В ноябре 2018 года аэрокосмическое агентство NASA успешно доставило на Марс аппарат InSight. Он предназначен для изучения внутреннего строения планеты и оснащен как минимум тремя научными приборами и двумя камерами. Также в его конструкцию вошел инструмент «Крот», который является 40-сантиметровым буром, работающим как отбойный молоток. К нему подсоединен длинный кабель с датчиками температуры. Планировалось, что при помощи этого инструмента аппарат InSight сможет пробурить 5-метровую скважину и измерить температуру недр планеты. Также исследователи надеялись оценить теплопроводность марсианского грунта. Если бы аппарат успешно справился с поставленной задачей, на Марсе появилась бы первая искусственная скважина. Но в начале 2019 года буровая установка застряла и NASA безуспешно пыталось вызволить ее на протяжении более года. Ситуация оказалась безвыходной и недавно работа инструмента «Крот» была официально завершена.
После нескольких неудачных попыток запустить ракету в космос с самолета компания Virgin Orbit не сдалась и 17 января 2021 года все же смогла не только осуществить запуск ракеты LauncherOne с самолета, но и вывести с ее помощью на орбиту Земли 10 небольших спутников для исследования космоса — кубсатов. Спутники были предоставлены миссией NASA Launch Service Program специально для этой ракеты. Таким образом Virgin Orbit стала одной из немногих в мире, кто осуществил запуск ракеты в космос таким на первый взгляд необычным образом. И как тебе такое, Илон Маск?
О том, что с бессонницей сталкивались люди во все времена, свидетельствует один из старейших способов уснуть –считается, что нужно всего лишь посчитать овец, коров, свиней и прочих зверушек. Вот только этот метод вряд ли можно назвать эффективным: еще в далеком 2002 году исследователи из Оксфордского университета пришли к выводу, что подсчет овец и прочих животных не помогает справиться с бессонницей. Как оказалось, люди с бессонницей, которые перед сном представляли себе картины из дикой природы, например лес, щебет птиц или журчание реки, засыпали на 20 минут раньше тех, кто был занят подсчетом овец. Но для некоторых из нас это, возможно, хорошие новости: как показали результаты одного любопытного исследования, люди, страдающие афантазией – неспособностью составлять визуальные образы без внешней стимуляции, считают задачу посчитать воображаемых животных практически невыполнимой. Хотя они могут описать как выглядят овцы и поляна, визуализировать картинку не видя ее, они не могут. Но почему?
Сегодня на нашей планете проживает примерно 7,7 миллиардов человек. Практически 6 млрд из них причисляют себя к одной и существующих религий, что означает, что 84% мирового населения верит в того или иного Бога. И с точки зрения того, как мы, сапиенсы, эволюционировали, это вполне естественно. А вот не причисление себя к любой из существующих в мире религий, наоборот, вызывает вопросы. Аспирант новозеландского Университета Виктории по имени Джозеф Лэнгстон искал ответ на вопросы о том, когда и по каким причинам люди становятся атеистами. В его исследовании, опубликованном в журнале Religion, Brain & Behavior в 2018 году, приняли участие пять тысяч человек, не причисляющих себя ни к одной из существующих конфессий. Полученные в ходе исследования результаты показали, что люди, как правило, теряют веру в юном возрасте по двум причинам: если родители набожны но не посещают церковь или же напротив – родители религиозны, но только на словах. В этой статье поговорим о том, как и почему люди становятся атеистами.
Представить себе что такое бесконечность, кажется, невозможно. Однако математики утверждают, что эта наука дарит человеку шанс побыть с бесконечностью «на ты». Так, математик Алексей Савватеев называет математику шагом через бесконечность. «Освоение математики, – пишет он в своей книге, – это когда вы становитесь с бесконечностью «на ты». И чем больше вы «на ты» с бесконечностью, тем лучше вы понимаете математику». Чтобы понять, как ученые представляют себе математическую бесконечность, давайте рассмотрим последовательность натуральных чисел 1, 2, 3, 4, … которую потенциально можно продолжать бесконечно. Подобные непрерывные процессы, как правило, являются первыми примерами такого сложного понятия как бесконечность. Между тем, в математике процессы, не имеющие предела или конечной точки, встречаются довольно часто, а сам вопрос о бесконечности уходит своими корнями в математику Древней Греции.
В выпуске газеты Nature от 2002 года было сделано сенсационное заявление: по мнению ученых, почти половина людей, которые когда-либо жили на Земле, могли умереть из-за малярии. Неужели эта болезнь действительно так опасна? В 2018 году почти 230 миллионов человек по всему миру пострадали от малярии, и около 500 тысяч умерли в результате инфицирования. Более 60% жертв пришлось на детей до пяти лет. Это одна из самых старых болезней в мире, исследователи смогли проследить ее аж до времен динозавров. Коронавирус, испанка и другие пандемии просто нервно курят в сторонке. И хотя малярию научились лечить, каждый год в разных странах наблюдают масштабные вспышки эпидемии.
Каждые 8 лет некоторые японские поезда вынуждены останавливать движение, потому что на железнодорожные пути выползают тысячи многоножек. Обычно это происходит в двух горных районах и ученые долгое время не могли понять, почему именно это происходит. Изучением этого явления в 1972 году занялся исследователь Кейко Нийдзима (Keiko Niijima). На протяжении почти 50 лет он приезжал на горный массив Яцугатаке и тропу Янагисава, чтобы изучать мешающих движению поездов многоножек. В некоторых случаях ему приходилось выкапывать их из глубины 20 сантиметров, чтобы как можно тщательнее изучить их жизненный цикл. Оказалось, на протяжении жизни эти создания проходят через 7 стадий взросления и на последней из них выбираются на поверхность. При этом они почти не двигаются и заполняют собой поверхность рельсов так, что поездам приходится останавливаться, чтобы избежать катастрофы.
Одним из самых старых и фундаментальных вопросов человечества является вопрос о том, сколько лет существует наша Вселенная. К счастью, развитие науки и технологий позволило исследователям подобраться как никогда близко к истокам известного нам мира: недавно астрономы из Паранальской обсерватории, расположенной высоко в Андах на севере Чили, объявили о новых данных, полученных в ходе измерения реликтового излучения – старейшего теплового излучения нашей Вселенной, открытого в 1965 году и иногда называемого эхом Большого взрыва. Согласно новым данным, возраст Вселенной составляет 13,77 миллиардов лет, плюс-минус 40 миллионов лет. Важность открытия сложно переоценить, ведь точный возраст Вселенной является важным фактором для ученых, пытающихся понять эволюцию и расширение космоса. Более того, возможно, ученые находятся на пороге нового открытия в космологии, которое может изменить наше понимание того, как устроена Вселенная. Рассказываем об одном из важнейших научных открытий и о том, какое отношение к нему имеет обнаружение самой древней галактики во Вселенной.
Вода у берегов морей и океанов в ночное время иногда начинает светиться. В некоторых случаях это явление оказывается настолько красивым, что возникает ощущение, что побережье превратилось в звездное небо. Люди заметили это явление очень давно и ученые уже знают его причину. Дело в том, что в водах морей и океанов обитает огромное количество микробов и некоторые владеют биолюминесценцией. Так называется способность живых организмов испускать свет. Увидеть так называемое свечение моря можно в любом уголке нашей планеты — главное, чтобы вокруг было темно и в воде имелись светящиеся организмы. Но в будущем наши потомки могут и не увидеть этой красоты, потому что животные рискуют лишиться своей удивительной способности. Ученые провели исследование и выяснили, из-за чего это может случиться и как утрата биолюминесценции отразится на жизнях светящихся созданий.
Первый случай заражения коронавирусом был зафиксирован в декабре 2019 года. С тех прошло довольно много времени, в ходе которого практически весь мир побывал на карантине, а ученые успели разработать несколько вакцин. Каждый человек переносит заболевание по-разному. У кого-то она протекает без симптомов, но у большинства наблюдаются повышенная температура, одышка и потеря обоняния. К сожалению есть и те, кто в конечном итоге умирает. Ученые уже долго пытаются понять, какие именно факторы приводят к тяжелой форме COVID-19. Ранее ученые заметили, что заболевание трудно переносится людьми с дефицитом витамина D. Теперь же исследователи нашли взаимосвязь между тяжестью заболевания и составом кишечных бактерий.
За последние два года компания SpaceX отправила в космос более 950 спутников Starlink. Но в будущем она намерена отправить на земную орбиту 12 000 объектов и на это у нее уже есть разрешение от Федеральной комиссии по связи (FCC). Компания заполоняет околоземное пространство спутниками с благими целями, ведь хочет обеспечить Интернетом даже самые отдаленные места нашей планеты. В 2020 спутниковый интернет Starlink начал работать в тестовом режиме и первые пользователи уже поделились своими отзывами. Только вот астрономы далеко не в восторге от запущенных спутников, потому что они отражают солнечный свет и мешают им изучать далекие космические объекты. А если спутников станет еще больше, исследователи могут пропустить приближение опасного астероида, что чревато всемирной катастрофой. Но недавно спутники Starlink начали отражать меньше света и почти не видны невооруженным глазом. Что случилось?
По данным за 2010 год, на нашей планете обитает около 22 000 видов рыб. С тех пор прошло достаточно много времени, поэтому число известных науке водных обитателей сегодня явно гораздо больше. А если в этом списке учесть вымершие виды, количество разновидностей рыб может исчисляться сотнями тысяч. Одними из самых крупных рыб, когда-либо живших на нашей планете, считаются акулы мегалодоны (Carcharocles megalodon). Они обитали в морях примерно 4–15 миллионов лет назад и достигали 15-метровой длины. Недавно исследователи выяснили, что уже при рождении длина тела древних чудовищ достигала 2 метров, то есть они были крупнее большинства взрослых людей. Но каким образом им удавалось достичь таких размеров, находясь в утробе матери? И существуют ли сегодня рыбы такой же крупной величины? У ученых уже есть ответы на все эти вопросы.
На момент написания этой статьи, в мире зафиксировано более 93 миллионов случаев заражения коронавирусом. Количество заболевших ежедневно растет и власти стран пытаются остановить это путем массовой вакцинации. В России «Спутником V» первым делом вакцинируют работников медицинских и образовательных учреждений в возрасте от 18 до 60 лет. В США и Европейских странах используют вакцину, разработанную компаниями Pfizer и BioNTech. В отличие от нас, там вакцинируют даже 80-летних пациентов. Тем самым власти хотят сохранить жизни наиболее подверженных риску групп населения. Но недавно стало известно о том, что после введения вакцины в Германии и Норвегии некоторые пациенты умерли. Некоторые могут подумать, что это можно считать доказательством неэффективности и даже опасности вакцин. Но на самом деле все не так ужасно, как кажется.
Пока человечество, подобно муравьям, занимается повседневными делами, климат на нашей планете стремительно меняется, оказывая разрушительное воздействие на экосистемы. Так, 2020 год стал самым жарким за всю историю наблюдений, а мы с вами стали свидетелями невиданных по своим масштабам пожаров, ураганов и оползней. Но если мы видим что происходит с дикой природой сегодня, то как глобальное потепление скажется на городах? Законы термодинамики диктуют, что города проигрывают по крайней мере на одном фронте: в них, как правило, становится невыносимо жарче, чем в окружающих сельских районах. Это происходит благодаря эффекту, известному как остров тепла, при котором здания и дороги легко поглощают солнечную энергию и высвобождают ее в ночное время. Зелень сельских районов, напротив, обеспечивает тень и охлаждает воздух, высвобождая воду. Недавно, с помощью новой методики моделирования, исследователи продемонстрировали, что изменение климата усиливает эффект острова тепла, что сделает обстановку в городах в будущем практически не пригодной для жизни.
Черные дыры странные. Эти удивительные объекты, существование которых было окончательно доказано и вещественно подтверждено в 2019 году, представляют собой область в пространстве-времени, гравитационное притяжение которой настолько велико, что объекты, движущиеся со скоростью света (и даже кванты самого света) не могут ее покинуть. Но не все черные дыры одинаковы: исследователи полагают, что существуют первичные черные дыры – объекты, которые предположительно образовалась в момент начального расширения Вселенной, когда еще не было ни звезд ни галактик. Именно к ним приковано внимание международной команде астрофизиков из Физико-математического института имени Кавли (Япония), которые выдвинули крайне необычное предположение о роли первичных черных дыр в структуре Вселенной: исследователи предположили, что первичные черные дыры могут отвечать за всю темную материю Вселенной или некоторую ее часть, за некоторые из наблюдаемых гравитационно-волновых сигналов, а также служить зародышами сверхмассивных черных дыр, расположенных в центре нашей и других галактик.
Одна из самых первых в истории человечества картин была нарисована около 73 тысяч лет назад. Она находится внутри африканской пещеры Бломбос и представляет собой хаотичные линии. Конечно, эти каракули трудно назвать произведением искусства, но это первое свидетельство того, что люди в какой-то момент времени научились рисовать на стенах пещер. С годами в пещерах начали появляться более осмысленные рисунки с сюжетом. Самым старым из них считалось изображение людей, которые охотятся на карликового быка аноа — возраст этого рисунка был оценен почти в 44 тысячи лет. Рисунок был найден внутри одной из пещер индонезийского острова Сулавеси. Но недавно в другой пещере этого же острова обнаружился более древний рисунок с изображением свиньи. Он нарисован в натуральную величину.
Когда дело доходит до того, чтобы поставить рекорд скорости, недостаточно просто поставить двигатель помощнее, резину пониже и приклеить наклейку ”Street Racing” на заднее стекло. Для этого нужны годы работы и миллионы долларов вложенных денег. Так уж повелось, что такие неформальные соревнования являются уделом энтузиастов и это слабо вписывается в политику крупных компаний. Отсюда мы и получаем, что самым быстрым автомобилем на земле является не BMW, Mercedes, Toyota и даже не Ferrari. Более того, даже Bugatti уже не является обладателем мирового рекорда скорости для серийных автомобилей. Теперь это гордое звание носит автомобиль с мало кому известным названием Tuatara, который производится не намного более массовой компанией Shelby Super Cars. Отметка в 500 километров в час пала, когда этот автомобиль выехал на трек для фиксации рекорда. Но что это за машина и почему она так быстра?
В конце 2020 года власти Великобритании сообщили об открытии нового штамма коронавируса, который сегодня известен как B.1.1.7. Впервые он был обнаружен в середине октября, в ходе изучения генетического кода образцов вируса, собранных в разных частях страны. Новый штамм оказался на 70% заразнее остальных, поэтому болезнь быстро распространилась по всей Великобритании. Затем новый вирус перекочевал в Данию, Австралию и Нидерланды. А недавно заражение новым штаммом было зафиксировано и в России. Если учесть прошедшие недавно новогодние праздники, в ходе которых люди виделись чаще обычного, в мире может начаться новая волна коронавируса. Вероятность этого также повышается за счет увеличенной заразности нового штамма. В научном журнале Science даже появилось сообщение о том, что новая волна может оказаться сильнее предыдущих.
Крокодилы являются одними из самых древних созданий на нашей планете. Ученые до сих пор обнаруживают окаменелые останки древних представителей этого отряда. Возраст некоторых из них оценивается в 200 миллионов лет, то есть они жили даже в юрском периоде, во времена динозавров. Судя по останкам, на протяжении миллионов лет эти зубастые создания почти не изменились. Древние крокодилы обладали вытянутой мордой, покрытой чешуей телом, мощным хвостом и характерной только для них походкой. Такими же особенностями обладают и современные крокодилы и это доказывает, что они почти не эволюционировали. Ученые долгое время не могли объяснить причину такого необычного явления. Поиском ответа на этот вопрос занялись исследователи из Бристольского университета (Британия). В ходе изучения скелетов древних крокодилов они пришли к весьма интересным выводам.
В обществе принято считать, что в одних сутках 24 часа. Именно за это время Земля совершает полный оборот вокруг своей оси и проходит один цикл утра, дня, вечера и ночи. Но с научной точки зрения дела обстоят не так просто. Дело в том, что ученым известно сразу несколько видов суток и самыми близкими к привычным 24 часам являются средние солнечные сутки. Примерно с 1970-х годов для определения точного времени ученые используют атомные часы, которые способны измерять время с точностью до миллисекунд. Если смотреть на эти часы, то в сутках далеко не всегда оказывается 24 часа. Обычно наша планета крутится медленно и для совершения круга требуется чуть больше времени. Иногда ученые даже приходили к выводу, что с каждым годом Земля кружится все медленнее. Но 19 июля 2020 года Земля совершила оборот вокруг своей оси за рекордное время. Точная причина этого явления пока неизвестна, но оно может стать причиной возникновения некоторых проблем.