В то время как зонд «Новые горизонты» с грустью смотрит на удаляющийся Плутон, другой аппарат NASA приближается к крупнейшей планете Солнечной системы. Зонд «Юнона» уже находится менее чем в двенадцати месяцах полёта от Юпитера. Запущенный в 2011 году космический корабль должен выйти на орбиту газового гиганта 4 июля 2016 года.
В центре белого пятна в форме сердца, которому уже дали неформальное название «область Томбо» в честь первооткрывателя Плутона Клайда Томбо, располагается обширная и гладкая ледяная равнина возрастом не более 100 миллионов лет. Фотография равнины была сделана инструментом LORRI, когда «Новые горизонты» находился на расстоянии 77 тысяч километров от карликовой планеты.
Зонд NASA «Новые горизонты» передал на Землю фотографию, на которой видны новые интересные детали поверхности крупнейшего спутника Плутона. Она была сделана инструментом LORRI вечером 13 июля с расстояния 466 тысяч километров от Харона.
Вечером 15 июля прошла пресс-конференция NASA, посвящённая зонду «Новые горизонты» и системе Плутон — Харон. Учёные отвечали на вопросы журналистов, а также показали снимки карликовой планеты, которые зонд успел передать на Землю после исторического пролёта системы.
Учёные из Научно-исследовательской организации Содружества наций (SCIRO) обнаружили новый вид рыб, исследуя подводные вулканы у берегов Австралии. Находка похожа на пришельца из фильма ужасов — у неё совсем нет чешуи, зато есть мощные клыки.
Сегодня около 4 часов утра по московскому времени зонд NASA «Новые горизонты» отправил на Землю первые данные после максимального сближения с Плутоном, происходившего в режиме радиомолчания. Это означает, что аппарат уцелел после прохождения системы Плутон — Харон и успешно провёл все запланированные исследования.
Миссия NASA «Новые горизонты» смогла ответить на один из основных вопросов о Плутоне, а именно о его размере. Команда учёных определила точный размер карликовой планеты: её диаметр составляет 2370 километров; это немного больше, чем считалось ранее. Таким образом, Плутон — самый большой из объектов, находящихся за орбитой Нептуна.
Прямо сейчас совершается знаковое событие. Впервые в истории созданный человеческими руками аппарат приблизился к объекту из пояса Койпера — древней и малоизученной части Солнечной системы. Зонд NASA «Новые горизонты», запущенный в 2006 году и успешно преодолевший почти пять миллиардов километров пути, наконец достиг своей цели.
Спускаемый аппарат Европейского космического агентства «Филы», который по неизвестным причинам молчал с 24 июня, вновь проснулся 9 июля и в течение 20 минут передавал сигналы на свой «родительский» корабль «Розетту». Это даёт надежды возобновить стабильную связь между аппаратом и Землёй до максимального сближения кометы 67P Чурюмова — Герасименко с Солнцем, которое состоится 12-13 августа этого года.
Меньше полутора миллиона километров осталось пролететь космическому зонду NASA «Новые Горизонты» до Плутона. Наибольшее сближение зонда с карликовой планетой — событие, которого все ждали с момента запуска аппарата в 2006 году — произойдёт 14 июля в 14:49 по московскому времени. Сейчас же «Новые Горизонты» присылают всё более детальные снимки загадочной планеты.
Результаты нового исследования говорят, что необходимый для формирования похожих на нашу Землю планет материал есть во многих звёздных системах нашей галактики. Это противоречит нашим предыдущим представлениям о составе экзопланет. Ранее считалось, что существует три типа каменных планет: похожих на Землю (состоящих из углерода, кислорода, магния и кремния), содержащих больше углерода и содержащих больше кремния, чем магния.
Швейцарская почтовая служба начала тестирование службы доставки посылок дронами. Ожидается, что служба проработает месяц в тестовом режиме. Представители компании говорят, что в ближайшие пять лет полномасштабное коммерческое использование дронов не видится возможным, однако они надеются, что тесты помогут понять ограничения, налагаемые использованием «летающих почтальонов».
Несмотря на успехи конкурента, который получил значительное финансирование и уже объявил о заключённых контрактах, исполнительный директор SpaceX Элон Маск сказал, что его компания всё ещё настороженно относится к планам по созданию собственной сети коммуникационных спутников.
После более чем девяти лет полёта и почти 5 миллиардов преодолённых километров настал звёздный час для зонда NASA «Новые горизонты». Пережив недавнюю потерю связи, космический аппарат вернулся в строй и приступил к выполнению научной программы, разработанной для изучения системы Плутон — Харон во время её пролёта.
Фотографии, загруженные в эту социальную сеть, станут значительно чётче и качественнее. Instagram начал переход на качество 1080p, и в ближайшее время все пользователи приложений для планшетов и смартфонов, а также десктопной версии смогут любоваться изображениями в высоком разрешении.
Две ближайшие к Земле планеты — Венера и Марс — однажды имели огромные океаны, простирающиеся на многие миллионы квадратных километров. Но все планеты с жидкой водой на поверхности очень хрупкие. Венера не смогла удержать свои океаны, и они улетучились в космос. Недавно мы узнали, что и Марс потерял большую часть своей воды, после чего превратился в сухую и холодную пустыню.
Первое живое существо, отправленное на Марс, может быть не астронавтом-счастливчиком и даже не обезьяной, а микроорганизмом — таким, как цианобактерии. Новое исследование, финансируемое NASA, предполагает отправку создающих экосистему организмов до полёта человека на Красную планету. Из содержащихся в почве Марса компонентов эти организмы произведут кислород, который затем будет храниться в специальных резервуарах.
NASA выбрало семь перспективных технологий для дальнейшего сотрудничества в рамках второго этапа программы передовых инновационных концепций NIAC. Главным критерием выбора был потенциал технологии по качественному улучшению будущих космических миссий или значительному улучшению современных подходов к построению и эксплуатации аэрокосмических систем.
Марсоход NASA «Кьюриосити» продолжает сталкиваться со слишком сильным износом колёс на своём пути по каменистой поверхности Красной планеты. Марсоход размером с небольшой автомобиль работает на Марсе с момента посадки в августе 2012 года. Он имеет 6 алюминиевых колёс, каждое из которых управляется отдельным мотором. На твёрдой и ровной поверхности «Кьюриосити» может развить скорость до 4 сантиметров в секунду (144 метра в час).
Миссия NASA «Новые горизонты» 7 июля вернётся к выполнению научной программы. Ранее 4 июля (за 10 дней до пролёта системы Плутон — Харон) Центр управления полётом на несколько часов потерял связь со станцией. Расследование этого непонятного инцидента, в результате которого станция вошла в «безопасный режим», выявило отсутствие технических и программных неисправностей на борту зонда.