NASA выбрало семь перспективных технологий для дальнейшего сотрудничества в рамках второго этапа программы передовых инновационных концепций NIAC. Главным критерием выбора был потенциал технологии по качественному улучшению будущих космических миссий или значительному улучшению современных подходов к построению и эксплуатации аэрокосмических систем.
В августе 2014 года космический аппарат «Розетта» Европейского космического агентства после многолетней спячки все-таки дождался встречи с кометой 67P/Чурюмова — Герасименко и даже успешно обосновался на ее орбите. В настоящий момент зонд и комета продолжают свое путешествие к центру Солнечной системы. Последние новости сообщают, что комета находится на расстоянии около 198 миллионов километров от Солнца и движется со скоростью примерно 33 километра в секунду.
Миссия NASA «Новые горизонты» 7 июля вернётся к выполнению научной программы. Ранее 4 июля (за 10 дней до пролёта системы Плутон — Харон) Центр управления полётом на несколько часов потерял связь со станцией. Расследование этого непонятного инцидента, в результате которого станция вошла в «безопасный режим», выявило отсутствие технических и программных неисправностей на борту зонда.
Мы обнаружили сотни экзопланет в галактике. Но лишь немногие из них обладают нужным сочетанием факторов, чтобы поддерживать жизнь, подобно Земле. Прогноз погоды на большинство экзопланет неутешителен. Палящее солнце, ежегодные наводнения и глубокий снег существенно усложняют жизнь местных обитателей (если они, конечно, имеются).
Впервые в истории астрономы получили прямое доказательство существования галактики, «желудок» которой набит звёздами другой галактики. Используя Очень Большой Телескоп Европейской южной обсерватории, группа учёных обнаружила признаки галактического каннибализма — признаки того, что одна галактика недавно поглотила другую.
Новые цветные изображения, переданные космическим аппаратом NASA «Новые горизонты», показывают оба полушария загадочной карликовой планеты. На одном из них можно увидеть интригующие пятна, расположенные вдоль экватора на одинаковом расстоянии друг от друга. Каждое пятно имеет диаметр около 480 километров и площадь, равную площади Республики Карелия.
Команда астрономов из Швейцарии обнаружила молодой газовый гигант, находящийся в стадии формирования. Планета всё ещё находится в аккреционном диске своей звезды. Это открытие, сделанное с помощью Очень Большого Телескопа (Very Large Telescope) Европейской южной обсерватории, позволит учёным впервые взглянуть на процесс формирования новой планеты.
Обсерватории солнечной динамики, которая круглосуточно занимается изучением Солнца, удалось запечатлеть удивительные кадры невероятно мощного коронального выброса с поверхности светила. Именно такие выбросы, долетая до Земли, зачастую становятся причиной сильных магнитных бурь. Этот выброс учёные уже прозвали между собой «плевком Сатаны».
Перспектива измерения массы наиболее массивных из известных объектов Вселенной повергнет большинство людей в холодный пот, но для астрономов Большого миллиметрового/субмиллиметрового массива ALMA в Чили это работа на день. Тем не менее «взвешивание» сверхмассивной черной дыры за миллионы световых лет от нас — далеко не простая задача.
Rosetta, находящаяся на орбите вокруг кометы 67Р/Чурюмова — Герасименко, обнаружила на её поверхности 120 ярких пятен шириной не менее нескольких метров. Их состав ещё не определён, однако учёные обращают внимание, что пятна большую часть времени находятся в тени. Кроме того, за месяц наблюдений в них не произошло никаких изменений.
Мы приземлились на комету. Что дальше? Приземление посадочного модуля «Филы» — на комету, летящую на скорости 135 000 км/ч — положило начало новой главе космических исследований. Потребуется много лет, чтобы освоить открытия, которые он сделал, но уже сейчас космические инженеры задаются неизбежным вопросом: что дальше? Давайте рассмотрим пять самых экзотических миссий, о которых мечтают космические агентства — включая и захват астероида, и погружение под лед одной из лун Юпитера и даже перспективу путешествия к далекой звезде.
Сегодня, в вечной борьбе между многоразовыми ракетами SpaceX и роботизированной баржей, снова проиграли ракеты. Компания Элона Маска загрузила капсулу Dragon начинкой на полную, которая должна была отправиться на Международную космическую станцию в рамках седьмой миссии — и осуществить третью попытку посадки ракеты-носителя Falcon 9 на автономную баржу. Однако бедняжке даже не выпал шанс попробовать. Менее чем через три минуты полета ракета взорвалась вместе с грузом, и воздух наполнился обломками, окутанными огромным облаком дыма.
Похоже, Audi решила стать самым стильным участником конкурса Google Lunar X Prize. Компания объявила о сотрудничестве с Part-Time Scientists — немецкой командой, работающей над созданием собственного лунохода. Автопроизводитель заявил, что предоставит технологии полноприводного Quattro, а также поделится своим опытом в создании облегчённых конструкций и пилотируемом вождении.
На этой неделе визуальная и инфракрасная камера, созданная Аризонским университетом, завершила свой 60-тысячный облет Красной планеты. Она летит на борту орбитального аппарата NASA Mars Odyssey, самого долгоживущего космического аппарата на Марсе. Долгий пробег позволил камере сделать порядка 400 000 снимков, а ученым — составить подробную карту поверхности.
По мере сближения с Церерой Dawn делает все больше открытий. Вслед за яркими пятнами на поверхности карликовой планеты космический аппарат обнаружил гору в форме пирамиды. Новые фотографии были сделаны с расстояния 4400 километров.
Человечество уже давно строит планы в отношении будущего космических полетов в дальний космос. Но какими будут эти полеты? На каких кораблях мы будем бороздить просторы Вселенной? Будут ли эти корабли настолько большими, что места внутри них хватит на строительство поселений или даже целых городов, как это мы не раз могли наблюдать во многих фантастических фильмах? Или же они будут более приближены к реальности и представлять собой большие орбитальные космические станции? Основной вопрос данной статьи заключается в том, насколько близкое отношение к реальности имеют предложенные в научной фантастике концепты космических колоний.
В 1950 году лауреат Нобелевской премии Энрико Ферми задал своим коллегам за обедом знаменитый вопрос: где все? Этот вопрос стал известен как парадокс Ферми. Ферми хотел знать, почему мы пока не встретили каких-либо инопланетян, если во Вселенной так много потенциально обитаемых планет?
Наконец-то NASA отправляется к загадочной луне Юпитера Европе, и это будет невероятно — поскольку ученые считают, что луна скрывает чужеземные океаны воды под коркой льда и остается «одним из самых многообещающих мест в Солнечной системе, где можно поискать жизнь» за пределами Земли.
Последний раз человек на Луне был в 1972 году, что более четырех десятилетий назад. За это время мы узнали очень многое о естественном спутнике нашей планеты. Различные космические аппараты, отправлявшиеся к Луне, выяснили, что это большой, бесплодный космический валун, обладающий ужасной окружающей средой.
Что, если в один прекрасный день мы встретимся с инопланетянами, а они окажутся нашими потомками? То, что за пределами Земли может кто-то жить, звучит как научная фантастика. Наши жизни протекают на этой планете. За полвека космических полетов на низкой околоземной орбите Земли побывало меньше 600 человек, и только 12 изучили поверхность чужого мира. Стоимость и сложность освобождения людей от гнета гравитации убивает мечты о свободных космических путешествиях.