При взгляде на панель управления вертолетом, глаза разбегаются в разные стороны — не зря на обучение требуется несколько месяцев теории и практики. Компания Sikorsky, которая в 2015 году была куплена американской военно-промышленной корпорацией Lockheed Martin, стремится максимально упростить взаимодействие пилота с техникой. Для этого она создала системный интеллект Matrix, который способен самостоятельно управлять исследовательским вертолетом SARA, основываясь на данных от многочисленных датчиков. От пилота требуется только водить рукой по планшету и при необходимости дергать два контроллера.
Инженеры крупных компаний думают не только о современных технологиях, но и заглядывают далеко вперед. В 2016 году Airbus начала разработку летательного аппарата в рамках проекта Vahana, а уже в 2018 году провела испытания его первого образца под названием Alpha One. Тестирование прототипов ведется уже несколько лет, и на пятидесятом по счету испытании аппарат наконец-то продемонстрировал свою возможность полета на длинные дистанции. Возможно, в будущем вертолеты безнадежно устареют, и их заменят аппараты именно с такой конструкцией.
Адам Вудворт занимается авиационным моделированием. Он строит модели радиоуправляемых самолетов и вертолетов. Последние его творения привлекают внимание благодаря креативности и чувству юмора, с которыми Адам подходит к своему хобби. Его недавний проект – модель гигантского вертолета из LEGO.
Отправить на Красную планету марсоход — это хорошо. Отправить вместе с ним вертолет — еще лучше. Именно такой план есть у NASA на 2020 год: отправить «вертушку» вместе с марсоходом. Идея в том, чтобы ровер катался по красной пустыне, а перед ним летал маленький вертолет. Вертолет будет автономным и работать по несколько минут в день. Главное преимущество состоит в том, что он сможет разведывать местность перед марсоходом и делать снимки, возможно, классные селфи с марсианами. Шутки шутками, но преимущество такого марсохода перед остальными будет непостижимым.
На сегодня уже практически не осталось никаких сомнений в том, что беспилотная техника со временем вытеснит большинство «традиционных» средств передвижения. Занимаются разработками в этой сфере и отечественные специалисты из холдинга «Вертолеты России», которые уже проводят испытания беспилотного вертолета нового типа.
Разработка беспилотных летательных аппаратов подразумевает не только то, насколько хорошо беспилотник будет держаться в воздухе, но и то, насколько безопасными будут взлет и посадка устройства. И недавно авиаконцерн Airbus протестировал систему автоматической посадки для одной из самых продвинутых летающих лабораторий H225.
Компания Bell сообщила, что разработанный ею конвертоплан V-280 Valor совершил свой первый полёт. В ходе испытаний были протестированы поворотные винты и другие узлы аппарата. Разработчики заявили, что V-280 отлично справился с задачами и, кроме того, способен летать в два раза быстрее обычных вертолётов.
Американская компания Raytheon, специализирующаяся на производстве оружия, провела на днях испытания своей лазерной установки. Для всестороннего тестирования потребуется гораздо больше времени, но пушка уже показала себя очень хорошо — смогла зафиксировать летающий беспилотник и уничтожить его.
С большой долей вероятности можно сказать, что за беспилотными транспортными средствами будущее. И если автомобили без водителя уже вполне успешно курсируют по дорогам, то вот пассажирские летательные аппараты находятся лишь в начале своего пути. И одними из первых, кому удалось успешно испытать беспилотный вертолет, стали эксперты всемирно известной компании Airbus.
На протяжении долгого времени компания Sikorsky Helicopters, являющаяся дочерним предприятием Lockheed Martin, совместно со своими коллегами из Boeing занимается разработкой абсолютно нового боевого вертолета. За основу взята модель Sikorsky X2 Demonstrator, установившая в 2010-м рекорд скорости для машин подобного класса.