Учёные всегда были уверены, что вокруг некоторых белых карликов всё ещё вращаются планеты, несмотря на мощные катаклизмы, предшествующие возникновению такого типа звёзд. Тем не менее было невозможно доказать существование таких планет на практике… по крайней мере до недавнего времени. Благодаря космической обсерватории Кеплер астрономы обнаружили планету, вращающуюся вокруг WD 1145+017, расположенного в 570 световых годах от нас белого карлика.
Хьюстон, у NASA проблема. Основной источник энергий для космических миссий агентства — радиоактивный изотоп плутоний-238, используемый в «ядерных батарейках» РИТЭГ — скоро закончится. РИТЭГи активно используются в космических зондах с 1969 года, но в США плутоний-238 не производился с 1998 по 2013 год.
До этого года считалось, что жизнь на планете Земля зародилась около 3,8 миллиарда лет назад. Но наука не стоит на месте, и тысячи исследователей по всему миру продолжают искать ответы на многочисленные вопросы, связанные с возникновением первых живых организмов на нашей планете. Результаты одного из таких исследований сдвинули дату зарождения жизни примерно на 300 миллионов лет назад.
Даже у самых активных людей бывают дни, когда не хочется вылезать из кровати. Тем не менее это едва ли относится к 12 мужчинам, которые согласились провести 60 суток, лёжа в кровати ради науки. В сентябре первый из этих храбрых добровольцев лёг в кровать в рамках исследования, которое позволит лучше изучить влияние длительных космических путешествий на человеческое тело.
Представьте себе, что вместо того, чтобы выкладываться по полной в спортивном зале, вы могли бы просто принять таблетку, которая чудесным образом приведёт ваше тело в норму. Звучит как научная фантастика, но австралийские учёные из Сиднейского университета относятся к этому видению очень серьёзно. Более того, они утверждают, что создание таких таблеток реально в течение последующих десяти лет.
Новый тест слюны поможет определить, является ли человек гомосексуалом или гетеросексуалом — с таким заявлением выступили учёные из Американского генетического общества. И нет, этот тест не скажет вам, почему человек стал гомосексуалом. Кроме того, он не работает для женщин и бисексуалов.
В этом месяце состоится 20-я годовщина с момента открытия первой планеты за пределами нашей Солнечной системы, обращающейся вокруг солнцеподобной звезды — 51 Pegasi b. Это событие стало переломным моментом в астрономии, и с тех пор учеными были найдены более 1800 экзопланет, 1000 из которых были обнаружены непосредственно космическим телескопом «Кеплер» аэрокосмического агентства NASA.
Учёные из NASA только что подтвердили, что Плутон, наш любимый объект пояса Койпера, обладает не только обширными полями водяного льда на поверхности, но и голубым небом. Учитывая, что у Плутона нет ни плотной атмосферы, ни глобальных океанов, обнаруженное «голубое небо», скорее всего, является дымкой. И сами частицы этой мглы могут показаться красными или серыми, если смотреть на них невооружённым взглядом. Тем не менее тот факт, что из космоса они выглядят голубыми, говорит учёным многое.
Последнее, что хотят обнаружить ученые во время поиска жизни на Марсе, это колонию микробов, которые приехали автостопом с Земли. С этой целью решено провести эксперимент по доставке самых живучих и крепких бактерий в невероятно тяжелые для выживания условия.
Учёные долго искали способы замедлить рост популяций некоторых животных, но все современные методы либо отнимают много усилий, либо очень дороги. Но скоро это изменится: команда исследователей из Калифорнийского технологического института открыла способ, который позволит стерилизовать животных с помощью одной-единственной инъекции.
Сотрудники NASA в поте лица работают над идеальным самолётом для Красной планеты. В рамках этой работы американское космическое агентство привлекло студентов в программу «Предварительное исследование аэродинамического дизайна для посадки на Марс», известной как самолёт Prandtl-m.
Вода. На Земле ее находят повсюду, от полярных ледяных шапок до паровых гейзеров. А там, где находят воду, находят и жизнь, почти без исключений. «Когда мы находим воду здесь, на Земле — будь это покрытые льдом озера, глубоководные гидротермальные источники, засушливые пустыни — если есть хоть какая-нибудь вода, мы находим и микробов, которые умудряются в ней жить», — говорит Брайан Глейзер, океанограф из Гавайского университета в Маноа, изучающий астробиологию.
Плутон уже удостоился всенародной любви благодаря множеству превосходных снимков, полученных NASA после пролёта зонда «Новые горизонты» мимо карликовой планеты. Но теперь шанс привлечь к себе внимание появился и у спутника Плутона Харона: вчера были опубликованы его новые фотографии.
Исследователи нашли, куда девать 33 миллиона тонн пенопласта, которые каждый год выбрасываются в США: отдать его на съедение мучным червям. Команда учёных из Стэнфордского университета обнаружила, что личинка жука может питаться одним лишь пенопластом, который обычно считается небиоразлагаемым. Ещё лучше то, что червь перерабатывает пенопласт в углекислый газ и отходы, которые можно использовать в качестве почвы для зерновых культур. Учёные удивились этому открытию не меньше нас с вами.
Ученые Ливерморской лаборатории придумали новую теорию, которая может определить, почему темная материя избегает прямого обнаружения в рамках земных экспериментов. Группа физиков-ядерщиков, известная как Lattice Strong Dynamics Collaboration, под руководством Ливерморской национальной лаборатории, объединили теоретические и вычислительные физические методы и использовали массивный параллельный 2-петафлопный суперкомпьютер Vulcan для выведения новой модели темной материи. Она определяет темную материю как естественно «скрытную» сегодня, но ее можно было бы увидеть по взаимодействую с обычным веществом в условиях чрезвычайно высокотемпературной плазмы, которая пронизывала раннюю Вселенную.
Ученые заявили об открытии летних потоков воды, стекающих со скал и стен кратера, на Марсе. Представьте, что вы открываете шкаф, а там — Нарния. Примерно о таком же по значимости открытии заявило агентство NASA. «Следуй за водой», — этот девиз давно стал важнейшим для NASA. Осталось обнаружить на Марсе жизнь.
Грипп, атипичная пневмония, эбола, ВИЧ, простуда — эти названия нам всем знакомы. Это вирусы — небольшие кусочки генетического материала (ДНК или РНК), упакованные в белковую оболочку. Но мы до сих пор не знаем, являются ли вирусы живыми организмами или нет. Новое исследование американских учёных, результаты которого были опубликованы вчера, может изменить наше мнение о вирусах. Разработав надёжный способ изучения длинной эволюции вирусов, исследователи нашли доказательства того, что вирусы на самом деле являются живыми.
Мы уже видели ледяные горы Плутона, его отутюженные ледниками равнины и много других интересных особенностей поверхности карликовой планеты. Но в рукаве у Плутона всё ещё есть много козырей, способных нас удивить. Вчера вечером команда «Новые горизонты» опубликовала новые фотографии, которые показывают нам Плутон с совершенно новой стороны.
Когда происходит крупное стихийное бедствие, спасателям зачастую приходится искать тела погибших людей в завалах зданий или под грудами мусора, принесённого цунами. В отдельных случаях им помогают специально натренированные поисковые собаки, чьё обоняние способно обнаружить даже трупы, находящиеся под водой. Для тренировки таких собак необходимо выделить уникальный «запах смерти», чтобы они могли со 100%-й вероятностью обнаруживать погибших. Именно над выделением этого запаха на протяжении более десяти лет работали учёные из нескольких стран.
Последние переданные космическим зондом NASA «Новые горизонты» фотографии Плутона поразили учёных — не только захватывающими дух видами ледяных гор, азотных ледников и атмосферной дымки карликовой планеты, но и странно знакомыми арктическими пейзажами.