Кашалоты — морские млекопитающие, крупнейшие из ныне живущих зубатых китов, которые давно привлекают внимание ученых из-за своего сложного социального устройства, высокого интеллекта и необычного способа коммуникаций. В воде они издают характерные щелчки, которые на первый взгляд ничем не примечательны. Однако исследования показали, что при помощи уникальных серий щелчков животные идентифицируют себя. Теперь же ученые обнаружили, что серии щелчков длительностью менее двух секунд представляют собой фонемы, то есть минимальные смыслоразличительные единицы речи. Это говорит о том, что у китов есть свой язык, состоящий из набора щелчков, при помощи которых они передают друг другу информацию.
Исследование сотрудников Университета Вандербильта, проведенное в 2023 году, показало, что тираннозавры могли быть такими же умными, как приматы или даже еще умнее. Для своей оценки они использовали соотношение размера мозга к размеру тела животного, а также учли наиболее вероятную плотность нейронов. Разумеется, говорить о точности подобных исследований не приходится, так как они основаны на изучении окаменелых черепов, а также приемах сравнительной анатомии, то есть авторы использовали данные ныне живущих животных — рептилий, птиц и т.д. В результате возникает вопрос, насколько исследователи оказались правы в своих выводах? На этот вопрос удалось ответить международной группе ученых, которые провели более точное исследование.
Если вы замечали, что перед грозой у вас болит голова, вполне возможно, что это не совпадение. Погода считается одним из факторов головных болей. Существует даже термин “метеозависимые”, который применяют к людям, испытывающим ухудшение самочувствия из-за изменения погодных условий. Правда, исследования о влиянии погодных условий на самочувствие людей довольно неоднозначны. Тем не менее, при резком ухудшении погоды, например, перед грозой, в окружающей среде происходят изменения, которые вполне могут стать причиной головной боли.
Ходьба является самым простым способом поддержания организма в тонусе. Чтобы оставаться здоровыми, каждому человеку рекомендуется делать как минимум 10 000 шагов. Также здоровье хорошо укрепляет ходьба по лестнице, поэтому мужчинам и женщинам советуется реже пользоваться лифтом. Если же какому-то смельчаку вдруг захочется сходить на самую долгую и продолжительную пешую прогулку, то ему сначала нужно добраться до африканского мыса Агульяс, которая находится на самой южной точке Африки. Там начинается самая длинная дорога в мире, по которой можно пройти пешком и оказаться в Магадане на северо-востоке России. Как вы думаете, сколько дней займет преодоление этого пути, и с какими проблемами столкнется каждый, кто решит совершить такой подвиг?
Земная кора буквально пронизана пещерами — глубокими полостями, часто красивыми и при этом очень опасными, как например, Пещера кристаллов, о которой мы не так давно рассказывали. Одной из самых известных сетей пещер в мире является пещера Сен-Марсель во Франции. Ее ближняя зона, то есть часть, расположенная у входа, была заселена людьми в течение многих тысяч лет. Поэтому пещера уже многие годы привлекает внимание антропологов со всего мира. Однако большая ее часть, длина которой составляет более 60 километров, мало интересовала ученой, так как является труднодоступной. В нее сложно попасть даже при наличии специального современного снаряжения. Но каково же было удивление исследователей, когда они обнаружили, что 8000 лет назад люди уже посещали эти недоступные места, где и оставили свои следы.
Примерно 66 миллионов лет назад на Землю упал астероид, который стал причиной вымирания динозавров и многих других древних видов животных. После себя он оставил 180-километровый кратер Чикшулуб, который находится на мексиканском полуострове Юкатан. Ученые считают, что древняя катастрофа сильно изменила географию полуострова, поэтому он и его окрестности сильно отличаются от других частей нашей планеты. Например, там очень много сенотов — провалов, образованных при обрушении сводов известняковых пещер. Во время экспедиций ученые открыли в этих углублениях много уникальных видов животных. Также недалеко от Юкатана, в заливе Четумаль, есть самая глубокая голубая дыра в мире. Ученые все еще не могут понять, насколько она глубока, поэтому на данный момент ее называют «бездонной».
Арабика — это самый распространенный сорт кофе, на который в настоящее время приходится около 60% мировых поставок. Растение так и называется — Coffea arabica, его выращивают в тропических регионах практически по всему мира. Но как, где и когда оно впервые возникло? В настоящее время ответить на эти вопросы и получить подробную информацию об эволюции растения позволяют современные технологии, такие как геномное моделирование, основанное на результатах секвенирования (расшифровки) генома растений. Их и использовали ученые в недавнем исследовании, что позволило получить интересный и довольно неожиданный результат.
Сотрудники университета Джона Хопкинса, которым приходилось по работе длительное время иметь дело с мышами, пришли к выводу, что умственные способности этих животных сильно недооценены. Они, как и люди, могут выдвигать гипотезы и проверять их, что говорит о высоком интеллекте грызунов. Давно известно, что мыши не очень хорошо проходят некоторые тесты на когнитивные способности. Но по мнению ученых это связано вовсе не с тем, что они недостаточно сообразительны, а с особенностью их мышления. Грызуны выбирают стратегии решения задач, которые люди часто расценивают как ошибки.
В космосе уже побывали самые разные виды животных — собаки, обезьяны, кролики, крысы, мыши, морские свинки, лягушки и пр. Разумеется, отправка каждого вида на орбиту была необходима в тех или иных научных целях. Точно так же произошло и с рыбами — в начале 70-х годов ученые НАСА решили провести важное научное исследование. В результате 28 июля 1973 года в космос отправились две мумихоги. Это был важный эксперимент, проводившийся в рамках изучения так называемого синдром космической адаптации, от которой часто страдают космонавты. Казалось бы, какое отношение рыбы могут иметь к астронавтам и их проблемам со здоровьем в космосе?
Зрение людей эволюционировало так, что мы можем видеть все цвета радуги. Однако существуют такие оттенки, которые мы невидим, а точнее — не видят большинство людей. К ним относится ультрафиолет, который из-за малой длины волны ускользает от зрения. Но, что интересно, его видят многие животные, чье зрение, казалось бы, в плане распознавания цветов более ограниченное, чем наше. Более того, исследования показали, что это цвет также видят некоторые люди. Как выяснилось, способность видеть ультрафиолет зависит в первую очередь от возраста человека. Вполне возможно, что вы тоже видите этот цвет, но даже не подозреваете об этом.
Земля образовалась примерно 4,5 миллиарда лет назад, однако еще потребовалось продолжительное время, чтобы она окончательно сформировалась и приобрела ту структуру, которую мы знаем. Соответственно, магнитное поле на нашей планете, которое было необходимым для зарождения жизни, тоже возникло не сразу. Но когда это произошло? До сих пор не существует достоверной даты, а есть лишь предположения на этот счет. Теперь же ученым удалось получить более точную информацию. Для этого были проанализированы железосодержащие породы в Гренландии, которые можно назвать “летописью геомагнетизма”.
Алкоголизм, как известно, возникает по разным причинам — из-за окружения человека, воспитания, социального положения и т.д. Немаловажным фактором при этом всем является генетика. У одних людей имеется генетическая предрасположенность к алкоголизму, а у других, наоборот, имеются гены, которые защищают их от чрезмерного употребления спиртных напитков. На первый взгляд, если человек обладает такими генами, можно сказать, что ему повезло, так как он не будет страдать от алкоголизма. Но, как показывает недавнее исследование, на самом деле все не так однозначно. Дело в том, что эти же гены связаны с другими серьезными заболеваниями.
Сознание простым языком — это способность мыслить, рассуждать, вспоминать и определять свое отношение к действительности. Наши образы, впечатления, предвосхищение являются проявлением сознания. Ученые уже давно спорят есть ли у животных сознание как у людей. Этим вопросом в свое время задавался даже Чарльз Дарвин, но однозначного ответа на него нет по сей день. Однако в последнее время все больше ученых склоняются к тому, что животные все же обладают сознанием. Теперь же группа из 39 ученых-биологов и философов из разных стран подписали Нью-Йоркскую декларацию, согласно которой сознанием обладают все позвоночные, включая птиц, рептилий и рыб, а также головоногие моллюски и даже некоторые виды насекомых.
В могиле на древнем кладбище в китайской провинции Хэнань археологи обнаружили необычное захоронения возрастом около 2500 лет. В могилах находились останки двух людей принадлежащих к местной элите. Необычным были странные, одинаковые увечья на каждом из скелетов. Недавнее исследование предполагает, что травмы были нанесены за совершенное преступление в качестве наказания. По мнению исследователей, данное открытие раскрывает подробности жестокой казни, именуемой “юэ”. Данный вид наказания был широко распространен в Древнем Китае, но в какой-то момент от него отказались.
Ученые уже давно догадывались, что объятия полезны для здоровья, и этому даже были некоторые научные подтверждения, полученные в результате исследований. Однако оставалось неясным, какие именно положительные эффекты оказывают прикосновения, и какие виды прикосновений или объятий оказывают положительное воздействие на организм. В некоторой степени прояснить ситуацию удалось немецким ученым, которые провели масштабное исследование. В нем в общей сложности приняли участие почти 13 тысяч человек разных возрастов женского и мужского пола. В результате команда не только обнаружила, что физические прикосновения улучшают психическое и даже физическое здоровье, но и получила ответы на многие вопросы, которые оставались загадкой.
Мозг – самый сложный орган человеческого тела. Его устройство и работа вызывают огромное количество вопросов, ответы на которые ученые годами собирают по крупицам. Например, мы знаем что структура мозга, играющая ключевую роль в обучении (мозжечок) отлично справляется со своей работой, однако механизм, благодаря которому происходит данный процесс, до конца не изучен. Более того, исследователи продолжают делать изумительные открытия и даже находят в мозге ранее неизвестные нейроны. Так, команда португальского Фонда Шампалимо (Champalimaud Foundation) обнаружила так называемые «зомби-нейроны», которые, предположительно, помогают мозгу учиться. И нет, «зомби-нейроны» – это не монстры или опасные клетки, а функционально живые клетки которые по какой-то причине перестают нормально взаимодействовать с другими клетками. В то же самое именно они помогают мозжечку справляться со своей работой.
Одним из симптомов некоторых раковых заболеваний является потеря веса, которая сопровождается атрофией мышц. Как сообщают специалисты, около 80% онкобольных людей страдают от этого состояния, именуемого кахексией. Организм буквально разъедает сам себя, пока не начинают отказывать жизненно важные органы, такие как сердце. Даже если человек не умирает от кахексии, он становится более слабым и больным, в результате чего хуже переносит химиотерапию. Однако причина этого состояния остается загадкой, которую не удается разгадать в течение тысячелетий. Поэтому по сей день не существует методов лечения этого заболевания. Теперь же новое исследование дает надежду на то, что ситуация изменится.
В криминальных хрониках часто описываются случаи, когда собаки повреждают трупы своих хозяев. Можно предположить, что это происходит только с одинокими людьми, которых внезапно постигла кончина в их жилье. Животные, запертые в одной квартире или доме со своим умершим хозяином, просто вынуждены так поступить, чтобы не погибнуть от голода. Но на самом деле это не так. Конечно, официально никто не отслеживает как часто домашние животные уничтожают своих умерших владельцев. Однако, по мнению некоторых специалистов, такие случаи не являются редкостью, причем они происходят даже тогда, когда собаки не нуждаются в еде и вообще не голодны.
Естественный спутник Земли возник примерно 4,5 миллиарда лет назад в результате космической катастрофы. Напомним, что планета, сопоставимая по размеру с Марсом, врезалась в Землю, в результате чего в космос был выброшен расплавленный материал. Довольно быстро он сгруппировался, в результате чего возникла Луна. Постепенно она охлаждалась, становилась твердой, и в конечном итоге стала такой, какой мы ее знаем. Однако, согласно недавнему исследованию, эволюция спутника на самом деле была более сложной, например, сотрудники Университета Аризоны охарактеризовали ее вообще как “приключенческий роман”.
Родители часто сетуют на своих детей, которые много времени проводят за компьютерными играми. Существует даже мнение, что многие видеоигры негативно влияют на психику детей и делают их более жестокими. На самом деле научных подтверждений такого воздействия игр на детей пока нет, но зато есть данные о том, что они положительно влияют на мозг. В частности, такой результат показало недавнее исследование ученых, которые обнаружили, что видеоигры улучшают умственные способности, включая внимание и память. В исследовании приняли участие почти 90 человек, среди которых половина постоянно играли в компьютерные игры.