Многие эволюционные биологи очарованы практически идеальной приспособленностью организмов к окружающей среде. По-видимому, многие из них рассматривают естественный отбор как центральный и наиболее важный процесс биологической эволюции, причем эти два термина («биологическая эволюция» и «естественный отбор») часто трактуются как синонимичные или взаимозаменяемые. Естественному отбору посвящено подавляющее большинство исследований. Тем не менее, профессор Университета штата Пенсильвания и директор Института молекулярной эволюционной генетики Масатоси Неи, считает, что движущей силой эволюции является мутация, а не естественный отбор.
Около двух лет назад NASA запустило по направлению к Солнцу космический зонд Parker, который наконец-то достиг максимально близкого к нашей звезде расстояния и передал первые результаты своих наблюдений за светилом. Выяснилось, что странности в поведении магнитного поля Солнца, включая его сверхбыстрые развороты, длящиеся всего несколько секунд, отнюдь на этом не заканчиваются. Чем же наша, казалось бы, хорошо изученная звезда может нас удивить?
Ученые обнаружили необычные особенности у микробов Metallosphaera sedula, которые склонны к употреблению редких минералов. Выяснилось, что гранит и мел — это совсем не то, чем готовы питаться данные микроорганизмы. В качестве обеда они употребляют в пищу гораздо более экзотичные камни, которые попадают на нашу планету из безграничного космоса. Необычные “вкусовые” предпочтения термоацидофильных архебактерий не только наводят на размышления о том, как земная жизнь может выживать вне нашей планеты, но также дает представление о том, как живые организмы на начальном этапе своего развития могли получать ключевые питательные вещества из космических камней, которые попадали на нашу Землю несколько миллиардов лет назад.
Дар речи — присущее только человеку качество, позволившее ему заметно подняться вверх по эволюционной лестнице. Почему же только человек обладает способностью к речевой коммуникации? Для того, чтобы ответить на этот каверзный вопрос, исследователи из Института эволюционной антропологии Макса Планка попытались смоделировать процесс разработки специальной коммуникационной системы в своем новом эксперименте, который увенчался удивительными результатами. Так, выяснилось, что даже дошкольники могут спонтанно развивать коммуникационные системы, которые демонстрируют главные свойства естественного языка. Так как же возникли почти 6000 языков, которые используются жителями нашей планеты?
Слух, вкус, осязание и обоняние развиваются у плода еще задолго до рождения на свет и все эти чувства достаточно хорошо изучены учеными. К вопросу об изучении зрения у плода наука была еще не совсем готова до настоящего времени, ввиду недостаточно развитых методов и технологий. К счастью, ученым удалось разработать новейшие методики, которые позволяют проводить исследования по изучению развития зрения у плода, находящегося в утробе матери.
Сегодня из-за постепенного повышения температуры нашей планеты и вырубки лесов некоторые виды животных лишаются естественных сред обитания и рискуют оказаться на грани исчезновения. Чтобы обеспечить животным пригодные для жизни условия, организации многих стран создают заповедники, одним из которых является Монжебуп в Западной Австралии. Его сотрудники уже посадили деревья, которые могут служить жильем и источником пищи для карликовых опоссумов, однако их пока не так много и они недостаточно зрелые, чтобы удовлетворить потребности всех животных. Поэтому работникам заповедника также пришлось соорудить пригодные для жизни опоссумов коробки, внутри одной из которых неожиданно были обнаружены десятки ужасных пауков.
Когда появились первые 3D-принтеры, мало кто мог даже предположить то, как далеко зайдет данная технология. Конечно, обычные средства для трехмерной печати уже нашли свое применение при производстве различной техники и даже при строительстве домов. Однако вот медики придумали совсем иное применение 3D-печати. Уже достаточно давно можно «заряжать» в особые биопринтеры клетки, но вот напечатать на таком принтере полноценные органы мало кому удавалось. Одними из первопроходцев являются ученые из Института регенеративной медицины Уэйк Форест (Wake Forest Institute for Regenerative Medicine — WFIRM), которые первыми сообщили об использовании биопечати для создания полнофункциональной трахеи.
Принято считать, что стресс — это крайне опасное состояние, с которым непременно надо бороться. Стоит заметить, что все немного сложнее. Стресс — это по сути своей приспособительная реакция, которая позволяет нам мобилизировать силы нашего организма в опасной (стрессовой) ситуации. Конечно, если постоянно испытывать стресс, то наши внутренние запасы просто истощатся и тогда со здоровьем начнутся проблемы. Как и в большинстве случаев, если мы говорим о стрессе, то важен баланс. Но может ли стресс быть полезным настолько, чтобы продлевать жизнь? Исследователи из Мичиганского университета уверены, что да.
Человечество постоянно пытается изобрести новые средства передвижения или улучшить существующие. Сегодня уже никого не удивить автомобилями и мотоциклами и их безопасность растет с каждым годом, но реактивные ранцы для полетов по воздушному пространству все еще кажутся людям чем-то новым. Работающие прототипы так называемых джетпаков были созданы еще в середине XX века, но они до сих пор недоступны для покупки и демонстрируются только на различных фестивалях. А причина недоступности кроется в их небезопасности, потому что пилоты постоянно рискуют разбиться о землю. Именно это недавно и произошло во время фестиваля в Пуэрто-Рико — летевший на реактивном ранце человек упал на землю с большой высоты и разбился насмерть.
Кажется, тот самый день, когда на защиту государств могут ступить киборги-суперсолдаты, усиленные достижениями в области биоинженерии, уже вот-вот наступит. Из-за того, что современные технологии развиваются семимильными шагами, а потребность в укреплении вооруженных сил разных стран все больше возрастает, правительства наиболее развитых государств мира разрабатывают планы по внедрению технологий будущего в военную сферу. Вместе с тем, Министерство обороны США признает, что современное общество еще не готово к появлению вооруженных супер-солдат, готовых модифицировать свое тело во благо безопасности государства. Так когда же именно нам стоит ожидать появления армии будущего и реально ли создать настоящего супер-солдата, о котором было снято столько голливудских кинофильмов?
Хотим мы этого или нет, но сегодня смартфоны стали повсеместным явлением. Несмотря на множество положительных моментов, которые подарили нам смартфоны, люди по-прежнему обеспокоены потенциальным вредом их чрезмерного использования. Особенно когда речь заходит о детях и подростках. В 2018 году в одной только Великобритании 95% молодых людей в возрасте от 16 до 24 лет владели смартфоном, по сравнению с 29% в 2008 году. Однако, наряду с ростом использования смартфонов, последние исследования показали, что психическое здоровье молодых людей в этой возрастной группе заметно ухудшилось.
В романе Курта Воннегута «Бойня № 5 или крестовый поход детей» главного героя по имени Билли Пилигрим похищают инопланетяне. Пришельцы с планеты Тральфамадор открывают Билли тайну о путешествиях во времени и позволяют ему почувствовать себя одним из них, подарив Пилигриму возможность перемещаться в разные временные отрезки собственной жизни. Примечательно и то, что для Тральфамадорцев не существует смерти, так как смерть — это лишь отрезок во времени, в который можно заглянуть в любой момент. Похожая идея прослеживается и в фильме «Прибытие» 2016 года. Но если отвлечься от научно-фантастических произведений и подумать об окружающей нас Вселенной, то как узнать, можно ли на самом деле путешествовать во времени?
Мы часто пишем про открытия, связанные с Древним Египтом, но культура скандинавских викингов интересует историков не меньше. Например, совсем недавно на территории так называемой Центральной Норвегии была обнаружена могила с останками мужчины и женщины. О результатах изучения этой находки можно почитать в нашем материале, а сейчас давайте рассмотрим другое археологическое открытие, которое вполне может иметь международное значение. Дело в том, что недавно на норвежском острове Эдёя были найдены останки огромного корабля викингов, внутри которого может находиться скелет легендарного воина. Плавательное средство еще не до конца раскопано, но исследователи уже успели сделать довольно интересные выводы.
Уходящий 2019 год выдался крайне жарким, из-за чего прошедшим летом в нашей Сибири и американской Калифорнии бушевали ужасные пожары. Огонь в этих регионах оставил после себя километры выжженной земли, а теперь пустынной местностью рискует стать восточное побережье Австралии. Дело в том, что недавно на территории штата Новый Южный Уэльс было обнаружено 48 очагов возгорания и половину из них до сих пор не удается потушить. Как оказалось, возникший пожар оставляет след не только на австралийской земле, но и на находящихся неподалеку заснеженных горах Новой Зеландии. Лежащий на них толстый слой снега окрасился в красный цвет, но как полыхающий в тысячах километрах пожар способен оставить такой необычный след на соседних островах?
На нашей планете обитает огромное количество разнообразных рыб. В это довольно трудно поверить, но к началу 2019 года ученым уже было известно более 35 122 разновидностей, причем с каждым месяцем их количество постоянно растет. Примечательно, что у каждого вида есть множество подвидов и на данный момент рекордсменами по разнообразию считаются обитающие в водах различных частей Америки, Азии и Африки рыбы под названием цихлиды. Сегодня ученым известно, что это семейство насчитывает более 2000 разновидностей, которые сильно отличаются друг от друга размерами, формами, расцветкой и образом жизни. Ученым из английского города Кембридж недавно удалось выяснить, с чем связано их большое разнообразие.
Что вы представляете себе, если слишите термин «искусственные нейроны»? Наверняка что-то вроде проводов, покрытых оболочкой, которые нам регулярно демонстрируют в фантастических фильмах. Однако в жизни все выглядит не совсем так. Хотя, стоит признать, не менее футуристично и интересно. К примеру, международная группа ученых не так давно изобрела искусственные нейроны на кремниевых чипах, которые ведут себя так же, как настоящие. Это первое в своем роде устройство подобного рода. Которое, к тому же, пригодно для пересадки человеку.
Компания Tesla, кажется, не собирается останавливаться. Вслед за анонсом и даже началом предзаказов на футуристичкнй Cybertruck, стало известно, что вполне возможно, что скоро нас ждет выход нового электрокроссовера от компании Илона Маска Tesla Model Y. Как заявляет новостной портал CNBC, в ходе независимого расследования совместно с Deutsche Bank выяснилось, что Tesla может впервые выпустить свой продукт раньше запланированного срока, ведь часто компания просто не справлялась с объемами производства и задерживала начало продаж своих новых моделей электромобилей.
Если вам доводилось пользоваться косметикой, то мы искренне надеемся, что с вами все впорядке и косметика не просрочена. Дело в том, что результаты нового исследования, которое опубликовано в журнале Journal of Applied Microbiology, свидетельствуют о том, что до 90% средств для нанесения макияжа буквально кишат бактериями. При этом, если вы недавно или очень давно, или вообще никогда не мыли спонжи и губки для макияжа, то вероятность того, что вы каждый день размазываете по лицу опасных бактерий, таких как Staphylococcus aureus, Escherichia coli и Citrobacter freundii очень высока.
На прошлой неделе НАСА объявило, что будет участвовать в миссии Европейского космического агентства, запуск которой запланирован на 2028 год. Космический аппарат под названием ARIEL, созданный специально для дистанционного зондирования атмосфер экзопланет в инфракрасном спектре, станет первым космическим устройством, целиком и полностью посвященным исследованию состава внешней газовой оболочки удаленных от нас на многие световые года объектов.
Наверняка практически каждый пользователь интернета видел в социальных сетях эмоциональные, личные посты знакомых и незнакомых людей. Сегодня постинг личной и не лишенной эмоций информации называется Sadfishing, что в переводе с английского языка означает «грустная рыбалка». Придумала термин в начале 2019 года писатель Ребекка Рид. Под сэдфишингом Рид определяет публикацию чувствительного, эмоционального личного контента в интернете, целью которой является привлечение внимания или симпатии со стороны интернет-сообщества. На самом деле многие из нас иногда занимаются сэдфишингом и это нормально. Поиск внимания — совершенно законная вещь. Однако частый постинг такого контента может свидетельствовать о душевных проблемах.