В Интернете есть веб-сервис Global Forest Watch, позволяющий в режиме реального времени следить за состоянием лесного покрова Земли. Недавно создатели сервиса поделились тревожными новостями — в 2021 году потери лесов в северных регионах мира стали самыми высокими за всю историю наблюдений. В Бразилии, республике Конго и других тропических частях планеты потери связаны с массовой вырубкой деревьев, и это уже давно не новость. Но сегодня ученых больше всего беспокоят потери в северных частях России, Канады и Аляски. В этих регионах главная причина гибели лесов заключается в изменения климата — пожары возникают из-за высоких температур и частых засух. Если верить данным из открытых источников, в прошлом году в России исчезло более 6,5 миллионов гектаров леса. Возникает вопрос: насколько сильными будут пожары в нынешнем, 2022 году? Составить прогноз можно уже сейчас.
В 1904 году в Тульской области началась сильная гроза, которая двигалась на восток, образовав три воронки торнадо, сметая все на своем пути. Так называемый «Московский торнадо» был лишь одним из трех катастрофических смерчей, бушевавших в центральной России. Да-да, в нашей стране тоже бывает торнадо. Более того, Антарктида – единственное место на Земле, где их не бывает. Все остальные континенты, увы, знают о торнадо не понаслышке. Чаще всего торнадо образуются во время грозы, когда холодный и сухой воздух на огромной скорости сталкивается с теплыми и влажными воздушными массами у Земли. Сильный торнадо может поднимать массивные объекты, например грузовики и отбрасывать их на несколько метров. На самом деле торнадо – одна из самых жестоких сил природы на Земле.
Человечество обожает истории про конец света. Но описывая возможную гибель цивилизации мы чрезмерно увлеклись научной фантастикой. Сегодня слово «апокалипсис» для поклонников жанра равносильно инопланетному вторжению или пандемии зомби-вируса. Оба варианта кажутся невероятными так что апокалипсис больше никого не пугает. В самом деле, если во Вселенной есть кто-то разумный, он вряд ли полетит через бесконечный космос ради одной крохотной планеты в небольшой Галактике. С зомби-вирусом ситуация похожая: в теории изобрести болезнь как в «Ходячих мертвецах», можно, но в этом нет смысла – у нас уже есть COVID-19. И пока мы обсуждаем фильмы и сериалы, цивилизация медленно но верно движется к гибели. Некоторые исследователи и вовсе говорят о наступлении нового ледникового периода – оказалось, именно потепление может привести к похолоданию.
Самая распространенная горная порода во Вселенной – это лед. Он есть на Сатурне, Марсе, Юпитере и Уране, а некоторые спутники практически из него состоят. Наша планета тоже не исключение: более одной десятой доли суши покрыто «вечным» льдом, а пятая часть поверхности находится под снегом. Более того, ледники – самые крупные хранилища пресной воды. Когда они начинают таять, талая вода питает реки и оказывает огромное влияние на климат Земли, который, как вы вероятно знаете, активно меняется. Лед также играет центральную роль в климате, геологии и жизни. Недавно исследователи из NASA опубликовали спутниковые снимки, на которых отображается состояние самого крупного шельфового ледника Антарктиды. В сравнении со снимками, сделанными несколько десятилетий назад, протяженность морского льда сократилась на 26%. Но почему льды стремительно таят и чем это грозит?
Мы неоднократно рассказывали о том, что глобальное потепление климата пагубно влияет на леса. «Зеленые легкие планеты» страдают от масштабных пожаров. Кроме того, засухи приводят к постепенному вымиранию деревьев. Их место занимают более засухоустойчивые культуры — трава и кустарники. Если интенсивность пожаров в будущем будет увеличиваться, планета может лишиться лесов практически полностью, что приведет к еще большему ускорению глобального потепления климата. Поэтому ученых интересует вопрос — есть ли у лесов вообще будущее? Смогут ли они возродиться после мощных пожаров и экстремальных погодных условий? Ответить на этот вопрос позволяет наблюдение за той территорией лесов, которая уже пережила пожары и другие катаклизмы.
Моя прабабушка умерла в блокадном Ленинграде от голода. Она так и не увидела мужа и не узнала, как сложится жизнь их ребенка. Когда она умерла бабушке было всего 13 лет, но каждый день на протяжении всей своей жизни, она вспоминала своих родителей и рассказывала о них мне. Для нас, детей мирного и сытого времени, голод казался чем-то далеким, чем-то, что произошло давно и не с нами. Но жизнь непредсказуема. И несправедлива, как бы нам этого не хотелось. За последние несколько лет привычный мир рухнул, а человеческая жестокость, о которой говорили как о чем-то, канувшем в прошлое, вновь продемонстрировала миру свое лицо. В то же самое время далеко не все страны могут прокормить собственных граждан, безусловно, по разным причинам. Но какой бы просвещенной и гуманной не казалась нам прежняя жизнь, прямо сейчас миллионы людей не имеют доступа ни к питьевой воде, ни к пище, ни к медикаментам.
Гренландия — самый крупный остров на Земле, расположенный на северо-востоке Северной Америки. Его площадь составляет более двух миллионов квадратных километров, а температура воздуха даже в самые жаркие дни не превышает 21 градуса Цельсия. Следовательно, на этом острове очень много льда и снега, и при этом мало растений. Несмотря на эти суровые условия, в 982 году нашей эры скандинавские викинги решили частично перебраться на остров и основать там поселение. Первым скандинавским воителем, который ступил на эти обледенелые земли, стал мореплаватель Эрик Рыжий. Некоторое время колония процветала и наладила торговые связи с соседними народами. Однако, в начале XV века викинги по неизвестной причине внезапно исчезли с гренландских земель. Существует много предположений насчет того, почему это произошло. Но недавно ученые смогли дать более точное объяснение внезапному исчезновению.
Последствия глобального потепления климата становятся все более очевидными, о чем мы регулярно рассказываем. На этот раз неприятные новости пришли сразу из двух регионов — Антарктиды и Арктики. Их одновременно охватили волны тепла, в результате чего в некоторых районах температура поднялась до поистине аномальных значений и почти на 40 градусов превысила средние температуры в это время года. Конечно, не стоит обвинять в этом глобальное потепление климата, пока не будут сделаны окончательные выводы. Однако эксперты уже сейчас называют сложившуюся ситуацию тревожной и драматической. Ускоренное таяние ледников и без того представляет серьезную угрозу для человечества. А если подобные волны тепла станут частым явлением, этот процесс значительно ускорится.
Разновидность энергии, которая высвобождается из центральной части атомов – ядер, состоящих из нейтронов и протонов, называется ядерной. Ее источником являются два физических процесса: деление – то есть распад атома на несколько частей и синтез –слияние атомов. Эти процессы используются для производства электроэнергии, без которой представить современную цивилизацию невозможно, ведь она необходима для создания электричества. Примечательно, что современные атомные электростанции производят возобновляемую, чистую энергию, которая не загрязняет воздух и не выделяет парниковых газов. Но как и во всех отраслях промышленности и производства, использование ядерной энергии приводит к образованию чрезвычайно токсичных материалов, контакт с которыми может привести к ожогам, повышенному риску развития рака, заболеваниям крови и разрушению костей.
Арктика — это обледенелый район нашей планеты, который примыкает к Северному полюсу. Ее площадь составляет 27 миллионов километров, и почти вся эта территория покрыта льдом. Из-за того, что арктические земли очень холодные, там обитает очень ограниченное количество животных, в числе которых есть необычные овцебык, белый медведь, снежный баран и другие. Растений в Арктике тоже очень мало, но те, что есть, могут вырастать до 2-метровой длины. Также в арктических землях были найдены бактерии, которые обладают устойчивостью к антибиотикам — такое себе открытие, потому что это свойство микробов может стать причиной очередной пандемии. Недавно ученые изучили арктический лед при помощи спутниковых снимков и узнали , что из-за воздействия парниковых газов, они тают «с пугающей скоростью». Кажется, уже к середине XXI века наша планета будет выглядеть по-другому.
Одно из основных различий между нами и другими животными заключается в нашей способности предугадывать будущие события. Миллионы лет эволюции превратили человеческий мозг в невероятно сложную «машину», которая вдобавок обладает воображением. Именно с его помощью мы создали современную цивилизацию и добились технологического прогресса. Но этот прогресс – не только про хорошее. Технологии, которыми мы обладаем сегодня, в мгновение ока могут стереть все живое с лица Земли, а наш путь к созиданию неразрывно связан с риском самоуничтожения. Увы, это серьезно. Возросший уровень жизни в конце прошлого века и начале нынешнего, вероятно, расслабил нас. Это наглядно продемонстрировала пандемия COVID-19 – к такому удару практически никто не был готов. Но почему? И что ждет нас в ближайшие десятилетия?
Мы регулярно сообщаем о различных катаклизмах, связанных с глобальным потеплением климата. С каждым годом этот процесс становится все более отчетливым, в результате чего количество скептиков, которые в него не верят, постоянно сокращается. Однако открытым остается вопрос — что нас ждет в будущем, и насколько быстро меняется климат? Согласно последнему отчету Межправительственной группы экспертов ООН по изменению климата, глобальное потепление оказывает более сильное воздействие, чем ожидалось ранее. Засуха и аномальная жара убивает деревья и кораллы. Повышение уровня моря вынуждает людей в уязвимых районах покидать свои дома. Питьевая вода может стать дефицитом в регионах, которые еще совсем недавно обладали богатыми водными запасами. Данный отчет является очередным важным сигналом того, что человечеству необходимо немедленно объединить свои усилия и принять меры по снижению выбросов парниковых газов. В противном случае последствия будут катастрофическими.
Прошлый год оказался экстремально жарким и засушливым, в результате тепловых куполов температура в некоторых регионах била рекорды. В частности, пострадал запад США, где возникла серьезная засуха. Однако, по мнению экспертов, не стоит ожидать, что ситуация в ближайшее время изменится. Регион может ожидать самая сильная засуха за последние 1200 лет (а по сути, за всю историю наблюдений), которая продлится до 2030 года. Надо сказать, что проблема, связанная с недостатком влаги, возникла более 20 лет назад, однако периодически были перерывы. К примеру, фермеров порадовал и дал надежду богатый на осадки 2011 год. В 2019 году не было большого количества дождей, но их компенсировало обильное выпадение снега зимой. Теперь же эксперты ожидают, что засуха будет длиться беспрерывно. Виной тому, по их мнению, глобальное потепление климата. Правда, вполне возможно, что засуха возникла бы и без деятельности человека, так как засушливые периоды характерна для региона. Однако ситуация не была бы настолько критичной. Согласно одному из недавних исследований, в результате глобального потепления климата засуха будет усилена на 40%.
Зимой 2022 года Москва, Санкт-Петербург, Казань и многие другие города пострадали от снегопадов. Из-за большого количества снега на дорогах, тяжело приходится как пешеходам, так и водителям автомобилей. В такие дни метеорологи рекомендуют в часы пик пользоваться только общественным транспортом, потому что на трассах образуются длинные пробки. Но все это — цветочки, по сравнению с последствиями снегопадов, которые устраивали людям неприятные сюрпризы десятки и сотни лет назад. Например, в 1967 году на земли американского города Чикаго выпало 58 сантиметров снега. Возникшая снежная буря стала причиной гибели 76 человек. В современной истории возникали и более серьезные снегопады, из-за которых люди лишились электричества, еды и прочих благ цивилизации. Об этих случаях мы сейчас и поговорим.
Не секрет, что глобальное потепление климата сильно повлияло на ледники. Они быстро теряют свой объем в Гренландии, Антарктиде и других точках планеты, о чем уже давно известно. Однако исчезновение самого высокого ледника Южное Седло на самой высокой горе на Земле, стало для ученых большой неожиданностью. Дело в том, что он находится на высоте 8000 метров над уровнем моря. Кроме того, при таянии ледников образуются большие объемы воды, но Южное Седло уменьшается без каких-либо следов таяния. Причем потеря объема происходит с огромной скоростью. За последние 30 лет на нем пропал весь лед, который накапливался в течение последних 2000 лет. Это, предположительно, была половина его массы. По мнению ученых, к середине этого столетия он вовсе исчезнет. Причина заключается в сильном повышении температуры в регионе. К такому выводу пришли эксперты в результате исследовательской экспедиции, в которой приняли участие более 30 ученых из разных стран.
Мы неоднократно рассказывали о том, что Арктика нагревается быстрее, чем остальная часть земного шара. Со временем она может вообще превратиться в дождливый регион, на котором не будет снега и ледников. Причем процесс изменения климата начался уже сейчас. К примеру, в прошлом году впервые в истории в Гренландии прошел дождь. Но, самое главное, что на острове катастрофически быстро начали таять ледники. Согласно последним данным со спутников, за последние 20 лет он потерял 5100 миллиардов тонн льда. Чтобы вам проще было представить какое это количество воды, поясню, что ее хватило бы, чтобы затопить площадь, равную США, на полметра. Разумеется, такой глобальный процесс не мог пройти бесследно для всей планеты. Он привел к повышению уровня воды в мировом океане на 1,2 сантиметра. На первый взгляд это небольшой показатель, однако его последствия более чем серьезные. Кроме того, ученых пугает скорость повышения уровня воды.
По мнению экспертов уже к 2050 году сельскохозяйственная география мира может сильно измениться, а параллельно с этим возникнет продовольственный кризис. В дефиците могут оказаться многие привычные нам продукты, среди которых и кофе. Дело в том, что население Земли продолжит увеличиваться. Если сейчас на планете живет менее 8 миллиардов человек, то через 30 лет эта цифра достигнет 10 миллиардов. Вместе с тем глобальное потепление климата станет еще более ощутимым. Конечно, отчасти будет происходить замещение одних продуктов другими. В известной шутке о том, что вместо картофеля будем выращивать бананы, действительно есть доля правды. К примеру, в Грузии будут идеальные условия для выращивания цитрусовых. Однако следует учитывать, вслед за повышением температуры, на Земле начнет сокращаться площадь суши, так как повысится уровень океана. Кроме того, многие регионы станут вообще не пригодными для сельского хозяйства по причине засухи и высоких температур, которые не выдержат даже самые теплолюбивые растений. Также не стоит забывать, что глобальное потепление климата погубит некоторые виды рыб. Но сейчас поговорим о растениях. На примере кофе, ученым удалось показать, насколько серьезными могут быть последствия глобального потепления для сельского хозяйства.
В ближайшие годы на свет появится 8-миллиардный житель Земли. При этом во второй половине ХХ века население планеты составляло всего три миллиарда человек. Научно-технический прогресс совершил революцию и способствовал резкому росту популяции. Сегодня, однако, все чаще слышны разговоры не о перенаселении, а наоборот – о падении уровня рождаемости. Согласно оценкам, половина населения земного шара проживает в странах с рождаемостью ниже уровня воспроизводства, а такие страны, как Япония, с очень низким уровнем рождаемости и незначительной иммиграцией, уже испытывают сокращение численности населения. Недавно к теме снижения рождаемости присоединился Илон Маск, полагая, что если ситуация не изменится, ни о какой жизни на Марсе не может быть и речи – там просто будет некому жить. Но правы ли они? И почему некоторые ученые утверждают обратное?
Шесть лет подряд температура мирового океана ставит рекорды, и последний год не стал исключением. В своем отчете об этом говорит международная группа экспертов, включающая в себя 23 сотрудника 14 различных институтов. Следует понимать, что температура мирового океана является одним из основных показателей глобального потепления климата. Ученые следят за ней с 50-х годов прошлого века. Ученые отмечают, что теплосодержание океана растет во всем мире. Ситуация особенно ухудшилась за последний год. Водный слой толщиной 2 километра поглотил на 14 зеттаджоулей больше тепла, чем в 2020 году. Этот показатель в 145 раз превышает количество энергии, которое было произведено во всем мире в 2020 году. К слову, за год все человечество расходует 0,5 зеттаджоулей энергии. Повышение температуры мирового океана имеет ряд опасных последствий, которые в конечном итоге могут привести к серьезным катастрофам.
Мы неоднократно рассказывали о том, что глобальное потепление в России происходит быстрее, чем в целом по планете. Особенно быстро прогревается Арктика, которая рискует в ближайшее время превратиться в дождливый регион. Как утверждают ученые, в Арктике температура повышается в четыре раза быстрее, чем в среднем на планете. Это в свою очередь приводит к нагреву почвы и таянию вечной мерзлоты в северной Сибири. Некогда прочные почвы в итоге становятся неустойчивыми, что приводит к разрушению зданий. К примеру, 29 мая 2020 года под Норильском предположительно по этой причине обрушился склад дизельного топлива, в результате чего в реку попало свыше 21 тысячи тон топлива. Кроме того, таяние вечной мерзлоты нет в себе еще одну опасность — в окружающую среду выбрасывается большое количество метана и углекислого газа. Очевидно, что глобальное потепление климата в Арктике стало серьезной проблемой не только для России, но и всего мира. Это побудило российских ученых создать первую национальную систему мониторинга вечной мерзлоты.