Тяга к исследованиям окружающего мира всегда текла в крови человечества. От Америки до дальних пределов Солнечной системы, от полюсов до спутника Юпитера, люди находят и фиксируют новые места, наносят их на карту мира, осваивают и используют в собственных целях.
Вот только для освоения планет Солнечной системы, а также бескрайних просторов космоса, нужно наладить космические полеты. Это куда сложнее Конечно, для этого нужны корабли, способные в секунды безопасно покрывать сотни, тысяч и миллионы километров пространства, а также перевозить пассажиров и полезный груз. Проблем много: от одноразовости ракет до высокой стоимости технологий. Но с этим сталкивались все сферы однажды, от автомобильной до авиационной, поэтому вне всяких сомнений, следующим пределом будет именно космос.
Starship впервые достиг космоса 14 марта 2024 года, став при этом самой крупной и мощной ракетой в истории человечества, преодолевшей пределы стратосферы. В отличие от двух предыдущих испытаний, на этот раз первая ступень Super Heavy выполнила свою задачу и успешно отделилась. Вторая ступень, то есть сам корабль Starship, вышел на запланированную траекторию, смог открыть и закрыть грузовой отсек. Правда, нельзя сказать, что испытания прошли успешно. Повторного включения двигателя Raptor в вакууме не состоялось. При входе в атмосферу первая ступень разрушилась и взорвалась. Однако в целом проект доказал свою жизнеспособность. Далеко не все поняли, что это были вовсе не рядовые испытания очередной новой ракеты, а поистине начало новой космической эры. Чтобы понять насколько событие грандиозное, достаточно осознать размеры аппарата, что мы и постараемся далее сделать.
В последнее время многие космические агентства разных стран пытаются отправить на Луну свои посадочные модули. При этом раз за разом мы видим провалы этих миссий. Лишь некоторым аппаратам удается успешно прилуниться. Например, впервые за последние 50 лет на поверхность естественного спутника Земли сел космический корабль с оборудованием НАСА. Однако даже эта миссия не прошла гладко — во время посадки аппарат перевернулся, и вообще смог достичь невредимым поверхности Луны только благодаря счастливой случайности. В результате возникает вопрос — почему за последние полвека не удалось достичь прогресса? Ведь в период с 1968 по 1972 годы люди посещали Луну 9 раз, технологии развиваются, но складывается впечатление, что совершать подобные полеты стало только сложнее.
В 1967 году СССР отмечал свое 50-летие. Разумеется, это событие сопровождалось торжествами на Земле. Однако руководству страны, очевидно, этого показалось мало. Так как на 60-е годы пришелся пик космической гонки, в честь юбилея был запланирован пилотируемый комический полет с выполнением трюка. Исполнить его должен был советский космонавт Владимир Михайлович Комаров. О том, что идея безрассудная, говорили многие космонавты, включая Юрия Гагарина. Однако миссия все равно стартовала, в результате чего Владимир Комаров погиб, при этом стал известен на весь мир, как “человек, который упал из космоса”.
Дальние полеты в космос сопряжены со многими проблемами, которые ученым предстоит решить. Одной из них является питание астронавтов. Обеспечить сбалансированную диету непросто даже на Земле, не говоря уже о космосе. Но в последнее время ученым удалось добиться определенных успехов в области “космического сельского хозяйства”, которое позволяет выращивать продукты на борту комического корабля. Но какие продукты лучше выращивать? В ходе недавнего исследования специалисты приготовили блюдо, состоящее из ингредиентов, которые несложно выращивать в космосе, и при этом они обеспечат космонавтов энергией и всеми необходимыми питательными веществами.
Компания SpaceX уже давно стала лидером по количеству космических полетов благодаря ракете-носителю тяжелого класса Falcon 9, но совсем скоро она побьет еще один рекорд — станет создателем самой мощной и большой на сегодняшний день ракеты в мире. Речь идет о Starship, который готовится к первому испытательному орбитальному полету. В ближайшее время корабль поднимется на высоту порядка 250 км, а затем приземлится у берегов Гавайев. Если полет будет успешным, НАСА сможет вернуть людей на Луну уже в ближайшие несколько лет. Кроме того, это на шаг приблизит Илона Маска к его мечте — строительству базы на Марсе. Поэтому Starship называют билетом человечества для полетов на Луну, Марс и другие планеты.
Если вы любите научную фантастику про космос, то наверняка знаете истории, где человечество путешествует по Вселенной на космических кораблях. Чтобы быстро перемещаться из одной точки необъятного космоса в другую, они оснащены варп-двигателями, которые позволяют достигать скоростей, превышающих скорость света (300 000 километров в секунду). К сожалению, на данный момент таких двигателей не существует. Но давайте представим, что они уже созданы и вы можете прямо сейчас отправиться в космическое путешествие? Допустим, у вас уже есть фантастический корабль и все, что вам остается — это запустить двигатель и отправиться в любую из понравившихся вам галактик. По словам представителей NASA, во время перемещения по космосу со скоростью света, у пилотов могут возникнуть серьезные проблемы. Чтобы рассказать о них, космическое агентство и художники представили мультфильм, в котором инопланетное существо отправляется в «космический отпуск». Получилось очень познавательно!
Сразу огорчу фанатов научной фантастики. На самом деле вы не можете пережить путешествие через черную дыру. И если вы попытаетесь попасть хотя бы в одну из них, как, например, это сделал Мэттью Макконахи в фильме «Интерстеллар», вас разорвет на части задолго до того, как вы узнаете, что находится внутри черной дыры. Однако ученые не просто так наблюдают за этими загадочными космическими объектами последние десятки лет. Это позволило ответить на два вопроса: что такое черная дыра, и что (в теории) находится внутри нее.
Пребывание в безвоздушном пространстве на орбите нашей планеты влечет за собой множество потенциальных опасностей, способных погубить даже самого осторожного астронавта. Однако некоторые из них не уступают своим земным привычкам даже в столь непредсказуемом месте, как космос. Так, астронавту НАСА Кристине Кох удалось сделать единственное в своем роде селфи на фоне бескрайней Вселенной, находясь при этом снаружи Международной Космической Станции, сообщает британский портал newsweek.com.
Весной 2020 года компания SpaceX намерена отправить двух астронавтов на Международную космическую станцию на борту космического корабля Crew Dragon. Недавно SpaceX завершила испытания, которые показали, что в случае аварии капсула Crew Dragon способна доставить астронавтов в безопасное место. Испытание является частью Commercial Crew NASA — совместной программы между космическим агентством и частными компаниями по созданию космических кораблей, которые могут доставлять астронавтов на МКС и обратно.
Как известно, все пилотируемые полеты на спутник нашей планеты осуществлялись только на космических кораблях, по времени занимая около 3 дней 3 часов и 49 минут. Для огромного расстояния в 380 000 километров это вполне приемлемое время, но стоит отметить, что ученые из НАСА уже осуществили более быстрые полеты. Так, например, запущенный при скорости 58 000 км/ч спутник, долетел до Луны всего за 8 часов и 35 минут, а благодаря разработке мощных двигателей и различным модификациям космических аппаратов, со временем полет на Луну стал занимать еще меньше времени. Но что будет, если вы вдруг захотите осуществить космическое путешествие не на космическом корабле, а на велосипеде или воздушном шаре? Сколько же времени уйдет у вас на то, чтобы преодолеть несколько сотен тысяч километров, отделяющих нашу планету от ее естественного спутника?