сотрудников Мичиганского университета, нейроны мозга работают не только с памятью, но и “смотрят в будущее”, а точнее — репетируют действия во время событий, которые не произошли, но скорее всего произойдут. По крайней мере такая особенность была обнаружена у крыс.
В Монголии административные единицы называются не областями и штатами как в других странах, а аймаками. Например, там есть аймак Хувсгел, в котором живет 114 тысяч человек. Недавно там было сделано весьма интересное научное открытие — двое мужчин, которые возводили новое ограждение для загона с лошадьми, случайно раскопали древние котлы. Они передали их специалистам из Монгольской академии наук, и ученые начали выяснять, насколько древними являются эти артефакты и для чего могли использоваться. Взяв образцы из внутренней поверхности сосудов, они с удивлением обнаружили, что они использовались для хранения огромного количества крови. Что же это получается: в древней Монголии проводились кровавые ритуалы? На самом деле, все не так страшно, как может показаться.
Одной из самых древних настольных игр в мире считается сенет. По мнению ученых, она была придумана в Древнем Египте примерно в 3100 году до нашей эры и была очень популярна среди египетской знати. В основном изображения этой игры были обнаружены в гробнице Тутанхамона. Правила игры в сенет не сохранились до наших времен, но ученые попытались их воссоздать — если кратко, игрокам нужно было перемещать фигуры по специальной доске и прийти к финишу первыми. Есть еще одна древняя игра, которая известна как «58 лунок» или «Псы и шакалы». Многие годы ученые считали, что она тоже была изобретена в Древнем Египте. Но недавно появились свидетельства того, что родиной самой первой игры в мире является совершенно другое место.
На протяжении 280 лет на территории Западной Африки существовало государство Дагомея. Оно располагалось на землях современных республик Бенин и Того, и было известно своим активным участием в работорговле. Считается, что с 17 по 19 век из этого государства было вывезено приблизительно два миллиона рабов. Вдобавок к этому, в государстве действовал культ правителей — каждый король приносил жертвы своим предкам. В государстве большую роль играли воины, их обучали с раннего детства. Потом они участвовали в многочисленных завоеваниях, благодаря которым Дагомея подчинила себе ряд мелких государств на побережье Атлантического океана. Особенно жестоким правителем Дагомеи был король Гезо, при дворце которого имелись две построенные в честь его отца погребальные хижины. Ходили слухи, что во время строительства сооружений был использован раствор с человеческой кровью. Недавно этому нашлось научное подтверждение.
Современному человеку всегда есть чем развлечься. У нас под рукой есть смартфоны, огромные телевизоры, игровые приставки и так далее — скучать просто некогда. А вот в более древние времена у людей было гораздо меньше способов развлечься. Например, в Древнем Риме людям приходилось месяцами ждать гладиаторских боев, которые были основным источником острых ощущений. В этих боях участвовали специально обученные гладиаторы, которыми могли стать как обычные люди, так и преступники и военнопленные. Иногда они сражались между собой, но бывали и поединки и с дикими животными. Каждый гладиаторский бой был жестоким и кровавым зрелищем. Казалось бы, на такие представления должны были попадать только взрослые люди. Но свежая археологическая находка показала, что на гладиаторские бои запросто могли попасть и дети.
В ближайшие несколько десятков лет человечество планирует полететь на Марс. В рамках этих рискованный миссий, ученые в первую очередь хотят поискать следы внеземной жизни, потому что Красная планета кажется наиболее пригодной для этого. Также они планируют тщательно изучить окружающую среду — есть надежда на то, что там можно будет создать человеческую колонию, и мы наконец-то станем цивилизацией, живущей сразу на нескольких планетах. Так как Марс является чужим для нас местом, космическим путешественникам придется нелегко. Им придется как-то выживать в условиях низких температур и повышенной радиации, а также на Красной планете часто происходят песчаные бури. Недавно ученые нашли на Марсе загадочную дыру, которая в будущем может стать убежищем для первых колонистов.
Одними из самых мерзких насекомых в мире, вызывающих чувство отвращения, являются рыжие тараканы. Они живут почти в каждом уголке земного шара, проникая в наши жилища и питаясь нашими продуктами. Мало того, что куча тараканов сама по себе выглядит пугающе, так еще они являются распространителями заболеваний. Ученые уже давно прекрасно знают о том, какой образ жизни ведут тараканы и чего они боятся, но откуда они взялись, им известно не было. Проведенное недавно исследование наконец-то раскрыло эту многолетнюю тайну — генетический анализ сотен видов тараканов помог понять, откуда они родом и какими путями добрались до других стран. Думаем, о результатах этой научной работы должны знать все, потому что они наверняка попадут в учебники биологии.
У каждого народа есть свои мифы и легенды. Например, многие жители Польши могут рассказать историю про Антония Ячевского — изобретательного мошенника, который в 17-18 веках выманил кучу денег у сотен людей. В те времена страна столкнулась с двумя большими проблемами: войной и эпидемией чумы. Согласно легенде, хитрый Антоний решил воспользоваться ситуацией и объявил, что обладает целительной силой и лечил посетителей за «пожертвования» в своем отдаленном от городов жилище. С тех пор прошло много лет, и никто не был уверен, что такой человек действительно существовал. Но недавно археологи нашли более чем убедительное доказательство реальности легенды — они раскопали сокровищницу, которая явно принадлежала польскому мошеннику.
Что науке известно о неандертальцах? На самом деле, за многие годы изучения их скелетов и орудий труда, ученые узнали много интересного о древних людях. Например, на сегодняшний день известно, что этот вид людей исчез примерно 40 тысяч лет назад. Судя по находкам, они много времени проводили внутри пещер, а также умели изготавливать инструменты для облегчения жизни. Они умели охотиться, причем на очень крупных животных вроде мамонтов. Обычно художники изображают неандертальцев как горбатых людей невысокого роста и большими надбровными дугами, и многие люди считают, что они были намного глупее современных мужчин и женщин. А что, если мы скажем, что половина из написанного выше — это неправда? Многие люди сложили неправильный образ неандертальцев, насмотревшись старых документальных фильмов. Но наука не стоит на месте, и результаты новых научных исследований складывают совершенно другой образ самых известных древних людях.
У большинства живых организмов на нашей планете имеются легкие, потому что дыхание необходимо нам для выработки энергии в клетках. Когда человек дышит, кислород проникает в легкие, и оттуда попадает в кровеносную систему — она распространяет жизненно необходимый компонент по всем органам тела. При дыхании в организме образуется углекислый газ, выведением которого тоже занимаются легкие. Этот процесс происходит в организмах многих животных, но у некоторых видов все же нет легких. Например, они отсутствуют у саламандр и представителей некоторых других видов земноводных. Вместо легких, для дыхания они используют поверхность своего тела, но иногда природа преподносит неожиданные сюрпризы. Недавно выяснилось, что у единственных в мире лягушек без легких все-таки есть привычные для нас органы дыхания. Просто ученые их не замечали.
Динозавры вымерли примерно 66 миллионов лет назад, и с тех пор животный мир нашей планеты сильно изменился. После падения астероида, помимо динозавров вымерли многие другие виды животных. Наземные экосистемы были опустошены, что открыло для крошечных млекопитающих возможность занять освободившиеся экологические ниши. Сначала это были очень примитивные создания, но в ходе эволюции они становились все сложнее и крупнее. Найти их останки очень сложно, и каждое такое открытие становится сенсационным. Например, недавно на территории американского штата Колорадо были обнаружены кости маленького и симпатичного на вид создания, от которого произошли современные коровы, свиньи и олени.
Самый первый скелет динозавра был найден учеными в 1824 году на территории Великобритании. Огромные кости были приняты за останки древней ящерицы, поэтому первый для науки динозавр получил название мегалозавр. С тех пор палеонтологи открыли огромное количество других костей, и на сегодняшний день науке известно о существовании более 1000 видов динозавров. Благодаря современным технологиям, сейчас ученые раскапывают по несколько скелетов в год, поэтому 21 век можно назвать «золотым» в плане такого рода открытий. Но количество видов динозавров не было бесконечным, поэтому возникает вопрос: сколько еще древних ящеров осталось открыть науке? Когда мы сможем сказать, что знаем о каждом динозавре, который жил миллионы лет назад? У ученых есть ответ даже на этот вопрос.
Планеты, которые находятся за пределами нашей Солнечной системы, называются экзопланетами. Благодаря существованию таких мощных космических телескопов как «Хаббл» и «Джеймс Уэбб», астрономы уже открыли около пяти тысяч экзопланет, и это число постоянно увеличивается. Например, недавно ученым стало известно о том, что на расстоянии 1232 световых лет от нас есть экзопланета WASP-193 b. Она сильно отличается от всех себе подобных тем, что является очень большой, и при этом у нее очень малая плотность. По своей сути, это огромный шар сахарной ваты, который находится в глубинах Вселенной. Так как ученые ранее видели разве что парочку таких экзопланет, они не могут понять, как такая планета вообще может существовать. Но эта тайна может быть раскрыта в будущем, благодаря самому большому телескопу в мире.
Давно известно, что время для нас понятие относительное — его восприятие зависит от возраста человека и окружающих обстоятельств. Например, если мы ждем транспорт 15 минут, то время длится очень долго, но если увлечены просмотром сериала или, например, компьютерной игрой, то даже час может пролететь незаметно. Ученые по сей день точно не знают, от чего зависит наше восприятие времени и как вообще работает наш внутренний хронограф. Ранее мы рассказывали, что за отсчет времени отвечают определенные нейроны мозга, однако, скорее всего, существуют и другие механизмы. Например, определенную роль в этом играет частота сердечных сокращения. Но, как бы там ни было, в недавнем исследовании ученые выяснили где на земле время всегда замедляется, и вполне возможно, что вы это место регулярно посещаете.
Сегодня Сахара является одной из самых больших и известных пустынь в мире. Днем температура в этой части нашей планеты может подниматься до 50 градусов Цельсия, а ночью она опускается до 25 градусов. Все живые организмы в пустыне Сахара уже давно подстроились под экстремальные условия с малым количеством осадков. Там живут многие виды змей, ящериц и скорпионов. В большинстве случаев они выживают благодаря тому, что ведут ночной образ жизни и не выбираются из укрытий при палящем дневном солнце. Из людей в пустыне Сахара можно встретить разве что бедуинов — это кочевой народ, который перемещается с места на место в поиске пастбищ для своего скота. Недавно ученые нашли наскальные рисунки, которые в очередной раз доказали, что тысячи лет назад пустыня Сахара была более приятным для жизни местом.
В далеком 1930 году немецкий археолог Гюнтер Редер раскопал нижнюю часть статуи, изображавшую фигуру древнеегипетского фараона Рамсеса II, также известного как Рамсес Великий. Это одна из самых известных фигур в истории Древнего Египта — он правил империей с 1279 по 1213 год до нашей эры, что сделало его одним из самых долго правивших фараонов в истории. Почему древняя статуя, высота которой могла достигать роста 3–4 человек, была расколота надвое, никто понять не мог. Поиски ее верхней части велись на протяжении почти 100 лет, и вот наконец-то дали результаты. Часть огромной статуи с изображением лица Рамсеса II была найдена на территории древнего города Гермополь, который сегодня представляет собой музей под открытым небом.