Пребывая на орбите карликовой планеты Церера больше года, космический аппарат NASA Dawn продолжает изумлять нас новым открытиями, которые вытекают из спектральных и визуальных данных, приходящих с постепенно снижающейся орбиты. На днях ученые миссии показали прекрасные новые снимки кратеров Хаулани и Оксо, с оползнями и загадочными яркими пятнами на Церере — крупнейшем из астероидов в главном поясе астероидов между орбитами Марса и Юпитера.
Два астронома-любителя — из Австрии и Ирландии — запечатлели на видео момент столкновения небольшого космического объекта с Юпитером. Природа этого объекта неизвестна, однако, вероятнее всего, это была комета или астероид.
Блуждающий крошка-Юпитер может объяснить, почему у нас нет планет ближе к Солнцу, чем Меркурий, и почему внутренние планеты такие маленькие, утверждает новое исследование. Ядро Юпитера могло сформироваться близко к Солнцу, а затем пробиться через зону строительства твердых планет. По мере того, как младенец-Юпитер продвигался, он поглощал часть материала, а часть расталкивал. В результате внутренние планеты голодали — Меркурий, Венера, Земля и Марс не получали достаточно сырого материала и остались маленькими. Другие планеты ближе к Солнцу вообще не сформировались. Так считает планетолог Шон Реймонд и его коллеги. Их работа была опубликована на днях в ежемесячных записках Королевского астрономического общества.
В 2016 году любителям космических полетов будет на что посмотреть. Хотя в этом году не будет ничего прям уж такого впечатляющего, как в 2015, — вроде облета Плутона 14 июля космическим аппаратом «Новые горизонты» — интересное все же будет. На фоне разгорающихся сомнений касательно планов NASA на Марс и новых неудач SpaceX, грядущий год обещает быть средненьким.
Вооружённый гигантскими солнечными панелями зонд «Юнона» установил рекорд, став самым далёким космическим исследователем, питающимся энергией Солнца. Несколько дней назад четырёхтонный аппарат преодолел отметку в 793 миллиона километров, превзойдя предыдущий рекорд, установленный «Розеттой», более чем на миллион километров.
«Прямой забор образцов океана Европы представляет собой серьезный технологический вызов и будет возможен еще не скоро, — говорит геобиолог Калтеха Вуди Фишер. — Но если мы сможем взять образцы, оставшиеся в зонах хаоса, они могут многое раскрыть о составе и динамике океана внизу». Полагают, что океан может быть на глубине 100 километров. Хаос (chaos terrain) в данном случае — это понятие, используемое в планетной геологии для описания областей на поверхности небесных тел, имеющих хаотичный рельеф. Такие области сложены из беспорядочного сочетания гряд, трещин, плато и других типов структур. Их нашли на Марсе и на Европе.
Большое красное пятно – это гигантский ураган-антициклон в атмосфере газового гиганта Юпитера, за которым земные учёные внимательно наблюдают уже более 350 лет. Данное атмосферное явление имеет размер порядка 24-40 тысяч километров в ширину, что делает его больше, чем планета Земля. Новые снимки с космического телескопа Хаббл не только демонстрируют Юпитер во всей его красе, но и позволили учёным ещё раз взглянуть на самый крупный атмосферный вихрь в Солнечной системе.
Поиск жизни в Солнечной системе — это, по сути, поиск воды. Везде, где на Земле мы находим воду, мы находим и жизнь. То есть везде: в соленых бассейнах Антарктики, в горячих термальных источниках, под ледниками, на километровых глубинах. Поэтому мы ищем жидкую воду в Солнечной системе.
В поисках жизни за пределами Земли большая роль отводится некоторым из спутников Юпитера — Европе, Ганимеду и Каллисто. Европейское космическое агентствоработает над миссией к ледяным лунам газового гиганта, и их проект недавно преодолел важный рубеж: было объявлено о выделении более 380 миллионов долларов на разработку межпланетной станции.
Юпитер и Сатурн являются двумя наименее исследованными планетами в нашей Солнечной системе. Будучи газовыми гигантами, они не имеют поверхностей, на которые можно было бы посадить исследовательский аппарат, а в их атмосферах постоянно свирепствуют сильные бури.