Все известные нам формы жизни состоят из углерода, азота, кислорода и водорода. Но даже если предположить, что жизнь на Земле и в нашей Солнечной системе исключительно органическая, значит ли это, что жизнь такая во всей Вселенной? На эту тему спорит уже не одно поколение ученых и теоретиков. Тем не менее, большинство из них полагают, что жизнь способна принимать самые неожиданные формы.
В статье про самую большую птицу в истории мы говорили, что все существующие сегодня животные являются уменьшенными копиями своих предков. Это действительно так — миллионы лет назад нашу планету населяли поистине гигантские ленивцы, акулы и другие создания. Многочисленные археологические находки доказывают, что пингвины не были исключениями и некоторые из древних видов этих птиц были ростом с взрослого человека и весили не менее 50 килограмм. Останки одного из таких видов недавно были найдены в Новой Зеландии. Думаем, вряд ли бы вы хотели встретиться с гигантским пингвином лицом к лицу.
Спутник Сатурна давно будоражит умы любителей космоса. Еще в 1950 году гений прозы и научной фантастики Курт Воннегут в романе «Сирены Титана» размышлял о жизни на спутнике газового гиганта. Правда, у Воннегута Титан населяли невероятной красоты синие птицы, что, учитывая современные знания об этом небесном теле, вряд ли возможно. Тем не менее, у ученых имеются серьезные основания полагать, что жизнь на Титане все-таки есть.
За последние несколько лет ученые создали такое количество искусственных органов, что из них можно было бы собрать целый искусственный организм. Это, конечно же, шутка, и искусственные органы разрабатываются совсем для других целей. В частности, для того, чтобы лучше изучать их работу и взаимодействие с различными веществами. Но если с «целыми» органами все более или менее понятно, то вот следить за работой отдельных клеток не так-то просто. Во многом это связано с тем, что датчики довольно сложно поместить внутрь клеток, не повредив их при этом. Однако ученые из Гарварда придумали, как обойти это ограничение: выращивать клетки, в которых уже изначально будут находиться электронные компоненты.
Мы уже неоднократно слышали новости о том, что на Марсе после его колонизации будут строить не просто небольшие поселения, а целые города. Конечно, «прямо сейчас» этого делать никто не будет, ведь необходимо несколько этапов подготовительных работ. Однако же приблизительная стоимость строительства марсианских городов уже известна. И недавно один из главных идеологов колонизации красной планеты, Илон Маск, рассказал, сколько же будет стоить строительство города на Марсе.
Наше Солнце является крайне интересным космическим объектом. Проходящие в недрах звезды реакции вызывают появление огромного количества явлений. От выделения энергии в виде тепла и света до небезызвестной солнечной радиации. Однако же, наблюдая за Солнцем, ученые смогли обнаружить еще одно интересное явление. А именно, солнечный ветер. Он был открыт достаточо давно и его свойства даже весьма успешно используются для запуска небольших космических аппаратов за пределы Солнечной системы. Однако лишь недавно удалось выяснить ударную силу солнечного ветра.
Обычно самыми умными животными в природе считают таких животных, к которым человек проявляет хоть какую-то эмпатию. Так, за наиболее интеллектуальных существ обычно принимают дельфинов, приматов и сов. Акулы же обычно не вписываются под понятие интеллектуалов ввиду своей агрессивности и страха, который испытывает перед ними человек. Несмотря на это, ученые раз за разом получают всё новые доказательства того, что интеллект акул мы явно недооцениваем.
Настоящий парк Юрского периода был найден в Австралии исследователями из Скотландского Университета. Под главным нефтегазовым месторождением страны в районе Купер-Эроманга обнаружился целый комплекс из более чем ста древних вулканов, погребенных под толстым слоем песка и камней. Стоит ли местным жителям переживать по этому поводу, или это просто геологический факт, с которым можно спокойно жить?
Знаете ли вы, что некоторые акулы умеют светиться в темноте? Это необычное свойство долгое время оставалось неизученным, а механизм его появления продолжал волновать ученых. Однако в результате последних исследований, биологи наконец-то смогли найти ответ, каким же именно образом некоторые виды этих опасных хищников получили способность излучать ярко-зеленый свет, и, для чего, собственно говоря, они это делают.
Кто бы мог подумать, что рыбы являются настолько удивительными существами, что живут гораздо дольше людей? В начале августа мы писали, что в водах американского штата Южная Дакота была найдена 112-летняя рыба, которая пережила две Мировые войны. Ученые прозвали ее самой старой рыбой в мире но, кажется, сильно ошибались. В водах Гренландии была поймана огромная акула, которая, по расчетам ученых, родилась в далеком 1505 году. Получается, что она плавала в холодных водах еще во времена Ивана Грозного?
По мнению биологов наша планета пережила пять массовых вымираний. Реальность такова, что более 90 процентов всех организмов, когда-либо живших на Земле, вымерли. Согласно данным последних исследований, цикл длиной в 26 млн. лет, связывающий кометные дожди и глобальные вымирания действительно существует. Стоит ли нам волноваться по этому поводу и не строить планов на будущее?
Что мы знаем о вирусах? Процветающие и развивающиеся на протяжении миллиардов лет эти крошечные организмы способны заражать животных, растения и даже бактерий. Вирусы славятся своей агрессивной и инфекционной природой. Большинство из них вызывают разнообразные заболевания, от легкой простуды, до тяжелого острого респираторного синдрома (ТОРС) — более известного как атипичная пневмония.
Помните ли вы игру Portal, которая была выпущена компанией Valve в 2007 году и завоевала любовь миллионов игроков по всему миру? Не важно, знаете ли вы про эту игру или нет — главное, что группа инженеров из США смогла создать работающую копию пулемета, который в ходе игры самостоятельно наводится на игрока и стреляет в него, мешая проходить уровни. Получилась довольно опасная штуковина, которая быстро наводит прицел на движущиеся объекты и стреляет в них со скоростью двух резиновых пуль в секунду. Снаряды летят в цели со скоростью до 100 километров в час, так что получать такими шариками по телу, наверное, больно.
У владельцев автомобилей Tesla весьма необычные ключи — они открывают двери и заводят машину при помощи смартфона или брелока. В случаях, когда телефон разряжен а брелок забыт дома, к автомобилю можно приложить специальную карту со встроенным чипом, дающим команду на открытие дверей. Но что делать, если этой карты тоже нет под рукой? Владелица автомобиля Tesla Model 3 по имени Эми ДиДи решила подстраховаться от такой неприятной ситуации и вживила чип для открытия дверей под кожу запястья. А что, удобно — теперь она может заводить автомобиль одним взмахом руки.
Сегодня в мире людей старше 65 лет больше, чем когда-либо в человеческой истории. Продолжительность жизни заметно увеличилась, а заводить детей во многих странах мира стали реже. По данным Организации Объединенных Наций мы впервые видим ситуацию, при которой пожилых людей на планете больше, чем детей. В 2019 году 705 миллионов человек на планете пожилые, а детей в возрасте от 0 до 4 лет насчитывается порядка 680 миллионов. Как это отразится на нашем будущем?
Более 160 миллионов лет назад леса древнего Китая населяли странные существа: крошечные, хищные динозавры, с кожаными крыльями, как у летающих мышей. Эти удивительные создания скользили между деревьями словно птицы. А еще они были пернатыми с большими перепонками на крыльях. Существенно позже, в 1860-х годах, через несколько лет после публикации «Происхождения видов», рабочие в карьере в Баварии сняли большую каменную плиту, обнажив скелет странного существа, похороненного там 150 миллионов лет назад. У него были острые когти, челюсти с зубами, и длинный костяной хвост, как у рептилии. Но больше всего ученые удивились крыльям как у птицы.
Если когда-нибудь вы окажетесь в числе отважных космонавтов, отправившихся колонизировать Красную планету, то вам следует знать одно простое правило для выживания на Марсе: Ни при каких обстоятельствах не снимайте скафандр! Даже если очень захочется! Из-за того, что условия Марса кардинальным образом отличаются от земных, возможные последствия могут стать необратимыми и даже привести к вашей гибели.
Согласно изданию Journal of Geophysical Research: Planets международная команда ученых из Франции, Испании и Австралии пришла к выводу, что около трех миллиардов лет назад красная планета находилась под воздействием мощнейшего катаклизма, главным виновником которого стала вода. Огромная волна высотой с десятиэтажный дом пронеслась со скоростью 60 метров в секунду по практически всей площади планеты. Что же случилось такого после, что практически вся вода на Марсе попросту испарилась?
Знаете ли вы, что с большой долей вероятности, вы являетесь носителем генов неандертальца? Согласно исследованиям, практически каждый современный представитель рода Homo Sapiens имеет около 2% генов доставшихся ему по наследству от древних предков вида Homo Neanderthalensis. Помимо генов неандертальцев, мы с вами также являемся носителями генов денисовского человека — нашего гораздо менее изученного древнего родственника.
Ежегодно человечество выбрасывает в океан до 14 миллионов тонн пластика, 40 процентов из которого считается «свежим». То есть он попадает в воду в течение того же года, в который и был произведен. И если вас не пугает эта цифра, то вот вам простой пример: в океане больше кусков пластика, чем звезд в галактике Млечный Путь. При этом большая часть этого пластика является вообще не биоразлагаемой (или разлагается очень плохо). В среднем пластик разлагается от 100 до 1000 лет. И это настоящая проблема, ведь пластик уже вызывает гибель множества обитателей морей и океанов. Однако у ученых, кажется, есть решение данной проблемы.