Наше знание о Вселенной ограничено рамками наших чувств, но наши умы не знают таких ограничений. Когда свет костра ослепляет нас в лесистой темноте, мы представляем себе всякие страшные перспективы. Но если сделать несколько шагов и оставить костер за спиной, мы видим все более глубоко и четко. Воображение встречается с информацией, а мы внезапно понимаем, с чем имеем дело.
У освоения космоса масса проблем, но есть одна фундаментальная — отсутствие кислорода в большей части Вселенной, что накладывает серьезные ограничения на наши возможности дышать за пределами Земли. Вместе с тем это ставит перед будущими колонизаторами других планет определенные задачи, которые необходимо решить.
Подготовка космической миссии «Орион» продолжается, и в настоящий момент аэрокосмическое агентство NASA ведет последние приготовления перед Exploration Flight Test 1 (EFT-1) — тестовым запуском аппарата на околоземную орбиту, намеченным на 4 декабря. В космос «Орион» поднимет тяжелая ракета-носитель «Дельта IV». Когда «Орион» станет полностью функциональным, то для США это станет первым собственным космическим аппаратом для доставки людей за пределы околоземной орбиты с того момента, как человек впервые высадился на Луну. Эксперты NASA уверяют, что «Орион» станет не только самым безопасным из когда-либо созданных космический аппаратов, но и самым высокотехнологичным.
NASA проигнорирует предупреждение Артура Кларка не исследовать луну Юпитера — Европу. В «Одиссее Два: 2010», научно-фантастическом романе Артура Кларка 1982 года, земная миссия отправляется на исследование льдов Европы, спустя девять лет после провала миссии Discovery One. Поскольку Юпитер собирается превратиться в новую звезду — Люцифер — Дэвид Боумен возвращается на Discovery, чтобы дать HAL последний приказ. HAL начинает многократно отправлять сообщение: «ВСЕ ЭТИ МИРЫ ВАШИ КРОМЕ ЕВРОПЫ НЕ ПЫТАЙТЕСЬ ТАМ ПРИЗЕМЛИТЬСЯ».
В прошлом месяца космические аппараты MAVEN американского аэрокосмического агентства NASA и MOM индийского космического агентства успешно прибыли к орбите Марса. И в качестве приветствия по поводу присоединения Индии как нового участника межпланетных исследований между главой NASA Чарльзом Болденом и главой Индийской организации космических исследований (ISRO) K. Радхакришаном была подписана серия двусторонних документов о сотрудничестве США и Индии по вопросам дальнейшего совместного исследования Марса, а также совместной космической миссии по наблюдению за Землей, запланированной на конец этого десятилетия.
Неделей ранее мы писали о том, что индийский космический аппарат Mars Orbiter Mission (MOM) успешно добрался до орбиты Красной планеты и в скором времени займется выполнением поставленных перед ним научных задач по изучению Марса.
На прошлой неделе Европейское космическое агентство (ESA) объявило окончательную дату выпуска – 11 ноября – зондом Rosetta посадочного модуля Philae, который высадится на поверхность кометы 67P/Чурюмова-Герасименко. На борту модуля, внешне похожего на паука, находятся все необходимые исследовательские инструменты. Подробнее о них вы узнаете в нашей новой статье.
После почти годового космического путешествия индийский космический аппарат Mars Orbiter Mission (MOM) добрался до орбиты Красной планеты. В среду утром по местному времени Индийская организация космических исследований (ISRO) объявила о том, что после успешной 24-минутной работы двигателя автономный зонд вошел на орбиту Марса. Теперь благодаря успешной доставке индийского зонда к Красной планете в общей сложности на Марсе и вокруг него работают восемь космических аппаратов.
Агентство NASA приблизилось еще на один шаг к важнейшему событию – запуску своей новой космической капсулы Orion, предназначенной для полета человека в космос.
Европейское космическое агентство объявило о том, что выбрало место для первой в истории посадки на комете. Напомним, что в настоящий момент космический аппарат «Розетта» находится вблизи кометы 67P/Чурюмова — Герасименко. «Розетта» состоит из двух частей: самого зонда «Розетта» и небольшого спускаемого аппарата «Филы», который и будет производить посадку на комету. По такому случаю ЕКА решило поделиться новыми удивительными фотографиями космического объекта.
В течение следующей декады NASA планирует переместить небольшой астероид на орбиту Луны. Задача нелегкая, но ее нужно выполнить, поскольку от этого будет зависеть успех программы по высадке астронавтов на Марс в начале третьего десятилетия нынешнего века. Ниже приведены ответы на некоторые распространенные вопросы относительно этой миссии.
Сегодня страны и компании, большие и маленькие, ищут себе место в суборбитальной гонке, и многие аналитики считают, что это хорошо. Приватизированные ракеты и космические станции откроют орбитальный доступ к странам, бизнесу и даже людям. При достаточно больших финансовых средствах они могут избежать экономических и политических рисков разработки собственной космической программы и найти свою нишу в общем потоке — будь то орбитальное такси, отели на космической станции или безопасная перевозка груза.
Первый анализ космической пыли, собранной с помощью специального коллектора на борту космического зонда Stardust и отправленной на Землю для исследований, приоткрыл возможную дверь к изучению происхождения Солнечной системы и, возможно, самой жизни.
Космос жив! Космос не может быть мертв. Есть много инновационных проектов, разрабатывающихся по всему миру, которые должны расширить наше понимание Вселенной. Они используют невероятные технологии, но многим из них нужно еще много времени на реализацию. Хотя в астрономических масштабах это совсем не много.
Пока движется исследование в рамках проекта «Новые горизонты», вопрос остается открытым. Но ученые не прекращают поиск возможностей выхода за пределы внешних планет и продолжения исследований гелиопаузы и большой межзвездной среды, в которой движется Солнце. Брюс Вигман представил концепт миссии под названием Heliopause Electrostatic Rapid Transit System (HERTS), подчеркивая необходимость исследования гелиосферы и ее пределов.
6 августа 2014 года космический зонд Rosetta, принадлежащий Европейскому космическому агентству, завершил свое десятилетнее путешествие к комете 67P/Чурюмова-Герасименко, став первым космическим аппаратом, когда-либо выходившим на орбиту кометы. Миссия достигнет своего апогея, когда зонд выпустит небольшой роботизированный посадочный модуль «Филы» на поверхность кометы в ноябре. Аппарат на поверхности будет бурить поверхность, пока «Розетта» будет сопровождать комету по пути к Солнцу. В связи с этим наши коллеги с Discovery предложили освежить память на предмет самых близких контактов с кометами в истории исследования космоса.
Представьте себе следующую картину: ракета, везущая более десяти построенных частными компаниями зондов, приземляется на Луне. Роботы выезжают из аппарата и начинают транслировать видео и другие данные, разъезжая по поверхности ближайшего естественного спутника Земли. Люди Земли смотрят прямую трансляцию гонки луноходов в лунной пыли.
После десятилетнего квеста, растянувшегося на 6 миллиардов километров, европейский зонд в среду встретится лицом к лицу с кометой, одной из загадочных странниц Солнечной системы. Этот момент ознаменует собой ключевой этап самого амбициозного проекта, предпринятого Европейским космическим агентством (ESA), стоимостью 1,3 миллиарда евро.
Если вы думаете, что у нас достаточно примеров случайных выбросов радиоактивных веществ на земле, о которых стоит беспокоиться (Чернобыль, Фукусима, Три-Майл-Айленд), можно пройтись и по космическим инцидентам. На протяжении всей истории освоения космического пространства США и Советский Союз посылали многочисленные устройства в космос (или хотя бы пытались), которые были оснащены тем или другим радиоактивным веществом. Запуск большинства из них был успешным. Но некоторые запустить не удалось, и в результате радиоактивные материалы выпадали в виде осадков. Перед вами десять исторических примеров космических запусков с участием радиоактивного вещества, которые пошли не по плану.
NASA планирует запустить свой следующий марсоход в 2020 году. Он будет основан на дизайне весьма успешного марсохода Кьюриосити, который приземлился на поверхность Марса два года назад (6 августа 2012 года).