Таяние ледников уже давно не воспринимается чем-то аномальным и удивительным. Этот процесс происходит повсеместно по всей планете. К примеру, в Африке совсем скоро ледников вовсе не останется. Также тает Арктика, но больше всего ученых заботит таяние ледников в Антарктиде. Регулярно мы слышим о том, что тот или иной ледник дал трещину, а затем откололся от материка и отправился в свободное плавание. Порой эти ледники являются настоящими гигантами, однако все они меркнут на фоне ледника Туэйтс. Последний считается самым крупным и самым опасным. Ученые опасаются не только самого по себе его разрушения, но и возможных последствий. Как утверждают эксперты, он может нарушить так называемый баланс ледников, то есть спровоцирует эффект домино, в результате чего в воду “поползут” и другие ледники, расположенные рядом с ним. К сожалению, согласно исследованию американских ученых, разрушение ледника Туэйтс уже вопрос предрешенный. Более того, произойдет это в ближайшие пять лет, что приведет к серьезному повышению уровня моря.
Начиная с 1850 года, из-за деятельности человека, температура воздуха на нашей планете постоянно растет. Это происходит и-а выброса в воздух парниковых газов вроде углекислого газа, метана, озона и оксид азота. На протяжении XXI века средняя температура на Земле может увеличиться на 1,7 градуса Цельсия, что чревато таянием ледников, наводнениями, а также гибелью животных и людей. Ученые всячески пытаются бороться с глобальным потеплением и в корне этой борьбы лежит понимание, откуда именно выделяются парниковые газы. Мы уже прекрасно знаем о вреде автомобилей с двигателями внутреннего сгорания, заводах, сельского хозяйства и так далее. Но недавно ученые нашли еще одну проблему — оказывается, льды в Восточной Сибири высвобождают опасное количество закиси азота.
Одна из самых серьезных проблем, нависших над человечеством — глобальное потепление климата. Тем не менее все еще много скептиков называют глобальное потепление заговором мировых элит. Долгое время проявления глобального потепления действительно были не столь очевидными. Однако ситуация существенно изменилась в 2021 году. Погода показала нам, как может выглядеть жизнь в мире, где температура за последние сто лет выросла более, чем на 1 градус по Цельсию. Если человечеству не удастся сдержать рост температуры на приемлемых значениях, эти катаклизмы станут на Земле обыденной суровой реальностью. Погода показала, что она может разрушать дома и даже целые предприятия, уничтожать урожаи и уносить жизни людей. Причем в новом отчете Межправительственная группа экспертов по изменению климата подтвердила, что экстремальные погодные условия связаны с изменением климата.
Арктика обычно ассоциируется с холодом, снегом и льдами. Однако, как утверждают ученые, вскоре наше представление об этом регионе может измениться. Как показывают последнее исследование международной группы ученых, на смену снегу в регион могут прийти частые дожди. Причем изменение климата уже началось, в результате чего количество дождей здесь сильно увеличилось. А в августе ученые впервые наблюдали дождь в Гренландии. Связано это, как вы наверняка догадались, с глобальным потеплением климата, в результате которого быстро нагревается северная ледяная шапка планеты. В ближайшем будущем дожди здесь станут обычным явлением, если температура на планете повысится до трех градусов. Разумеется, такие климатические изменения в Арктике повлияют и на другие регионы. К примеру, в Европе это вызовет наводнения. Но, даже если человечеству удастся сдержать потепление на уровне 1,5-2 градусов, в районе Гренландии и Норвежского моря все равно будут преобладать дожди. Это может привести к вымиранию животных и ряду других негативных последствий.
В марте 2020 года измерение уровня озонового слоя в Арктике со спутников показало тревожно низкий уровень. Как отмечают эксперты, это были не совсем озоновые дыры, которые бывают в начале осени, однако толщина слоя значительно ниже нормы. Причем уменьшение озонового слоя специалисты отмечают уже последние два года. С чем это связано? Как предполагают ученые, истощение озона косвенно связано с потеплением климата. Напомню, что последние два года в результате глобального потепления климата отмечаются рекордные пожары в Сибири и других частях Земли. К примеру, после «Черного лета» в Австралии в стратосферу было выброшено более 1 миллиона тонн дыма. Как сообщают специалисты, изменение климата может оказать неожиданное влияние на химию атмосферы. Дым от все более сильных лесных пожаров вторгается в стратосферу и потенциально разрушает озоновый слой. Правда, пока это предположение не имеет доказательств, однако замечена определенная взаимосвязь между этими процессами.
В 2018 году ученые объявили, что примерно через сотню лет пиво может стать дефицитным продуктом. Это связано с тем, что температура воздуха на нашей планете постоянно повышается — из-за жары урожай необходимого для варения пенного напитка солода может сократиться на 17%. Из-за этого стоимость пива может возрасти на целых 300% и позволить его себе смогут только очень богатые люди. Ученые всячески пытаются предотвратить такой исход событий и недавно японские исследователи смогли сделать большой шаг в этом деле при помощи генной инженерии. Они воспользовались технологией CRISPR для редактирования генов животных и растений, чтобы защитить ячмень от прорастания — одной из самых главных проблем, с которыми сталкиваются фермеры. Давайте разберемся, как это работает.
В ответ на глобальное потепление, которое заключается в постепенном повышении температуры воздуха, птицы начали меняться в размерах. На протяжении нескольких десятков лет ученые из США и Бразилии ловили и оценивали размеры птичьих тел. Особое внимание они уделили обитателям тропических лесов Амазонии. Оказалось, что за последние годы их туловища стали заметно меньше, а вот размах крыльев увеличился. Чем в более жарком месте жили птицы, тем сильнее были заметны эти изменения. Исследование было проведено на 77 видах пернатых созданий, так что в точности результатов сомнений не возникает. Но почему же птицы реагируют на изменения климата именно уменьшением размеров тела? Ведь существуют и другие способы спастись — они бы могли просто улететь в более подходящие края.
Недавно я рассказывал, что глобальное потепление климата сейчас является более серьезной угрозой для жизни и здоровья людей, чем пандемия COVID-19. Прямые и косвенные последствия сложно переоценить — под воды уйдут густонаселенные регионы, в результате засух и климатических катаклизмов будет сильно страдать урожай, многие районы с с зеленой растительностью превратятся в пустыни, возникнут «климатические войны» и т.д. Согласно Парижскому соглашению, чтобы избежать катастрофы, повышение температуры необходимо остановить на уровне 1,5 градусов по Цельсию. Однако эксперты сходятся во мнении, что добиться этой цели вряд ли удастся. Но что будет, если, к примеру, температура повысится не на полтора, а на два градуса? Согласно результатам исследования, проведенного Метеорологическим бюро Великобритании, в таком случае пострадает миллиард человек, так как на Земле воцарится смертельная комбинация из экстремально высоких температур и повышенной влажности.
Возможно, летом вы видели новости о том, что стволы некоторых деревьев полностью покрылись гусеницами. Это происходит из-за слишком активного размножения бабочек — со временем эти мерзкие на вид создания окукливаются и превращаются в красивых созданий. Примерно раз в 5 лет, в самых разных уголках нашей планеты, происходят «вспышки» рождения эребидов (Erebidae). Так принято называть представителей семейства совкообразных бабочек, количество разновидностей которых переваливает за 24 тысячи штук. Долгое время ученые считали, что их периодическое размножение не несет вреда и даже способно приносить пользу — как минимум, этими гусеницами питаются многие птицы. Также исследователи выдвигали предположение, что в периоды размножения насекомых вода становится чище за счет уменьшения количества попадающих в нее листьев. Однако, новое исследование показало, что на самом деле гусеницы сильно вредят природе.
Последствия глобального потепления климата становятся все более отчетливыми. Регулярно нам сообщают о тех или иных климатических или погодных аномалиях, которые фиксируются в самых разных уголках планеты. Чаще всего — это быстрые таяния ледников, всевозможные стихийные бедствия, и, конечно, экстремально высокая температура, которая наблюдается в летнее время. Пока это все эти погодные и климатические негоразды воспринимаются как аномалии, а не норма. Однако, как утверждают ученые, в Европе ситуация может измениться в ближайшее время, в том плане, что экстремально высокая температура станет скорее нормой, нежели чем-то необычным. Ежегодные волны тепла будут прогревать воздух до +50 градусов. Такая ситуация сложится уже концу этого века, если человечеству не удастся снизить количество выбрасываемых парниковых газов. Но, как я рассказывал ранее, вероятность того, что удастся удержать ситуацию под контролем крайне мала.
Проявления глобального потепления климата становятся все более отчетливыми. Не замечать их становится все сложнее даже самым отъявленным скептикам. Последний шанс спасти ситуацию — это соблюдение Парижского соглашения, чтобы остановить рост температуры на уровне 1,5 градусов. Конечно, даже такое повышение обернется для человечества серьезным проблемами. Но оно позволит избежать катастрофических последствий, которые могут поставить под угрозу выживание всего человечества или, по крайней мере, существенной его части. Но удастся ли выполнить намеченную цель и остановить рост температуры на уровне полутора градусов? Международная группа экспертов Systems Change Lab, основанная фондом Земли Джефа Безоса совместно с Институтом мировых ресурсов, дает неутешительный ответ. Ни одна из сфер человеческой деятельности неспособна быстро адаптироваться к новым требованиям, чтобы снизить темпы глобального потепления.
Народная мудрость гласит, что каждый мужчина обязан построить дом, вырастить сына и посадить дерево. Некоторые люди наверняка смогут поспорить насчет необходимости выполнения двух первых пунктов, но последний вряд ли вызовет у кого-нибудь сомнение — нас с самого детства учат, что лес нужно беречь. Благодаря деревьям у диких животных есть место для жилья и источник пищи, растительность очищает воздух от углекислого газа и выполняет множество других полезных функций. Однако, в новом докладе ЮНЕСКО говорится, что как минимум 10 крупных лесов планеты начали наносить природе непоправимый вред. Если опираться на весь перечень полезных функций лесов, это заявление может показаться неверным — неужели леса могут быть вредными? Времена меняются и, как оказалось, в современном мире массивы деревьев действительно могут негативно влиять на окружающую среду.
Внимание ученых в последнее годы было приковано к ледникам Арктики и Антарктиды. Мы неоднократно рассказывали о том, что таяние только ускоряется. В Антарктиде увеличилось количество отколов ледников от материка, что может уже в ближайшем времени отразиться на уровне мирового океана. Однако о ледниках в других частях Земле информации поступало не много, по сути, они были упущены из виду. А зря, некоторые из них исчезают еще быстрее, чем на полюсах, при том, что имеют большое значение для тех регионов, в которых расположены. В частности, как оказалось, чрезвычайно быстро своих ледников лишается Африка. Согласно докладу Всемирной метеорологической организации, уже через 20 лет на континенте их вообще не останется. К примеру, Килиманджаро потеряла более 82 процентов ледяного покрова. Ситуация на горном массиве Кения еще хуже — он лишился более 92% ледяной “шапки”. Правда, уменьшение количества льда началось не сейчас, а около 100 лет назад, но в последние годы этот процесс ускорился. Если ледники исчезнут полностью, африканский континент может сильно пострадать. Но парадокс в том, что Африка вносит наименьший вклад в потепление климата. На нее приходится всего 4% парниковых газов от общего количества выбросов на планете, что, собственно, не удивительно. Однако серьезно пострадать от потепления климата ей суждено первой.
В 2019 году ученые пришли к выводу, что примерно через сотню лет огромная часть обитаемой суши может оказаться под водой. Если это действительно правда, без жилья останутся около 150 миллионов человек. Причиной грядущей катастрофы, как вы уже могли догадаться, станет глобальное потепление и последующее таяние огромных ледников. Они превратятся в воду, которая поднимет уровень мирового океана и затопит ближайшие к морям и океанам города. Признайтесь — когда вы читаете такие прогнозы, вам кажется, что до этой катастрофы очень далеко и вы ее не застанете. Да и не факт, что от этого пострадают дети и внуки жителей России, потому что наши города находятся далеко от больших бассейнов. Но такая опасность все же существует, а вдобавок наши потомки могут столкнуться с лесными пожарами и как минимум со смогом. Недавно канадский ученый Иошуа Бенджио (Yoshua Bengio) разработал сервис, который позволяет взглянуть, как бы выглядел ваш город при потопе, пожаре или смоге. Он работает с любым населенным пунктом, который есть в Google Street View!
Мы регулярно рассказываем о глобальном потеплении климата и различных катаклизмах на планете, которые все больше угрожают человечеству. Казалось бы, хороших новостей о климате и погоде уже не осталось. Но это не так, к примеру, всемирная метеорологическая организация (ВМО) опубликовала в августе отчет об экстремальных погодных условиях. В нем говорится, что несмотря на резкое увеличение числа связанных с погодой и климатом бедствий, количество смертей от них за последние 50 лет сократилось почти в три раза. В чем секрет? Частые и опасные стихийные бедствия научили людей быть к ним готовым. Кроме того, за 50 лет технологии невообразимо шагнули вперед. Возникли системы раннего прогнозирования, появился интернет и т.д. Однако, радоваться пока рано. В статье об урагане Ида я рассказывал, что в будущем стихийные бедствия могут стать более непредсказуемыми и разрушающими. Кроме того, аномально высокая жара несет не меньшую опасность, чем, к примеру, ураганы.
Углекислый газ (CO2) — один из парниковых газов, который активно накапливается в атмосфере в результате деятельности человека, а также некоторых естественных природных процессов. Парниковым его назвали за то, что он влияет на теплообмен планеты с окружающим пространством. Он способен блокировать отраженное от Земли тепло, не давая ему уйти в космос, то есть тепло начинает накапливаться как в теплице. Это в свою очередь приводит к глобальному потеплению климата. Углекислый газ активно выделяется в атмосферу по различным причинам, порой даже самым неожиданным. Недавно я рассказывал о том, что большие выбросы в атмосферу этого газа из почвы возникают даже по причине превращения диких лугов в пахотные поля, которые засаживают кукурузой. В свою очередь повышение климата влияет на самые разные процессы на планете, в том числе различные океанические течения, которые в свою очередь также влияют на климат. В частности, новое исследование, проведенное учеными из Университета Бингемтона, а также Государственного университета Нью-Йорка, показало, что в результате накопления углекислого газа в ближайшее время нас может ожидать сильный нагрев и расширение океанического течения Куросио (японское течение).
Когда речь заходит о луге, перед глазами возникает бескрайний “зеленый ковер”, густой аромат душистых трав, бабочки, порхающие над цветами и щебетание луговых птиц. Возникает ощущение умиротворения и даже возвращения в детство. Однако мало кто знает, что реальная польза лугов скрывается под землей. Корни многих трав и других многолетних растений могут уходить вглубь почвы более чем на 3 метра. Они на протяжении тысячелетий “вытягивали” углерод из атмосферы и удерживали его глубоко в грунте. Считается, что в почве лугов сконцентрировано около трети всего имеющегося на Земле углерода. В то же время луга становятся все более редким явлением. Она за последние несколько десятилетий уступили место таким культурам, как кукуруза и соя. В результате многие виды растений, насекомых и птиц оказались под угрозой полного исчезновения. Но главное, что кукуруза и соя не могут втягивать из атмосферы и удерживать в почве углерод, что приводит к большим его выбросам в атмосферу, а, следовательно, и ускорению глобального потепления (которое часто путают с изменением климата).
Когда ураган «Мария» обрушился на Пуэрто-Рико в сентябре 2017 года, леса острова представляли собой жалкое зрелище, состоящее из расколотых стволов деревьев, опавших веток и листьев. Особенно сильно пострадал тропический национальный лес Эль-Юнке площадью больше 110 квадратных километров, расположенный на северо-востоке Пуэрто-Рико. Он известен своей первозданной красотой и высоким биоразнообразием. Ветры, обрушившиеся на него со скоростью до 250 километров в час, оставили после себя лишь безлистные, частично поврежденные стволы деревьев. Четыре года спустя тропический лес все еще содержит явные признаки пережитого сильного шторма. Но экосистема постепенно восстанавливается. Ученые из Лесной службы США, а также НАСА и других некоторых организаций активно изучают этот процесс. Для исследователей наблюдения позволяют выяснить как леса будут меняться в ближайшем будущем, когда ураганы в результате глобального потепления климата станут более мощными и похожими на недавний ураган Ида. Больше всего ученых интересует вопрос — угрожает ли глобальное потепление климата полным уничтожением тропических лесов, которые в целом к ураганам адаптированы.
Мамонты — животные семейства слоновых, которые появились на Земле около 5 миллионов лет назад в Африке. Они достигали высоты 5,5 метров, а их вес составлял 14-15 тонн. Считается, что большинство этих животных вымерло 14-10 тысяч лет назад. Реликтовые популяции шерстистого мамонта на недоступных для человека островах Арктики жили ещё 4000 лет назад. И вот, спустя тысячелетия, у человечества появился шанс вновь увидеть на Земле этих животных. Гарвардский генетик Джордж Черч стал соучредителем новой компании со смелой целью — создать слона, напоминающего вымершего шерстистого мамонта. Компания под названием Colossal стремится использовать ДНК вымершего животного, чтобы создать гибридного азиатского слона, который мог бы комфортно себя чувствовать в арктическом климате. Долгосрочная же цель Colossal — превратить моховые участки сегодняшней тундры в травянистые степи, которые простирались в этой местности в эпоху плейстоцена. Гибридные слоны как раз и должны в этом помочь. Некоторые ученые даже предполагают, что в больших масштабах это могло бы уменьшить изменение климата в будущем за счет замедления таяния вечной мерзлоты в Арктике.
Еще лет 5-10 назад активно шли споры на счет глобального потепления даже в научной среде, но теперь в опасности этого процесса никто не сомневается. Люди во всем мире воочию наблюдают, как изменение климата наносит ущерб планете. Неуклонно повышающиеся средние температуры вызывают все более интенсивные лесные пожары, ураганы и другие бедствия, которые уже невозможно игнорировать. И хотя мир погрузился в смертельную пандемию, ученые утверждают, что глобальное потепление представляет собой наиболее серьезную угрозу в истории человечества. Глава Всемирной организации здравоохранения Тедрос Гебрейесус в своем заявлении в августе сказал, следующее — «риски, связанные с изменением климата, могут превзойти риски любой отдельной болезни». И, судя по всему, в этих словах нет преувеличения. Более 200 медицинских журналов 5 сентября выпустили статью, в которой говорится о том, что повышение средней температуры всего 1,5 градуса по Цельсию в сравнении с доиндустриальным периодом, создаст величайшую угрозу для здоровья людей во всем мире.