В 1960-х годах почти все ученые считали, что мы одиноки во Вселенной. Поиски разумной жизни за пределами Земли высмеивались; с таким же успехом, казалось, можно было искать фей или ведьм. Скептики считали, что происхождение жизни было обусловлено скорее химическим недоразумением, событием настолько невероятным, что оно никогда не произойдет дважды. «Происхождение жизни кажется практически чудом, — так говорил об этом Фрэнсис Крик. — Слишком много условий нужно выполнить, чтобы это произошло». Жак Моно вторил ему; в своей книге 1976 года «Случайность и необходимость» он писал: «Человек знает, наконец, что одинок в равнодушной необъятности Вселенной, в которой появился благодаря случайности».
Запуск Международной космической станции в ноябре 1998 года предоставил человечеству возможность постоянного нахождения в космосе. Всего каких-то несколько десятилетий назад это было возможно лишь в научной фантастике. Тот объем информации и знаний, которые мы можем получить с орбиты нашей планеты — бесценен. Однако мы получили не только бесценные научные знания, мы стали свидетелями множества очень загадочных историй, открытий и явлений. Сегодня о них и поговорим.
Факт мертворождения регистрируется в случае, когда ребенок рождается мертвым по истечении как минимум 22 недель беременности и имеет вес не менее 500 граммов. Как сообщает The Guardian, в Великобритании один такой случай приходится на каждые 200 родов. Ежедневно в Соединенном королевстве наблюдается 11 случаев мертворождения, что составляет 3600 случаев в год.
Сегодня SpaceX запустила азиатский спутник связи на орбиту и в четвертый раз успешно посадила отработавшую ракету. В 5:40 вечера по местному времени ослепительно белая ракета Falcon 9 взлетела с мыса Канаверал, Флорида, вместе со спутником Thaicom 8 на борту и устремилась в голубое небо, покрытое редкими облаками. Ракета вернулась на Землю спустя 10 минут, включила двигатели и после недолгих маневров встала на беспилотную баржу, расположенную в Атлантическом океане в 680 километрах от побережья Флориды.
Как вы знаете, на МКС должен был появиться надувной модуль, прикрепленный к модулю Tranquility. Увы, у NASA и Bigelow Aerospace что-то пошло не так. Член экипажа космической станции Джефф Уильямс провел два часа, выкачивая воздух в модуль через небольшой клапан, но по каким-то непонятным причинам BEAM не раскрылся до полного размера. Космическое агентство сообщило в Twitter, что попытка надуть модуль не удалась и они работают с Bigelow Aerospace над выяснением причин случившегося. Также сообщили, что попробуют еще раз попозже.
Отыскать жизнь или ее останки на Марсе или Европе, как выяснилось, будет весьма непросто. Причина тому — разрушающее воздействие космической радиации. Два новых исследования показывают, что галактическое излучение быстро разрушает вещества биологического происхождения, которые ученые надеются найти на Марсе и спутнике Юпитера Европе.
США вскоре могут стать первой страной, использующей бактериологическое оружие против комаров, которые распространяют вирусы, такие как Зика, денге и чикунгунья.
Российская ракетно-космическая корпорация «Энергия» объявила о планах по созданию нового многоразового космического аппарата, который некоторые уже успели окрестить «космическим такси». Аппарат планируется использовать для доставки космонавтов с МКС к Луне. Заявление о готовности начать работу над таким аппаратом было сделано на Международной конференции «Пилотируемое освоение космоса», которая проходила сегодня в Королеве.
Теоретически наука существует, чтобы помочь нам понять наше человечество, наше окружение, наш мир и нашу вселенную. На практике же она существует, чтобы помочь нам решить наши проблемы. Многие проблемы, например, лечение болезней, решаются с помощью науки. Всякий раз, когда мы сталкиваемся с новыми препятствиями вроде изменений климата и глобального загрязнения, мы обращаемся к науке за ответами. В большинстве случаев решения, предлагаемые учеными, эффективны и понятны. Но иногда они предлагают полный бред. Настолько бред, что хочется спросить: вы это серьезно? Например…
Большим преимуществом нашей цивилизации, возникшей довольно рано в истории Вселенной, является наша возможность использовать мощные телескопы — например, «Хаббл» — для того, чтобы проследить нашу родословную вплоть до самого Большого Взрыва. Наблюдаемое свидетельство Большого Взрыва и космической эволюции закодировано в видимом свете и другом электромагнитном излучении, но через триллион лет все это исчезнет из-за ускоряющегося расширения пространства. Любая цивилизация далекого будущего никак не сможет понять, как появилась и развивалась Вселенная.
24 мая в 11:48 по московскому времени был осуществлён успешный запуск ракеты-носителя «Союз СТ-Б» с разгонным блоком «Фрегат-МТ». На борту находились два космических аппарата «Galileo FOC M5». Запуск состоялся из Гвианского космического центра, расположенного в департаменте Французская Гвиана в северо-восточной части Южной Америки.
Если бы массивная солнечная буря ударила по Земле сегодня, она уничтожила бы технологии и вернула нас обратно в темные времена. К счастью для нас, такие события чрезвычайно редки. Но четыре миллиарда лет назад жуткая космическая погода вполне могла быть в порядке вещей. Только вместо апокалипсиса она творила бы жизнь. Таков поразительный вывод исследования, опубликованного на днях в Nature Geosciences. Оно основывается на предыдущих открытиях на тему юных солнцеподобных звезд, сделанных космическим телескопом «Кеплер». Оказалось, юные светила чрезвычайно нестабильны и выпускают невероятное количество энергии во время «солнечных супервспышек». По сравнению с ними наша самая буйная космическая погода будет выглядеть изморосью.
Где бы ни задавался этот вопрос, ответом на него всегда будет «гора Эверест». Однако мало кто задумывается о смысле этого вопроса. Большинство людей на планете не попытаются подумать дважды и сразу же ответят на него одинаково. Эверест. Поэтому не зря когда мы сравниваем самые высокие горы на других планетах в нашей Солнечной системе (например, гора Олимп на Марсе), то обязательно в сравнение ставим именно Эверест. Правда же в том, что Эверест не является самой высокой точкой планеты Земля.
Представьте, что вас закрыли дома на полтора года. Единственные люди, которых вы видите, это пять ваших «сокамерников». Вся ваша еда состоит из консерв или полуфабрикатов для быстрого разогрева в микроволновке. Интернета нет, а ваша связь с внешним миром жестко ограничена. Таким был опыт команды «Марс-500» — группы из 6 псевдокосмо- и астронавтов, которые провели 520 дней на закрытом объекте в Москве в рамках эксперимента по исследованию психосоциальных проблем путешествия на Марс и обратно. Эксперимент завершился в 2011 году, и результаты этой самой длительной имитации космического полета в истории были проанализированы в сотнях исследовательских работ. На днях исследователи из Чехии опубликовали новый анализ.
За последние несколько десятков лет медицинские исследования перешли от лечения временных заболеваний к лечению долговременных. Это дело, построенное на усилиях таких людей, как Листер, Пастер и Солк, было медленным и трудным, и большое количество перспективных препаратов и методов лечения в конечном итоге провалили клинические испытания. Расцвет антибиотиков постепенно затухает, но мы по-прежнему находим новые способы борьбы с заболеваниями. Что дальше? Думаю, это искусственный интеллект.
Два крупномасштабных исследования дали убедительный ответ на этот вопрос. Новые данные вдохновят многих на занятия спортом, и это очень хорошо, особенно если учесть, что треть населения планеты ведет малоподвижный образ жизни.
Вглядываясь в глубины космоса — в гигантскую бездну звезд, галактик и послесвечения самого Большого Взрыва — можно было бы подумать, что если человечество сможет понять законы природы и создать достаточно хорошую технологию, нет никаких ограничений тому, что мы можем исследовать. Если бы мы могли разработать технологию термоядерного синтеза, научиться сохранять антивещество или даже использовать темную материю для путешествий, мы открыли бы для себя межпланетные, межзвездные или даже межгалактические путешествия. Разгоняясь в течение нескольких месяцев, чтобы достичь околосветовых скоростей, мы даже могли бы добраться куда захотим за одну жизнь.
Пилотируемая миссия на Марс давно является горячей космической темой для обсуждения. Большинство бесед на эту тему затрагивают по большей части необходимые технологии, подготовку астронавтов и общую целесообразность миссии. Теперь же, когда за дело принимается частная компания, разговор переходит в правовое поле: как обосновать юридически подобную миссию?
Даже самые отпетые противники космоса должны признать, что миссия «Новых горизонтов» к Плутону была невероятно успешной. Не то чтобы «Новые горизонты» нашли жизнь или что-то еще, но они сократили расстояние между нами и далеким и холодным участком нашей Солнечной системы. Живые снимки и подробные научные данные открыли нам Плутон как динамичный, меняющийся мир с активной поверхностью и атмосферой. И мы еще не получили всех данных миссии «Новые горизонты» на Плутоне.
Небеса могут быть безопаснее, чем мы думали. Многие астероиды слабые и хрупкие, это хорошие новости для землян. Более 90% астероидов и комет больше километра в длину поблизости с Землей уже были идентифицированы, и ученые считают, что переживать нечего. Но если один такой подберется к нам близко, он может вызвать серьезные разрушения. Ученые предлагали отталкивать их подальше с помощью двигателей или солнечных парусов. Но успех такого плана зависит от того, насколько мы понимаем их состав и могут ли они развалиться.