Независимо от того, кто вы и насколько чистоплотны, в вашем доме помимо вас проживают более 10 тысяч насекомых. Для страдающих инсектофобией это может быть сущим кошмаром, но избежать этого, увы, невозможно. Но не бойтесь: они не причинят вам никакого вреда (по крайней мере большая их часть).
Летом прошлого года вышел (проходной) фильм о супергерое «Человек-муравей», в котором Пол Радд управляет роями (или стадами?) муравьев, исполняющих его приказы. Они летают вокруг него, образуют мосты и взламывают системы безопасности по его команде.
Порой учёным приходится идти на разного рода хитрости, чтобы обойти законы природы и добиться желаемого результата. Борьба с группой трансмиссивных инфекционных заболеваний, известных под общим названием «малярия», длится уже очень много лет. К чему только не прибегали учёные, чтобы снизить смертность от этой болезни, даже пытались уничтожать популяцию комаров рода Anopheles, являющихся разносчиком заразы, однако ежегодно от малярии продолжают гибнуть сотни тысяч человек. Исследователи решили прибегнуть к совершенно новому генетическому способу борьбы с этой болезнью.
Ученые из Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering в Гарварде совместно с Сеульским государственным университетом и гарвардской Школой инженерии и прикладных наук имени Джона Полсона создали крошечного робота-водомерку, способного, как и его живой протеже, прыгать на водной поверхности. Для максимально точного копирования насекомого робототехники много времени уделили записи поведения живых водомерок на камеру и изучали их движения.
Один из самых мощных инструментов в биологии обладает ироническим ограничением: он может сканировать только мертвые вещи. Растровый электронный микроскоп (для удобства будем называть его просто РЭМ) позволил ученым впервые увидеть двойную спираль ДНК, понять, как спроектированы различные насекомые, и показал вирус иммунодефицита человека — который вызывает СПИД. РЭМ отлично видит крошечные вещи, но из-за того, чтобы электроны могли отпрыгивать от их поверхностей и выдавать картинку, ему нужен вакуум. А для живых существ, как известно, вакуум — смерть.
Исследователи со всего мира постоянно усовершенствуют технологии, благодаря которым современные роботы становятся все более совершенными и функциональными. Как сообщает ресурс TheVerge, инженеры исследовательского проекта из университета Билефельда продемонстрировали робота, способного передвигаться, как насекомое.
Тараканы – это очень древние насекомые, которые сосуществуют плечом к плечу с человечеством на протяжении столетий. Учёные из Государственного университета Северной Каролины придумали, как приручить этих существ и заставить их приносить пользу человеку.
В мире было создано много различных типов роботов, в том числе и роботов-насекомых. Например, роботы-термиты, которые способны строить сложные инженерные сооружения, роботы-муравьи, способные возводить легкие высокопрочные конструкции, работать с миниатюрными электрическими компонентами и выполнять многие другие производственные задачи. Однако зачем проектировать роботов с нуля, когда можно воспользоваться обычными насекомыми?
Средиземноморские плодовые мушки несут большой ущерб фруктовым и овощным культурам не только в Средиземноморском регионе, но и в Австралии, Северной и Южной Америке. В то время как существующие методы борьбы с ними включают в себя использование инсектицидов и стерилизации, Университет Восточной Англии и биотехнологическая компания Oxitec утверждают, что есть экологически чистый и менее дорогой способ их уничтожения. Они создали генетическую модификацию плодовой мушки.
Все мы знаем, что муравьи способны переносить вес, в несколько раз превышающий их собственный. В рамках нового исследования ученые решили выяснить границы этой невероятной грузоподъемности, а также ту механику, которая за это отвечает. Научные сотрудники Университета штата Огайо предполагают, что муравей способен поднять груз, весом в 5000 раз превышающий вес его собственного тела. При этом большая часть нагрузки ложится на его шею. Ученые уверены, что за счет таких наблюдений у нас может появиться возможность создавать более сильных и выносливых роботов.
Ученые из Токийского университета сельского хозяйства и технологий, а также Университета Осаки в настоящий момент работают над созданием системы топливных элементов, которые будут получать питание из внутренней системы тараканов и использовать его для подпитки очень маленьких специальных сенсоров, установленных на их спинах. Создав несколько таких кибертараканов, вы получите автономную беспроводную сеть, по крайней мере в теории.
Правила животного мира не терпят слабостей. Если ты не родился крупным хищником, то вынужден будешь постоянно совершенствовать различные хитрые механизмы защиты, иначе рано или поздно тебя сожрёт тот, кто стоит выше в пищевой цепи. Умения маскировки также необходимы и хищникам, чтобы те могли как можно ближе подобраться к своей добыче. Давайте рассмотрим нескольких существ, чьи способности мимикрии вызывают восхищение.
Наши дорогие читатели уже могли видеть на нашем сайте статьи, посвященные тараканам-киборгам. Но группа исследователей из Северной Каролины придумала совершенно новое применение насекомым, снабженным дистанционным управлением.
Ученые, работающие в сотрудничестве с британской компанией Oxitec, сообщают о том, что генетически модифицированные насекомые могут успешно заменить применение химических пестицидов. Ученые говорят, что в сравнении с химикатами, подобные насекомые не наносят практически никакого вреда окружающей среде и, более того, совершенно не представляют угрозы человеку.
Соседство мух с человеком на кухне считается нежелательным. Но что, если превратить насекомых в возобновляемый источник белковой пищи? Индустриальный дизайнер Катарина Унгер предложила идею создания фермы по выращиванию личинок мух с целью получения протеина. Как бы отвратительно это не звучало, дизайнер надеется убедить человечество употреблять в пищу больше насекомых. Это поможет прокормить больше людей.
Краудфандинговый ресурс Kickstarter очень часто радует разработками в разных областях. Среди последних вспоминается универсальный крепеж Clipless и самое маленькое зарядное устройство в мире Fuel Micro Charger. Но разработка команды Backyard Brains удивляет еще больше. Согласитесь, не каждый может подковать блоху превратить живого американского таракана в киборга.