Животные таят в себе 320 тысяч неизвестных вирусов

Как минимум 320 тысяч вирусов, распространенных среди животных, ожидают своего открытия. Исследователи считают, что выявление вирусных заболеваний, в первую очередь тех, которые представляют опасность для человека, в будущем поможет предупреждать пандемии.

Очевидно, что невозможно отдельно обследовать каждое животное на планете, но можно попытаться составить карту вирусов, — признает профессор Липкин, директор центра изучения инфекционных заболеваний и иммунитета при Колумбийском Университете (США), отмечая, что работа займет не меньше 10 лет.

Коллеги из других университетов объясняют выбор летучих мышей в качестве объекта исследования тем, что они являются первоисточником многих пандемических вирусов.

Образ жизни летучих мышей подходит для вирусов – они живут огромными стаями, распространены по всему миру и летают на очень дальние расстояния. Располагают ли аналогичным массивом вирусов другие млекопитающие – важный вопрос, на который предстоит дать ответ. Количество потенциальных резервуаров для вирусов огромно. Одних только видов летучих мышей больше тысячи. Адекватно оценить вирусную угрозу будет непросто, – говорит Джонатан Болл, профессор Ноттингемского университета.

Другие ученые, пытаясь предупредить новую эпидемию гриппа, создают мутировавшие формы вирусов.