DARPA хочет стимулировать ваши нервы. Новая программа исследовательского агентства под названием «Электрические предписания» (ElectRx) нацелена на поиск способов стимуляции периферийной нервной системы для обнаружения болезней и борьбы с ними. Нервы в этой сложной системе — критически важная часть всех чувственных и моторных сигналов тела. Они постоянно следят за состоянием вашего здоровья.
Долгие годы ученым приходилось прибегать к вскрытию, чтобы изучить анатомию того или иного живого организма. Даже сегодня докторам нередко приходится препарировать органы и другие части тел, чтобы понять, как они устроены. Однако благодаря развитию технологий такие эксперименты вскоре могут переместиться в виртуальную реальность.
Поскольку количество донорских сердец значительно меньше, чем требуется для 123 тысяч ожидающих пересадку сердца пациентов, инженерам приходится работать над созданием искусственного сердца. Как правило, все искусственные сердца — прочные жёсткие устройства, к которым прикрепляются внешние насосы для имитации сердечной деятельности и перекачки крови. Новая же разработка учёных — сердце из пенопласта, которое может перекачивать гораздо больше крови, чем все аналоги.
Большинство попыток создания искусственных вен и близко не подходят к репликации органических процессов, но исследователи из Лондонского университета Королевы Мэри могут изменить это. Они разработали технику, которая заставляет белки и пептиды самостоятельно собираться в трубчатые струкруты, которые могут выступать в качестве артерий или вен. При этом не используется 3D-печать — вам необходимо лишь направлять материал, в то время как он создаёт себя сам.
Человек, страдающий параличом обеих нижних конечностей, благодаря электрическим сигналам, подаваемым его собственным мозгом, вернул себе возможность снова ходить. В отличие от аналогичных попыток вернуть утраченную возможность передвижения на своих двоих благодаря использованию роботизированного экзоскелета, управляемого мыслями человека, этот эксперимент доказал, что даже при полном параличе обеих ног в результате повреждения спинного мозга имеется возможность неинвазивными методами и терапиями восстановить контроль над парализованными конечностями.
Травмы часто приводят к тому, что происходят разрывы нервных соединений, в результате которых человек может оказаться частично или полностью парализованным. Восстановление больших участков повреждённых нервов является серьёзной головной болью для ведущих исследователей в области нейрохирургии. Это очень тонкий и длительный процесс, который зачастую не приносит ожидаемого результата. Но здесь на помощь врачам пришла популярная в наши дни 3D-печать.
Исследовательские команды из нескольких стран на протяжении десятилетий бьются над проблемой восстановления тканей человеческого сердца, перенёсшего инфаркт. Приступ приводит к возникновению рубцовой ткани, не самым лучшим образом влияющей на способность органа перекачивать кровь. Проблему пытались решить при помощи гидрогелей, стволовых клеток и даже разрабатывали особые искусственные ткани сердца. Но ответ оказался куда проще.
Международная исследовательская команда обнаружила ген, ответственный за минеральную плотность костной ткани. Благодаря этому открытию врачи в будущем смогут подбирать индивидуальное лечение пациентам с остеопорозом. Болезнь снижает прочность костей, делая их более хрупкими, что повышает риск переломов.
Люди привыкли к тому, что для общения с компьютером им нужна лишь клавиатура и манипулятор «мышь». Но если речь идёт о тех, кто страдает боковым амиотрофическим склерозом или заболеванием двигательных нейронов, то здесь нужен совершенно иной подход. 32-летний британский программист Джулиус Свитлэнд из Лондона опубликовал бесплатную open-source-систему OptiKey, при помощи которой любой парализованный человек сможет полноценно использовать компьютер.
Австралийская компания CSIRO, занимающаяся развитием и внедрением технологий 3D-печати, создала титановый имплантат грудины и ребер, который впоследствии был успешно пересажен 54-летнему пациенту больному раком.
На подходе новое поколение протезированных конечностей, управляемых силой мысли – исследователи создали «самообучающуюся» роботизированную руку. Устройство может быть использовано парализованными людьми, которым трудно найти общий язык с робопротезами, имеющимися сегодня на рынке.
Американские ученые создали имплантат, способный отлавливать и останавливать распространение раковых клеток в организме. Эксперименты на мышах показали, что устройство, функционирующее по принципу губки, обнаруживает раковые клетки до того, как они переместятся из первичного очага к другим органам.
Команда ученых из Калифорнийского университета пытается помочь людям вернуть возможность сознательно управлять своими парализованными нижними конечностями с помощью специально разработанного экзоскелета. Используя неинвазивную (не требующую операций) систему стимуляции спинной нервной системы, ученым удалось помочь человеку со столь объемным заболеванием вновь сделать первые шаги.
Американские ученые нашли способ трансформации раковых клеток в нормальные клетки с помощью процесса, связанного с выработкой микроРНК (miRNA). Исследователи из клиники Майо говорят, что их разработка открывает перспективы новой стратегии борьбы с раком, основанной на возвращении канцерных клеток обратно в нормальное состояние. Исследование было опубликовано в журнале Nature Cell Biology.
Ученые из Университета штата Огайо (США) вырастили практически полноценный эквивалент человеческого мозга с размером и структурным развитием пятинедельного плода. Самая сложная на данный момент модель человеческого головного мозга, или «органоид мозга», как его называют ученые, была создана в лабораторных условиях благодаря биоинженерии и использованию взрослых клеток человеческой кожи.
Фармацевтика давно помогает решать проблемы в постели. Как правило, эта помощь адресована мужчинам, а не женщинам. Но скоро ситуация может измениться. Управление по контролю за продуктами и лекарствами (FDA) одобрило первый в США препарат для лечения слабого либидо у женщин. Флибансерин, также известный как «женская виагра», предназначен для лечения расстройства под названием гиполибидемия, которое характеризуется отсутствием или потерей сексуального влечения в пременопаузе.
Травма головы, независимо от того, как она была получена, может иметь далеко идущие последствия. Более опасно, когда такие повреждения остаются незамеченными. А это происходит очень часто. Исследовательская команда из Университета штата Пенсильвания разработала полимер, способный мгновенно менять свою окраску при обнаружении травмы головы в зависимости от силы воздействия повреждающего фактора.
Миллионы людей страдают от различных заболеваний мозга и центральной нервной системы, таких, например, как болезнь Альцгеймера или болезнь Паркинсона. И в то время, как одни учёные пытаются найти лекарство от этих заболеваний, другие пытаются создать способ как можно более раннего диагностирования синдромов этих болезней у пациентов. Один из таких способов предложили исследователи Массачусетского технологического института.
В некоторых странах свинья считается грязным животным. Однако отношение к свиньям может измениться, если они внесут свой вклад в спасение жизни больных людей. Ученые планируют использовать этих животных в качестве неограниченного источника донорских органов для человека.
То, что у музыки есть определённые полезные свойства, знаем мы все. Но вот найти прямую взаимосвязь между определёнными мелодиями и здоровьем человека до этого учёным не удавалось. Согласно результатам исследований, опубликованным сотрудниками Государственного университета штата Огайо, люди, страдающие эпилепсией, проявляют необычные нервные реакции на различную музыку.