У каждого города есть своя планировка — дороги и здания в них расположены в строго определенной последовательности. Например, Москва имеет кольцевую планировку, которая позволяет жителям быстро добираться до центра по одному из нескольких прямых маршрутов. А Санкт-Петербург имеет лучевую планировку, благодаря которой людям проще ориентироваться в незнакомых местах. В целом, многие крупные города похожи. Но на Земле также есть поселения, которые внезапно удивляют планировкой даже местных жителей. Одним из таких мест является итальянский городок Чентурипе, который с высоты птичьего полета похож на лежащего на земле великана.
Пробурить планету Земля насквозь невозможно. Во-первых, это связано с тем, что она состоит из нескольких слоев толщиной в тысячи километров, самыми раскаленными из которых являются мантия и ядро. Во-вторых, в глубинах нашей планеты действует очень высокое давление, которое трудно преодолеть даже при помощи современных технологий. Однако, ничто не мешает нам провести мысленный эксперимент и просто представить, что где-то существует дыра, которая начинается в одной части нашей планеты и заканчивается в другой. Что будет с человеком, который решит за несколько минут оказаться в другом уголке Земли, прыгнув в эту дыру? Он умрет, и это может произойти сразу по нескольким причинам.
На территории Южной Африки есть горная цепь Витватерсранд, которая образовалась около 2,9 миллиардов лет назад. Высота входящих в эту цепь гор небольшая и в среднем равна 1 500 метрам. Это очень красивое место с живописными водопадами, но это — не главная его особенность. В 19 веке люди нашли в этой горной цепи месторождение золота, что стало причиной начала золотой лихорадки. На сегодняшний день в этом месте вырыто несколько десятков шахт, самым крупным из которых является Мпоненг. В совокупности, из них было извлечено более 48 000 тонн драгоценного металла, то есть примерно 40% всего золота, когда-либо добытого человечеством. Возможно, некоторые из имеющихся у вас украшений как раз оттуда, поэтому вы просто обязаны узнать об этом местечке больше подробностей.
Климат на планете Земля стремительно меняется — сначала в это мало кто верил, но уже несколько лет подряд природа отчетливо дает нам понять, что это не шутки. Летом во многих частях мира пылают лесные пожары, в результате которых гибнут растения и животные. Людей же одолевает жара, которая не только причиняет дискомфорт, но и негативно влияет на физическое и психическое здоровье. В сентябре 2023 года был побит температурный рекорд, а в 2024 году жара вообще может выйти на совершенно новый уровень и людям придется спасаться от последствий. Люди со всего мира хотят остановить изменение климата, однако получается это у нас плохо. Недавно ученые предложили весьма необычный способ решения проблемы — человечеству нужно слегка прикрыть солнце, чтобы оно начало греть Землю меньше.
Самым большим водопадом в мире считается Анхель, который находится в Венесуэле. Официальные данные гласят, что высота водопада Анхель составляет 979 метров, но по другим источникам, он возвышается на целых 1054 метра. Высота падения воды с этого водопада настолько велика, что капли успевают рассыпаться на настолько мелкие частицы, что превращаются в туман. Он, в свою очередь, распространяется на расстояние в несколько километров. Справедливости ради стоит отметить, что Анхель является самым высоким водопадом только на поверхности Земли. В мире существует водопад, вода с которого падает с высоты около 3 километров. Но этот водопад, как бы странно это ни звучало, располагается под водой.
В настоящее время Солнце согревает Землю и дает ей энергию, благодаря чему зародилась и существует жизнь. Но, как известно, в какой-то момент звезда уничтожит нашу планету, так как жизненный цикл Солнечной системы не бесконечен. Но сколько лет еще сможет просуществовать Земля и жизнь на ней? Есть хорошая новость — наша планета будет существовать еще несколько миллиардов лет. Но также есть и плохая — в какой-то момент условия на Земле станут непригодными для жизни, поэтому она исчезнет задолго до того момента, когда Земля будет уничтожена. По крайней мере это касается большинства организмов. Человечество же рискует вымереть уже в обозримом будущем.
Будучи частью Солнечной системы, наша планета подвержена влиянию космической погоды – совокупности явлений, происходящих в результате солнечной активности в верхних слоях земной атмосферы, в ионосфере и околоземном космическом пространстве. Так, генерируемая мощными динамическими силами магнитосфера – огромное магнитное поле – защищает планету от эрозии атмосферы солнечным ветром, излучения частиц от коронарных выбросов и от космических лучей из дальнего космоса. По сути, земная магнитосфера играет огромную роль в существовании и поддержании жизни на нашей планете, отталкивая опасные формы энергии и удерживая большую ее часть вдали от поверхности. Но что может произойти на Земле если магнитные поля истончатся, поменяются местами или вовсе исчезнут? И что происходит с магнитосферой прямо сейчас?
Прямо сейчас, в водах Антарктиды, Арктики и Гренландии плавают тысячи огромных кусков льда, которые откололись от шельфовых ледников. Их точное количество подсчитать невозможно, однако самые крупные из них хорошо известны ученым и за ними ведется тщательное наблюдение. Недавно стало известно, что самый крупный айсберг в мире под названием A23a впервые пришел в движение за последние тридцать лет. Размер этой глыбы льда в два раза больше Москвы, а масса оценивается почти в триллион тонн. К каким последствиям может привести движение айсберга A23а, неизвестно. Одни ученые считают, что со временем он снова остановится, другие же опасаются, что глыба льда станет причиной возникновения некоторых проблем.
Ни для кого не секрет, что географические полюса Земли смещаются, причем, с достаточно высокой скоростью. Например, в период с 1993 по 2010 год они сместились на 80 сантиметров. Однако точная причина этого явления до последнего момента была неизвестна. Некоторые исследования показали, что причина заключается в таянии ледяных шапок, в результате чего происходит перемещение большой массы воды по планете. То есть вода с суши перемещается в океан, смещая при этом центр тяжести. Согласно недавнему исследованию, причина заключается не столько в таянии ледяной шапки, сколько в некоторых других процессах, связанных с деятельностью человека.
В ноябре 2023 года на исландском полуострове Рейкьянес были зарегистрированы тысячи землетрясений. Подземные толчки были приняты за предвестников скорого извержения вулкана Фаградальсфьядль — научные приборы показали, что лава уже находится на глубине 5 километров, то есть практически на поверхности. Из-за высокой вероятности извержения, находящийся недалеко от вулкана город Гриндавик с населением около 4 тысяч человек был эвакуирован. Внимание миллионов людей со всего мира приковано к исландскому вулкану, потому что его извержение может начаться в любой момент, предсказать это точно невозможно. Однако, извергающихся вулканов на Земле очень много — даже больше, чем вы можете предполагать.
Строение планеты Земля можно сравнить с шоколадной конфетой, внутри которой есть ореховая начинка. Самым верхним слоем нашей планеты является земная кора, сравнимая с глазурью. Дальше идет мантия — можно сказать, что это шоколадная начинка. А в центре располагается земное ядро, которая является своеобразным орехом. Несколько десятков лет назад ученые обнаружили, что между мантией и ядром нашей планеты есть еще один тонкий слой, происхождение которого никто не мог объяснить. Недавно тайна была раскрыта — он образовался из-за того, что находящаяся на поверхности нашей планеты вода на протяжении миллиардов лет просачивалась внутрь. Разумеется, она вступала в реакцию с горячим ядром, что стало причиной появления новых материалов.
В разных точках планеты люди иногда жалуются на появление необъяснимого шума, которому даже придумали название — “Аномальные звуковые явления”, или попросту “Стон Земли”. С недавних пор на появление этого звука стали жаловаться жители одного из городов в Северной Ирландии в графстве Тайрон. Проблема оказалась настолько серьезной, что для ее решения были привлечены местные власти, ведь шум мешал жителям спать по ночам. Совет Омы (города в котором появился шум) принял решение пригласить экспертов по звуку, чтобы они установили источник. Надо сказать, что ситуация не является редкостью, так как ранее происходила и в других частях Европы.
До 2023 года ученые были уверены, что на территории Японии насчитывается 6 852 острова. Но недавно исследователи пересчитали количество и выяснили, что их число может быть в два раза больше — примерно 14 125 штук. Некоторые из этих островов очень большие и известные. Например, площадь японского острова Хонсю составляет 227 тысяч квадратных километров и он является домом для 104 миллионов человек. Также в японский архипелаг входят тысячи маленьких вулканических островов, и их количество постоянно растет. Недавно, в результате вулканический активности под водами Тихого океана, на свет появился новый клочок земли диаметром 100 метров. Возможно, когда-нибудь ему будет дано название и на нем начнут жить люди.
Исследователи подсчитали, что влияние деятельности человека на земные экосистемы может привести к непредсказуемому хаосу – в работе 2022 года, пока что не прошедшей экспертной оценки, говорится, что после определенного момента восстановить климатическое равновесие на Земле будет невозможно. Отметим, что последствия климатических изменений продолжают шокировать ученых, так как аномальная жара и экстремальные погодные явления усиливаются с каждым годом. Более того, согласно результатам еще одного исследования, шесть из девяти так называемых планетарных границ пройдены. И хотя «нарушение границ» не равносильно быстрым и радикальным изменениям, вместе они обозначают критический порог для поддержания единственных условий окружающей среды, в которых, как мы знаем, человеческая цивилизация может процветать.
Согласно основной версии, Луна возникла в результате столкновения нашей Земли с другой планетой, известной как Тея. Она представляла собой достаточно крупный объект размером с Марс. Космическая катастрофа произошла более 4 миллиардов лет назад. По мнению ученых, ее последствия ощущаются по сей день, причем речь вовсе не о Луне, которая, разумеется, тоже воздействует на Землю. Отголоски столкновения можно обнаружить и без спутника, так как глубоко в мантии нашей планеты погребены обломки древней планеты. К таким выводам пришли ученые в результате недавнего исследования.
В это трудно поверить, но Земля — это единственная известная науке планета, на которой происходят пожары. Даже на Венере, которая по праву считается самой горячей планетой в Солнечной системе, никогда не горел настоящий огонь. Там существуют вулканы, которые извергаются горячей магмой, однако они никогда не становились причиной пожаров — по крайней мере, этому у астрономов нет никаких доказательств. Несколько миллиардов лет назад на Земле тоже не было условий для возникновения пожаров, потому что реальность была таковой, что огонь физически не мог возникнуть. Извергающие магму вулканы существовали, но огнем это, опять же, назвать нельзя. Так что же мешало огню возгореться, и в какое время на Земле вспыхнул первый настоящий пожар? У ученых есть ответы на все эти вопросы.
Алмазы являются не только самыми твердыми среди всех известных науке минералов, но и самыми древними. Несмотря на всю сложность их добычи, ученые тщательно их изучают и открывают все больше новых свойств. Например, однажды исследователям удалось найти алмаз возрастом 3,6 миллиарда лет — безо всяких преувеличений, это самый древний минерал, известный науке. А недавно было выяснено, что благодаря своей удивительной прочности, они могут пережить даже образование и разрушение огромных континентов. Новое открытие дает геологам возможность еще лучше изучить историю нашей планеты — кажется, в ближайшем будущем нас ждет много открытий на тему эволюции Земли.
Метеориты представляют собой, по сути, обычные камни, которые путешествуют в космосе. В зависимости от состава, они бывают нескольких типов: каменные, железо-каменные и железные. Но чаще всего встречаются именно каменные тела, которые напоминают по составу породы земной коры. В то же время, метеориты, как мы знаем, часто взрываются в атмосфере Земли. Ярким примером служит Челябинский метеорит, который 15 февраля 2013 взорвался над Челябинской областью. По оценкам НАСА, мощность этого взрыва составила 300-500 килотонн. То есть взрыв был примерно в 20 раз мощнее взрыва атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму. В результате возникает вопрос — откуда такая мощность и почему вообще происходит взрыв, если никаких взрывчатых веществ в составе метеоритов нет? Ответ на этот вопрос ученым удалось получить совсем недавно.
В районе Новой Зеландии тихоокеанская тектоническая плита уходит под Австралийскую плиту. Этот участок называется зоной субдукции Хикуранги. Процесс погружения одной плиты под другую всегда сопровождается множеством землетрясений, и данный участок не является исключением. Более того, в этом районе часто происходят так называемые “медленные”, или “длительные” землетрясения, которые иногда длятся месяцами. Это довольно редкое и плохо изученное явление, которому до последнего момента не было точного объяснения. Теперь же, наблюдая за зоной субдукции Хикуранги, ученые пришли к выводу, что землетрясения связаны с подземным резервуаром. Он обеспечивает медленное скольжение тектонических плит друг относительно друга.
Твердая оболочка Земли называется литосферой, и она состоит из литосферных плит, которые находятся в постоянном движении. Эти огромные участки земной коры всегда меняют свое положение — с течением времени некоторые из них уходят далеко вниз в земную мантию. В результате получается так, что нынешней науке прекрасно известно о существовании 8 крупных плит и десятках плитах меньшего размера. А исчезнувшие миллионы лет назад участки земной коры представляют для ученых большую загадку. Около 10 лет назад нидерландские ученые начали подозревать, что где-то в области Филиппин миллионы лет назад находилась огромная литосферная плита — ей дали название Понтус. Недавно другая группа ученых из той же страны смогла определить границы древнего участка земной коры, которая ушла в глубины нашей планеты.