Марс мог стать более пригодным для жизни местом, чем Земля

На сегодняшний день ученым не известна ни одна другая планета кроме Земли, на которой могли бы жить люди. Но существуют причины предполагать, что когда-то давно хорошим местом для обитания была планета Марс — там имелась жидкая вода, плотная атмосфера и другие условия для существования жизни. Недавно группа ученых под руководством профессора Мартина Биззарро (Martin Bizzarro) выяснила, что планета Марс вообще могла стать первым в Солнечной системе местом, в котором появились бактерии, животные и растения. Такой вывод был сделан в ходе изучения метеоритов, которые некогда были частицами Красной планеты, но потом оказались в космосе и упали на поверхность Земли.

Читать далее

Открыты уникальные бактерии, которые живут в пещерах и формируют полноценные «тела»

Возникновение многоклеточных организмов — это одно из самых главных событий в истории Земли. Став многоклеточными, некоторые живые организмы нашей планеты начали выполнять не только базовые функции питания, движения и размножения. Многоклеточные организмы получили возможность жить дольше за счет замещения поврежденных клеток, начали иметь более крупные и разнообразные тела, а также стали обладателями множества других преимуществ. Недавно японские ученые обнаружили в глубокой пещере уникальные бактерии, которые способны объединяться и формировать полноценные «тела». Даже в собранном виде их невозможно назвать многоклеточными созданиями, однако данная находка может дать начало разгадке одной из самых главных тайн нашей планеты — происхождения многоклеточных организмов.

Читать далее

Право на смерть: что такое эвтаназия и где она разрешена

На просторах бескрайней Вселенной нет ничего вечного. Все живые организмы, населяющие нашу планету, рано или поздно погибнут. Впрочем, как и мы с вами. Более того, человеческая жизнь по меркам Вселенной – лишь доля секунды. Но для нас это существенное время. Увеличение продолжительности жизни, увы, дорого стоит: чем старше мы становимся, тем больше болезней могут нам угрожать. Например, онкологические заболевания могут проявлять себя крайне болезненно и пациентам не обойтись без медикаментозной поддержки и ухода. Нередко люди с тяжелыми и неизлечимыми заболеваниями воспринимают смерть как избавление от страданий, а потому задумываются об эвтаназии – добровольном уходе из жизни. Сегодня эта процедура разрешена в Нидерландах, Люксембурге, Бельгии, а также в некоторых штатах США, Канаде и Швейцарии (в России эвтаназия запрещена законом). При этом специалисты Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) выступают против подобной практики. Причиной негативного отношения к эвтаназии являются этические и социальные проблемы. С одной стороны эвтаназия по просьбе пациента избавляет его от страданий. С другой стороны, для врачей, проводящих процедуру, подобный опыт может оказаться тяжелым испытанием. Так может ли человек, находясь в здравом уме, воспользоваться своим правом на смерть? Так или иначе мы сами решаем, как распоряжаться собственной жизнью, к тому же смерть является ее неотъемлемой частью.

Читать далее

Как возникла жизнь на Земле: раскрыт секрет появления белков в мире РНК

Ранее мы рассказывали, что у истоков возникновения жизни на Земле существовал так называемый мир РНК. Ученые предполагают, что составляющие РНК могли быть занесены на нашу планету с метеоритами. Напомним, что рибонуклеиновые кислоты способны хранить информацию и копировать ее, то есть они могут самовоспроизводиться. При этом в процессе копирования возможны мутации, которые могут быть как вредными, так и полезными. Причем в отличие от ДНК, РНК может самовоспроизводиться самостоятельно, без помощи белков-ферментов. Но остается открытым вопрос, как возникли белки? Ведь информация о белках закодирована в ДНК, но в мире РНК дезоксирибонуклеиновой кислоты еще не было. Ответ на этот вопрос дали сотрудники Мюнхенского университета.

Читать далее

Жизнь на Землю могли занести метеориты?

Появление жизни на Земле — это, пожалуй, самый интересный вопрос, на который до сих пор нет однозначного ответа. Ранее мы рассказывали, что у истоков зарождения жизни лежали две основные формы генетического кода – молекулы ДНК и РНК. Биологические молекулы, несмотря на то, что сами очень сложные, состоят из достаточно простых составляющих. Для РНК и ДНК такими составляющими являются нуклеотиды, которые состоят из пяти азотистых оснований, выполняющих функции генетического кода. Когда нуклеотиды соединяются друг с другом, они образуют цепочку нуклеиновых кислот, то есть ДНК либо РНК. Но откуда возникли эти азотистые основания? По мнению некоторых ученых, они могли быть занесены на Землю с метеоритами.

Читать далее

Ученые выяснили какого цвета были динозавры

Задумывались ли вы когда-нибудь над тем, какую окраску имели динозавры и откуда вообще ученые могут знать как выглядели эти доисторические существа? Долгое время динозавров представляли тускло-серыми или с коричневой чешуей. Однако в последнее время представления об их внешнем виде в научном мире стало меняться. Некоторые ученые утверждают, что они имели яркую раскраску, а некоторые даже щеголяли перьями как у павлинов. Одним из таких ученые является Джейкоб Винтер, профессор макроэволюции Бристольского университета в Соединенном Королевстве. Он один из первых обнаружил пигменты в окаменелостях перьев динозавров, которые изначально спутали с бактериями. По ним он выяснил какую в действительности окраску имели динозавры.

Читать далее

Жизнь на Земле могла появиться раньше, чем принято считать

Согласно официальным данным, возраст нашей планеты составляет порядка 4,54 млрд лет, но когда на ней возникла жизнь? Считается, что она появилась 3,5 млрд лет назад. Разумеется, точных данных на этот счет нет. В 2017 году группа ученых Университетского колледжа Лондона опубликовала статью, в которой описала микроскопические железистые трубки. По словам исследователей их возраст находится в пределах от 4,28 до 3,77 млрд лет. Оставить их могли бактерии или другие организмы, напоминающие бактерии. Теперь эта же группа ученых опубликовала новую статью, в которой сообщает, что жизнь на Земле появилась гораздо раньше — уже спустя 300 миллионов лет после возникновения самой планеты. В основе этого материала исследователи использовали все те же кварцевые породы возрастом 4,28–3,77 млрд лет.

Читать далее

Глобальные риски: что угрожает нашей цивилизации?

Одно из основных различий между нами и другими животными заключается в нашей способности предугадывать будущие события. Миллионы лет эволюции превратили человеческий мозг в невероятно сложную «машину», которая вдобавок обладает воображением. Именно с его помощью мы создали современную цивилизацию и добились технологического прогресса. Но этот прогресс – не только про хорошее. Технологии, которыми мы обладаем сегодня, в мгновение ока могут стереть все живое с лица Земли, а наш путь к созиданию неразрывно связан с риском самоуничтожения. Увы, это серьезно. Возросший уровень жизни в конце прошлого века и начале нынешнего, вероятно, расслабил нас. Это наглядно продемонстрировала пандемия COVID-19 – к такому удару практически никто не был готов. Но почему? И что ждет нас в ближайшие десятилетия?

Читать далее

Как вести себя при обстреле на улице, в транспорте и дома

К сожалению, в наш обиход опять вернулись такие термины, как “артиллерийский обстрел”, “авиаудар”, “обстрел градами” и т.д. Сейчас они актуальны не только для жителей Украины, но и приграничных со страной территорий. Как не стать жертвой обстрела? Понятно, что самое безопасное место, где можно спрятаться — это бомбоубежище. Но хорошо, если системы оповещения заранее предупредили о возможном обстреле или авиаударе, и бомбоубежище находится поблизости. Но что делать, если удар начался внезапно? Крайне важно в первые же секунды принять правильное решение, которое минимизирует риски получить ранение. Во многом действия зависят от того, в каком месте застал обстрел — на улице, в транспорте или дома. Но также есть и общие правила, которые стоит знать каждому.

Читать далее

Из личинки в красавицу: как гусеницы становятся бабочками?

Узоры на крыльях некоторых бабочек напоминают глаза. Таким необычным способом насекомые защищают себя от хищных птиц в нелегкой битве за выживание. В 2021 году ученые впервые увидели, как чешуя бабочки формируется внутри куколки. Превращение небольшого ползающего насекомого в воздушную фею – идеальная метафора перемен и совершенствования. По этой причине ученые называют превращение метаморфозой, что в переводе с греческого означает «трансформация» или «изменение формы». Но далеко не все гусеницы становятся порхающими насекомыми. Несмотря на то, что гусеницы проходят одни и те же четыре стадии – яйцо, личинка, куколка и взрослая особь – каждый этап имеет разные цели и продолжительность по времени. Бабочка монарх, например, полностью меняется примерно за один месяц. Эволюция изобретательна, не так ли?

Читать далее