На Земле обитает невообразимо большое количество видов животных, и каждый из них имеет свою собственную уникальную стратегию размножения. Некоторые виды производят на свет одного или двух детенышей, в то время как другие могут похвастаться сотнями или даже тысячами детей. Что же лежит в основе такого разнообразия? Зависит ли это от среды обитания, способа передвижения или других факторов? Как показывает наука, ответ на этот вопрос не так однозначен. По словам ихтиолога Кэтлин Коул из Гавайского университета, существует множество факторов, которые определяют, сколько потомков может появиться у животного за один раз.
Когда вы видите в интернете фотографии кошек или собак с необычными чертами внешности, то наверняка задаетесь вопросом: «Неужели это не фотошоп?» Однако многие животные действительно обладают уникальными особенностями, которые являются результатом генетических мутаций, обычно происходящих случайным образом. Например, шотландские вислоухие кошки обязаны своими необычными ушками мутации в гене Fd. Давайте познакомимся с удивительными животными, которых природа наделила неповторимой внешностью благодаря невероятным генетическим мутациям.
Эволюция обычно ассоциируется с процессами, которые длятся тысячи и миллионы лет. Однако в некоторых случаях она может происходить значительно быстрее, всего за несколько поколений. Например, форма клюва знаменитых вьюрков Дарвина на Галапагосских островах быстро подстроилась под изменившиеся пищевые ресурсы, а у зеленых анолисов (Anolis carolinensis), развились более крупные подушечки на пальцах, которые позволили им спасаться от хищников, забираясь выше. Но несмотря на эти примеры и других позвоночных, вопрос о том, какие животные эволюционируют быстрее всех, остается предметом споров в научном сообществе. Майкл Бентон, палеонтолог из Бристольского университета (Великобритания), считает, что определить конкретные организмы, которые всегда эволюционируют быстро, крайне сложно. Рассказываем почему.
На нашей планете обитает около 50 000 видов пауков. Самые опасные из них живут в Австралии, но и в России пауков разных видов немало. Многие из них совершенно безобидны и даже полезны. Эти удивительные создания живут в наших квартирах, помогая избавляться от мелких вредителей, таких как моль и комары. Вы, наверное, каждый день замечаете их: то они тихо спускаются на паутинке, то сидят в углу ванной. Эти удивительные существа уже давно приспособились к жизни в домах. Им нравится жить рядом с нами, потому что в наших квартирах круглый год тепло и всегда есть чем перекусить. Хотите узнать, какие виды пауков живут рядом с нами?
Одним из самых первых видов древних искусств была наскальная живопись. Еще более 40 тысяч лет назад люди изображали животных — бизонов, оленей, мамонтов и прочие виды. Это были те животные, на которых наши предки охотились. Эту традицию продолжали дикие племена Южной Африки и в более поздние времена. Однако один их рисунок, обнаруженный в Кару (регион в Южной Африке), заставил ученых ломать голову. Дело в том, что на нем изображен необычный зверь с бивнями. Исследователи даже предположили, что люди изобразили несуществующее животное из “мира фэнтези”. Но это очень нехарактерно для древних людей и более поздних местных народов. Новое же исследование говорит о том, что на рисунке изображен дицинодонт, но это еще более странное открытие, ведь это существо вымерло за миллионы лет до появления людей.
Кошки славятся своей невероятной гибкостью и способностью проникать в очень узкие щели и отверстия. Это сподвигло даже провести ученых шуточное исследование в 2014 году — являются ли кошки жидкостями. Но если говорить без шуток, эти животные действительно заслуживают внимания, так как их скелет по-особому устроен, что позволяет им быть более гибкими чем многие другие животные, такие как, например, собаки. Причем это касается не только позвоночника, но и другие его частей, таких как плечевой пояс и ключицы, соединение головы с шеей и т.д. Свою анатомическую особенность они развили для охоты на мелкую добычу, а также для того, чтобы иметь возможность прятаться от более крупных хищников.
Окружающая среда на нашей планете постоянно меняется, заставляя миллионы видов приспосабливаться к новым, зачастую суровым условиям. Например, примерно 5,5 миллионов лет назад, в самом конце «золотой эпохи» для млекопитающих (эпохи миоцена), Средиземное море практически полностью высохло. Это геологическое событие под названием Мессинский кризис солености продолжалось по меньшей мере 640 тысяч лет и оставило глубокий след в истории региона. Виной всему, как оказалось, была тектоника плит: бассейн Средиземного моря, зажатый между двумя континентами, которые сегодня продолжают сближаться примерно на два сантиметра каждый год, был отрезан от Атлантики. Из-за засушливого климата региона его воды быстро испарялись, оставляя после себя огромное количество соли.
Продолжительность жизни собак В среднем составляет 10-13 лет, однако у разных пород она может сильно различаться. Дело в том, что на продолжительность их жизни влияют разные факторы, одним из которых является размер тела. Долгожителями признаны собаки средних размеров, а вот большие собаки живут не долго. Например, продолжительность жизни немецких догов не превышает 8-10 лет. Более того, собаки, которые считаются крупными для своей породы, живут меньше, чем представители их же породы, но среднего размера. Причем исследования показали, что это характерно для всех пород, будь то пекинес, овчарка или дог. Такая взаимосвязь между размером тела и сроком жизни кажется очень странной, так как для других видов верна обратная логика — чем крупные животные или целые виды, тем больше они живут.
Умение рыть норы — это прекрасный навык, особенно полезный в дикой природе. Представьте себе уютное подземное убежище, где можно спрятаться от хищников, переждать жару или мороз, а также спокойно вывести потомство. Звучит просто прекрасно, не так ли? Особенно сильно в рытье глубоких комфортабельных нор преуспели такие животные, как кроты, суслики, лисы и змеи. У каждого из них есть свои весомые причины тому, что они выбрали жить под землей. А как вы думаете, какое животное роет самые глубокие норы? Вы можете подумать, что рекорд принадлежит кротам или крошечным мышам. На самом деле ответ на этот вопрос не так прост, как кажется, и вы наверняка будете удивлены.
Ученые совершили весьма неожиданное для науки открытие — оказалось, что некоторые виды животных способны дышать через анальное отверстие. За это необычное исследование команда получила Шнобелевскую премию, которая известна тем, что награждает за открытия, вызывающие сначала смех, а потом — заставляющие задуматься. Это открытие может в будущем стать ключом к спасению миллионов людей, страдающих от нарушений дыхания. Ведь если животные могут поглощать кислород через прямую кишку, возможно, подобная методика поможет и людям, которые не могут дышать через основные органы дыхания. Кажется, это более важное открытие, чем кажется на первый взгляд.
Когда добыча попадает в пищеварительный тракт хищника, она либо изначально мертва, либо быстро погибает в агрессивной пищеварительной среде. В любом случае, у нее нет никаких шансов на спасение, но только если это только не японский речной угорь (Anguilla japonica). Недавнее исследование показало, что эта рыба способна выполнять трюки не хуже знаменитого иллюзиониста Гудини, и убегать из тела хищника. В настоящее время это единственный известный науке вид рыб, который способен оставаться в живых и выбираться на свободу после того, как его проглотили.
После теракта 11 сентября 2001 года, когда самолеты врезались в башни-близнецы в США, все авиаперелеты в стране были приостановлены. Однако одному самолету все же разрешили совершить полет из Сан-Диего в Майями, так как это было необходимо для спасения жизни человека. Все дело в том, что пострадавшего укусила одна из самых ядовитых змей в мире — тайпан, и ему требовалось срочное введение антидота. Без своевременного введения противоядия, смерть после укуса этой змеи гарантирована. Потому в таких ситуациях счет идет буквально на часы.
Когда речь заходит об улитках, мы обычно представляем себе небольших существ с раковиной, например таких, как виноградная улитка. На их фоне такие брюхоногие моллюски, как ахатины, кажутся настоящими гигантами — одна такая улитка может занять всю ладонь человека. Однако на самом деле даже ахатины кажутся очень маленькими на фоне другого представителя их вида — Австралийского трубача (Syrinx aruanus), самой большой улитке в мире. По размеру она сопоставима, например, с собакой породы бордер-колли. Это существо обитает на дне океана и является прожорливым хищником.
На сегодняшний день науке известно о существовании более 30 тысяч видов рыб, и это число растет каждый год. Многие виды рыб ведут затворнический образ жизни, проводя все свое время в темных глубинах океанов. Среди них есть одна особенная рыба, которая считается предвестницей землетрясений. Согласно легендам, рыба сельдяной король (Regalecus glesne) всплывает на поверхностные воды за несколько дней до катастрофических событий. На протяжении многих лет ученые не верили, что поведение этих созданий можно использовать для прогнозирования землетрясений. Но всего несколько лет назад сельдяные рыбы действительно были замечены на поверхности перед разрушительными землетрясениями. Так что же это получается, они реально могут предупреждать нас об опасности?
По данным Международного союза орнитологов, на сегодняшний день науке известно о существовании более 10 тысяч видов птиц. Среди них много безобидных созданий, которые красиво выглядят и нуждаются в защите. Но также среди птиц существуют и настоящие монстры — например, во многих частях света, в том числе на Кавказе, обитает птица-бородач (Gypaetus barbatus). Они внушают страх налитыми кровью глазами и перьями, которые окрашены в кровавый цвет. А еще эти создания способны полностью проглатывать кости животных, чем не могут похвастаться даже более крупные и кровожадные хищники. Безо всяких преувеличений, бородачи являются самыми брутальными птицами в мире, и сейчас вы убедитесь в этом сами.
В Австралии, острове Мадагаскар и многих других частях света обитает много уникальных животных — они называются эндемиками. Например, Австралия является домом для неповторимых кенгуру, а на Мадагаскаре очень много лемуров. Территория России, из-за регулярных холодов, считается не самым лучшим местом для жизни большинства животных. Тем не менее у нас тоже есть эндемичные виды, которые не встречаются ни в одной другой точке на Земле. В качестве самого яркого примера можно привести амурских тигров, большая популяция которых находится в охраняемой зоне на юго-востоке России. В рамках данной статьи предлагаем вам взглянуть на еще несколько животных, которые встречаются только в России.
Молох, он же тернистый дракон, он же тернистый дьявол или колючий дьявол (Moloch horridus) — одна из самых необычных ящериц на Земле. Почему этой ящерице дали такое название, догадаться не сложно — достаточно просто посмотреть на ее вид. Все тело и голова молоха покрыты шипами, напоминающими шипы роз, а над глазами у нее подобие рогов. Окраска ящерицы красновато-коричневая, но может изменяться от разных факторов, таких как температура окружающей среды, освещение или даже физиологическое состояние рептилии. Несмотря на такой устрашающий вид, молох вряд ли способен напугать человека, так как имеет небольшой размер тела — около 20 сантиметров. В ходе эволюции молох развил ряд интересных особенностей, которые отличают его от большинства собратьев. Например, ящерица способна втягивать воды из грунта через кожу.
Фауна Австралии уникальна и очень разнообразна потому, что этот континент изолирован от всего остального мира. На протяжении миллионов лет на этом относительно небольшом фрагменте земли развились удивительные животные, которых невозможно встретить в других частях света. Например, только там можно увидеть кенгуру, коал, вомбатов и тасманийских дьяволов. Особенно много на этом континенте ядовитых змей и пауков. Бывают случаи, когда жители Австралии обнаруживают у себя дома животных, которые похожи на настоящих монстров. Эти создания запросто могут убить человека, поэтому людям приходится звонить в службу по отлову змей или пауков, или совершать звонок в местную службу спасения. В рамках данной статьи предлагаем вам взглянуть на наш список самых страшных пауков Австралии. Держитесь крепче, у вас могут пойти мурашки по коже от их вида.
На Земле существует около 300 видов обезьян, среди которых есть очень странные создания. Например, на острове Калимантан, также известном как Борнео, обитают обезьяны носачи. Как можно понять из названия, главной особенностью этих приматов является огромный нос, который иногда свисает ниже рта. Причем огромным этот орган является только у самцов, у самок он намного меньше. Из-за этой особенности внешности, носачей часто включают в списки самых уродливых животных в мире. Но на самом деле это прекрасные создания, о которых ученые узнают все больше интересных фактов. Например, недавно стало известно, для чего большие носы растут именно у самцов. К тому же, нашлось подтверждение тому, что носы у них растут на протяжении всей жизни — у пожилых обезьян они огромные.
Выделение газов, также известное как метеоризм — это естественное явление среди большинства живых существ. Когда мы и многие другие животные едим пищу, в кишечнике происходит множество химических реакций, в том числе и брожение. В результате них образуются летучие вещества вроде углекислого газа, метана и водорода. Они не могут вечно копиться в кишечнике, и всегда выводятся из организма. Однако, в мире существуют животные, которые никогда не пускают газы, хотя едят почти такую же пищу, что и мы. Возникает вопрос: почему в их кишечнике не накапливаются газы? А если они все же копятся, то куда деваются?