На побережье Антарктиды, со стороны Южной Америки и прилегающих к ней островов, живут миллионы пар антарктических пингвинов. Каждый год эти создания собираются на острове Кинг-Джордж, чтобы высиживать яйца и защищать детенышей от хищников. Когда птицы стоят над яйцами, они постоянно клюют носом, будто бы прямо сейчас погрузятся в крепкий сон. Ученые давно было интересно, что происходит с пингвинами в этот момент, поэтому они решили проследить за активностью их головного мозга при помощи встраиваемых датчиков. Каково же было их удивление, когда они поняли, что птицы погружаются в сон десятки тысяч раз в день. Как такое возможно и для чего они это делают?
У некоторых животных очень большой головной мозг — например, у кашалота. Эти морские млекопитающие весят около 45 тонн, а масса их мозга равна 8 килограммам. Было бы логично предполагать, что чем крупнее головной мозг, тем животное умнее. Но в действительности за развитость интеллекта отвечает сложность структуры мозга, а не его размер. Именно поэтому человек с 1,5-килограммовым мозгом умнее кашалота, а не наоборот. Однако, в мире существует животное, которое не имеет головного мозга, но при этом способно к обучению. Это было выяснено в ходе научного эксперимента, но ученые на данный момент не имеют даже малейшего понятия, как такое возможно.
Неандертальцы — это древние люди, которые жили на Земле примерно 40 тысяч лет назад. Они обладали мощным телосложением, крупными чертами лица с огромными бровями и низким ростом. Они умели создавать орудия труда и, возможно, общаться. Неандертальцы точно не умели использовать длинные слова и строить сложные по своему строению предложения. Так что считается, что обычно они общались путем использования комбинаций разных жестов, мимики, звуков и простых по составу слов. Ученые уже давно изучают способы общения древних людей и относительно недавно выяснили, могли ли неандертальцы понимать и использовать современную речь. Ответ оказался весьма неожиданным.
На юго-западе Испании есть местечко Касас-дель-Турунюэло где, судя по находкам археологов, примерно в пятом веке до нашей эры жили люди. Считается, что там обитали представители загадочного народа тартесс — чем занимались эти люди, в каких они богов верили и так далее, практически неизвестно. Но с каждым годом завеса тайн потихоньку раскрывается. Например, в 2017 году ученые нашли в этом местечке святилище и яму с костями тысяч разных животных. Они были сложены в несколько слоев и принадлежали разным временным периодам. Ученые считают, что животные были принесены в жертву богам, и у них действительно есть причины так думать.
На изображениях в учебниках и научно-популярных статьях жизнь древних людей обычно изображается одинаково. Как правило, мужчины на этих картинках держат копья в руках и занимаются охотой, а женщины следят за детьми или занимаются сбором съедобных растений. Вот уже несколько лет подряд ученые находят все больше доказательств тому, что в действительности все выглядело по-другому. Исследователи сходятся во мнении, что женщины тоже могли заниматься охотой, потому что в их могилах часто находят копья и другое оружие, а на их телах зачастую есть нанесенные животными травмы. Недавно ученые вовсе объявили, что древние женщины были приспособлены к охоте лучше, чем мужчины.
Каждый человек нуждается в ночном отдыхе, ведь в это время наш организм отдыхает, а мозг обрабатывает накопившуюся за день информацию. При этом мы видим сны — ученым до сих пор не ясно, для чего они снятся, но есть предположение, что это может быть связано с обработкой пережитых эмоций и жизненного опыта. Иногда нам снятся кошмары, и они всегда разные. Бывает такое, что человек часто просыпается посреди ночи из-за ощущения, что за ним кто-то гонится. Иногда взрослых и детей беспокоят сны с клоунами, змеями, быками и так далее. А еще одним распространенным ночным кошмаром является потеря зубов. В основном людей пугает то, что согласно поверьям, такой сон предвещает скорую смерть. Разумеется, это неправда — недавно ученые дали более правдоподобную трактовку снам, в которых у человека выпадают зубы.
Солнце является самой близкой к Земле звездой, и без нее жизнь на нашей планете была бы невозможной. За многие годы исследований, ученые узнали о ней очень много интересной информации. Например, науке точно известно, что температура поверхности Солнца составляет около 5,5 тысяч градусов Цельсия. Вокруг звезды вращается 8 полноценных планет, 5 карликовых планет, десятки тысяч астероидов, а также триллионы комет и ледяных тел. Возраст Солнца оценивается примерно в 4,6 миллиардов лет, и сейчас звезда находится примерно в середине своего жизненного цикла. На протяжении многих лет считалось, что радиус Солнца составляет 695 700 километров. Однако, результаты новой научной работы показали другую цифру. Теперь ученые сомневаются в верности их нынешних знаний.
В Сахаре, которая считается самой большой пустыней в мире, есть местечко под названием Великое песчаное море. Этот песчаный массив располагается между Египтом и восточной Ливией и простирается на 72 тысячи километров. Юго-восток Ливии и юго-запад Египта обладают одной особенностью — среди песка можно найти множество фрагментов желтого стекла, происхождение которых ученые пытались раскрыть с 1933 года. Коллекционеры очень ценят их за красоту и относительную редкость, причем так хорошо к ним люди относились с древних времен, на что намекает наличие кулона с таким украшением в гробнице фараона Тутанхамона. Существует много версий происхождения ливийского стекла, но недавно ученые нашли явные доказательства того, что оно возникло в результате инопланетного воздействия.
Строение планеты Земля можно сравнить с шоколадной конфетой, внутри которой есть ореховая начинка. Самым верхним слоем нашей планеты является земная кора, сравнимая с глазурью. Дальше идет мантия — можно сказать, что это шоколадная начинка. А в центре располагается земное ядро, которая является своеобразным орехом. Несколько десятков лет назад ученые обнаружили, что между мантией и ядром нашей планеты есть еще один тонкий слой, происхождение которого никто не мог объяснить. Недавно тайна была раскрыта — он образовался из-за того, что находящаяся на поверхности нашей планеты вода на протяжении миллиардов лет просачивалась внутрь. Разумеется, она вступала в реакцию с горячим ядром, что стало причиной появления новых материалов.
На планете Земля сегодня насчитывается более 8 миллиардов человек, относящихся к тысячам разных народов. При всем этом многообразии, в мире не существует единого способа общения — каждый из нас разговаривает на одном или нескольких из 7 000 языков. В прошлом языков существовало еще больше, но многие из них оказались навсегда забытыми из-за того, что на Земле не осталось ни одного их носителя. В Турции, среди десятков тысяч древних глиняных табличек, недавно был найден текст на неизвестном науке языке. Ученые уже знают, представителем какого народа была сделана эта надпись, и занимаются ее расшифровкой. Также у них есть мнение по поводу того, почему в Турции много табличек с надписями на самых разных языках.