Как сообщает китайское государственное информационное агентство Синьхуа, Хэ Цзянькуй — исследователь, ответственный за создание первых в мире младенцев с генетически отредактированным геномом, был приговорен к трем годам тюремного заключения по обвинению в незаконной медицинской практике. В ноябре 2018 года Цзянькуй объявил широкой общественности о том, что на стадии эмбриона отредактировал геном двух девочек-близнецов. Действия ученого и его коллег сделали младенцев невосприимчивыми к вирусу иммунодефицита. Недавно стало известно о существовании третьего ребенка с отредактированным геномом. Но как это возможно?
Тихоходки — крошечные существа, чья поразительная выживаемость в самых экстремальных условиях позволяет им без проблем находиться даже под высоким ионизирующем излучением, в тысячи раз превышающую смертельную дозу для человека. Если тихоходки обладают столь впечатлительными свойствами, то почему бы нам не использовать их ДНК для того, чтобы объединить его с нашими клетками и стать более выносливыми во время колонизации других планет?
В 2015 году Военно-воздушные силы США начали разработку лазерного оружия, которое устанавливается на транспортные средства и обезвреживает взрывоопасные мины на расстоянии. Но перед тем, как обезвредить скрытые под землей боеприпасы, их необходимо сначала обнаружить. На данный момент этим занимаются специально обученные собаки или солдаты с металлоискателями, каждый раз подвергая свою жизнь смертельной опасности. Чтобы избавить людей и животных от рискованных заданий, американская компания Raytheon начала разработку генетически модифицированных бактерий, способных находить мины и сигнализировать об их местонахождении при помощи яркого свечения.
Как часто на полках магазинов вы натыкаетесь на продукты с пометкой на упаковке “не содержит ГМО”? Полагаю, это не редкость. Генетически модифицированными называют продукты, гены которых были изменены таким образом, что продукты приобрели определенные свойства — например вкус или способность защищаться от паразитов. Если обратить внимание на овощные секции в супермаркетах, то взгляд непременно упадет на огромные, ослепительные красные помидоры, арбузы без семян, которые всегда сладкие и сезонные фрукты вне сезона. Эти полезные деликатесы наполняют разум ощущением неконтролируемого благополучия. Большинство этих продуктов подверглись генной модификации. Но что это значит? И как употребление в пищу таких продуктов влияет на здоровье?
Возможно ли воскресить вымерших животных? Первым, кто задал себе этот вопрос, скорее всего, стал древний неандерталец, который охотился на мамонтов с целью получения ценных в условиях ледникового периода меха и мяса. Возродить мамонта ему, естественно, не удалось, однако спустя пару тысяч лет этим хочет заняться его дальний потомок — человек. Все, что ему нужно для исторического свершения — это образец мягкой ткани вымершего животного. Так каких же животных мы можем воскресить на самом деле?
Мы с вами живем в очень интересное время. Ученые клонируют кошек, выводят генно-модифицированные сорта овощей и фруктов, создают даже ГМО-комаров. А недавно исследователи стали с неприкрытым интересом поглядывать на молочных коров. Дело в том, что если лишить этих парнокопытных их рогов при помощи редактирования генома, многим фермерам не придется тратить силы и средства на их удаление. Рога — единственное оружие коров, данное им природой. Но сегодня хищники не представляют угроз для коров, а потому рогами они могут поранить не только друг друга, но и человека. Поэтому животноводам куда приятнее иметь дело с безрогими буренками. Но не все так просто. В попытках вывести стада безрогих парнокопытных, ученые обнаружили, что в отредактированной ДНК коров есть ошибки.
В ноябре прошлого года появились новости о том, что китайский ученый тайно изменил гены эмбрионов пары китайских близнецов, и потрясли весь мир. Однако, хотя использование передовых технологий для изменения генофонда человека было преждевременным, оно стало предвестником того, как генетика изменит наше здравоохранение, отношение к детям и, в конечном итоге, наше отношение к себе и к нашему виду. Генетическая революция уже началась, но мы не готовы ответственно относиться к этим прометеевым технологиям.