В последнее время человечество занято поиском экзопланет и на протяжении нескольких лет Европейское Космическое Агентство (ESA) вело разработку космического телескопа Cheops, предназначенного для поиска планет, похожих на нашу. Cheops также называют «охотником за экзопланетами» и возлагают на него большие надежды. А недавно стала известна дата запуска космического телескопа, а также некоторые другие подробности.
Есть несколько способов создать черную дыру, от коллапса ядра сверхновой до слияния нейтронных звезд с коллапсом огромного количества вещества. Если брать нижний предел, черные дыры могут иметь 2,5 — 3 массы Солнца, но на верхнем пределе сверхмассивные черные дыры могут превышать массу в 10 миллиардов солнечных. Они, как правило, находятся в центрах галактик. Насколько они стабильны? Какая черная дыра иссякнет первой: большая и прожорливая или маленькая?
Для изображения красивых видов космоса в кино, создатели фильмов в основном используют компьютерную графику. Как оказалось, впечатляющие кадры можно сделать и без вспомогательных программ — это доказало Европейское космическое агентство ESA. На его YouTube-канале появился красочный видеоролик, показывающий запуск грузового космического корабля «Прогресс МС-10». Событие состоялось 16 ноября.
«Земля и Марс сформировались из очень похожих материалов», говорит Брюс Банердт, главный исследователь InSight в Лаборатории реактивного движения NASA в Пасадене, штат Калифорния, которая руководит миссией NASA InSight. «Почему же в итоге планеты стали такими разными? Наши измерения помогут нам повернуть стрелку часов и понять, что привело к зеленой Земле, но пустынному Марсу».
Через год с небольшим начнется новое десятилетие, а вместе с ним откроется совершенно новый поток идей для миссий NASA, некоторых поближе — вроде Марса, некоторых подальше. Некоторых совсем далеких. Отдельные люди рассчитывают, что для нас откроется эпоха роботизированных путешествий в миры, которые находятся не просто в миллионах — в миллиардах километров от нас. Среди них Уран и Нептун (планеты, которые мы посещали в 1986 и 1989 годах, соответственно), а также сотни ледяных тел за пределами области, известной как пояс Койпера.
Каждую ночь, перебирая звезды, астрономы приближаются к тому, чтобы узнать, насколько заполнена наша Вселенная — или, по крайней мере, наша галактика. Спустя четверть века после того, как на орбитах других звезд были обнаружены первые экзопланеты, статистические данные показали, что, в среднем, у каждой звезды в Млечном Пути должна быть хотя бы одна планета под боком. Если достаточно долго и пристально вглядываться в окрестности каждой отдельной звезды в нашей галактике, рано или поздно почти гарантированно что-то найдешь.
Марсоходы Spirit, Opportunity и Curiosity ранее находили подтверждения тому, что много лет назад на Марсе могла существовать жизнь. Агентство NASA заинтересована в изучении этой гипотезы — именно этим через два года займется новый марсоход под названием Mars-2020. Он сконцентрируется именно на прошлом планеты и не будет тратить время на поиск действительной жизни. Агентство уже выбрало место, где аппарат сможет добыть самые интересные данные — это кратер Джезеро, расположенный к северу от экватора.
В последнее время все больше частных компаний делают успехи в сфере запусков космических аппаратов на орбиту. И совсем скоро вслед за успешно запустившими свои ракеты SpaceX и Rocket Lab, которая вывела свою первую ракету в космос на прошлой неделе, на орбиту может устремиться и принадлежащая Ричарду Брэнсону Virgin Orbit. Буквально сутки назад в Калифорнии над пустыней Мохаве компания провела первые успешные испытания ракеты LauncherOne.
Мы вряд ли сможем когда-нибудь исследовать весь космос. Вселенная уж слишком большая. Поэтому в большинстве случаев нам придется лишь догадываться о том, что же там происходит. С другой стороны, мы можем обратиться к нашим физическим законам и представить какие космические тела, события и явления действительно могли бы существовать в бескрайних космических просторах. Ученые нередко так и делают. Например, сейчас в научной среде активно обсуждается вероятность существование огромной ранее незамеченной планеты внутри Солнечной системы.
Магнитные поля вокруг Земли создают сильные всплески энергии, ускоряя частицы и подкармливая сияния, которые освещают полярные небеса. 11 июля 2017 года четыре космических аппарата NASA наблюдали один из таких взрывов. Процесс, который производит эти всплески, называется магнитным пересоединением, в процессе которого различные плазмы и связанные с ними магнитные поля взаимодействуют, высвобождая энергию. Спутники MSS были запущены в 2015 году для изучения мест, в которых происходит этот процесс пересоединения.
Ни один фильм о межзвездных путешествиях не обходится без погружений в глубокий сон. «Прометей», «Пассажиры», везде мы видим, как главные герои пробуждаются в кабинах гибернации, перезапускают свою хрупкую физиологию из длительного состояния неподвижной окаменелости — зачастую с извержением желудочных жидкостей, то есть попросту рвотой. Этот жестокий процесс, судя по всему, имеет смысл. В конце концов, люди не погружаются в спячку по своей природе. Но небольшая группа ученых пытается побороть природу и погрузить человека в искусственную спячку. В случае успеха они могут отсрочить старение, вылечить опасные для жизни болезни и вывести нас на Марс и за его пределы.
Несмотря на то, что полноценной миссии на Марс пока еще не случилось, различные аэрокосмические агентства не только планируют изучение Красной планеты, но уже заглядывают в будущее, разрабатывая и представляя общественности проекты по изучению других планет нашей Солнечной системы. К примеру, недавно инженеры Лаборатории реактивного движения NASA (Jet Propulsion Laboratory, JPL) совместно с коллегами из компании Autodesk представили ИИ, проектирующий модели нового межпланетного посадочного модуля для миссий на Сатурн и Юпитер.
NASA уже отправило на Красную планету ряд высокотехнологичных роботов, но мы обычно узнаем только о самом факте посадке, минуя этапы входа в атмосферу. Это изменится, когда посадочный модуль InSight, который должен коснуться поверхности Марса 26 ноября, войдет в атмосферу, потому что NASA собирается транслировать это событие для всего мира. Нет, сам посадочный модуль не будет отправлять видео того, как он мчится к поверхности Марса, но у космического агентства будут интересные живые комментарии и видеоматериалы из Лаборатории реактивного движения, поэтому мы сможем увидеть, как ученые и инженеры делают свою работу в реальном времени.
Илон Маск и SpaceX не смогут долгое время лидировать на рынок многоразовых космических ракет, по крайней мере, такое мнение выразили в России. Исследовательский центр им. Келдыша работал над решением многоразовой ракеты в течение десяти лет и теперь собирается наделать шуму, представив новое концептуальное видео, демонстрирующее работу космического аппарата. В разговоре с журналистами Владимир Кошлаков объяснил, что Илон Маск и SpaceX не представляют реальной угрозы. Маск, по мнению Кошлакова, опирается на технологии, которые скоро станут устаревшими, а Россия движется в направлении будущего космических полетов.
Астрономы обнаружили признаки присутствия экзопланеты у звезды Барнарда — ближайшей к нам одиночной звезды. Она относится к классу красные карлики и находится созвездии Змееносца примерно в 6 световых годах от Земли. На вывод о присутствии возле звезды планетарного тела ученых натолкнули аномалии, которые наблюдались в движении светила. Об исследовании астрономов сообщается в статье журнала Nature.
Глава «Роскосмос» Дмитрий Рогозин поделился в своем твиттере планами на ближайшие десять летж. Стало известно, что эксплуатации ракеты-носителя «Союз-ФГ» будет прекращена в конце 2019 года. Пилотируемый космический аппарат «Союз МС» будет запускаться с Байконура с января 2020 года на ракете «Союз 2.1.а». Прекращение использования «Союз-ФГ» почти наверняка связано с моральным устареванием модели и с тем, что 11 октября произошла авария ракеты-носителя данного типа из-за нештатного разделения первой и второй ступени ракеты.
Американский производитель аэрокосмический техники Rocket Lab завершил свой первый успешный коммерческий запуск в субботу, отправив на орбиту семь космических аппаратов, в том числе шесть крошечных спутников и демонстратор паруса, на борту относительно небольшой ракеты Electron, предназначенной в основном для мелких животных и кубсатов. Ракета стоимостью 5,7 миллиона долларов стартовала с комплекса Rocket Lab в Новой Зеландии, с девятью своими основными двигателями, работающими на керосине.
Несмотря на то, что до начала первой миссии на Марс еще далеко, а о колонизации Красной планеты пока мы можем лишь мечтать, ученые уже разрабатывают различные варианты того, как обустроить четвертую планету от Солнца. Основной проблемой при колонизации Марса является отсутствие кислорода. Для решения этой проблемы предлагались самые разные варианты, но один из самых интересных недавно предложили ученые из Великобритании. Они предлагают заселить планету особыми бактериями, которые «сделают все сами».
«Из чего сделано пространство-время?», задается вопросом физик Арон Уолл из Стэнфордского института теоретической физики. В течение последних нет физики по-разному пытаются осмыслить загадку пространства-времени, рассматривая его не просто как пустой фон, на котором разворачивается история Вселенной, а скорее как поток квантовой информации, перетекающей из одной точки в другую. Уолл и его коллеги все больше убеждаются, что такое представление пространства-времени может быть ключом к разработке теории, которая сможет объяснить гравитацию с использованием принципов квантовой механики. Об этом физики мечтают еще со времен Альберта Эйнштейна.
В течение последних нескольких лет SpaceX работала над своим проектом Starlink, цель которого заключается в запуске тысяч низкоорбитальных спутников, которые обеспечат высокоскоростной доступ в Интернет людям по всему миру. В феврале компания поставила на орбиту два прототипа спутников, которые использовались для тестирования технологии перед тем, как полностью развернуть спутниковую констелляцию. Но несмотря на то, что эти спутники должны были перейти на более высокую орбиту, чем располагались изначально, они не перешли. Похоже, SpaceX слегка пересмотрела свои планы.