Чтобы определить возраст человека, достаточно посмотреть на его лицо. Если кожа покрыта морщинами, а на волосах образовалась седина — значит, возраст человека явно больше 30 лет. Ученые уже давно заметили, что шерсть на теле и голове обезьян шимпанзе тоже седеет. Они предполагали, что волосяной покров наших ближайших родственников тоже становится светлым из-за возраста, но этому не существовало научного подтверждения. Чтобы окончательно разобраться в этом вопросе, было решено изучить фотографии множества обезьян и выяснить, в каком возрасте они начинают седеть. Так как длительность жизни шимпанзе составляет около 40 лет, предполагалось, что они седеют где-то в 20-летнем возрасте. Но, как оказалось, ученые сильно ошибались.
На нашей планете есть весьма коварные существа — паразитические черви, которые проникают внутрь людей и крупных животных, а потом высасывают из них энергию. Чаще всего люди заражаются свиным цепнем (Taenia solium), который вызывает сильные боли в животе и даже способен повредить головной мозг. Как правило, черви проникают в желудочно-кишечный тракт и крепятся к стенкам внутренних органов. Но недавно японские врачи рассказали, как один из паразитов поселился прямо в горле 25-летней пациентки. В ходе осмотра девушки выяснилось, что недавно она ела сашими — традиционное японское блюдо, похожее на суши. В нем используется сырая рыба и она оказалась заражена червем, который изучен намного хуже, чем тот же свиной цепень. На самом деле, пациентке очень повезло, что паразит поселился в горле, а не в кишечнике. Но почему?
По расчетам ученых, на нашей планете располагается более 500 тысяч островов. Большинство из них расположены вблизи Японии, Индонезии, Филиппин, Норвегии и других стран. В нашем представлении острова кажутся райскими местами, где растут пальмы и поют экзотические птицы. Однако, в мире существуют острова, на которые вы точно не хотели бы попасть. Ступив на эти клочки земли, можно заразиться смертельными болезнями, стать жертвами хищников и попросту исчезнуть по необъяснимым причинам. Но по каким причинам эти острова стали настолько опасными местами? В некоторых случаях так распорядилась природа но, в большинстве своем, острова обрели дурную славу по вине людей. Давайте рассмотрим несколько самых опасных островов Земли и узнаем, почему они таковыми считаются?
Сейчас тепловизоры являются очень распространенными устройствами, которые нашли свое применение во многих сферах деятельности: охрана, армия, охотничий туризм и многое другое. Поэтому в последнее время их стало довольно много, что заметно осложнило выбор хорошего тепловизора. Немногие разбираются в подобных устройствах, и специалистов в данной сфере очень мало. Сегодня попробуем разобраться в том, что из себя представляет современный тепловизор, как он работает и какие его основные характеристики необходимо учитывать при покупке.
Если вам когда-нибудь подвернется возможность покататься на мотоцикле по дорогам Африки, обязательно наденьте шлем. Дело в том, что над африканскими землями активно летают самые тяжелые насекомые в мире — жуки-голиафы (Goliathus). Длина их тела может равняться 12 сантиметрам, а масса достигать 47 грамм. Можно сказать, что этот огромный жук больше и тяжелее патрона автомата Калашникова, поэтому если он столкнется с головой человека на большой скорости, то наверняка пробьет череп. Эти насекомые вызывают у ученых большой интерес, поэтому за долгие годы их изучения они узнали о них много интересного. Они примечательны не только своими большими размерами, но и вкусовыми предпочтениями и размножением — чтобы завоевать внимание самки, жуки устраивают массовые драки.
В XX веке обыкновенные хомяки (Cricetus cricetus) толпами бегали по степям Европы и России, считаясь сельскохозяйственными вредителями. Они были такими же многочисленными созданиями, как крысы и белки — казалось, что им никогда не будет грозить вымирание. Только вот человечество, со своей любовью к средствам против вредителей и вырубке лесов с последующей постройкой ярких многоэтажек, смогло навредить даже этим крошечным созданиям. Международный союз охраны природы (МСОП) неожиданно для всех нас включил хомяков в список животных, находящихся на грани исчезновения. Оказалось, что из-за непредусмотрительности людей, за последние два десятка лет они начали давать мало потомства и уже почти не встречаются в некоторых регионах нашей планеты. Так неужели хомяки стали такими же редкими животными, как черные носороги?
Тысячи лет назад люди кормили и ухаживали за животными только в том случае, если их можно было есть или они каким-то образом помогали им в хозяйстве. Коровы давали мясо и молоко, курицы содержались ради яиц, а собаки охраняли дома от чужаков. В этом, по крайней мере, ученые были уверены до того момента, пока на территории Казахстана не были найдены останки одной из самых первых домашних кошек. По расчетам археологов, она жила примерно 1000 лет назад, между 775 и 940 годами нашей эры. На момент смерти ей было около года но, несмотря на молодой возраст, у нее уже не было зубов. Ученые считают, что древние жители Казахстана стали одними из первых людей, кто начал ухаживать за бесполезными в домашнем хозяйстве животными. Судя по всему, они просто не устояли перед кошачьим обаянием и со временем пушистое создание стало местной любимицей.
На нашей планете обитает огромное множество животных, так что о существовании некоторых из них многие из нас даже не догадываются. Вот знали ли вы о том, что в мире есть создания, которые одновременно похожи на скользких червей и ядовитых змей? Они называются червягами (Caeciliidae) и обитают в почвах тропических регионов Африки, Азии и Америки. Так как они ведут подземный образ жизни, ученым известно о них очень мало, но исследовательские работы постоянно ведутся. Например, недавно биологам из Бразилии удалось выяснить, что во рту червяг находится множество ядовитых зубов. Есть предположение, что эти создания — это единственные земноводные, которые выделяют яд не только кожей, а зубами. Так что же это, если выкопать этих созданий и тронуть, человек умрет?
Человечество изобрело музыку тысячи лет назад. Ученые уверены, что идея напевать различные мелодии пришла в голову первым поселенцам Африки. С тех самых пор музыка сопровождает нас везде — многие ставят бодрящие песни на будильник, то есть каждый наш день начинается с музыки. Но знаете ли вы, что фанатов различных жанров музыки полно и в мире животных? Коровы любят классику, попугаям очень по душе солнечное регги, а вот акулы — ярые фанаты тяжелого металла. Обо всем этом, по крайней мере, свидетельствуют научные исследования, которые проводились и до сих пор проводятся группами ученых из самых разных уголков нашей планеты. Предлагаю рассмотреть результаты нескольких из таких исследований и узнать — с какими животными вы могли бы устроить вечеринку?
Каждый год на нашей планете регистрируются миллионы землетрясений — подземных толчков, которые иногда приводят к разрушению зданий и гибели людей. Чтобы предотвратить плачевные последствия, ученые пытаются разработать методы прогнозирования подобных катастроф. Несмотря на все старания, точного метода предсказания землетрясений до сих пор не существует. Иногда ученые замечали, что умением предсказывать начало землетрясений обладают некоторые животные вроде коров, собак, крыс и муравьев. В некоторых случаях, за несколько дней до разрушительной катастрофы, эти создания начинали вести себя очень странно. Исследователям было ясно, что они действительно что-то чувствуют, но научного доказательства реальности этого явления не было. Но недавно ученым из Общества Макса Планка удалось доказать это в рамках специальной научной работы.
Пару десятков лет назад вы наверняка слышали истории о том, как некоторые люди обнаруживали на полях загадочные круги. Очевидцы уверяли, что эти узоры были оставлены космическими кораблями пришельцев, но никаких доказательств у них не было. Самое интересное, что загадочные круги образуются даже под водой — в 1995 году, на дне омывающих японский остров Осима вод, аквалангисты обнаружили идеальный круг диаметром около двух метров. В его центре был собран мелкий и идеально чистый песок, а по краям расходились аккуратные борозды. Можно было бы подумать, что нашу планету посетили разумные рыбы-инопланетяне, но давайте не будем фантазировать. После первого обнаружения, исследователи начали регулярно следить за появлением идеальных фигур на морском дне. В конечном итоге им удалось собственными глазами увидеть, что за существо рисует такие изящные рисунки на песке. Подводным художником оказалась небольшая рыбка.
Пожалуй, самыми мелодичными животными нашей планеты являются птицы. Ведь именно их пение мы слышим во времена прогулок на природе — красивое щебетание уже напрямую ассоциируется со спокойствием и умиротворенностью. И у каждой разновидности птиц есть свои песни, которые постоянно совершенствуются и превращаются в своеобразные хиты птичьего мира. Любители птиц регулярно записывают пение пернатых созданий и выкладывают в интернет, благодаря чему недавно выяснилось, что за последние 50 лет белогорлые воробьи (Zonotrichia albicollis) заметно изменили манеру своего пения. Сначала новая песня возникла на территории Канады, а потом распространилась по разным уголкам мира. Это почти то же самое, что и распространение музыкального хита в мире людей.
Одними из самых крупных рыб в мире считаются китовые акулы (Rhincodon typus). Длина их тела в среднем равна 5,5 метрам, но иногда людям приходилось видеть даже 14-метровых особей массой более 20 тонн. Можно подумать, что они являются настоящими морскими чудовищами, но на самом деле в мировом океане есть и более опасные существа. Изучение китовых акул ведется уже много десятилетий и ученые постоянно узнают о них что-то новое. Например, недавно выяснилось, что эти создания способны втягивать свои глаза внутрь тела, чтобы защитить их от механических повреждений — это весьма полезное умение, потому что у акул нет век. Также японские ученые выяснили, что на глазных яблоках китовых акул есть крошечные зубы. Звучит как описание чудовища из ужастиков, но это действительно так.
Из южноафриканской страны Ботсвана поступили тревожные новости — в течение двух месяцев там было обнаружено более 350 мертвых слонов. Большинство особей лежали лицом вниз, что говорит о том, что смерть настигла их внезапно. Также исследователи отметили, что тела в основном обнаруживались вблизи африканской реки Окаванго. Проблема кажется очень серьезной, и ученые до сих пор не могут выяснить причину массовой гибели животных. Кто-то считает, что животные заражаются неизвестной болезнью, а кто-то винит в произошедшем браконьеров — ранее они активно использовали яды для добычи слоновьих костей. Но какая же из выдвинутых предположений больше близка к правде и почему причину смерти животных так сложно выяснить?
В большинстве своем, пауки — это страшные на вид существа, которые могут укусить и убить человека своим ядом. Но в мире есть разновидности, которые не представляют для людей собой опасности и выглядят как маленькие произведения искусства. Например, к таким видам относятся бархатные пауки (Eresidae), тела которых покрыты тонкими волосками и украшены узорами. Недавно, на территории Ирана, финские ученые обнаружили новую разновидность бархатных пауков, на спине которых нарисовано нечто похожее на лицо знаменитого Джокера из одноименного фильма 2019 года. Новый вид получил название Loureedia Phoenixi в честь актера Хоакина Феникса, который сыграл главную роль в фильме. Он удостоился такой чести не только благодаря сыгранной роли — актер является активным защитником природы.
В 2020 году человечество столкнулось с пандемией коронавируса и до сих пор не может с ней справиться, но проблемы возникли и в мире животных. Прямо сейчас, в семи американских штатах, от очень заразной болезни гибнут тысячи кроликов. Она не опасна для людей, но очень быстро передается между животными и протекает без особых симптомов. Домашние и дикие кролики несколько дней плохо едят, а потом внезапно падают замертво. О том, что они все это время были заражены, можно узнать только по идущей после смерти крови из носа. Популяция американских кроликов находится в опасности, потому что вакцины против опасного заболевания в США нет. Но каким же образом страшный вирус убивает животных и каким образом можно спасти ушастых созданий?
У всех змей без исключения отсутствуют ноги, поэтому они могут передвигаться только ползком. Но в лесах Таиланда, Индонезии, Сингапура и других теплых стран можно встретить змей, которые умеют летать. У них нет крыльев, но они используют свои тела в качестве парашютов и прыгают между деревьями. Такой способ передвижения позволяет им быстро преодолевать большие расстояния, спасаться от врагов и успешно ловить добычу. Исследователи из самых разных стран своими глазами видели, как эти создания пролетают над их головами, но точно описать технику их полета они до сих пор не могли. Этот момент оставался нераскрытым, пока за дело не взялись ученые из американского штата Мэриленд. Они вооружились камерами с функцией замедленной съемки и в подробностях описали полет необычных змей.
Вот так живёшь, решаешь важные вопросы, а дома смотришь на кота и думаешь, как ему в жизни повезло — лежит ничего не делает, а его за это ещё и любят. Завидно! Но не обольщайтесь, у котов нет странных болезней. Но есть несколько животных, чьи заболевания: а) странные, б) занятные для изучения. И хоть организм человека не совпадает полностью ни с одним из представленных животных, механизм появления и «самолечения» братьев наших меньших может помочь в поиске лекарств от многих болезней.
Мы уже привыкли передвигаться на дальние расстояния, используя автомобили, автобусы, поезда и другие виды транспорта. Но жители северных регионов России, ввиду постоянной заснеженности, до сих пор передвигаются на санях, в которые запряжены несколько северных оленей или ездовых собак. Ученым уже известно, что собаки — это одни из самых первых домашних животных, которые до сих пор помогают людям во время охоты, поиска и поимки преступников, а также в охране домов и другого ценного имущества. Но в какой период времени люди научили собак такой сложной работе, как перемещение тяжелых грузов из одного места в другое? Недавно исследователи выяснили, что произошло это на территории древней Сибири, причем очень давно.
В 1973 году на один из пересохших водоемов Австралии дули сильные ветры, из-за чего он лишился довольно толстого слоя песка. Оказалось, все это время, под рыхлой землей хранились останки многочисленных животных, которые застряли в грязи около 25 миллионов лет назад и впоследствии погибли. Их изучением многие годы занималась группа исследователей во главе с палеонтологом Диком Тедфордом (Dick Tedford) — в ходе научной работы, им удалось открыть совершенно новое для науки животное. С этого момента прошло очень много времени, но ученые официально описали неожиданно найденное создание только недавно. Новое животное получило название муркупина (Mukupirna nambensis) — по словам исследователей, оно было похоже на огромного хомяка. К сожалению, эти необычные создания уже давно вымерли.