Иногда идеи для будущих исследований ученым приходят в голову совершенно случайно, благодаря каким-то событиям или стечениям обстоятельств. Именно такая ситуация случилась с профессором наук об окружающей среде в Нью-Йоркском университете Кимберли Карлсон. У себя дома острове Оаху она увидела в окно необычайно яркую радугу. И хотя на Гавайях появление радуги не является редкостью, Кимберли Карлсон задалась вопросом — влияет ли глобальное потепление каким-либо образом на такое явление как радуга? Этот вопрос она задала коллегам климатологам, и он их настолько заинтриговал, что они привлекли к новому исследованию целую группу студентов. Результат оказался весьма неожиданным.
Тридцать лет назад на Земле проживало пять миллиардов человек. С тех пор многое изменилось – по данным Организации Объединенных Наций (ООН) в конце 2022 года население планеты перешло отметку в 8 миллиардов человек. Среди причин такого обилия Homo Sapiens исследователи называют достижения в области общественного здравоохранения и медицины, благодаря которым продолжительность жизни значительно возросла, а детская смертность – снизилась. Но что произойдет через 50 или 100 лет? Столкнутся ли будущие поколения с нехваткой ресурсов и перенаселением? Или человечество, напротив, ступило на тропу вымирания? Ответы на эти вопросы активно ищут демографы, ведь их интерес к коэффициентам рождаемости может предсказать будущее нашего вида (пускай хотя бы примерно). Так, эксперты оценивают, что к 2030 году население планеты может вырасти примерно до 8,5 миллиардов, к 2050 – до 9,7 миллиардов и 10,4 миллиардов человек к концу века, после чего рост неизбежно замедлится. Но почему?
На нашей планете климат меняется большими темпами, и с этим уже не спорят даже скептики. Глобальное потеплениеменяет даже нашу повседневную жизнь. Но лучшим его показателем являются ледники, которые массово таят по всей планете. Также сложно не заметить экстремальные температуры, которые в последние годы участились в разных частях Земли. Но пока еще это все мелочи по сравнению с теми катастрофическими изменениями, которые могут произойти в будущем, если потепление не остановится. Чтобы минимизировать последствия этого процесса, в рамках Парижского соглашения, принятого в ходе Конференции по климату 12 декабря 2015 года, страны участники договорились снизить выбросы парниковых газов. Основная цель этого — остановить потепление климата на уровне 1,5 градуса Цельсия в сравнении с доиндустриальным периодом. Цифра в полтора градуса была выбрана не зря, так как по мнению ученых она является “числом удобства”. Однако, согласно последним данным, достичь ее не удастся.
Практически каждый организм на Земле является пищей для другого – так уж устроена жизнь на этой планете. Растения преобразуют солнечную энергию в пищу путем фотосинтеза и являются основным блюдом травоядных, которыми питаются плотоядные. Эта пищевая цепочка лежит в основе всех экосистем но если хотя бы одно из ее звеньев исчезнет, будущее нас ожидает мрачное. Сокращение численности пчел, например, и их последующее исчезновение может привести к гибели не менее 35% опылителей во всем мире. При этом за последние 50 лет с лица Земли исчезли около 60% популяций животных и ситуация ухудшается с каждым годом. Стремительное изменение климата и шестое массовое вымирание ставят под угрозу существования пищевую цепочку наземных млекопитающих. Об этом пишут и авторы нового исследования, опубликованного в журнале Science. Авторы работы также указывают на сильнейшую деградацию экосистем, которая гораздо сильнее, чем можно было бы ожидать.
Последствия глобального потепления климата становятся все более отчетливыми. Такие процессы, как таяние ледяных щитов, высыхание рек и потепление воды в океане безусловно меняют наш мир. Однако, по мнению ученых, существуют точки невозврата, или переломные моменты, после которых процессы становятся необратимыми. После преодоления точек невозврата ключевые компоненты климата начинают разрушаться, причем это разрушение поддерживает само себя, что усугубляет ситуацию. Но насколько далеко мир находится от этих точек невозврата? Точного ответа на данный вопрос нет. Более того, по мнению некоторых ученых, обществу вообще лучше о них не знать, так как это может вызвать всеобщую апатию вместо активизации усилий по сдерживанию потепления климата. Но не все поддерживают эту точку зрения, в частности, на днях группа ученых из Эксетерского университета опубликовала обширное исследование, касающееся точек невозврата. Его выводы оказались малоутешительными.
Глобальное потепление климата в последние годы сильно влияет не только на погоду на суше, но и затрагивает океаны. Причем речь не только о разрушении ледников и повышении уровня воды, но и росте средней температуры. Это создает большие риски для животных и растений, которые в нем обитают. Особенно опасными по мнению ученых являются морские волны тепла. По мере того, как последствия глобального потепления климата на планете становятся все более отчетливыми, морские волны тепла становятся частым и интенсивным явлением. Они наносят серьезный ущерб экосистеме, который сохраняется в течение длительного времени даже после похолодания воды. Но что вообще такое морские волны тепла, почему они возникают?
Среди множества природных катастроф наводнения занимают особое место. Потоки воды способны стереть с лица Земли целые города, а их последствия по-настоящему катастрофичны. Хотите верьте, хотите нет, но наводнения настолько распространены, что в период с 1998 по 2017 год затронули более 2 миллиардов человек во всем мире. Вдумайтесь в эти цифры. Буйство стихии также сказывается на сельскохозяйственных объектах и в конечном итоге может привести к голоду. Именно такая ситуация сложилась сегодня в Пакистане – муссонные дожди заливают страну с середины лета. По официальным данным, жертвами наводнения стали не менее тысячи а человек, а 500 000 жителей вынужденно покинули свои дома. При этом количество пострадавших растет с каждым днем, усугубляя гуманитарную катастрофу: треть Пакистана прямо сейчас находится под водой, а большая часть урожая уничтожена. Тревогу также вызывает распространение кожных и кишечных инфекций в наиболее пострадавших регионах.
Чтобы разобраться в причинах крушения самолета специалисты ищут так называемый «черный ящик» – записывающее устройство, которое регистрирует и сохраняет важные параметры полета, включая разговоры пилотов в кабине. В целом бортовые самописцы фиксируют 256 параметров, среди которых высота, скорость, время, давление воздуха и др. Первый черный ящик был разработан в 1931 году и полностью оправдывал свое название – чтобы не засветить пленку, прибор действительно был окрашен в черный цвет. Современные бортописцы, однако, имеют круглую форму и чаще всего окрашены в красный или оранжевый цвет. Дело в том, что яркий внешний вид упрощает поиски на месте крушения. Но есть ли подобный прибор на Земле? Поможет ли он будущим обитателям нашей планеты узнать о нас и о том, что с нами произошло? Ответ на эти вопросы утвердительный — в случае планетарного апокалипсиса, черный ящик станет свидетелем нашего существования и покажет, что мы всеми силами старались избежать катастрофы.
Сентябрь 2022 года преподнес нам сюрприз — сразу же после жаркого лета началась «глубокая осень». Температура воздуха на улице не поднимается выше +15 градусов Цельсия, в некоторых регионах идут дожди и дует холодный ветер, а «бабье лето» наступит еще нескоро. Если на улице можно согреться, надев теплую куртку и обувь, дома в тяжелой одежде особо не походишь. А ведь до подачи отопления осенью еще далеко — обычно тепло дают ближе к октябрю. Многие люди ломают голову над тем, как согреться осенью, и так каждый год. За долгое время набралось множество способов согреть квартиру в осенние морозы, и сейчас мы взглянем на самые лучшие из них.
Вода – главный источник жизни на нашей планете. Она покрывает 70% поверхности Земли, 95% из которых приходится на океаны и моря. Оставшиеся 4% сосредоточены под землей, в ледниках, реках и озерах, а запасы пресной воды не превышают и трех процентов. Так как молекулы воды являются идеальным растворителем питательных веществ, ее отсутствие представляет серьезную угрозу биоразнообразию и всей жизни на нашей планете. В прошлом ограниченный доступ к водным ресурсам не раз менял ход истории, стирая с лица Земли целые цивилизации. К сожалению сегодня мир вновь столкнулся с засухой – длительные периоды экстремальной жары опустошают реки и озера по всему миру, оставляя после себя бесплодные берега из ила и песка: реки, которые веками играли важную роль в развитии цивилизации, исчезают у нас на глазах.