На данный момент ученым известно о существовании около 8,7 миллионов видов животных — этими данными однажды поделились специалисты из Census of Marine Life. Однако, наука знает далеко не все, потому что большая часть Мирового океана остается неизведанной. На глубине от 200 до 1000 метров начинается сумеречная зона, куда не проникает солнечный свет. Будучи в полной темноте, живущие в этой области живые создания эволюционируют не так, как животные на суше и верхних слоях океана. Они отращивают себе светящиеся отростки, огромные зубы и прочие атрибуты монстров из фильмов ужасов. Среди них есть и невидимые создания — иногда они попадают в рыболовные сети, выглядят как пустое место. Как же им удается оставаться невидимыми, разве такое возможно?
Глобальное потепление климата в последние годы сильно влияет не только на погоду на суше, но и затрагивает океаны. Причем речь не только о разрушении ледников и повышении уровня воды, но и росте средней температуры. Это создает большие риски для животных и растений, которые в нем обитают. Особенно опасными по мнению ученых являются морские волны тепла. По мере того, как последствия глобального потепления климата на планете становятся все более отчетливыми, морские волны тепла становятся частым и интенсивным явлением. Они наносят серьезный ущерб экосистеме, который сохраняется в течение длительного времени даже после похолодания воды. Но что вообще такое морские волны тепла, почему они возникают?
Каждый школьник знает, что самым крупным океаном на планете является Тихий океан. Он занимает более 30% поверхности Земли. Его ширина между Колумбией и Малайским полуостровом составляет 19000 км, а общая площадь превышает 165 миллионов квадратных километров. Размеры этого океана сложно себе вообразить, однако он значительно меньше того океана, который покрывал Землю в период от 300 до 200 миллионов лет назад. В те времена он омывал берега суперконтинента, именуемого Пангеей. Ученые называют этот океан Панталасса, или Панталассовым океаном. Недавнее исследование показало, что он имеет непосредственное отношение к крупному вымиранию, произошедшему в конце триасового, начале юрского периода.
По расчетам ученых, около 70% поверхности Земли занято водой, причем большая часть этой территории совершенно не изучена. Есть большая доля вероятности, что на больших глубинах морей и тем более океанов обитают животные, о существовании которых мы даже не догадываемся. Иногда, во время изучения больших глубин, ученые действительно находят странные образования, которые могут быть следами неизвестных науке существ. Недавно, во время изучения Срединно-Атлантического хребта на дне Атлантического океана, ученые нашли загадочные, выстроенные по ровной линии отверстия. Они находятся на глубине 2540 метров и, судя по наличию горстки отложений рядом, были кем-то вырыты. Что же стало причиной появления на большой глубине отверстий: природное явление, проделки неизвестных животных или деятельность человека?
В эпоху освоения космоса наши возможности ограничены. Человеческое тело, увы, слишком уязвимо для путешествий по Солнечной системе, так что нас заменяют роботизированные аппараты – настоящие первооткрыватели. Но что, если вместо далеких планет мы обратим внимание на собственную? Остались ли на Земле места, на которые не ступала нога человека? Взять, к примеру, дно океана: к сожалению, свободно плавать на большой глубине для представителей вида Homo Sapiens – все равно что полететь на Марс. Наши тела невероятно хрупкие, а давление воды на большой глубине может погубить даже самого опытного аквалангиста. Недостаток кислорода, пригодного для дыхания и невообразимый холод – вот лишь некоторые из проблем, с которыми можно столкнуться отправившись на изучение Марианской впадины. Сильное давление воды представляет угрозу для жизни, так как намного меньше давления окружающей среды. В результате, оказавшись на большой глубине, вашим легким не хватит сил противостоять высокому давлению. И чем глубже вы будете опускаться, тем меньше шансы на выживание. По мере погружения легкие начнут полностью разрушаться, так что мгновенная смерть будет вам обеспечена. Но можно ли что-то с этим сделать? Каковы пределы нашего выживания? И что происходит с телом, когда мы пытаемся пресечь эту опасную границу? Так уж вышло, что мест для комфортного проживания и процветания человечества невероятно мало. Так что если вы каким-то образом застрянете посреди океанической бездны, шансы вернуться на сушу будут равны нулю.
Группа ученых, занимавшаяся исследованием дна Тихого океана недалеко от Гавайев, сообщила о странной находке. На вершине подводной горы они заметили нечто, похожее на дорогу, мощенную желтым кирпичом. Камни аккуратно уложены, при этом выдержаны углы в 90 градусов и параллельные линии. Все это выглядит так, как будто люди тщательно высекли камни, и затем выложили ими дорогу. Когда экипаж обнаружил ее, один из исследователей воскликнул — “Это дорога в Атлантиду”. Когда исследователи выложили видео, записанное беспилотным судном, пользователи сети поддержали эту версию. Но, что же на самом деле нашли ученые поблизости от Гавайев, и действительно ли “дорога из желтого кирпича” имеет рукотворное происхождение?
С каждым годом последствия изменения климата становятся сильнее, оказывая удручающий эффект на Мировой океан и его память. Под памятью ученые понимают постоянство условий, с помощью которых можно предсказать изменения в климатической среде. Снижение памяти океана – это коллективная реакция всех климатических моделей на вызванное человеком потепление. Поскольку концентрация парниковых газов продолжает расти, снижение океанической памяти будет становиться все более очевидным. Нестабильные условия океана могут оказывать влияние на температуру, осадки и экстремальные погодные явления по всему миру. Как показали результаты нового исследования, Мировой океан становится все менее предсказуемым.
Загрязнение океанов — острая проблема, с которой столкнулось человечество. В воде повсюду опасный микропластик, образовались целые острова из мусора. К этому всему периодически еще добавляются разливы нефти, которые губительны для всего живого. Они происходят не только в процессе транспортировки, но и в результате аварий на буровых вышках и добывающих платформах, которые зачастую расположены на большом расстоянии от берега. К примеру, в результате аварии на добывающей платформе Deepwater Horizon в 2010 году, в Мексиканский залив вытекло порядка 400 тысяч тонн нефти. Ученые уже много лет ломают голову над тем, как эффективно ликвидировать последствия разливов нефти. Но, как выяснилось, природа об этом позаботилась сама, по крайней мере, частично. Как выяснили ученые, 10% или даже большее количество черной жидкости может быть растворено в воде под воздействием Солнца.
Серия землетрясений, исходивших от Южных Сандвичевых островов 12 августа 2021 года, вызвала недоумение у ученых. Вначале под ними произошло землетрясение магнитудой 7,5 балла. Затем спустя несколько минут оно повторилось, но уже с магнитудой 8,1 балла. Сами по себе толчки не стали чем-то удивительным, ведь острова находятся на стыке тектонических плит. Однако ломать голову заставило мощное цунами, которое последовало вслед за землетрясением. Оно обрушилось на берега Атлантического, Тихого и Индийского океанов. К счастью, волна не была разрушительной и смертоносной, но стала самой мощной с 2004 года. Казалось бы, цунами — это не редкость после землетрясений. Однако на Южных Сандвичевых островах оно не могло вызвать волну, так как, по оценкам экспертов, было слишком глубоким.
Коралловые рифы, которые произрастают на мелководье тропических морей, очень важны для людей и животных. Состоящие из коралловых полипов структуры являются домом для огромного количества морских организмов, из которых изготавливаются лекарственные средства. Также коралловые рифы защищают берега от разрушений — если бы не они, на многих побережьях было бы невозможно возводить дома и другие конструкции. Из-за климатических изменений вода в морях и океанах окисляется, что приводит к вымиранию коралловых рифов. Считается, что к 2100 году они вовсе могут исчезнуть с лица нашей планеты, что чревато проблемами как для животных, так и для людей. Недавно ученые из миссии ЮНЕСКО провели около 200 часов в водах Тихого океана у побережья Таити. В так называемой «сумеречной зоне», на глубине более 30 метров, они нашли огромный и ни капли не поврежденный коралловый риф, который способен пережить даже климатическую катастрофу.
Группа немецких ученых во время антарктической исследовательской экспедиции обнаружила крупное и густонаселенное место нереста рыб. Оно скрыто глубоко подо льдами моря Уэдделла, поэтому ранее ученые о его существовании не знали. Во время экспедиции исследователи пробили морской лет и сквозь отверстия опустили камеры на полкилометра вниз, до самого дна. В результате их взору предстали тысячи рыбьих гнезд диаметром 75 сантиметров. В каждом гнезде находилась одна взрослая ледяная рыба, а также более двух тысяч икринок. Камерой удалось заснять сразу более 12 тысяч ледяных рыб. А эхолокатор показал, что площадь, покрытая гнездами рыб, растянулась на десятки километров. В результате обнаруженное место нереста оказалось самым крупным из всех ранее известных ученым.
С момента кислородной катастрофы, которая произошла примерно 2,45 миллиарда лет назад, большинству живых организмов на Земле необходим кислород. Он производится другими организмами, которым для производства этого газа нужен солнечный свет. Собственно говоря, как утверждают ученые, кислородная катастрофа произошла лишь по той причине, что наша планета замедлила свое вращение, в результате чего увеличился световой день. Это позволило цианобактериям успевать в течение дня выделять большое количество кислорода. Они-то и наполнили атмосферу жизненно важным газом. Однако, как совсем недавно выяснили ученые из Университета Южной Дании, не всем организмам для выработки кислорода необходим солнечный свет. В океане был обнаружен микроб, который нарушает все вышеозвученные правила — он выживает даже в условиях темноты и в среде с полным отсутствием кислорода.
Шесть лет подряд температура мирового океана ставит рекорды, и последний год не стал исключением. В своем отчете об этом говорит международная группа экспертов, включающая в себя 23 сотрудника 14 различных институтов. Следует понимать, что температура мирового океана является одним из основных показателей глобального потепления климата. Ученые следят за ней с 50-х годов прошлого века. Ученые отмечают, что теплосодержание океана растет во всем мире. Ситуация особенно ухудшилась за последний год. Водный слой толщиной 2 километра поглотил на 14 зеттаджоулей больше тепла, чем в 2020 году. Этот показатель в 145 раз превышает количество энергии, которое было произведено во всем мире в 2020 году. К слову, за год все человечество расходует 0,5 зеттаджоулей энергии. Повышение температуры мирового океана имеет ряд опасных последствий, которые в конечном итоге могут привести к серьезным катастрофам.
Перуанский анчоус — маленькая рыба размером с указательный палец человека, которая играет большую роль в мировом рыболовстве. На нее приходится до 15% от всего мирового улова. Другими словами, анчоус является самой вылавливаемой рыбой в мире. Однако большинство ее идет на корм лосося и других ценных пород рыб, выращиваемых на фермах. Но, похоже, что в будущем ситуация может измениться и анчоус окажется в дефиците. Исследования древних отложений и окаменелостей, показали, что потепление воды в свое время его почти полностью уничтожило. Ученые предполагают, что в результате надвигающегося глобального потепления климата катастрофа может повториться. Причем, на этот раз потепление воды рыбка может вовсе не пережить, ведь во время прошлого потепления она не вылавливалась в промышленных масштабах.
Большинство живых организмов на нашей планете нуждается в кислороде. Обитатели морей и океанов не являются исключением — рыбы и ракообразные вылавливают пузырьки с воздухом при помощи жабр, а другие животные используют более изощренные методы. К большому сожалению, из-за деятельности людей во многих точках мирового океана возникают «мертвые зоны», где катастрофически не хватает кислорода. Недостаток этого жизненно необходимого компонента приводит к вымиранию многих видов животных, поэтому ученые хотят как можно более тщательнее контролировать эту ситуацию. Недавно исследователи Массачусетского технологического института (MIT) использовали собранные за четыре десятилетия данные о состоянии мирового океана и составили подробную карту мертвых зон Тихого океана.
Недавно я рассказывал о том, что ученые планируют использовать океан, чтобы очистить атмосферу от парниковых газов, используя для этого фитопланктон. Но, кроме планктона в перспективе также есть еще одна технология — использование горных пород, которые в океане поглощают углерод. Вообще, это естественный процесс — в результате эрозии береговой линии, а также под воздействием волн, горные породы попадают в воду. Камень вступает в реакцию с водой, в результате чего поглощается CO2 из атмосферы. Однако реакция происходит сравнительно недолго, так как вода соприкасается лишь с поверхностью породы. Чтобы реакция продолжилась, поверхность камня необходимо периодически очищать. Ученые предлагают повысить щелочность воды, что обеспечит очистку поверхности горных пород, поглощающих CO2. Чтобы повысить содержание щелочи в воде, эксперты предлагают засыпать дно океана пылевидными силикатными или карбонатными породами.
Проблема глобального потепления климата, нависшая над человечеством, ощущается все более остро. Уже давно стало очевидным, что избежать повышения температуры на планетет не удастся. Однако человечество может избежать катастрофы, если не даст температуре повысится более чем на 1,5 градуса по Цельсию. Правда, как в последнее время утверждают эксперты, шансы достичь этой цели очень малы. Страны предпринимают недостаточно мер для уменьшения количества выбрасываемых в атмосферу парниковых газов. Поэтому ученые во всем мире ломают голову над тем, как искусственно “откачать” из атмосферы парниковые газы, и уже даже имеются на этот счет некоторые идеи. В частности, группа ведущих ученых-океанологов предлагает поглощать из атмосферы CO2 при помощи океана, а точнее — фитопланктона. Для этого они предлагают удобрять воду и тем самым вызвать массовое его цветение. Надо сказать, что идея эта далеко не новая. Подобный эксперимент планировали провести еще в 2009 году. Однако тогда он был заблокирован защитниками природы.
Некоторые ученые шутят, что глубины Мирового океана изучены хуже, чем обратная сторона Луны. Но в каждой шутке есть доля истины — по некоторым расчетам, сегодня человечество действительно изучило глубины океанов максимум на 5%. В 2011 году на страницах научного журнала PLOS Biology были опубликованы результаты научной работы, гласящие, что в океанах обитает примерно 2,2 миллиона видов животных. Из них науке известны подробности только о 194 400 видов. Вот уже на протяжении 34 лет Исследовательский институт аквариума Монтерей-Бей (MBARI) спускает под воду глубоководных роботов, которые оснащены мощными фонарями и камерами для съемки видео. Недавно исследователям удалось запечатлеть редкую медузу вида Stygiomedusa gigantea, которая обладает огромными размерами. С момента открытия ученым удавалось проследить за ними всего лишь около сотни раз, поэтому эти создания изучены очень плохо. Что интересного удалось выяснить в ходе недавней встречи?
Каждый год в мировой океан попадают миллионы тонн пластикового мусора. Они не только портят внешний вид планеты Земля, но и вредят животным. Рыбы, черепахи и прочие создания принимают мусорные частицы за еду, проглатывают их и погибают. В зависимости от формы и размеров, выброшенные в воду объекты попадают на дно или остаются плавать на поверхности. Последние имеют свойство образовывать огромные скопления вроде Большого тихоокеанского мусорного пятна, площадь которого может достигать 1,5 миллионов квадратных километров — точные размеры ученым неизвестны. Экологи пытаются очистить мировой океан от мусора разными способами и самым масштабным проектом в этой сфере является детище организации The Ocean Cleanup. Суть разработанной технологии заключается в том, что по воде плывут два судна и тянут за собой огромную сеть. Недавно технология наконец-то дала заметные плоды.
Углекислый газ (CO2) — один из парниковых газов, который активно накапливается в атмосфере в результате деятельности человека, а также некоторых естественных природных процессов. Парниковым его назвали за то, что он влияет на теплообмен планеты с окружающим пространством. Он способен блокировать отраженное от Земли тепло, не давая ему уйти в космос, то есть тепло начинает накапливаться как в теплице. Это в свою очередь приводит к глобальному потеплению климата. Углекислый газ активно выделяется в атмосферу по различным причинам, порой даже самым неожиданным. Недавно я рассказывал о том, что большие выбросы в атмосферу этого газа из почвы возникают даже по причине превращения диких лугов в пахотные поля, которые засаживают кукурузой. В свою очередь повышение климата влияет на самые разные процессы на планете, в том числе различные океанические течения, которые в свою очередь также влияют на климат. В частности, новое исследование, проведенное учеными из Университета Бингемтона, а также Государственного университета Нью-Йорка, показало, что в результате накопления углекислого газа в ближайшее время нас может ожидать сильный нагрев и расширение океанического течения Куросио (японское течение).