В самую чистую и темную ночь, вдали от городских огней, вы увидите всего около 1% звезд Млечного Пути, которых насчитывают от 100 до 400 миллиардов. Еще больше может вскружить голову тот факт, что на каждую звезду в Млечном Пути приходится уникальная галактика, дрейфующая по Вселенной, каждая со своими миллиардами звезд; и вокруг этих звезд вращается как минимум по одной планете. Миллиарды, миллиарды, миллиарды миров.
«Ферми сразу понял, что у инопланетян было более чем достаточно времени, чтобы наполнить галактику своим присутствием. Но глядя вокруг, он не видел никаких признаков того, что это так. Это побудило Ферми задать вопрос, который был очевиден для него: «Где все»? — Сет Шостак. Прошло время, и у нас появился шанс пойти еще дальше и задать еще более точный вопрос, опирающийся на успехи наших поисков: «Есть ли смысл искать внеземную жизнь в электромагнитном спектре? Разве этот поиск не будет аналогичным попытке дотехнологических племенных людей услышать современные коммуникации, ища барабанные или дымовые сигналы, в то время как современный мир пользуется уже мобильными телефонами и радио? Кажется маловероятным, что покоряющая космос цивилизация будет утруждать себя такой коммуникацией через межзвездные пространства, будучи ограниченной скоростью света и временем, необходимым для преодоления таких расстояний».
На юго-западе Китая в провинции Гуйчжоу началась сборка крупнейшего в мире радиотелескопа. Когда все будет готово, тарелка, сопоставимая по размерам с тридцатью футбольными полями, будет заниматься изучением вопросов происхождения Вселенной и наблюдать за небом в поисках признаков внеземного разума.
Вклад 100 миллионов долларов и поддержка со стороны таких громких имен от науки, как Стивен Хокинг и Мартин Рис, в новую программу поиска разумной внеземной жизни не может не радовать, на первый взгляд. Но «стоит ли овчинка выделки»? В конце концов, кроме нескольких теоретических гипотез, никаких доказательств, которые намекали бы на возможность существования разумных и коммуникабельных инопланетян, у нас по-прежнему нет. Действительно ли новая инициатива по «прослушке» космоса является лучшим способом найти внеземную жизнь?
Сегодня прошла пресс-конференция NASA, на которой было объявлено об открытии новой экзопланеты Kepler-452b. Это первый случай в истории, когда официально подтверждено существование экзопланеты, схожей по размерам с Землёй и находящейся в границах зоны обитаемости.
Российский предприниматель-филантроп Юрий Мильнер собирается выделить 100 миллионов долларов на программу поиска внеземной жизни. О своем желании участвовать в этой инициативе, помимо Мильнера, выразил, британский ученый Стивен Хокинг, а также несколько других видных исследователей.
В поисках внеземного разума ученые часто получают обвинения в «углеродном шовинизме», поскольку ожидают, что другие жизнеформы во Вселенной будут состоять из тех же биохимических строительных блоков, что и мы, соответствующим образом выстраивая свои поиски. Но жизнь вполне может быть другой — и люди об этом задумываются — поэтому давайте изучим десять возможных биологических и небиологических систем, которые расширяют определение «жизни».
Обнаруженный впервые в 1930 году, Плутон считался девятой планетой нашей Солнечной системы много лет. И хотя его статус был понижен до карликовой планеты, благодаря открытию Эрис в 2004 году, Плутон продолжает очаровывать и интриговать астрономов.
Результаты нового исследования говорят, что необходимый для формирования похожих на нашу Землю планет материал есть во многих звёздных системах нашей галактики. Это противоречит нашим предыдущим представлениям о составе экзопланет. Ранее считалось, что существует три типа каменных планет: похожих на Землю (состоящих из углерода, кислорода, магния и кремния), содержащих больше углерода и содержащих больше кремния, чем магния.
В августе 2014 года космический аппарат «Розетта» Европейского космического агентства после многолетней спячки все-таки дождался встречи с кометой 67P/Чурюмова — Герасименко и даже успешно обосновался на ее орбите. В настоящий момент зонд и комета продолжают свое путешествие к центру Солнечной системы. Последние новости сообщают, что комета находится на расстоянии около 198 миллионов километров от Солнца и движется со скоростью примерно 33 километра в секунду.
Одно из самых сухих и холодных мест на Земле — сухие долины Мак-Мёрдо — с первого взгляда может показаться мёрзлой пустошью. Тем не менее последние исследования показывают, что под поверхностью Мак-Мёрдо лежит солёный водоносный слой, который может поддерживать жизнь. Такая среда может быть схожа с условиями под поверхностью Марса или других удалённых от Солнца планет и спутников.
NASA начало тестирование прототипа своего нового аппарата для подлёдных исследований BRUIE. Судя по опубликованной фотографии, он значительно отличается от своего предшественника. Аппарат стал выше, толще, имеет вращающиеся сегменты, позволяющие производить съёмку во всех направлениях, и может погружаться на глубины до 700 футов (213 метров).
Охотники за внеземными цивилизациями утверждают, что нашли на Марсе объект, очень похожий на египетскую пирамиду. Структуру похожей формы недавно зарегистрировал на карликовой планете Церера космический аппарат Dawn. Искатели внеземного разума изучили высококачественные фотографии Красной планеты, сделанные агентством NASA.
В 1950 году лауреат Нобелевской премии Энрико Ферми задал своим коллегам за обедом знаменитый вопрос: где все? Этот вопрос стал известен как парадокс Ферми. Ферми хотел знать, почему мы пока не встретили каких-либо инопланетян, если во Вселенной так много потенциально обитаемых планет?
Если разумные инопланетяне существуют, то они, вероятно, уже знают о нас. Так считает бывший астронавт Джон Грансфельд (John Grunsfeld), заявивший, что внеземные существа могут наблюдать за нами издалека, ориентируясь на изменения климата, которые происходят на Земле по вине человека.
Метан, извлеченный из марсианской породы, дал новое подтверждение тому, что на Марсе когда-то могла существовать жизнь. Когда исследователи размельчили образцы шести различных вулканических пород марсианского происхождения, они обнаружили там метан. Считается, что газ мог обеспечивать энергией простые формы жизни под поверхностью Красной планеты.
Эксперт в области астрономии заявил, что первый контакт с инопланетными существами, скорее всего, установят роботы, а не человек. Он также считает, что к 2100 году люди смогут переселиться на другую планету.
Каков рецепт жизни? Если бы вы создавали клетку с нуля, какие ингредиенты вам были бы нужны? В какой среде вы превращали бы неживую материю в живую клетку? На эти вопросы пытается ответить гарвардский биохимик Джек Шостак, воссоздавая динамический мир, в котором была рождена жизнь.
Поиск планет, подобных нашей собственной — с теплыми голубыми океанами, богатой кислородом атмосферой, возможно, даже жизнью — когда-то был чистой фантастикой. Но больше нет, если верить астрономам, планетологам и биологам. Мы знаем, что нам нужно делать, чтобы найти другую Землю, и строим инструменты, которые приведут нас к этой цели.
Ученые точно определили самое сухое место на Земле в пустыне Атакама, регионе Чили, который уже был признан самым засушливым в мире. Они также нашли свидетельства жизни, процветающей в этом месте, и это открытие может многое значить для поиска жизни на Марсе.