Ученые зафиксировали событие, которое по их словам происходило на Земле только три раза. Морская бактерия прокариот была заключена в другой простейший организм-водоросль, после чего эти два организма настолько эволюционировали, что теперь их можно считать одним одноклеточным организмом (эукариотом) с новой органеллой. Напомним, что эукариотами называются сложные одноклеточные организмы с органеллами, чья ДНК находится в мембраносвязанном ядре. Из этих организмов в свое время эволюционировала сложная многоклеточная жизнь. Слияние двух организмов в один является невероятно редким событием, которое происходит один раз в сотни миллионов или даже миллиард лет.
Жизнь на нашей планете могла зародиться благодаря органическим молекулам, которые были занесены астероидами. Но, согласно последним исследованиям, такие же молекулы присутствовали на Марсе, причем они были занесены 4,5 миллиарда лет назад. Кроме того, планета обладала большими запасами воды. Это значит, что на Красной планете тоже было все необходимое для зарождения жизни. Более того, по мнению ученых, условия здесь были даже лучше, чем на Земле. Это значит, что поиски следов жизни на Красной планете вполне имеют шансы увенчаться успехом.
По данным за 2022 год, науке известно о существовании 7310 видов ящериц. Как правило, это миролюбивые существа, которые питаются насекомыми и любят греться на солнце. Однако среди них есть и ядовитые создания, которые могут вцепиться своими зубами в человека и впрыснуть в организм ядовитые вещества. Одной из таких ящериц является аризонский ядозуб (Heloderma suspectum), который также известен как жилатье и «хила-монстр». Боль от его укуса описывается как «течение горячей лавы по венам», и в некоторых случаях люди даже умирают от полученных осложнений. Недавно смертельный случай был зафиксирован в американском штате Колорадо: 34-летний мужчина незаконно держал ядовитых ящериц у себя дома и умер после укуса одной из них 16 февраля 2024 года.
В мире существуют животные, которые живут по 200 и более лет. Например, одним из самых крупных долгожителей считается гренландский кит, некоторые особи которого без проблем доживают до такого возраста. Также существует предположение о том, что гренландские полярные акулы могут доживать до 400 лет, но у ученых нет этому убедительных доказательств. Самыми долгоживущими сухопутными созданиями с мире считаются черепахи — рекордсменом в этом плане является самец альдабрской черепахи по кличке Джонатан. Считается, что он появился на свет в далеком 1832 году, и недавно ему исполнился 191 год. Хотя он уже имеет проблемы со здоровьем, ученые не исключают, что он сможет прожить еще несколько десятков нет. Биография у этой черепахи очень интересная, он пережил много исторических событий.
Средняя продолжительность жизни человека составляет 72 года. В мире существуют мужчины и женщины, которым удается дожить до 100-летнего возраста, однако такие случаи крайне редки. В чем секрет их долголетия, никто до сих пор не знает — все эти долгожители ведут разный образ жизни, и найти общие закономерности бывает очень сложно. Также на Земле существует много животных, которые доживают до 200 лет и даже больше. Например, некоторые особи гренландских китов вполне могут дожить до такого почтенного возраста. Так почему же людям дана такая короткая жизнь, а другим созданиям природа позволяет жить гораздо дольше? Недавно ученые дали весьма неожиданное объяснение — возможно, в этом виноваты динозавры.
Начиная со второй половины 20 века, ученые регулярно отправляют в космос сигналы для инопланетян. Ожидается, что если во Вселенной есть разумная жизнь, она сможет получить и расшифровать эти сообщения и выйти с нами на связь. Например, в 1974 году из обсерватории в Пуэрто-Рико в космос было отправлено сообщение «Аресибо» с зашифрованной молекулярной формулой ДНК, информацией о Солнечной системе, человечестве и так далее. Также ученые пытаются найти внеземную жизнь с помощью космических телескопов — они способны изучать состав атмосферы далеких планет и обнаруживать признаки жизни по содержанию в ней определенных газов. То же самое могут делать инопланетяне, чтобы найти нас. Недавно ученые пришли к выводу, что лучше всего Земля могла быть видна телескопам внеземных цивилизаций во времена существования динозавров.
Средняя продолжительность жизни людей составляет около 70 лет, однако некоторым мужчинам и женщинам удается жить даже после 100-летнего юбилея. Согласно некоторым данным, жителю Азербайджана по имени Ширали Муслимов на момент смерти в 1973 году было 168 лет — к сожалению, его не добавляют в книги рекордов, потому что у него нет документального подтверждения того, что он родился в самом начале 19 века. Долгожителей в мире достаточно много, и самым старым человеком на Земле до недавнего времени можно было считать Хосе Паулино Гомеса — он умер в июле 2023 года, когда ему было 127 лет. Теперь звание самого старого человека планеты принадлежит испанской долгожительнице Марие Браньяс Морера. На нашем сайте много статей про удивительных людей, поэтому стоит рассказать и про этих рекордсменов.
Одними из самых долгоживущих животных в мире считаются гренландские киты — они способны жить до 200-летнего возраста. Также в мире есть моллюски гуидак, средняя продолжительность жизни которых составляет 150 лет. Ученые уже давно занимаются изучением этих созданий, чтобы понять, какие именно процессы в их организмах так сильно замедляют их старение. Понимание этого может помочь им создать технологию для обеспечения людям долголетия. В далеком 1883 году биологи обнаружили в Тихом океане крошечных медуз Turritopsis dohrnii и спустя столетие выяснили, что они могут выживать на протяжении миллионов лет. Это кажется невероятным, но у небольших обитателей океанов имеется хитрость, благодаря которому они обманывают смерть.
Ученые обнаружили, что каждые 36 миллионов лет в морских экосистемах происходит биологический взрыв, то есть резкое увеличение количества видов. Ученые долго не могли найти этому объяснение. Само по себе увеличение количества видов может возникнуть по разным причинам, но с чем связана периодичность? Согласно недавним исследованиям, этот цикл косвенно вызван геологическими изменениями, которые происходят по причине движения тектонических плит. Они влияют на уровень мирового океана, а также другие условия окружающей среды, которые приводят вначале к сокращению биоразнообразия, а затем его увеличению.
Когда Солнце было совсем молодым, оно выделяло гораздо меньше тепла и света, чем сейчас, но при этом регулярно обрушивало на нашу планету мощные потоки заряженных частиц. По мнению ученых, небольшое количество энергии, выделяемое звездой, препятствовало появлению жизни на нашей планете. Тем не менее аминокислоты, из которых состоит вся белковая жизнь, могли появиться благодаря внешним факторам. Однако, согласно последним данным, именно Солнце обеспечило Земли «строительными блоками» для белковой жизни. К таким выводам пришли ученые НАСА на основе экспериментов, проведенных в лабораторных условиях.
Кислород играет ключевую роль в поддержании жизни. Но все ли так однозначно, как кажется на первый взгляд? Совсем недавно ученые провели крупное исследование, которое заставило усомниться в пользе кислорода. Хотя обычно кислород считается необходимым для жизни человека, новые исследования показывают, что его избыток может привести к повреждению органов, судорогам и даже смерти. Это явление, называемое кислородной токсичностью или гипероксией, возникает при избытке кислорода, который превышает потребности организма. И раньше ученые предполагали, что переизбыток негативно влияет на организм, но новое исследование Института Гладстона позволило понять, как именно избыток кислорода изменяет некоторые белки в наших клетках, что приводит к повреждению структуры самого организма. Эти результаты, могут помочь понять причины таких заболеваний, как сердечные приступы и апноэ во сне.
Ученые многие десятилетия ломают голову над тем, как зародилась жизнь на Земле. И несмотря на то, что многие процессы уже понятны, точного ответа на этот вопрос по сей день нет. Однако считается, что гранью перехода от неживого к живому стал метаболизм, то есть способность производить химическую реакцию и добывать таким образом энергию, необходимую для внутренних процессов, обеспечивающих жизнедеятельность. Нет сомнений в том, что молекула, которая первой произвела метаболическую реакцию, была простой, так как возникла из компонентов, которые присутствовали в воде. В то же время сама реакция была достаточно эффективной, что позволило ей дать начало колоссальным изменениям в окружающей среде. Похоже, что теперь ученым даже удалось выяснить какой была первая метаболическая реакция, и какая молекула ее произвела.
Согласно недавнему исследованию, причиной одного из самых массовых вымираний, которое произошло 350 миллионов лет назад, стало сокращения содержания кислорода в океанах и повышение количества сероводорода. По мнению ученых, эти изменения произошли из-за повышением уровня моря. Надо сказать, что это не единственное вымирание на Земле, связанное с сероводородом, однако ранее тщательным изучением подобных вымирания ученые никогда не занимались. Теперь же исследователи не только тщательно исследовали этот процесс, но и провели параллели с нынешней ситуацией. Как выяснилось, вымирание вполне может повториться в наши дни.
После смертоносного землетрясения в Турции и Сирии 20 февраля, пользователи социальных сетей задаются вопросом о том, можно ли предсказать подземные толчки. Ответ на этот вопрос отрицательный – как бы ни старались сейсмологи, предсказать землетрясение с точностью до дня невозможно, ведь они относятся к внезапным природным явлениям. Все, что сегодня могут сделать ученые – предсказать вероятность крупномасштабных сейсмический событий, определив их потенциальный эпицентр с помощью картографирования опасных зон и специальных систем предупреждения. И пока сейсмологи работают над новыми методами анализа землетрясений, количество теорий, утверждающих, что эти внезапные события можно предсказать заранее, растет. Так, после катастрофы на юге Турции, внимание общественности привлек эксперт по землетрясениям Фрэнк Хугербитс, которого называют «пророком». Считается, что он предсказал события в Кахраманмараше, но так это на самом деле? Давайте разбираться!
3 февраля поезд компании Norfolk Southern, перевозивший опасные вещества, сошел с рельс в штате Огайо (США), став причиной пожара и настоящей экологической катастрофы – по меньшей мере десять из 150 вагонов-цистерн содержали винилхлорид – бесцветный газ, который используется для производства пластика, винила и ПВХ изделий. При горении винилхлорид распадается на хлористый водород и фосген, превращаясь в химическое оружие, аналогичное тому, что использовалось во время Первой Мировой войны. В других цистернах перевозили изобутилен, бутилакрилат, этилгексилакрилат и монобутиловый эфир этиленгликоля – крайне токсичную смесь химикатов, которая, при высоких концентрациях, представляет угрозу для жизни и в разы увеличивает риск развития рака. Удивительно, но на протяжении двух недель американские СМИ обходили катастрофу стороной, а представители компании контролируемо сжигали содержимое цистерн из-за чего над городом несколько часов висело черное грибовидное облако. Местные жители называют крушение состава новым Чернобылем, а масштабы загрязнения окружающей среды по-прежнему неизвестны.
Люди, как известно, не могут внезапно загореться, по крайней мере без помощи со стороны. Однако существует немало историй о так называемом спонтанном самовозгорании человека – необъяснимом явлении, впервые описанном в конце 17 века и встречающимся в медицинской и научной литературе. Как подсчитали исследователи в статье 2002 года, с тех пор во всем мире было зарегистрировано около 200 подобных случаев. Но как человеческие тела, состоящие примерно на 75% из воды, могут самостоятельно воспламеняться и гореть при температурах, достаточно высоких, чтобы разрушить кости, мышцы и другие мягкие ткани, но не вещи в непосредственной близости к огню? Так, в 2011 году 57-летний мужчина из маленькой французской деревни был найден на полу своего дома возле дровяной печи. Его тело было почти полностью обуглено, за исключением головы и рук, которые практически не пострадали, как и стопка газет, соломенный стул и другие горючие материалы рядом с телом.
Одноклеточные организмы, такие как инфузория туфелька, принято называть простейшими. Однако у большинства видов современных организмов, в том числе и инфузорий, клетка сама по себе является сложнейшим механизмом, который можно представить как производство с множеством различных цехов (органелл), которые выполняют самые разные функции. Но первые одноклеточные организмы на Земле (прокариоты) не были такими сложными. Это были исключительно бактерии и археи, которые не имели ядра или каких-либо мембранных органелл. То есть разница между первыми одноклеточными и более поздними (эукариотами) колоссальная. Но как из самых примитивных микроорганизмов возникли эукариоты? На этот вопрос смогут ответить асгардские микробы, группа архей, которые были обнаружены в водах Атлантического океана. Все они имеют одну уникальную особенность, указывающую на то, что эти микробы, возможно, являются нашими предками.
Кембрийский период, который длился с 539 до 485 миллионов лет назад, стал важной вехой в эволюции жизни на Земле. Именно в этот период многие морские существа стали обрастать панцирями. К сожалению, науке о них крайне мало известно, так как окаменелости того периода содержат в основном панцири без мягких тканей, причем многие из них сильно повреждены. Однако бывают и исключения. Не так давно мы рассказывали о кембрийском существе G. aspera, обнаруженная окаменелость которого содержала отлично сохранившиеся мягкие ткани. Теперь же появилось новое исследование, в котором ученым удалось восстановить внешность другого, не менее интересного кембрийского существа — членистоногого, получившего название Tuzoia.
Птиц можно смело называть одними из самых загадочных и удивительных живых существ на Земле. Прежде всего потому, что они являются настоящими выжившим динозаврами, точнее — потомками тероподовых динозавров, близких к другим оперенным динозаврам. А еще мозг птиц, как мы рассказывали ранее, совершеннее мозга млекопитающих в плане “энергоэффективности”. Благодаря этому птицы превосходят по когнитивным способностям млекопитающих с таким же или даже более крупным мозгом. Недавнее исследование раскрывает еще один интересный факт об этих существах — похоже, что птицы эволюционировали гораздо раньше, чем считала официальная наука. Это значит, что древние птицы, жившие вместе с динозаврами, могли выглядеть так же, как их современные потомки.
ДНК — это молекула, которая содержит генетические инструкции. Биологическая информация в ней хранится в виде генетического кода. Расшифровывая этот код, ученые могут получить много информации о хозяине молекулы. Благодаря тому что период полураспада ДНК составляет более 500 лет, а полный распад при температуре -5 градусов Цельсия занимает почти 7 миллионов лет, ученые могут секвенировать (расшифровывать) древние ДНК животных и растений, которые вымерли сотни тысяч или даже несколько миллионов лет назад. До последнего времени самой старой из когда-либо обнаруженных считалась ДНК мамонта возрастом 1,2 миллиона лет. Она была обнаружены в кости животного в 2001 году. Позже ученым удалось найти в Гренландии фрагменты ДНК возрастом 2 миллиона лет, которые сейчас удалось секвенировать. Их расшифровка показала, что Арктика когда-то обладала удивительной экосистемой, богатой растениями, птицами и животными.