По мере развития сферы производства так называемой «зеленой энергии» (солнечной и ветряной), рынок начинает нуждаться в новых решениях, позволяющих хранить эту энергию в больших объемах. Около двух лет назад мы писали о том, как компания Tesla фактически на спор за 100 дней построила в Австралии самую большую в мире литий-ионную батарею мощность 100 мегаватт на базе хранилищ энергии Tesla Powerpack. Но на этом компания решила не останавливаться. Сегодня Tesla представляет новую систему для «крупномасштабного» хранения энергии. Проект называется Megapack.
На Земле может наступить миниатюрный ледниковый период, предупреждают ученые. Новое исследование показало, что в период между 2020 и 2030 годами солнечные циклы могут нейтрализовать друг друга, что приведет к явлению, известному как Минимум Маундера. Что это такое? Но главное — как этого не допустить?
Прямо сейчас на орбите Земли работает тысяча искусственных спутников, практически каждый из которых передвигается при помощи дорогостоящих ионных двигателей со сроком службы не более трех лет. Если эти двигатели такие дорогие и недолговечные, почему бы ученым не разработать более дешевый и надежный вариант управления спутниками? Многих это удивит, но он уже создан и применен в тестовом спутнике LightSail 2 — он движется вокруг планеты за счет солнечных частиц, которые толкают прикрепленный к спутнику парус. Огромное и блестящее полотно было развернуто 23 июля, и его вполне можно разглядеть с Земли.
Электростанции, работающие на основе солнечной энергии, являются, пожалуй, одной из самых перспективных отраслей, занимающихся выработкой экологически чистой энергии. Однако есть у них один весьма существенный недостаток: в облачную погоду или ночью они «простаивают». А можно ли заставить их работать и в темное время суток? Давайте разбираться.
Основанное в 1980 году Планетарное общество считает, что околоземные спутники вполне могут обходиться без дорогостоящего топлива, и передвигаться за счет солнечных частиц, толкающих огромный парус. Чтобы доказать это, недавно исследователи отправили на орбиту аппарат LightSail 2, и успешно получили от него сигналы о работоспособности. Совсем скоро парус размером с боксерский ринг будет развернут, и люди смогут посмотреть на его с Земли невооруженными глазами. Следить за местоположением аппарата, чтобы застать момент его полета над вашим регионом, можно через специальный сайт.
Сегодня загородные дома можно отапливать не только при помощи угольных и газовых печей, но и за счет солнечной энергии. Причем речь идет не о солнечных батареях, которые вырабатывают электричество для питания обогревателей, а о так называемых солнечных коллекторах, которые фокусируют солнечный свет в одной точке и напрямую нагревают воду, используемую для отопления домов. Благодаря ученым из Массачусетского технологического института, эти устройства перестали терять накопленное тепло, и, соответственно, стали лучше обогревать помещения. А всего-то требовалось поменять одну маленькую деталь.
Китай хочет выйти на совершенно новый уровень добычи возобновляемой энергии. Китайские ученые планируют построить на околоземной орбите первую в истории космическую солнечную электростанцию. Ее собираются разместить на высоте 36 000 километров над Землей, где независимо от времени суток, метеорологических условий и атмосферного воздействия планеты, она сможет эффективно и главное постоянно проводить сбор солнечной энергии для последующей ее передачи на наземные станции.
В 2018 году лауреатом Нобелевской премии по физике стал 96-летний Артур Эшкин. Он был награжден за изобретение оптического пинцета, позволяющего удерживать микроскопические предметы размером с ДНК с помощью лазерного света. Как оказалось, это не единственная его идея, достойная престижной награды — в своем подвале он разработал устройство, которое способно многократно снизить стоимость электрической энергии и остановить загрязнение природы.
Одна из главных проблем современных гаджетов — их приходится заряжать. В каких-то случаях это нужно делать каждый день (например, смартфоны), иногда же можно и позволить себе перерыв, если речь идет о планшетах, беспроводных колонках и других устройствах с низким потреблением энергии. Создание чего-то «вечного» пока откладывается во многом по этой причине, но один художник смог обойти это ограничение старым проверенным способом.
Солнечные элементы питания, несмотря на свою привлекательность, все еще не получили широкого распространения по целому ряду причин. Особенно если речь идет не об обычных батареях, а о перовскитных солнечных элементах. Это довольно перспективная, но при этом дорогая технология, однако объединенная группа исследователей из Литвы и Германии вполне может сделать их доступными, разработав дешевый и простой метод их изготовления.
Солнечные батареи используются уже практически везде: от бытовых приборов и до космических станций. Однако и этой технологии есть куда расти. Как сообщает издание ScienceAlert, группа исследователей из США и Китая совместными усилиями разработала и построила солнечную панель нового типа. Она не просто преобразует энергию солнечного света в электричество, но и отправляет избыток тепла обратно в космос.
Несмотря на весь потенциал солнечной энергетики, у нее тоже есть свои недостатки. Например, одним из них является высокая стоимость и низкая эффективность продолжительного хранения энергии. Индустрия уже давно занимается поиском решения этого вопроса, и, кажется, на горизонте появилась одна очень интересная идея. Шведские ученые разработали специальную жидкость, называющуюся гелиотермальным топливом. Ее особенность заключается в способности хранить собранную солнечную энергию в течении почти двух десятилетий.
Использование экологически чистой солнечной энергии набирает обороты. Для обеспечения городских кварталов солнечными панелями оборудуют целые поля, многие компании заявляют о переходе на новый вид энергии. Да есть даже несколько автомобилей, использующих энергию солнечного света. Однако все эти технологии до сих пор не касались того, что каждый из нас использует ежедневно — носимой и умной электроники. Но все может измениться благодаря израильской компании 3GSolar.
Солнечная энергия является, вне всяких сомнений, весьма перспективной технологией, да к тому же еще и экологически чистой. Но есть одна проблема: хранение энергии. Если ее сразу не использовать – потери будут весьма значительными. Конечно, можно использовать литий-ионные аккумуляторы или более интересные разработки, но куда лучше было бы создать такую технологию, которая позволила бы сохранять энергию солнца длительный срок. И, похоже, группе исследователей из Швеции это удалось. По заявлению специалистов, благодаря новой разработке энергия может сохраняться до 18 лет!
Одним из основных недостатков альтернативных видов энергии является то, что ее выработка происходит непостоянно и та же солнечная энергия в значительной степени зависит от погодных условий. Несмотря на довольно хороший уровень развития солнечных батарей, эту технологию можно значительно улучшить. По крайней мере, именно этим и занялись ученые из США и Саудовской Аравии, создав гибридное устройство, объединяющее в своем составе солнечную панель и проточную батарею. Причем, новая разработка имеет гораздо большую эффективность, чем все предыдущие изобретения в этой сфере.
Если бы автомобили могли питаться только на энергии солнечных батарей, все водители наверняка были бы счастливы. К сожалению, на данный момент такой тип питания сложно реализовать, так как на автомобили невозможно установить большие солнечные панели, а их двигатели требуют большого объема энергии. Однако питание от энергии солнца можно использовать в велосипедах — это доказали участники соревнования Sun Trip, которые преодолели 13 000 км на электрических велосипедах.
Солнечная энергия, вне всяких сомнений, рано или поздно получит широкое распространение. Однако если к небольшим транспортным средствам мы уже начали привыкать, то солнечные самолеты все еще воспринимаются как диковинка. И недавно один из таких самолетов от компании Bye Aerospace совершил первый успешный полет. Помимо этого стали известны и некоторые подробности о будущих разработках компании.
Около десяти лет назад миллиардер Питер Тиль основал некоммерческую организацию, которая получила название «Seasteading Institute». Кроме того, он профинансировал проект первого плавучего города. В мае 2018 года институт приступил к реализации проекта с правительством Французской Полинезии. Сегодня мы можем взглянуть на потрясающий город будущего, который может появиться в 2022 году.
На страницах нашего сайта мы уже рассказывали вам о проекте первого отечественного солнцемобиля SOL. Тогда это был лишь концепт (выполненный к тому же в масштабе 1:6). Не все верили в то, что концепт получит логичное продолжение, но это случилось. И недавно первый российский солнцемобиль прошел тест-драйв на трассе Формулы-1 в городе Сочи.
Компания Google известна не только своей мобильной операционной системой Android, поисковой системой, многочисленными сервисами и приложениями, но и своей заботой о том, чтобы энергия, которая используется ею, поступала из возобновляемых источников. Как отмечается, в 2017 году Google стала крупнейшим корпоративным покупателем солнечной и ветряной энергии.