Сегодня мы с интересом наблюдаем за тем, как ракета SpaceX вертикально приземляется на плавучую платформу. Завтра мы уже выглядываем в окошко марсианского купола (будут ли в нем окошки?), чтобы полюбоваться цветущими помидорами. Между сегодня и завтра — пропасть длиной в… теоретически — 10—20 лет. Практически — такого прогресса человечество не видело и за последние 50 лет.
На 2020 год назначена отправка очередного марсохода космического агентства NASA к Красной планете. В очередной раз учёные попытаются обнаружить на Марсе хотя бы один признак жизни, некогда существовавшей на этой планете. Ровер под названием KREX-2 должен работать как часы, поэтому инженеры агентства тратят месяцы на тщательнейшую подготовку его к важной миссии. Например, прямо сейчас они испытывают его в условиях чилийской пустыни Атакама, где ровер берёт пробы грунта и анализирует их.
Аквариум для рыб, наполненный мочой, это первое, что вы видите, заходя в тесный кабинет Дженса Хауслажа в немецком космическом агентстве DLR недалеко от Кельна. Он сидит на полке у своего стола, окруженный академическим количеством книг, графиков и научных работ. Из центра резервуара поднимаются две прозрачные пластиковые цилиндрические колонны — около метра в высоту. На вершине каждой трубки раскидывает свои листья густой, здоровый на вид куст томатов, зеленый, с цветами и даже несколькими помидорками.
Ученые из аэрокосмического агентства NASA предложили амбициозный, но в то же время весьма дерзкий план, согласно которому Марсу можно будет вернуть его атмосферу и сделать Красную планету обитаемой для будущих поколений колонистов с Земли. По мнению специалистов, создание огромного магнитного экрана вокруг Марса позволит уберечь его от воздействия солнечных ветров и восстановить атмосферу планеты. Терраформирование ее поверхности, в свою очередь, позволит вернуть на планету воду.
Два спутника, две луны Марса — Фобос и Деймос — маленькие, неправильные, но вращаются в той же экваториальной плоскости, что и Красная планета. Долгое время их считали захваченными астероидами, но их орбиты сильно снижают шансы на это. Также был вариант, что произошло мощное столкновение, из которого родился диск обломков, подобно тому как сформировалась наша Луна. Эта альтернатива создает экваториальные орбиты, но обычно производит одну очень большую Луну. И вот новое моделирование показало, что столкновение могло сотворить три луны возле Марса, и самая большая из них постепенно развалилась, оставив нам марсианскую систему, как она есть.
Всех нас время от времени «заносит», но, когда вы – огромный кусок металла, путешествующий через космос, последствия «заноса» могут быть несколько плачевнее, чем обычно. На этой неделе космическому аппарату NASA Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN (MAVEN), кружащему вокруг Марса, пришлось чуть ли не в последние минуты совершить резкий маневр изменения курса, чтобы не столкнуться с одним из естественных спутников Красной планеты – Фобосом.
Свою новую разработку, получившую название «SpaceTram», инженер Джеймс Пауэлл разработал совсем недавно и представил её общественности на днях. Принцип работы прост: на поверхности Земли строится большая вакуумная труба, направленная вверх. Так как в ней отсутствует трение, помещённый внутрь космический корабль может очень хорошо разогнаться и улететь в космос, преодолев гравитацию.
В нашей Солнечной системе имеется четыре планеты, обладающие кольцами. Это Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. В будущем к этому списку может добавиться еще одна планета. Ею однажды может стать Марс. Один из его спутников, Фобос, рано или поздно разрушится, превратившись в гигантское облако пыли. Однако результаты нового исследования могут указывать на то, что оба спутника планеты смогут внести (и в какой-то степени уже внесли) свой вклад в создание будущих колец Марса.
В прошлом году SpaceX рассказала о смелом плане: запустить космический аппарат Dragon на Марс уже в 2018 году. Это должна быть первая в истории частная миссия на Красную планету. Но теперь, похоже, компания отложила миссию на пару лет. Президент SpaceX Гвинн Шотуэлл подтвердила, что теперь SpaceX рассматривает 2020 год для марсианской поездки. Этот шаг позволит компании получше разобраться в других своих амбициозных проектах.
В течение многих десятилетий Марс очаровывает и манит людей. Последним «сдавшимся» был, например, Мэтт Деймон. Наш космический сосед, расстояние до которого в разный период времени может составлять от 55,8 до 401 миллиона километров, представляет для нас большой интерес прежде всего благодаря своей загадочной истории. Поэтому совсем неудивительно, что последнее время объявления о планах по колонизации Красной планеты появляются чуть ли не каждый месяц.
Всего каких-то 40 лет назад Дубай был небольшим поселением, в котором проживали ловцы жемчуга. А сегодня это один из крупнейших и самых футуристических городов мира, украшающий собой Объединённые Арабские Эмираты. Растворяющиеся в облаках небоскрёбы, пожарные, летающие на джетпаках, да и вообще, высокие технологии, встречающиеся на каждом шагу, – всё это делает Дубай настоящим городом будущего. Но, как оказалось, строительства подобных городов на планете Земля ОАЭ уже мало, поэтому теперь они планируют колонизировать Марс.
«Импульсивный, суицидальный, сексуально озабоченный искатель острых ощущений». Кто это? Участник телепроекта «Дом-2»? Бейсджампер? Лидер культа? Подумайте еще. Так некоторые психиатры ВВС США, еще в первые дни космической гонки, представляли психологический профиль потенциальных космонавтов. Врачи предполагали, что если те не будут двинутыми, безрассудными гедонистами, никто не заставит их пристегнуться к модифицированной межконтинентальной баллистической ракете и отправиться на орбиту.
Стартап Tri-D Dynamics создан молодыми и амбициозными студентами. Парни, по их собственным заявлениям, собираются хорошенько встряхнуть индустрию ракетостроения, начав продавать напечатанные на 3D-принтерах двигатели, чья сила тяги колеблется от 1134 до 2268 кгс.
В рамках очередной попытки доказать существование разумной жизни на Марсе охотники за пришельцами начали бить в колокола и тыкать пальцем в фотографию марсианской поверхности, на которой якобы представлены искусственные артефакты, являющийся частями некоего инопланетного двигателя. Эту удивительную находку совершил уфолог Скотт С. Уорринг, когда просматривал изображения, сделанные марсоходом «Кьюриосити» американского аэрокосмического агентства.
Правительство Китая объявило об амбициозном плане по высадке автоматической научной станции на дальней стороне Луны в 2018 году, а спустя два года произвести первую для страны посадку на Марс. Новость пришла спустя всего пару месяцев после успешной 30-дневной миссии двух тайконавтов на борту космической станции «Тянгун-2» (на данный момент это самое долгое для китайских астронавтов пребывание на орбите).
Аэрокосмическое агентство NASA является не единственным космическим агентством, имеющим свои планы на Марс. Несколько других частных и государственных компаний по всему миру тоже хотят «наложить свои руки» на Красную планету. Можно было бы, конечно, написать абсолютно о всех подобных идеях, однако большинство из них либо слишком далеки от реальности, либо являются проектами меньшего масштаба. Сегодня очень кратко разберем то, какие космические миссии на Марс ожидают нас в ближайшее десятилетие-два.
Обычно с обновлением программного обеспечения у любого устройства повышается производительность, новые возможности и интересные функции, делающие работу с ним ещё приятнее и удобнее. Иногда разработчики не останавливаются на этих моментах, помимо основных и нужных возможностей, стараясь порадовать пользователей парой приятных полушуточных безделушек. Так поступили разработчики Tesla Motors, внедрившие в обновление прошивки автомобилей две весёлых секретных функции. Если у вас есть машина Tesla Model X, можете попробовать устроить новогоднее световое шоу, а владельцы Model S или X наверняка будут рады получить возможность прокатиться по Марсу, даже не выходя при этом из машины!
Аэрокосмическое агентство NASA по-прежнему пытается решить проблему с неработающим буром марсохода «Кьюриосити». Из-за этого автономная марсианская научная лаборатория находилась без движения и не продолжала свое восхождение на марсианскую гору Шарпа.
Орбитальный модуль Trace Gas Orbiter (TGO) начали готовить к манёвру атмосферного торможения. Специалисты миссии «ЭкзоМарс-2016» планируют операцию, подготавливают наземную инфраструктуру и сам модуль. РИА «Новости» со ссылкой на пресс-службу государственной корпорации «Роскосмос» сообщает, что на 19 января 2017 года назначена корректировка и вывод аппарата на орбиту с наклонением 74 градуса, затем перигей и апогей орбиты собираются уменьшить до 200 километров и 33 475 километров соответственно за счет маневров 3 и 9 февраля 2017 года.
Те же роверы, которые катаются по Луне, будут бесполезны на Марсе. Как же астронавтам передвигаться по Красной планете? NASA планирует посадить их на Марс в середине 2030-х годов. Но чтобы достичь этой цели, космическому агентству придется разработать совершенно новый планетарный исследовательский транспорт. Добраться до Марса относительно легко, всего лишь вопрос времени (приблизительно семь месяцев) и ресурсов. Но когда космонавты доберутся до места назначения, начнутся новые проблемы. Марс сильно отличается от Луны, единственного другого небесного тела, которое мы посетили. Поэтому Lunar Roving Vehicle, который использовался астронавтами «Аполлона» для лунных миссий, не подходит для миссий на Марс.