На Международной космической станции, начиная с 1998 года, постоянно проживают космонавты из разных стран. Всем им нужна еда, и в основном она доставляется с Земли внутри специальных пакетов, консервных банок и тюбиков. Так как стоимость отправки одного килограмма еды обходится примерно в 5-6 тысяч долларов США, космонавты пытаются выращивать некоторые виды овощей и фруктов самостоятельно, прямо внутри станции. Особенно в этом деле преуспели россияне, но и астронавты из США не хотят отставать, и скоро они займутся выращиванием перца.
Каждый год ученые раскапывают тысячи останков древних животных и растений, но не успевают их изучить и отправляют на хранение в ближайшие музеи. Однако, эти находки рано или поздно все равно попадают в руки исследователей, которые делают удивительные открытия. Так, в одном из музеев Германии, были найдены окаменелые останки самой древней лилии — цветка, который изначально произрастал в тропиках, и во времена Петра I появился в России. Находка удивила ученых, потому что найденный цветок хорошо сохранился даже несмотря на то, что пережил падение погубившего динозавров метеорита.
В Атлантическом океане есть огромный участок, который покрыт водорослями под названием саргассум, также известными как «морской виноград». Начиная с 2010 года биологи наблюдают их стремительное цветение — на данный момент общая масса растений достигает 20 миллионов тонн, что больше прежних показателей в десять раз. С недавнего времени они начали опускаться на дно и гнить на берегу, тем самым начав отпугивать туристов своей вонью, и душить морских существ своим весом. Несмотря на это, местные жители научились извлекать выгоду от обилия водорослей.
Еще много веков назад ученые открыли механизм под названием фотосинтез, который позволяет растениям преобразовывать энергию, получаемую от солнечных лучей, в вещества для поддержания жизнедеятельности. Однако суть самого механизма дыхания растений очень долгое время оставалась загадкой. И вот, после досконального изучения, экспертам из Университета Шеффилда удалось понять, как же дышат растения. Более того, это открытие может помочь людям не только в сельскохозяйственной, но и в космической областях.
Человечество стало причиной того, что начиная с середины XVIII века с лица Земли было стерто более 500 видов растений. К такому выводу пришли сотрудники Королевских ботанических садов Кью (Лондон), которые изучили и объединили данные из Красной книги и различной научной литературы. По их мнению, количество исчезнувших видов может быть гораздо больше, потому что часть из них пока попросту неизвестны, а некоторые виды уже находятся на грани вымирания.
Плотоядные растения были известны своей строгой диетой, состоящей из мух, гусениц и маленьких пауков. Однако, результаты нового исследования доказывают, что при наличии возможности они не прочь полакомиться и более сочной едой, вроде детенышей саламандр. Такой вывод был сделан канадскими учеными во время наблюдения за обитателями сфагновых болот в провинции Онтарио, в промежутке между 2017 и 2018 годами. Открытие позволяет по-новому взглянуть на хищных растений и поведение пресмыкающихся животных.
Планета Земля богата не только удивительными животными, но и растениями. Взять, к примеру, хищное кувшинное растение под названием Непентес Раджа — оно достигает довольно крупных размеров и в основном питается насекомыми или мелкими грызунами. Однако, некоторые из его видов растут в регионах с малым количеством насекомых, поэтому им пришлось развить довольно неприятный и унизительный для них способ питания — они привлекают к себе грызунов и извлекают питательные вещества из их фекалий.
В подготовленном учеными Межправительственной научно-политической платформы по биоразнообразию и экологическим системам (IPBES) докладе на 1,8 страниц, краткая выжимка которого (на 40 страницах) была представлена в понедельник на заседании платформы в штаб-квартире ЮНЕСКО во Франции говорится о том, что под угрозой полного исчезновения находится 1 миллион видов животных и растений на Земле. В новом докладе ученые впервые используют термин «Шестое массовое вымирание». Но на этот раз его причиной называют не саму природу, а деятельность человека.
В 1991 году на отвесной скале гавайского острова Кауаи был найден крайне редкий вид гибискуса под названием Hibiscadelphus woodii. Тогда было обнаружено только четыре группы растений, три из которых впоследствии были раздавлены падающими со скалы булыжниками. Последний раз растение видели живым в 2009 году, и спустя семь лет его официально признали вымершим. Оказалось, что зря — во время облета долины Калалау исследователям удалось обнаружить одно из выживших растений. Опубликованное ботаниками видео рекомендуется посмотреть всем — открывающиеся виды вряд ли оставят кого-то равнодушным.
Машинное обучение использовали для создания очень вкусных кустиков базилика — вы наверняка знаете это растение с необычным вкусом, главный ингредиент соуса песто. Хотя мы, к сожалению, не можем передать вкус этой травы, остается лишь поверить ученым на слово. Однако эти результаты отражают более широкую тенденцию, которая включает использование научного подхода в данных и машинного обучения для улучшения сельского хозяйства. Что делает базилик таким вкусным? В некоторых случаях — искусственный интеллект.
Начиная с 2011 года ученые из разных уголков мира пытались создать искусственные листья, способные чистить воздух и даже производить топливо. Все это время созданные ими прототипы могли работать только в лабораторных условиях, и об их функционировании на улице не могло быть и речи. На удивление многих, исследователи из Университета Иллинойса в Чикаго внезапно объявили, что созданная ими версия искусственных листьев способна превращать углекислый газ в кислород даже вне лаборатории.
В 2014 году команда команда изобретателей из итальянского научно-исследовательского центра в Генуе создала дерево Plantoid. Оно полностью напечатано на 3D-принтере и оснащено датчиками для измерения температуры, влажности и распознавания химических веществ. Спустя несколько лет команда рассказала об еще одном странном изобретении — роботе, который передвигается по вертикальным объектам как вьющееся растение. Чем такой робот может быть полезен пока не ясно, но есть интересные предположения.
Ученые из Университета Иллинойса обнаружили естественный недостаток фотосинтеза, исправление которого привело к повышению урожайности до 40 процентов, по сравнению с теми же видами культур, растущими «обычным образом». О данном исследовании и его результатах пишет журнал Science, передает портал ScienceAlert.
Помнят ли растения? Биологи из Университетов Бирмингема и Ноттингема обнаружили механизм, который позволяет цветущим растениям чувствовать и «запоминать» изменения в окружающей среде. Исследование, опубликованное в Nature Communications, раскрывает потенциальные новые возможности выведения новых сортов растений, включая злаки и овощи, которые могут адаптироваться к различным условиям окружающей среды.
Строительство колонии землян за пределами нашей планеты упирается в одну очень серьезную проблему: отсутствие ресурсов для пропитания, ведения сельского хозяйства и, конечно же, кислорода. Все эти проблемы можно было бы решить, если бы земная флора могла расти за пределами третьей планеты от Солнца, но многочисленные опыты говорят о том, что это не так. Однако группа экспертов из Швейцарии смогла найти способ модифицировать растения так, чтобы они оставались жизнеспособными за пределами Земли.
Международной группа ученых в ходе эксперимента выяснила, что растения используют сигнальные молекулы, аналогичные тем, что имеются в нервной системе животных. С помощью этих молекул листья растения могут передавать друг другу «сигналы бедствия», содержащие информацию об опасности. Наши зеленые друзья не обладают нервной системой, однако они определенно имеют нечто аналогичное. Выводы исследователей опубликовал журнал Science.
Процесс фотосинтеза – один из важнейших на нашей планете. Именно благодаря ему и существует жизнь. Однако можно ли его использовать для других целей? Оказывается, что благодаря этому процессу можно получать энергию, слегка его «модифицировав».
В отличие от животных, растения довольно хорошо поддаются генетической модификации и сегодня можно создать растение, можно сказать, «на любой вкус». Но что, если из чисто декоративных украшений создать что-то более полезное? Например, датчики и сенсоры? Именно это и планируют сделать ученые из Университета Теннеcси.
На борту Международной Космической Станции уже на протяжении четырех лет проводится эксперимент по выращиванию различных растений. И совсем скоро космический корабль Dragon доставит в космос новую порцию саженцев. А именно, капусту и все оборудование, необходимое для эксперимента.
В течение почти двух лет, как выяснилось, Министерство сельского хозяйства США тихо отдавало предпочтение нескольким культурам, которые были генетически модифицированы с использованием CRISPR. Редактирование ДНК людей и животных может быть спорным процессом, но когда дело доходит до растений, если модифицированный геном растения не будет включать чужеродного генетического материала, CRISPR-культуры не будут подлежать специальному регулированию. На этой неделе USDA официально утвердило эту позицию. По словам министра сельского хозяйства США Сонни Пердью, «такой подход позволяет внедрять инновации без особого риска».