Аэрокосмическое агентство NASA отобрало три компании — Orbit Beyond, Astrobotic и Intuitive Machines, — на которых космическое ведомство возложило задачу по доставке научного и технологического оборудования на Луну в 2020-2021 годах перед запланированной на 2024 год высадкой американских астронавтов на естественный спутник Земли. Данное объявление важно не только по причине того, что пока ни одной из частных компаний в мире не удалось безопасно высадиться на Луну (последним примерном служит история с израильским аппаратом «Берешит»), но еще и потому, что для США это станет первой мягкой посадкой на спутник спустя 46 лет с момента последней высадки, отмечает портал Ars Technica.
Этим летом несколько астронавтов аэрокосмического агентства NASA вместе с международной группой из профессиональных подводников примут участие в уже 23-й по счету миссии NEEMO (NASA Extreme Environment Mission Operations), сообщает портал Space.com. В ее рамках астронавты на несколько суток спустятся на дно Атлантического океана у берегов Флориды, где будут жить в специальной подводной лаборатории, проводя исследования и проверку технологий, которые агентство собирается использовать в лунных миссиях начиная с 2024 года.
На сегодняшний день практически все космические агентства и частные компании намереваются построить станцию на Луне, но есть проблема — на спутнике нашей планеты нет строительных материалов. Их можно доставить с Земли, но по данным исследователей из некоммерческого института Laser Zentrum Hannover, транспортировка одного килограмма стройматериалов обойдется компаниям в 782 000 долларов. Чтобы предотвратить расходы, они предложили создавать строительные блоки из лунного реголита, используя лазерный 3D-принтер под названием Moonrise.
Заместитель главы аэрокосмического агентства NASA по вопросам разработки лунных проектов Марк Сиранджело, назначенный на эту должность всего несколько недель назад (в апреле), был уволен и в данный момент сдает дела, сообщает пресс-служба главы ведомства со ссылкой на заявление директора NASA Джима Брайденстайна.
По словам главы госкорпорации Роскосмос Димтрия Рогозина, выступившего на лекции в Московском государственном университете, «Роскосмос» собирается осуществить первую высадку российских космонавтов на Луну в 2030 году. После этого госкорпорация планирует создать на поверхности спутника модуль постоянной лунной базы. Рогозин в ходе своей презентации отметил, что пилотируемые полеты к Луне уже запланированы на 2029-2030 годы, сообщает информационное агентство РИА «Новости».
Аэрокосмическое агентство NASA бросило все силы на то, чтобы вернуть человека на Луну в 2024 году. В то же время исследования, продолжающиеся на борту Международной космической станции (МКС), могут послужить отличной основой для более отдаленных пилотируемых миссий на Марс, считают эксперты, выступившие на ежегодном саммите Humans to Mars, проходившем на прошлой неделе в Вашингтоне.
Аэрокосмическое агентство NASA отобрало 11 компаний, которые вместе с ним займутся разработками и созданием прототипов пилотируемых посадочных модулей для ее лунной исследовательской программы «Артемида», о чем агентство сообщило на своем официальном сайте. Задачей программы, напомним, является первая в истории космонавтики высадка женщины на Луну, а также возвращение человека на спутник к Земли в 2024 году с перспективой дальнейших постоянных миссий начиная с 2028 года.
Первая миссия на дальнюю сторону Луны, похоже, обнаружила фрагменты недр на поверхности спутника. Луноход «Юйту-2», развернутый космическим аппаратом «Чанъэ-4» в январе, обнаружил почву, богатую минералами, из которой состоит лунная мантия. Исследование на эту тему появилось 16 мая в журнале Nature. Если происхождение почвы подтвердится, мы получим представлением о раннем развитии Луны. «Понимание состава лунной мантии — ключ к определению того, как Луна формировалась и развивалась», говорит Марк Вичорек, геофизик из обсерватории Лазурного берега в Ницце, Франция. «У нас нет четких, неизменных образцов лунной мантии» из прошлых лунных миссий.
В 2019 году Израилю оставалось совсем немного, чтобы стать четвертой страной, успешно доставившей частную роботизированную станцию на поверхность Луны. К сожалению, из-за ряда возникших проблем, аппарат «Берешит» от компании SpaceIL упал на поверхность спутника Земли и разбился. Недавно межпланетной станции Lunar Reconnaisance Orbiter удалось сфотографировать место крушения аппарата — судя по снимку, из-за сильного удара его осколки разлетелись в разные стороны, и на Луне образовался заметный кратер.
Когда люди вернутся на Луну, им придется осторожнее выбирать место приземления. Потому что, каким бы безмятежным миром не казалась нам Луна с Земли, на самом деле спутник нашей планеты очень беспокойный. Тектоническая активность приводит к тому, что «лунотрясения» происходят довольно часто, как пишут ученые в работе, опубликованной в Nature Geoscience. Мы знаем, что Луна вздрагивает, поскольку на ее поверхности размещены четыре сейсмометра, установленных на последних этапах программы «Аполлон».